苏老爷又命婉媚在下的围椅上坐下，婉媚赶忙应了。
好在苏老爷仍在自顾自地想着那两ä男一女的来历，并未现她异常的神色。
两ä个男子好笑地对望一眼，似是怀疑她的马术。
她不知不觉地徜徉其间，却在一个转身之间，意外地见到了自己้去世十年的母亲徐氏！
他身穿紫领如意纹银灰缎袍，腰缠暗紫缎带，头簪镶玳瑁银冠，眉头舒展，满脸惊喜之色。
他心中一阵烦躁，将手中ณ的青瓷茶碗往黄花梨案几上重重一顿，喝道：“好了！孩子才刚受了磨难，差一点连命都没了，心里正老大不快呢！你倒是好，不想着好好安慰她，或是查明真相，给她个交代，反倒在此搬弄是非，哪有半点当家主母的样子！”
潘氏作势抽答了两下，拿手帕掩了掩双目，悻悻地瞟了婉媚一眼，这才讪讪地退至一旁。
她真是没想到，两个女儿才刚长大，自己的杀手锏“梨花带雨”便不灵了，好日子也快要到头了！
想当年她得势的时候，老爷可是被她牢牢把在手心里的！不仅大夫人徐氏让她三分，就连比她年轻好几岁的三姨娘、四姨娘、五姨ถ娘也都一一败退，一个也没能留在府里！
可是如今倒好，六姨娘柳依依才刚ธ进门，老爷待她便已๐冷了心肠，不仅将她迁去了养心斋，再未踏足半步，而且今日还当着婉媚之面，给了她这个没脸！这口气，叫她如何咽得下去！
也罢，暂且忍耐几日！她有的是办法让姓柳的那个贱人也生不出儿子！等她再将婉媚和世昌撮成一对，给婉嫣和婉娇各找一户如意人家，那ว时候，不仅老爷是她一个人的，就连整个苏家都是她的了！哈哈！
堂中ณ三人各怀心事，一时无话。
片刻之后，管家李德福已是领了四个下人过来，一个是婉媚身边的二等丫鬟山楂，一个是管事徐德喜的儿子、府里的小厮徐兴庆，另外两ä个则是门房的轿夫。除了山楂之ใ外，其余三人都是一身褐布短打，鼻青脸肿，垂头丧气。
山楂与婉媚年纪相仿，也已满了十七，长得面圆肤白，照ั府中二等丫鬟的妆扮，头梳银环双髻，身穿白布中衣、浅绿纱短打。
她被带进来的时候，神情张皇忐忑，此时瞧见了大小姐婉媚，顿ู时眼前一亮，疾步赶上前去，哑着嗓子，惊喜唤道：“小姐！你可回来了！奴婢到处找不见你，吓得魂都没了！”
婉媚冷冷一笑，并不答话，看得山楂胆怯地低下了头。
苏老爷威严地环顾全场，“今日陪大小姐去白云山妙音庵上香的人，可是你们四个ฐ？”
四个ฐ下人均点头不已，喏喏称是。
苏老爷又道：“那好，我如今有话要问，你们一个个都要如实回答！如有不实，家法伺候！”
四个ฐ下人身躯一抖，仍是点头称是。
苏老爷肃声道：“山楂，你先将今日之事从实说来！”
山楂怯怯道：“回老爷的话！奴婢等人陪大小姐上山进香，辰时出，约莫巳时中刻到得妙音庵外。大小姐命兴庆小哥和两位轿夫大哥在庵外等候，只带了奴婢一人进庵。奴婢陪大小姐去观音殿上香许愿，大小姐又求了三支灵签，便去后殿解签，只命奴婢原地等候。”
她说到เ这里，小心翼翼地抬头看了婉媚一眼，只见婉媚仍是容色淡然，看不出任何情绪。
山楂白了脸色，硬着头皮继续往下说道：“奴婢等了没多久ื，便有一个面生的小哥跑了进来，打听说苏家的大小姐是不是在这？奴婢问他生了何事，他只说，有个叫兴庆的小哥和两个壮汉在庵外跟人起了冲突，托他进来给大小姐递个ฐ话儿……”
“奴婢见事情紧急，又见大小姐迟迟未出，心中一慌，便跟着那报信的小哥跑了出去……到得庵外，却并未见着兴庆小哥等人，奴婢于是四下寻找，却不防被人从后头打晕在地……后来还是兴庆小哥寻着，将奴婢唤醒了过来，那时奴婢才知道大小姐丢了……”
她说完了事情始末，也不等苏老爷和婉媚斥责，便已主动磕头告罪，“老爷，大小姐，奴婢该死！奴婢违背大小姐的吩咐，擅自离开，弄丢了大小姐，险些酿成大祸ຖ……奴婢现已知罪，求老爷和大小姐看在奴婢服侍多年的份上，法外开恩，饶过奴婢！”
苏老爷阴沉着脸，看向婉媚，“婉媚，这丫头所言之事，是否属实？”
婉媚摇摇头，紧ู紧盯着山楂，生气而失望地叹息道：“山楂，我素日待你不薄！但我今日无端受难，险些性命不保，你却为何无心无肺，言不尽实？我且问你，前来报信的那ว个小厮，是何长相？是何穿着？若是你完全不认识的人，你岂会撇下我，这么容易跟了他走么！”
婉媚句句紧逼，山楂面色惨白，抖如筛糠，不肯答话，也不敢抬头看她。
苏老爷怒哼一声，高喝道：“罢了！如此恶奴，背主负义แ，留她何用！德福，你且将她拿下，听候落！”
管家李德福应声而动，亲自动手，毫不气地将山楂五花大绑，拖到一边。
山楂咬着嘴唇，无声哭泣，却没有脸面再为ฦ自己求情。
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