罗恩·图尔姆堡不仅与鲁道夫年龄相近，他那种对什么เ都满不在乎的街头小孩脾ຆ气，也甚得皇太子的欢心，据说他5、6岁上被人拐走，9岁方找了回来，很是在维也纳街头受了点苦，也养成了他刁钻古怪的性子。本来罗恩是没有资格成为皇储的伴读的，他的叔叔图尔姆堡男爵只是在成为皇储的教官之后，才得到了贵族的头衔；也是因为他的叔叔的缘故，他才有机会见到伊丽莎白皇后，成为皇储的小伙伴。当年伊丽莎白皇后偶然起意，决定为儿子选择几位机灵聪明的同龄人作为伴读和好友，是想弥补一下家庭教育的缺憾，令他尽可能ม的学会与同龄人相处。这当然又成了屡次被索菲太后诟病的一点：皇位继承人应该时刻๑保持高高在上的神秘感，不需要培养亲和力。
皇家摄影师为第一家庭拍摄了上百张照片，这是为ฦ了即将出版的《天佑吾皇：弗兰茨·约瑟夫》画册而做的前期工作。画ฑ册将作为即将到来的皇帝登基25周年庆典的特别ี纪念册而全国行，售得到的收入则全部捐献给“奥地利ำ妇女与儿童基金会”。想当然的，这个基金会是以皇后为最大资助者与管理者，组织、建立起来的。
当然，大方向上茜茜是不大会出现致命错误的。尽管皇帝陛下偶尔也会认为这个女人未免有点心思难测。奥法战争过去了好几年，弗兰茨·约瑟夫还会产生“这场战争大概是因为那个ฐ女人的一意孤行才会产生的”错觉。打赢了固然令得整个欧洲震惊且奥地利帝国上下群情沸腾，可是万一败了呢……有时候这种假设真的很可怕。
奥托咂舌：“我也想，可惜手无寸铁ກ。”
年轻的女孩子，总是美丽的，青春逼人，脸上那种明知自己青春可喜具有绝对优势的沾沾自喜，也足够抵消容貌的不足。
5月底，生了一件对皇后和皇太子来说都算是重要的大事：埃杜瓦德·塔弗伯爵出任奥地利帝ຓ国的外交大臣。
这位伯爵是皇帝ຓ弗兰茨·约瑟夫的儿时好友，由于他与皇帝的友谊，反而使得仕途并不一帆风顺——弗兰茨为了避免人们说他“用人唯亲”，而对塔弗伯爵的升迁任命一直采取压抑的态度。
关于新า任外交大臣的人选，伊丽莎白皇后曾经建议，由现任匈牙利外交大臣久拉·安德拉西伯爵出任，然而这个ฐ提议在议会上未获得通过。议会提出了另一个候选人：埃杜瓦德·塔弗伯爵。
对于这位精明的政治家，伊丽莎白皇后并没有什么好印象。一般来说，她不愿意去干涉แ帝国官员的任免，本质上来说，皇后仍然不算是个有政治敏感的人。她只是本能ม的反感太过于精明太会算计的人。
皇储对塔弗伯爵的态度完全跟随他的母亲。
新任外交大臣很快就感受到了皇储的不友好。
皇后是没有必要对帝国的大臣表示好感的，再说了皇后本来就不大看得起这些2o年前的上等贵族家族，她倒没有尽力打压当年曾经嘲笑过她的贵族们，只是将他们与那些较为低级的贵族阶层一视同仁：谁有才干我就扶持谁。倒也令人挑不出大毛病来。
而皇太子殿下的刻意疏远，就很让新外交大臣百思不得其解了。他实在想不出自己什么地方得罪了太子殿下。出任外交大臣之前，塔弗伯爵是奥地利的警察大臣，掌握了帝国最可怕的力量之一：秘密警察。皇后的敌意，大部分来自与他在警察大臣的任职期间，那些不名誉的充满了肮脏阴谋的幕后行为。
正直的弗兰茨·约瑟夫，怎么会跟这种阴险的小人成为好友的呢？
伊丽莎白皇后很纳闷。根据身世选择王子的玩伴实在不算是什么稳妥的选择。那些自幼就接触到权力争斗的孩子们，总是像海ร绵一样吸收他们接触到的一切。
相比之下，弗兰茨倒是被他的母亲索菲女亲王保护得很好。
直接出自皇后授意之下成立的安全部，可以说是秘密警察的头号敌人，塔弗伯爵十分小心，不正面触动皇后的隐藏力量。两个ฐ部门明争暗斗了很多年。安全部的阿道夫部长太年轻鲁莽，面对阴暗的塔弗伯爵一直处在下风。奥法战争结束之后，我们可敬的瑞恩斯坦·司穆伯爵成为安全部的新部长，安全部这才终于从塔弗伯爵的阴影下摆脱出来。
外交大臣的触手没有直接伸向王子，而是伸向了他身边的人。当其冲的就是罗恩-图尔姆堡。
皇储与罗恩同乘一两ä马车前往位于指环大道上的维也纳新歌剧院观看演出。
天色还有些微亮，指环大道上的电å力街灯已经点亮了。耗费巨资在维也纳主要干道上修建电力街灯，主要目的是为了方แ便市民出行，因此维也纳人的就寝时间也大大推迟了。于此配套的是，在歌剧院这种人流集中的地区，建立了综合性的购物大厦，营业时间推迟到了晚上十点。
罗恩催着皇太子早点出门，就为的在演出开始之前，能够去购物大厦购买礼ึ物。至于礼物到底是要给谁……罗恩一个ฐ字也不肯透露。
四层楼ä高的购物大厦名为ฦ“丽莎百货”，产权所有人是法国人勒菲·安斯巴哈，大股东自然就是伊丽莎白皇后陛下了。
皇储出现在丽莎百货，很是引致了一些人的围观。这些热情的维也纳人