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这对情侣从拉瓦雷特回来以后，汤姆用手头的钱凑合着维持生活。198๖o年夏天，有一段日子他乘公交车往返于曼哈顿和格伦里奇的家。人们经常见他开着一辆脏ู兮兮的绿色福特汽车，身上老穿一件印有“打量冷美人”字样的皱巴๒巴的T恤衫。要是他自己的汽车不能开，他就借妈妈的车出去，要不就请戴安娜·范佐伦或者住在街角不远处的朋友、女演员洛兰·高利ำ顺便捎他一段路。如果他一大早就要去试演，那么他晚上就在托布·吉布森位于62街的公寓客厅的沙上凑合一夜。托布对汤姆的热心让她的两个ฐ女儿埃米和芭比多尔感到不解，她们觉得他“没什么特别的”。至少外表看起来没什么。她们看到的只是表象——他的低矮、结实的块头，以及从不冒犯别ี人的礼貌举止。对他初生的明星气质，她们欠缺妈妈的敏锐直觉。
说老实话，我不得不承认汤姆·克鲁斯ั——全名托马斯·克鲁斯ั·马波瑟（Tomcນruisemapother）四世很有女人缘。他有过众多的红颜知己้、女友、情人和妻子。在他的一生中，很少有什么เ时候他不在追求女人、博取女人的赞叹，也很少有什么时候他不跟女人保持婚姻关系。实际上，他第一次走上婚礼的殿堂时才刚ธ刚1้1岁，那是一次临ภ时筹办的仪式，是在学校操场上荫凉蔽日的高大橡树下举行的。没有记录表明那场婚礼的主ว持人是谁，也不知道当时有没有伴娘或者伴郎，不过，可以确定没有戴面纱的新娘是个秀气的小姑娘，脸庞周围留แ着一圈金黄色的卷，她年龄虽小，却对他们的婚约相当自信，有她在毕业生年刊上给伙伴们留下的亲笔签名为证：她自称罗恩·马波瑟·霍普金斯（Rຂoapkins）。
汤姆是个终生不渝的电影迷，可是说到拍电å影的庞大工程，他可是个新手。他一到拍摄现场就开始意识到，拍电影是一项ำ技术活儿。他后来回忆说，他操心摄影机的角度和越界ศ出镜头线，不比有限的几句台词操心得少。电影得到了不冷不热，或者纯粹负面的评价，不过汤姆却对整个ฐ拍摄过程感到兴奋。在芝加哥的拍摄现场，电视纪录片《6o分钟็》（6ominutes）对该片导演弗朗哥·泽菲雷利进行报道，汤姆作为背景人物出现，从镜头上一闪而过。节目播出时，他们一家人和他的女朋友聚精会神地看他在小小的电视荧屏上第一次露面，他则兴奋得在沙上跳来跳去。25年以后，类似的一幕还将上演，而且是相当公开的。
无尽的爱》上映时，汤姆是最早排队买票的观众之一，他带几个朋友去了新泽西布卢姆菲尔德的雷根希电影院。他看过早场，从电影院的大门走出来的时候，正好碰到另一名演员肖恩·高利在排队买票看晚场。从某种角度来看，这好像暗示了两个人日后的事业展道路。演艺界ศ的大门向汤姆敞开的同时，“砰”的一声向肖恩关上了（肖恩现在是佛罗里达州的一名房车推销员）。汤姆夸大了自己当年在电影界奋斗ç的艰辛，这让他的老朋友肖恩很恼火。因为汤姆贬低了那些帮助他起步的人们的功劳，颇为ฦ反讽的是，也贬低了他自己的才华，包括他演什么เ都显得举重若轻、游刃有余的那种奇特能ม力。
汤姆后来对作家詹妮特·科南特（Jent）说：“我当演员的头几个月经常饿肚子。”这种说法肖恩很难接受。“他说的话和实际情况是两码事。”肖恩回忆说，汤姆为了追求名利到处搭便车的故事完全是神话，他一个字也不信。“事实很简单：他天生就是个好演员，根本没有奋斗过。我知道，因为我参加过上百次试演，他却没有。真相揭露出来是有好处的，不要胡说八道。那时候我们都在奋斗，可是他成功以后，从没想过提携一下我们。”肖恩对汤姆怀着些许恨意，因为汤姆始终不承认他在格伦里奇中学的那些朋友们，如史蒂夫·潘苏拉、洛兰·高利，还有他的第一位经纪人托布·吉布森，对推进他的事业展有过帮助。
汤姆过去的朋友文尼·特拉维萨诺对这种情况倒不觉得意外（他现在是一位成功的艺术指导）。“这家伙很有才气，才华横溢的人把成功归到自己头上，然后继续向前迈进，这是很正常的。”这就是现实。明星的感谢往往只限于奥斯ั卡颁奖礼ึ上的获奖感言