第一部：热望逐梦
我把梦想挂到高远的天上，孤独行走就成了我最精彩的战斗ç。
在这个世界上，只有行走的时候，我才会有一丝心安。
不去预料是否会渴死在自己的脚下，不去想会否有一片茂盛的邓林做的墓志铭，除了手杖，没有行囊，瞅准方向，我要做一回夸父。
——摘自方心宁《追梦行》
故事就从那个夏天说起吧。
酷暑里的阳光，就是天兵泼下的毒汁，人人都是一副避之不及的表情。万物的影子十分浓重，阴凉就如被特意设计涂ิ画出的各种几何图形。但你可以躲过曝晒，却怎么也避不开从马路上扑面涌来的阵阵热浪。一团热气猛不丁扑上来，似乎要烧灼你的皮肤、鼻孔、气管直至五脏六腑，让你喘半截就觉不堪忍受，迫不及待地要赶紧ู呼出去。
路边的门面零星地开了几家，生意也很冷清。
方心宁今天特地换上女朋友季梅婷送的那件红色t恤与浅灰色西裤，仔细嗅一下，还能闻到她偎在怀里时的余香。他在幸福中沉浸了好一会。他爱惜这套行头，轻易舍不得取出来穿。就今天，走到半道上他就开始后悔，因为他感觉自己背上已经汗津津的。
鬼天气，真糟蹋了这身衣裳！
几辆汽车喘着粗气，如哮喘的汉子，裹挟着热风，嗡嗡嗡地从方心宁身旁驶过。他低头看看自己手里那只不合时宜的大包，愈觉是个累赘。包里装满了初中各个年级的语文课本与参考书。他停下来，从包里拿出一沓书，垫在一家门面前的台阶上，坐下，又取出一本使劲地扇着。扇出来的风也像是煮过的，他也许只能靠心理作用去感受凉意了。
两个打着阳伞的女人从绿化树下匆匆而过，一股汗液ຂ羼杂着脂粉的味道，刺激得他一下清醒了许多。他下意识地捂住鼻子，好像这气味嗅多了就对不住季梅婷似的。
在这炙热的夏天里，那树叶是再普通不过的东西了，但它们却又是最勇敢最伟大的，因为ฦ它们能坦然笑对烈日，从不躲藏。仅需一阵微风，它们就会舞之蹈之ใ——这不就是它们难以掩饰的满足与欣喜吗？
方心宁仰望着摇曳的树叶，随口念出一首小诗《夏叶翩跹》：
夏叶翩跹
无人爱怜
没有花的鲜艳
没有果的香甜
谁会赞美你的奉献
谁又能多留意你一眼
夏叶翩跹
无人挂牵
不惧烈日如焰
对抗风雨摧残
谁愿意做你的玩伴
谁又肯多眷顾你一点
夏叶翩跹
尽展欢颜
世界只有你在
才有了这生命的礼赞
在追求梦想的路上，自己是不会因为遇到เ了一点儿困难而抱怨的，倒该像这树叶，笑对烈日，忍耐，等待，生长……
他一心沉浸在工作中，一天有15个小时忙忙碌碌于校园，有24๒个小时心系梦萦着语文教学；付出了，他却很孤独，校园之外，几乎没有朋友，连同学也很少来往；他常常拿追日的夸夫来自嘲：夸夫的悲壮的结局，不能ม掩盖他远大而光明的梦想。他自己一时还不知道前面的光明是什么，又是什么样子，但他坚信那是美好的，是令人向往的。
收了东西，他继续往前走，口里随意地哼唱着。那曲其实也是自己诌的，自得其乐呗。唱着这首《夏叶翩跹》，他觉得身心轻松了许多，好像那大太阳也真的温柔了。
拐角处，一棵高大的合欢树下，远远地就可看到เ一位老人正在那里卖小吃。老人只所以选择这个位置，显然是因为大树底下好乘凉，还能依托他身后一家专卖酒水的店铺。大热天里，店铺里散打的扎啤销得很快。人们结束了工ื作，用各式各样的器皿灌装着黄澄澄凉丝丝的啤酒，高高兴兴地回家去享用，当然不会忘记顺便带些菜肴——比如这花生米——佐酒，既方便，又好吃，心急的食客都等不到家门，手指扣开纸袋，取几粒扔到口中，嚼得满脸幸福。
老人满头长长的银发已显稀疏，但却被很细心地拢到脑后，一部ຖ点雪缀霜的大胡子，也同样被梳理得纹丝不乱，那长长的眉毛很适意地舒展着，让人不自觉会眼前一亮，疑怪是偶遇了神仙。是啊，凡夫俗子怎会有这样的仙风道骨？世间也难寻第二位如此奇形异貌之ใ人啊。
他身前有一辆小货车，几个红漆大字十分醒目：黄家花生米。这些什物，算是他存在于俗世的一个明证。据好事者讲，他多年前曾是一位小学教师，因腿受伤，留下了残疾。退休后，无师自通，他居然成了辛县做小吃颇็有名气的好手。当地盛产花生，所以他最喜欢做花生米小吃，人送外号“黄花生”。什么糖炒花生，五香花生，鱼皮花生，酥花生，脆花生，酱花生等等，吃起来都各有滋味。
他爱看古书，有时卖花生的闲暇里，他就坐在小货车旁的马扎上，戴一副老花镜，半仰着脸，把书高高地端在手里，一字一句地读，忘我处，久久不动，宛如一尊