傅鼎臣好奇道：“百里兄，方才你用以伤那贼人的是甚么利器？”桓震呵呵一笑，撇嘴道：“哪里是甚么利器了！”说着从怀中掏出他那ว个打火机来，打着了火。傅鼎臣看得两眼直，不住啧啧赞叹，一副心向往之的样子。桓震看着好笑，在马上将火机抛了过去，道：“喜欢，便留着罢。不过此物是用火油点火的，一旦ຆ火油用完，可就没法再用了。”傅鼎臣连声道谢，拿在手中翻来覆去的把玩。
傅之谟也是十分惊讶，道：“那ว家姓过，据说家主过四郎几年前出外经商，一去不回，后来有同路客人带回死讯。四郎的妻子吴氏立志守节，县主ว还亲自为他上表请旌呢，怎地家中ณ却突然有了一个男人？”一面说，一面大摇其头。桓震却不觉得寡妇家中有个男ç人是甚么奇怪的事情，毕竟食色性也，寡妇耐不住寂寞，自然要找野男人陪伴。只是这男人何以却披着一块麻袋，奄奄一息地躺在中堂？莫非……他们在玩sm？桓震使劲晃晃头，把那些乱七八糟的想法从脑袋里赶将出去，问傅之谟道：“先生，你瞧这人可有救么？”傅之ใ谟摇头道：“此人乃是中风。中风一证，动关生死安危，病之大而且重，莫有过于此者。尤其此人病已๐是半年有余，若在当时给我诊治，或者能够行动如常；但不知给何人耽误了，延挨至今，便是药王再生，也只能救得他一条性命，恐怕以后再也不能ม走路、说话了。”桓震“啊”的一声，只觉他十分可怜。
桓震闲得闷，看着飞来飞去的蝗虫，忽然想起来小时候家乡闹蝗灾时小弟兄几个经常生火烧蝗来吃，心中不由得痒痒起来，回身到厨下取了一只柳筐，丢在门外，不一会儿筐内便落满了蝗虫。桓震用火钩将柳筐拖了回来，向里一望，笑道：“不错不错，又肥又大！”张守成不知他要做甚，好奇地伸过头来。桓震神神秘秘地一笑，转身走进厨房，捣鼓了半晌才出来。
三人直等到เ日头偏西时分泥石流方才过去。桓震搀了周士昌，雪心跟在后面，一行三人慢慢走回小屋，还离得数丈，桓震一眼看去，不由á得大声叫苦，原来那小屋泡了几天的雨水，早ຉ已经朽坏不堪，又历经数次震动，竟然就此倒塌。这一下三个人都没了栖身之所，露宿一夜两夜则可，若要每日如此，周士昌老病之躯，桓震重伤之ใ余，哪里承受得住？一时间没了法子，只是在那里呆。
桓震接在手中，刚要出口道谢，突然地面剧ຕ震，只听得一阵轰隆巨เ响，他只觉脚下一空，身子疾坠而下，跟着全身一震，却又停住了。原来他们三人延挨片时，那地动之势呼吸之间便有变化，不知怎地竟在桓震脚下裂开了一条地缝。桓震脚下空虚，身子自然下落，但他手中横拿着那枝树杖，却恰好卡在裂ฐ缝之上，悬住了身子。幸好那木质还算结实，桓震身子也不甚重，不然万一树杖一断，非得掉入缝底不可。
这间网吧似乎ๆ是新开张的，桓震记得那里的铺面原本是一间化妆品店。他还是第一次来这里服务，据说老板也是通过朋友介绍，才找到他的。抬头看了一眼门楣上“幻空网吧”的招牌，心里暗自嘟็哝一句“怪名字”，桓震迈步走进了这家将要改变他一生，甚至改变一个家庭、一个民族的网吧。
就在三更三点的梆子响过不久，整个灵丘县就像是一艘被抛入滔天骇浪的小船，剧烈地摇晃起来。从西北到เ东南，地震突然袭击了灵丘，一座座房屋在如雷的轰鸣中倒塌，就连那曾经抵御了俺答铁骑的城墙，也在震波之下裂开一个ฐ个的缺口。人们还没睁开他们的睡眼，就被突然塌下的房梁掩埋在底下，甚至来不及出一声临死的悲鸣。西边天地交接之处，变成红彤彤的一片，仿佛着了火一般，又像是天地神灵，为灵丘死难的五千多民众打醮度。
这两ä人便是被押进了这样的一个地方。一进仓门，一股腐败粮食的气味迎面而来，中ณ人欲呕。傅鼎臣还好，桓震却须用力闭住呼吸，才能控制自己不吐出来。押送的差役之中一个领模样的人叫道：“老秃子，快些出来，给你送肥羊来啦。”过了许久，一个秃头库子才磨磨蹭蹭地踱了出来，上下扫了桓傅二人几眼，轻描淡写的道：“暂且锁在后边罢。”两人身不由己，被推到了后进一间独门小室之中。桓震进得房门，只觉四下里一片黑暗，血腥气味扑鼻而来。过得片刻๑，眼睛才适应了黑暗，凝神看时，只见一张条凳上捆着一团血肉模糊的物体，他心念一动，猛然间想到：“这是一个人！”不由得毛骨悚然起来。两ä人在黑房之ใ中待了足足一个多时辰，竟不见有人前来。这一个ฐ多时辰之中，那条凳上捆着的人也不曾动得一动。桓震左等右等，渐渐焦躁起来，深为ฦ后悔。
正在自怨自艾之际，突然眼前一亮，房门霍然打开，一道光自外射了进来，照得桓震眼前一花。只听一人道：“二位，犯了甚么เ事情啊？”却是方才那秃头库子。傅鼎臣甚是乖觉，忙道：“也没甚么，只是一桩案子，要我二人做个干证，倒劳烦老哥了。”说着伸肘在桓震腰间一捅，压低声音道：“要钱！”桓震恍然大悟，原来这里大约便是一间刑讯房，这库子将自己二人押在这里不闻不问，多半是要给自己้吃一个下马威，尔后便好掯诈钱财。他虽然本心并不愿意吃这种无名之亏，但在人屋檐下，哪得不低头，自己二人的身家性命都还握在对方手中，又能如何？当下一面心中ณ