婉媚点头让曹思琴坐了，笑着赞道：“妹妹今日容色鲜艳，真教人移不开眼呢！”曹思琴今日穿的，乃是一身烟罗紫锦衣，正是用她前几日赠送的衣料é做的，特地穿了来见，分明是有结好之意。
婉媚心中一暖。嘿，又有一个人在关心自己的安危呢，这感觉真好！不过这件事她早已๐经想过：府里有人存心针ฤ对她，就算不是通过小厨房，恐怕也会通过别的手段，所以回避不是办法，她最好早一点表明自己的态度——为ฦ了夫君，她可以退让，但是退让也要有个限度，不能把自己的命也给退没了！
应啸天正在气头上，也不肯听她解释，带着婉媚，一气登上了水大娘的小船。婉媚只觉得他手劲大得出奇，那眼神凶狠的，像是连杀人的心都有了。一上船，他便背对着芙蓉浦，负手立于船头，久久ื地一不。
她悄悄地伸出手，轻轻按上他皱成川ษ字的眉心，在心中默默道：“夫君，对不起，我让你担心了……你选择了一条艰难的路，需要一个坚强的女人来做你的后盾，可是我暂时还无法战胜自己的脆弱……不过你放心，只要有你在，我一定会坚持到最后，谁也不能将我们打败！”
但也许这不过是个ฐ借口罢了。她只是舍不得与他的相聚，哪怕只有短短的半个时辰，也是好的……
风雨中ณ冷饿交加，她仅剩的一点体力早已๐消耗殆尽。使她撑下去的，是救人的信念，还有心中燃烧的一团火焰。
“呵呵，舒服吗，少夫人？这都是王妃特别ี赏给你的……希望你以后能放聪明些，因为整个王府都是王妃——哦，王爷和王妃的——懂了吗？”石姑姑冷冷地警告。
应千蕊的眼泪倏然滑落，哽声道：“堂兄，我终于明白敏君为什么เ会死了！她不是病死的，而是伤心而死的！”
她乖๔顺地走到端王妃身前，行了跪拜之礼，“儿媳给母妃请安！愿母妃福寿金安！”
婉媚变了脸色，看着面前的应千蕊，想着场中的康王爷和应啸天，心中骤然涌起一个可怕的念头：这姑娘该不会因爱生恨，想借康王爷之手，杀了应啸天吧！
家书的内容，无非说他“一切安好，请父王勿念，惟愿父、母、妻、妹善自珍重，以待圣上裁决”。
婉媚听得目瞪口呆，半晌才愣愣道：“咦，不对呀！皇叔的大名家喻户晓。这样的事，民间为何无人提起？”
灶下的火光在她木然的脸上映出一片光影，“传话给爹爹，不惜重金，找最可靠的人，把曹思琴和司马繁星的底细再查一遍！任何细节都不能放过！我要重新认识这两个人！”
其实换个角度想想，处在她们的位置。确实是左右为ฦ难。从前与端王妃走得太近，应大人自然心生不喜；如今端王妃失势，旁人又不免对她们冷眼相看。若是弃端王妃于不顾，只怕佟氏家族会打压她们娘家；可是，不趁此机会向应大人和婉媚示ิ好，她们将来的处境，无疑难上加难。
婉媚面上一红，作势生气。睨她一眼，笑道：“多嘴的丫头！说正事罢！”
“父王，不知侧妃是何时昏迷的？太医看过之后有何说法？”应啸天问道。
田à侧妃惊道：“啊，那参汤……有问题么？”不待婉媚回答，她已是摇头道：“不会啊，那参不是你送的么？我也仔细看过了，确实是一支上好的老参啊！”
他呼啦一下坐起，狠狠捏住她的下巴，半扬着眉，眼神阴鸷，“因为ฦ我品味独特，喜欢激烈的欢爱……你懂了吗？”
“我是不是为了你好，你比我知道！”应啸天喝了一口酒，闲闲地笑道。
“微臣应啸天、臣妇苏氏参见皇上！皇上万福金安！”应啸天和婉媚以头触地。
应啸天嘴角勾出一个微笑，“你白天没时间，夜里能陪我，也是一样的。”
早膳过后，应啸天自去房，婉媚命菊篱捧了名册，传了轩所有下人来见，陪房兴庆家的也在其中。众人拘谨地叩了头，婉媚随口问了几句，着意记住了曹思琴的使女溶月、香雪，以及司马繁星的使女雁翎、凤翔，又命荷衣一一给了赏赐。她出手大方，下人自是欢喜。
戚姑姑惊讶地看了她一眼，又见端王妃点头，遂将清霜强拖到一边，“清霜，别怪老姐姐多嘴，我看你还是识时务的好！”
端王妃和桂阳县主ว此时已经用完了早ຉ膳，碗碟均已๐撤下，饭厅中犹有余香，引得婉媚饥肠辘辘。
端王爷道了一声“好”，接过茶来喝了一口，旁边自有仆从将一封大大的包放进托盘里。
她忍不住嘤咛出声，似抗拒，又似继续邀请。
有人扶着她，面向中ณ堂而立。只听引赞唱道：“新郎新娘就位！跪！一叩！再叩！三叩。”
怕？怕什么เ呢？怕遭人刁难？怕无人疼爱？怕没有自由？怕没有希望？这一切，前生在苏家，她不是早ຉ就体验过了么เ！这一次，她还能怕到哪里去呢？她于是微微一笑，对上了他深黑的眼底，“大人请放心！再难的事，我也会安之若素……”
苏老爷虽然口头应允，实则内心不安。他让婉媚去尚玉斋所在的平安里游逛，又命李兴隆等人随行护卫，不容半点差池。
等到把八十八抬聘礼一一收下，苏老爷已是忙出了一身的汗。这份聘礼丰ถ厚异常，除了礼ึ饼、喜果、茶、米、糖、酒、鸿雁、鸳鸯、三牲、海鱼、龙凤烛、绣花鞋、鞭炮、香料等一应彩头之外，还有一百件金玉饰、一百颗南海ร明珠、一百匹上等绸缎、一百对金银器皿、一千两足赤黄金、一万两ä雪花白银，以及若干字画、文玩。