阮府的后院，主ว子们正齐聚温氏院子里，个个ฐ凝眉肃穆，提着心神，严正以待。
阮琳珠突然爆出一声尖叫，把贾氏吓了一跳，眉眼染上焦急之色。贾氏赶紧ู上前抱住女儿，拍着女儿后背，试图放松她的情绪。
说起这位大房四姑娘，那可是个了不得的人物。祖母宠，母亲爱，名副其实娇花一朵，众星拱月的存在。窝里横的不一定是王八，也不一定是螃蟹，说的就是阮琳珠。
一飘，就飘到探身入内的苏铁树叶上。
两ä人跨进园子，缓步越过萧墙，听得屋内欢声笑语，一派和乐之气。
阮琳琅双手撑下巴，手肘抵在镜台上，眼儿眯起，神情慵懒如猫。桃花眼欲笑不笑，恹恹打量镜中自己。
裴氏深吸气，气沉丹田，九曲小径倏地收紧。
阮大老爷阮智庆早年南征北战，立下功勋无数。男人年轻时玩了命的建功立业，大大小小伤病不断，后来年纪大了，跑不动打无力了，留下阴冷天关节肿痛难当的顽疾。皇帝为了表彰阮大老爷的功劳，手一挥，封了个武散阶，正三品，加授昭武将军，让阮智庆在家养养花种种草逗逗孙子，颐养天年。
稚子不可养于妇人之ใ手。
阮智庆早年在外头跑，家里顾不上，孩子都是贾氏在教养。等到阮智庆退下来，有闲暇了，孩子已经成年，性格定型，更难管束。阮智庆没耐心跟儿子谆谆善诱，两ä句话说不通，抄起皮鞭就抽上了。
阮智庆就一个思想，皮鞭底下出孝子。
阮兆兴则ท觉得老爹有病，带不来兵打不了仗，就拿亲儿子撒气。父子俩都是倔脾气，谁也说服不了谁，于是，两人处一块的时候，战争无可避免。
阮兆兴是打不赢就跑，跑出去找狐朋狗友，勾肩搭背寻花问柳，常常夜宿柳巷不着家。阮兆兴媳妇长孙氏管不住自家男人，整天不是唉声叹气，就是找公公婆婆诉委屈。
阮智庆闻言，暴脾气上来，哪能不恼。
阮智庆风风火火，提了鞭子牵来爱马，策马踩踏花街，踢爆一家家勾栏院，总能ม在某处软玉温香窝里找到不成器的儿子。
养出个ฐ纨绔子弟，这辈子别想清闲，注定操心到老。
阮大老爷鞭笞阮大爷，成了阮府永不落幕的精彩好戏。
老爹日日打，媳妇夜夜哭，打得阮大爷身心具痛，哭得阮大爷烦不胜烦，索性老实了一阵，不去眠花宿柳了。
阮智庆见儿子消เ停下来，着实老来欣慰，托昔日同侪走了点门路，捐了个正六品升授承德郎。和阮智庆一样是个散阶，不过爹是武，儿子是文。
文书刚刚下来的时候，阮兆兴很是得瑟了一阵，得瑟过后，又觉得无甚乐่趣。有官名而无职事，连个正经的办事衙门都没有，就是门荫结品，面子上好听。说白了，什么都不是。
阮兆兴体内的好事因子蠢蠢欲动，过了当官的兴致，恶趣味开始旧态复萌。
眠花宿柳暂时不敢，先缓缓，阮兆兴经友人撺掇，展出了一样新爱好。那就是，赛脚๐。
女子一双小脚，隐藏血泪辛酸千千万。
魔不魔，且不说。要论这东西的规矩、能ม耐、讲究、花招、隐秘、少说也得两三天。脚中ณ极品，顶ะ美的，当属七个ฐ字，灵、瘦、弯、小、软、正、香。尖非椎，瘦不贫，弯似月，小且灵，软如烟，正则ท稳，香即醉。
自裹脚之风盛行，宫内外妇女皆以三寸小脚为美为娇็为雅，一步一姿，步步生莲，谓之ใ三寸金莲。
赛脚会，赛的便是谁家女子的脚更灵更瘦更弯更小更软更正更香。
或六月六，或元霄节，庙会、集市之ใ上，士女云集，或围坐于空场，头上蒙着盖头，或坐于车中，或在家里坐在门，穿着鞋袜，把小脚亮出来，供人品头论足。
高门大户往往是拖茶话会赏花宴或者节庆等由头，自己้家中ณ关起门赛脚，请上亲朋好友，以及门户相当的官家士族，借机相看适龄女子，彼此结亲。
平头小户则常常带上自家适婚女子，借庙会集市展风头提身价，趁机寻门好亲。
门风严谨的望族世家十分避讳女子在外抛头露面，即使蒙着盖头也是不许的，所以，庙会集市上的赛脚风气始终为ฦ士族子弟不齿。
阮家祖辈乡绅出身，够不上士族，限制阮家人出外赛脚๐这方แ面的祖制更是无章可循。
阮老夫人温氏虽然开口闭口规矩体统，但只是嘴中ณ说说而已，她自己尚在摸索ิ当中，哪有可能面面俱到。
于是，阮兆兴得以钻了个空子。先是找上勾栏院的妓子们，学那些自诩风流的文人墨客，飘飘然想造就一段添香的佳话，狎妓之余不忘追捧妓子，送她们赛脚，得了名头自己้面上也有光。
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况且，集市和庙会上的赛脚๐会设有丰厚的赏金，按脚的优劣，等级逐次下降，得的赏钱依次递减。头筹是五百两白银，阮兆兴满心满眼惦记着，他爹限制ๆ他的花销，他只能另寻生财之道。
贾氏见儿子每晚都回来就寝，花在伶人身上的银子也少了又少，想着只是赛脚，又是捧的外面女子，于府里无碍，