喜乐自有欢娱事，悲伤还有痛苦人。刘秀娶了郭圣通，刘扬、郭昌、耿况、刘植等皆随了心愿，自然满心欢喜。只是苦了一个人，此人后来竟与刘秀反目成仇，以致相互开了杀戒。这人不是别ี人，就是上谷郭昌府上的门客，耿弇之友，人称“神镖王”的姚江是也。
到了夜间，刘秀躺在塌上翻来覆去，反复想着刘植之言，难以入眠。刘秀左右掂量，确觉无不道理，暗自道：“我今到河北出行已近半年，局面却无甚进展。现邯ู郸假子舆颠覆燕、赵，其势的确不可小视。故真定王刘扬拥兵万余，若果真投了王郎，河北难平，那就只有南归了，一切也就休矣，此乃万万不可行也。可若答应迎娶此女，今后如何面对贤妻丽华？就是二嫂马---”想到这里，刘秀心中徒生暖意，觉大营之中，只有二嫂马飞艳尽知冷暖，最为ฦ亲近，何不将此难事告诉与她，听听她的见解？
刘扬近日闻刘植归汉，见其突然来访，淡然问道：“叔近日闻贤侄已๐在文叔帐下为将？”
过了三日，刘秀率大军到得蓟ต州城外，见蓟州四门紧闭，城上旗幡飘扬，兵勇众多，严阵以待，乃令王霸上前叫阵。王霸高音粗嗓，大声叫骂道：“刘接、张参反贼！大汉刘使君率几十万天兵来击蓟州，令尔等快快献城投降，否则，攻破城池，定斩不饶！”
刘秀暂时留住信都，即遣段建、左隆二将骑快马到上谷、渔阳催促二郡兵马。又命和戎太守邳ใ彤、信都太守任光分遣官吏到เ各属县征募兵勇，聚集粮草，以备征讨邯郸。
任光斩了邯郸来使，料到เ王朗定会来攻信都，乃ี召都尉李忠、县令万修共商御敌之策。李忠在莽朝时曾任新า博属长，其忠厚朴素า，好礼修整，鼓励农耕，受吏民崇敬信赖。任光闻其德，上奏更始，保用为信都都尉。
寇恂闻耿况所忧，便道：“邯郸刘ถ子舆称帝，其实有诈，未必可信。今刘ถ秀奉洛阳更始帝刘ถ玄旨谕，领ๆ大司马印，持节巡行，乃ี真实可靠。况刘秀系刘縯母弟，雄才大略，礼贤下士，实可依赖，主公不得犹豫，尽快相从也？”
这日傍晚，当行至铙阳县芜萎亭时，已是几日粒粮未进，皆觉饥肠辘辘，难以继行。见路旁有一破茅棚，刘秀只得令将士在此稍歇，众人四处觅食，欲待体力恢复后再行。此地乃是偏僻之处，一里之ใ内难有三、四户人家，且瓦残屋破，凋零闭户，何处觅得到食？刘秀与众将四处寻了一阵，也是两手空空，一无所获，皆只得双臂紧搂其胸，倦挤一起，稍事休息。
此语别ี有见地，慷慨激昂，令刘秀心中振奋。刘秀笑指耿弇道：“众将军何故忘了，耿将军乃是这北道主人？依仗上谷、渔阳之力，何愁不能破邯郸那跳梁小丑耶。”随即，一面上表洛阳，遣吏飞报河北变化，一面下令向蓟ต州前行。刘ถ秀命耿弇为长史，与王霸先行，自与邓禹、铫期、冯异、祭遵、马飞艳、苗萌、耿纯等随后跟进。
上谷太守耿况，乃为汉成帝ຓ亲授，世代为ฦ汉戊ຘ守边陲。自真定王刘扬反莽遭挫避难于上谷及燕山大侠马适求在长安行刺王莽未遂后，耿况便与王莽交恶，于是干脆不受新朝约束，拥兵自重。当耿况闻刘玄称帝，立都洛阳后，有心归服，盼望朝廷遣使颁谕。
刘林摇道：“哪有喜可贺？使君对我不悦哩！”
时值骑都尉耿纯正在邯郸整备军伍，忽闻更始帝遣大将军、武信侯刘秀持节来邯郸巡ำ行，焉敢怠慢？便领部从到城外迎谒。刘ถ秀曾听李轶、谢躬称道过济南太守耿艾之子耿纯，今日一见，果然是年轻有为，英俊刚ธ毅，眉浓眼明，一表人才，心中暗自称赞。
刘ถ秀惊问道：“仲华，弟孙，我闻你二人一个驻守潼关，一个在武关据防，为何皆在这邺城？”即上前去，忙将邓禹、祭遵扶起，俯身为其拂去膝上浮ด尘。
冯异提醒道：“大将军所言极是！待受得节仗及大司马行印绶后，公即刻就走，且越快越好哩！”
众臣听刘赐所荐刘秀赴往河北，便议论纷纷起来。击掌伸指者，点头赞许者，摇皱眉者，瞪目跌足者等皆有之，其表情各异，不尽相同。
原来，那日赤眉军师徐宣送走樊崇返回濮阳后，心中甚是不静，似有某种预感，总觉樊崇此行凶多吉少。思虑多时，恐防不测，便遣小将扬宝领五百键卒随后潜到巩县，以便接应。扬宝本就是河南巩县人氏，虽年纪仅二十出头，但胆魄过人，智勇双全，随樊崇举事，被封为朱雀巨人。
此处名李村，村上人家都姓李。李村人一大早就见有二、三十个带刀壮汉闯进村来，以为来了盗匪，吓得东窜西躲，大哭小嚎。樊崇寻来村主，取出金银要买村中骡马。村主战战兢兢说道：“小村人家哪来马匹？仅有三、四头牛而已๐，且为ฦ耕作之用，焉能骑用？”樊崇不信，变色喝道：“刁民，毋多言！”命军士满村去搜。
樊崇命人敬上香茗，问及宣旨官姓名，方知此人便是那ว赫赫有名、威震昆阳、绶爵武信侯，官拜司隶校尉的刘秀，不由肃然起敬，相敬如宾，出指赞道：“原来是刘文叔，早ຉ闻公文韬武略，威名如雷灌耳，今日一见，果然气宇非凡也！
樊崇醒悟，这才笑道：“亏二公指点，那ว就将此女送于宋公矣！”宋弘连连摆手，绝不依允。
骠骑将军马成奉旨ຈ到卢县，先去说动刘诩、爰曾归顺汉廷。刘诩、爰曾觉汉廷势大，也识时务，依从马成，率十万之众降汉。刘玄下旨命刘ถ诩为济南太守，命曾爰为ฦ