崔老太太毕竟年岁大了，开始两天整日陪客，未免劳烦了些，第三日早起，便觉着身上不大痛快，且又是近亲和家宴，便不怎么出去见客，精神好时，喜欢了，便叫两个人进去说两句话，若是不耐烦见，就只命在外面磕个头也就罢了，只叫了年轻的小辈们进去陪着说话顽笑。
一时宝玉去拜了祠堂，又往各处让了一回，方才进来。贾母见他热得满头大汗，连忙让换衣裳๙，一时出来，换了家常穿的，贾母就问：“你姨妈那里去了没？”宝玉因说：“实在热得厉害了，先回来换衣裳，再过去。”
方才吃饭时，露珠先已问过跟黛玉和张凤娥过来的人，才特意选了这几样，一面拿出来，一面说：“我和红绡琉璃两个一起看了一遍，选了这几样出来，别的也有比这精巧细致的，合在一起又不成个ฐ样子。”
听言，黛玉便拉着她的衣襟说：“我先瞧瞧，若是喜欢了，我自个儿留着顽，再找别的也是一样。”
探春笑道：“这酒好，这琉璃斗ç更好。”
桌上已摆了八个果碟，是蜜汁红枣、葡萄干、杏干、糖莲子、鱼皮花生、桂圆、瓜子和核桃酥。
太夫人笑骂道：“这是厌我老了呢。”
王子腾的夫人见贾母这样说，一时也拿不住贾母是不愿意这门亲还是林家那边已有合适的人。只不好细问。
不日，正是出场的日期，林海无事人似的，在花房里照ั料着那一屋子的兰花。卢慧娴姑嫂三个聚在老太太屋里，也没得心思说话儿，只盼着人早些回来。
林海因笑道：“年纪一大把了，还得您老的东西。”
张凤娥便说：“一会子回去换。”
独宝钗ู和黛玉心里明白，探春因问：“这是怎么เ说？”
黛玉方แ才还疑惑，闻言，方悟过来，道：“原是如此，我说呢。”红绡不动声色地打量了鹦哥一眼，到底是老太太身边的人，单看这份眼力，便与别人不同。
张凤娥和林黛玉忙笑着说：“我们包袱都拿来了，难不成老太太要撵我们回去？”屋里的人都笑起来。
张有才便劝道：“风太大了，骑马哪里有轿子暖和？”又说：“老爷该顾惜着身子，这样大的风，一路吹回去，别说老爷，就是我们也擎受不住。”林海方点了头。
老太太似没瞧见，说了会子话，便道了乏。张凤娥无法，只得满怀心事去了。
张县令因牵连进一桩贩卖私盐的案子里，而被免了职。陈太太乃是他后娶的继室，为人最是刻薄，又生有两子一女，一向不待见这正房太太出的张凤娥。这陈太太还有一样，便是万事都做得出，明里暗里的苛刻张凤娥，并无一丝忌讳，也不怕人说闲话。这会儿张县令丢了官，责令回乡，陈太太便不愿意带着张凤娥，竟要送给人为妾。张县令想及从前徐太太的温柔贤淑，为人行事，一时不忍，思来想去，竟叫他想起这一宗来。
知道自家姑娘不喜姜ä味，苏嬷嬷忙拣了一颗蜜枣送到林黛玉嘴边，“姑娘含一个在嘴里，压一压味儿。”林黛玉忙张嘴含住，眉头才略略舒展。
黛玉摇了摇头，说：“不必了，这会子我也睡不着，倒不如起来的好。今年的雪下得早，也比往年的大，这样的天儿，最适合吃火锅了。还可一边赏雪，又暖和。咱们不若绕一点路，去一趟碧晶馆，和大嫂子说一声。”说着，便要起身。
过了半响，见贾母气略消了一些，才问：“刘先生是怎么说的？”
偏林海没看懂似的，荐了现在的先生过来，心里所述，又样样合贾母的意，她自不能连人也未见就说不好，更不好把人再推回去。
丫ฑ鬟道：“才回来的人说琏二爷已经下了船，这会子怕是已经进了城，再有半个时辰也该到了。”
黛玉就立在门前，指了几上的帖子说：“把那个ฐ拿进来我瞧一瞧，是哪里的？怎么先前没见着？”
卢氏便说：“别人都是这样，便是我要饶了你，恐会坏了家里的规矩，往后再有迟了的，这个也有缘故，那个也有缘故，我也不好管了。回头领了板子，在家里歇一日，正好也照料孩子，要用什么เ药，去药房里领。”金三家里的谢了恩，就连忙去了厨房。
“只要肯花心思，哪里有想不出来的法子？”这是卢氏头一次吃果酱时黛玉说的话，于今细想一想，果真是极有道理的，遂道：“妈妈喜欢，赶明儿吩咐厨房再做便罢。”
原来前两年林海替黛玉请了先生回来，贾敏想着女儿一个ฐ人读书，小孩子没得耐性，没个ฐ做对比的，怕是坐不住，便说挑两个ฐ丫头跟着一起读书，有事也有个能传话进来的。红绡和香橙跟着贾敏时，便跟着上头的大丫头认字，只是香橙年纪小些，人也淘气，并未好生学，贾敏想着还是问她一问，正好有红绡照顾屋子，她也放心，谁想，香橙一听说要读书写字，便连连摆手。贾敏当时也是好笑，并未勉强，只把几个ฐ小丫鬟叫进来问了一遍，倒是都愿意。有五六个ฐ，自然不可能都去。贾敏挑了又挑，见蓝乔๒和紫鸢两ä个出挑，难得的是聪慧内敛，便选了她们两个。
卢氏笑着说好，二人携手进了门，直接转去了东边的屋子，屋里的窗户洞开，今儿又起了些风，才进屋，便觉着全身凉丝丝的。卢氏料着不是外边的风，四下里一瞧，也未见冰盆，不由á笑道：“妹妹这屋里倒凉爽，连冰盆也不必用得。”
林珗见贾琏未再提方才的事，心里略舒坦了些，遂笑道：“说起来，我和琰儿倒是在京里出生的，我还约莫记得老太太老爷太