“福生，别扫地了，去马房牵两匹马过来，今天陪我出去溜达溜达！”
西南山的影子越来越清晰，那是他童年时最爱去的地方。他还清晰记得，自己总是偷偷的从私塾里跑出来，爬上家里进山去的牛车。一路上伙计们用南来北往的口音纵情得唱着各自家乡的小调，彼此开着粗俗的玩笑。总会有人跳下车去，给他摘来几个ฐ还未长熟的野果，或者采来一大捧盛开的野杜鹃，扎个大花环套在他的脖子上。
一夜之间，暴涨的河水淹没了河口边上的青石台阶，来自上游支流的第一波洪峰顺ิ利ำ的通过了淠河河口。和往年一样，水路码头上早已停满了排帮们的竹木排子，排工ื和各家商铺的伙计们正忙着把一桶桶刚收的新茶和一袋袋山货搬到排上去。每年9季丰水期，是淠河上放排的最佳时间。沿淠河北上，经陆安州，过正阳关，一路顺风顺水。遇到好天气，三天时间就可以进入淮河。
“爹，这些ri子四面八方的流民都在往河口这赶，一茬接一茬，撵都撵不走。”
“是河口地面粥棚多的缘故吧，往河口来能吃上一顿ู饱饭。怎么了？”秦老爷在椅背上磕了磕烟灰问道。
秦振中说道：“这样下去可不行，有损地方治安，有伤地方风化。我准备明天就带人去关掉一些粥棚。咱家常年设在河西的那个我也要关掉，等将来流民少的时候再开张。”
“你敢！这断子绝孙的事你也敢干？家里有一口吃的，谁也不会出来遭这逃荒要饭的罪。别ี看你现在人模狗样的，当年我和你老爹刚来河口那会，也是个逃荒要饭的德行。现在这青黄不接的时节你去关粥棚？你还不如端着枪把这些人赶进淠河里算了，亏你想得出！”秦老爷狠狠的用旱ທ烟嘴磕着桌子，训斥儿子道。
“这样下去也不是法子啊，万一有人登高一呼，这些流民在咱河口扯旗造反咋办？那可就都成了流寇啦！”振中说出了自己的理由。
秦老爷想了想，口气缓和了下来：“你考虑的不是没道理。马上就麦收了，每年麦收，这些人都会散去，那时再关掉些粥棚也不迟。”
一旁的母亲江氏劝道：“振中啊，你爹说的对。这些穷苦人家，咱们能帮就帮一把吧，人帮人无穷人那ว。你这个时节施舍一碗稀粥，可能就是救活一条命，那可是功德无量的善事。”
“我就知道什么公事和你们一说啊，就啥也做不成了。整天行善、积德、善待穷人的，可我这位子本身就不是行善积德的差事！我干脆去当互济会长算了，省的里外受气！”秦振中抓起礼ึ帽，不耐烦的摔门而去。
二
新式学堂淠西中学依河而建，青砖黑瓦、绿树成荫，是个ฐ修身治学的好地方。校门前牌匾上的柳工体“省立淠西中学”，正是举人出生的现任县长田化斋的手笔。因为学校英文和音乐老师短缺，所以，刚刚新า婚的江秋怡，就回到了学堂。此时，她正在和学生们一起吟唱着脍炙人口的学堂乐歌《送别ี》。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之ใ涯，地之ใ角，知交半零落；一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”秋怡一边吟唱，一边挥着细细的教鞭为ฦ学生们打拍子。
歌声停了下来，秋怡说道：“大家唱的非常好。《送别》这乐歌的作者李叔同先生，创น作于民国四年。这乐歌也是先生自己送别人生、了断尘缘的最后绝唱，而今这位歌者已皈依佛门。同学们在唱这歌的时候，一定要细细体会先生在诗中所表达的那种伤感、温情、无奈、凄迷的意境。”
“铛铛铛！铛铛铛！”下课的铃声响起。短、长衫、略施脂粉的秋怡轻盈的走出了教室。五月的阳光下，江秋怡先生成了成了校园里一道绝美、温煦的风景。而此时，校长办公室的门外正站着两个不之客。
三
校长办公室屋内的陈设很简单，一个ฐ装满线装本的大书柜，一张办公桌，几把招待客人用的椅子和茶几，任校长田德生正在认真的写着什么เ。校工ื推门进来报告道：“田先生，有两位客人找你。”
“请他们进来！”田德生边说边把毛笔放到砚台上，等他抬头看时，客人已进了屋子。
“德生兄！”秦振邦笑着走上前去。
“哎呀！贵客啊！欢迎！欢迎！”田德生高兴的握着振邦ะ的手笑道：“我正要向你去告罪呢，还是新婚燕尔，我就把江先生叫回来了，真是对不住啊！”
“那里的话，作为先生，这是应该的。”
坐定后，校工给二人端上了茶水，轻轻的退了出去。
秦振邦笑着转向毛本忠：“我来介绍下，这位是我的朋友，龙门的毛家老三，本忠兄。”
田德生和毛本忠互致了问候。
毛本忠看着田德生笑道：“德生兄，没有记错的话，我们在广州应该有过一面之缘。”
田德生拍拍脑袋：“我想起来了！那年我初到เ广州，我们青山的老乡、黄埔一期的许谨生许继慎给我接风，当时你也在场。”
“那时我也是刚入黄埔的步兵科，