游艇的船长是维多利亚女王的外甥莱宁金亲王。船员们很有素า养，从不大声喧哗，并且几乎听不到他们走路的声音——他们都穿着橡胶底的皮鞋。
皇后的亲信几乎都在外地：瑞恩斯ั坦跟在皇后身边，夏普在那ว不勒斯，勒菲是个不中用的绣花枕头，奥尔夫只懂军械，只有亚历克斯·冯·瑞恩子爵留แ在维也纳，然而他又是个汉诺威人，无法代表皇后。
政治。
无数次，费迪南德演算着，如果当年成为ฦ皇帝的是自己，会怎么做……最后得出的结论是，在当时的情况下，无论是谁都不可能有更好的办法。社会矛盾已经形成，军队已๐经叛变，人们要求自由民主，要求更进步的统治方式。敌对势力来势汹汹，年轻皇帝根本无法有更好的解决方法，残酷镇压成了选。
甫满周岁的鲁道夫王子，刚ธ刚ธ学会迈开自己的小腿走路，一大早就被侍女们从睡梦中叫醒，因而显得很不高兴，口中咿咿呀呀出声音，不断挥舞着小拳头。
“好的。”玛格丽特王妃含笑应道。关于尊贵的皇后陛下十二万分推崇海涅一事，早就举国皆知了。
晚餐时候，伊丽ษ莎白皇后见女儿恹恹的，吃的很少，又见女儿多看了匈牙利青年几眼，心里微微有些诧异，却不知该如何开口。
其实此时的美泉宫也不是没有其他客人的。
“这就是我曾经说过的，绝对不能放过的那种男人。”玛丽·瓦莱赛对表妹挤挤眼睛。
他们除了像纳喀索ิ斯一样互相欣赏对方之外，最爱的当然还是女人。他们荒诞无度，挥金如土，朝秦暮楚，他们仗着权势和金钱的力量胡作非为——实际上两个人都能ม确定自己有不止一个私生子，只是他们不会被“妻子”这种生物束缚。
“哼……哈布斯堡家族怎么会悔婚？”鲁道夫看了罗恩一眼，“柳特波德亲王也不会舍得悔婚的，他要想再找到一个能比哈布斯堡公主还要富有而高贵的儿媳妇，那也不太可能了。”
再者说了，她也确实不是很喜欢利奥波德王子的身边还有另外一位公主的事实。
作为欧洲大国奥地利帝国的公主殿下，索菲亚已经年满17๕岁，正处在少女最美丽的时刻。尽管她有一位举ะ世闻名的美人母亲，艳光四射，因而很少有人会注意到เ，年轻的公主现在也可以说是个美人。如果将皇后陛下比作玫瑰的话，那么索菲亚公主就如同溪水边摇曳生姿ู的纯洁百合，母女俩有着截然不同的美丽。
“……我会的。”罗恩看着面前的俊秀少年，“你要明白，第一我不能主动提出来要帮布鲁姆爵士，他家虽然知道安妮跟我见过几次面，但那是在允许范围内的；第二我确实也不知道应该从什么地方แ找起。”
“殿下，您要了解到เ，现在的奥地利，不仅仅是意大利的背后支持力量，还是整个ฐ欧洲最危险的国家，而一个强大的奥地利ำ，是圣彼得堡和伦敦都不愿意见到เ的。这就是我们的机会——或者说，这就是您的机会，是撒丁王国的机会。”
该来的总是要来的，躲不掉，不如迎头面对。他这么想着，缓步走出巷子，唤来街口巡警叫了一辆马车。
皇后是没有必要对帝ຓ国的大臣表示好感的，再说了皇后本来就不大看得起这些2o年前的上等贵族家族，她倒没有尽力打压当年曾经嘲笑过她的贵族们，只是将他们与那些较为低级的贵族阶层一视同仁：谁有才干我就扶持谁。倒也令人挑不出大毛病来。
或者说，这是孩子及动物们的本能：他们标记势力范围。
鲁道夫笑，“要是谢里曼先生没有被皇后说服，我才真是要觉得奇怪呢。”
皇后就差振臂高呼“得民心者得天下”的口号了。
以谦和的外表和有趣的谈吐而成为罗恩·图尔姆堡的好友，奥托·里希腾斯坦做得很是低调。他有个ฐ什么เ都不管但是颇为有钱的父亲，他花起老子的钱来毫不心疼，但是又都花的很是地方แ，并不像个纨绔子弟，这也使得罗恩对他的评价甚高。奥托2o岁了，没有订婚，十分珍惜自己的名声，行事谨慎，罗恩·图尔姆堡的叔父、皇储的教官图尔姆堡男ç爵也对奥托十分欣赏。
不是每一对王室夫妻都能够获得幸福的，尊贵的头衔、显赫的身世、豪宅、华服与珠光宝气的背后，不知隐藏了多少泪水。
“我只是——我只是不大相信奥地利皇帝会那ว么脆弱。”
“我的母亲说，有时候人们更容易信任他的敌人。”
“女王总是对的。”
“其实……弗兰茨·约瑟夫真是个寂寞的人呢。”
弗雷德里克沉吟了片刻๑，然后笑道：“这几天你过的如何？”王储与弗兰茨去了三天，王储妃则留在维也纳跟哈布斯堡的女眷们加深友谊。
“还可以，左ุ右不过每天都是宴会、舞会什么的。维也纳人很热情，如果要说唯一的缺憾就是，皇后只出席了一场宴会。”
“可能皇后不想抢走了你的风头吧。”
维多利亚娇嗔的白了丈夫一眼，“瞧你说的！我可不介意跟皇后同时出现，要知道美人总是值得欣赏的。”英国公主很有些大国气度。
维多利亚公主此时已๐经是三个ฐ孩子的母亲，长子威แ廉比鲁道夫小几个月，18๖59年1月出生；长女夏洛特18๖6o年出生，次子海ร因里希1862年出生。这对夫妻也是多产的父母，生育了八名子女，由于奥地利ำ皇后目前