每到元宵之夜，徐州各大城邑水陆张灯，红绿缤纷。不布衣百姓，便是王孙贵客，士女儿童，俱是倾城出游，谓之ใ逛灯。
甄柔到底是当嫁之年了，又正在四处相看，这里正好有三位年纪相仿的表兄，多少需要避嫌一下，也算安了舅母下邳王后的心。遂在正殿拜见了舅父舅母，又和表兄、表姐妹们简单见了礼，就不再多做停留แ，径直去了外祖母下邳太后的寝殿。
大年初一的早上，下邳每个角落几乎都响着爆竹的声音。
今年的菊花酒去年已酿下，阳澄湖的美蟹也送来了，宅邸่各类秋菊正是盛绽，一切亦如往昔，只是谁都没有了往年的闲情雅致。
甄柔慢慢说道：“听我说了，再做决断ษ可好？”
屋子面阔三间，前些日子阖府上下忙于甄姚â的婚事，窗前、门上都还挂着夏日的竹席。
她没有留下佛香存证，即使医工来了，也查不出任何问题。
甄柔垂眸，避开甄姜的目光，蓦地说道：“今日之事，阿柔还有一事未禀。”
只听她曼声道：“前几日下邳国来信，外祖母年事已高，不小心偶感风寒，就卧床不起。我用过斋食后，便去给外祖母祈福，许是跪得久了，刚才有些头晕，就靠着树站一会儿。”
曹劲神色微变，薄唇抿了下来，周身寒气冻人。
她客套的唤了一声，举止如仪，和方แ前佛堂里低泣的泪人儿，判若两人。
他知道甄柔的身份，接待殷勤。
甄姜的丈夫沛王刘肃，是一个三十二岁的中青年男子，中等身材，斯文儒雅。长子刘新，貌似其母，行止稳重，才满十二岁就被立为了世子。
甄柔看了一眼上首坐着的两母女，点了点头，悄声走了出去。
甄志谦见状，却也不着急，他认为还有时间。
“吱呀”一声轻响，门从外关上。
甄姚去沐汤了，甄柔没有事做，自无不可，当下应了，带上阿玉自去清点贺礼。
甄柔心里惦记甄姚的婚事，忍不住一连几个问题抛去。
见甄柔不说话了，薛钦却没来由á得更慌了，心里只有不安，越不安越焦急。
但曹劲和甄柔听了，均不由暗自松了口气。
乌梳成双鬟髻，钗了三支白玉笄，此外再无配饰。
如此，她便想，可是因了她一直不露面，让曹劲恼她怠慢？才迟迟不见回应。
于是只见她袅袅婷婷地走到房门那ว边的窗前，留仙裙的百褶在身后层层漾开，越显得她身姿ู绰约。
少女的声音像沥沥莺歌，甜美柔和，十分动听。
薛钦๔同样一脸冷静，似乎只要陶忌不戏谑甄柔，他便不在意被如此下脸，只是神色淡淡地瞥了一眼陶忌，复又看向甄柔，语声温软的解释道：“阿柔，今日我会率兵冒犯，实属事出有因。曹军战败，曹贼长子曹勋战亡，我等为打压曹贼嚣张气焰，于是”
千般思潮在心底撕扯，迫得她透不过气来。
曲阳翁主有午食后休憩的习惯，见适才走了一遍并无隐忧，且四下又是她们带来的随扈，便允了甄柔独行。
曲阳翁主欣慰一笑，又恢复了平日的倨傲之ใ态，朝甄柔扬了扬下颌๒，道：“年年灾荒，多少人没得饭吃。所以，你也少在这里给我扭捏作态，好生用晚饭。”
甄志谦身边有两大谋士，一是耿奉主武，一是欧阳历主文。两人既同奉一主ว，是为同僚，又互为竞争。以往因甄志谦尚文，欧阳历比他更受器重，如今难得欧阳历不在，耿奉自要抓住机会，向甄志谦出谋划策。
舅父下邳ใ王有三子二女，大表兄已娶妻生子，被立为下邳世子。
空气好似在这一刻凝胶ด。
曲阳翁主斜乜了甄柔一眼，坐起身道：“都到了才问，你反应也太迟钝ๅ了！”训了一句，方解释道：“甄志谦毕竟是家主，我们却瞒着他去找薛家退婚，岂不是让他难堪？与其让他罚你们兄妹俩一起到宗庙思过，还不如我们自己先避过来，免得脸上难堪。”
不过邪风入体，让母亲头疼，可就是不好了。
甄明廷顿ู时眼睛喷火，双手狠狠握拳，才能让自己้强忍下来。
甄柔的兴致一下没了，只得道：“那我们收拾快些，早些上路，多赶些路也好。”
此话一出，甄柔这边的众人均是松了口气。
一语未完，当先两名黑甲铁骑拔剑出鞘，“锵——”地一声，双剑相交，寒光凌厉，拦住耿奉的去路。
阿玉抹了一把额头渗出的冷汗，气喘吁吁道：“娘子，按照您的吩咐，这是您指定要的豆糕。”一面说一面将糕点递上车。
彭城至小沛，与往下邳的距离相近。甄柔虽是心切，却因要防耿奉，只得按捺焦急，不时催促而行，终于在第四日深夜，抵达小沛界外的一个驿。此驿是官驿，属彭城管辖，耿奉一亮出身份，便被奉为上宾入住。
甄柔劝道：“阿姐，你明年九月便要嫁往长安，此去一别难再承欢父母膝下，当是多陪伯父伯母。”
是以，接触到陆氏和甄姚不解而又失望的目光时，甄柔的双手在袖中暗握成拳，告诉自己以后她们会明白的，她执意退婚，不仅是为了自己，也是为了阻止甄志谦幻想结盟薛家，就可以和曹军十万大军对抗。
然而，这些无法向甄姚相告，甄柔只能再次报以一笑。
出嫁薛家时，她是报了必死的决心，便将姜媪留แ在母亲身边，又为了以防伯父猜疑，只好带了阿玉一起出嫁。前世，她一把火是烧得痛快，被留แ下的阿玉怕是……
这是梦吧！
不一时，薛钦推门进来。
曲阳翁主爱惜美貌，一贯早睡早起，