“轰隆……”，大雨将至。宣判着这些食用盐已置之死地。
“莫掩饰！”鲍叔有意逗乐่：“人到了这等年纪，心态难免会倾向于异性，不知是何家的女子这般倒霉，让仲少单相思。”
鲍叔牙道：“原来这样，林员外真神人也。”
管仲道：“爹，你休灰心，咱们‘信达雅’从今开始会越做载大，我们要做颍๓上第一盐坊。”
真的友谊，犹如这山峰上坚贞的岩石，不随时间的流逝而冲淡，不随地域的变迁而消亡。
鲍叔牙上前：“兄台，请代……”
左右家丁毕恭毕敬道：“我家老爷有请两位入后花园议事。”说罢连忙过来把马牵去拴好。
“今次不用刀币？”管仲好奇一问。
“不用了”一个家丁道：“有点意外吧公子。有些事往往是人意料之中，又意料之外的。”
鲍叔牙觉得搞笑，悄悄对管仲道：“看来林家没有哪个是正常的。走吧！”
管鲍二人走进大厅。有二人女仆上前迎接，把他们带到后花园。故地重游，伊人已๐消瘦，另有一番滋味在心头。先前管鲍二人为ฦ盐事而来，今日为何事而来？他们也说不清楚。
“两位世侄来了，好，好”林员外永远是那张嘴咧咧的笑脸。他放下手中的鱼杆，过来招呼二人。
管仲上前久身道：“不知林员外今日通知在下二人到来，何因何事？”
林员外道：“不急，不急，世侄，且饮且谈。”
三人就座“翠香阁”。
“林员外每次招待我们都是如此的盛情”鲍叔牙笑道。
林员外道：“哪里，哪里，其实在下这次邀请两位世侄也是有私心的。”
“啊？”二人愿闻其详。
林员外笑咧咧的道：“儿子外出了，一个人呆在家里太闷了，林某自以两位世侄相识，觉得投缘，故请两位世侄过来聊聊天，你们知道，老人家嘛，怕闷。呵呵。”
管仲与鲍叔牙笑了笑。
鲍叔牙刚进来时，见到林员外在垂钓，觉得风雅，道：“林员外喜欢垂钓否？”
“是啊”林员外道：“近日得姜太公之乐，垂钓者，愿者上钩，其乐่无穷啊。”
管鲍二人听懂了林员外的弦外之音，为了表示不在意而含糊道：“是啊，垂钓之ใ乐，乐在其中ณ。”
鲍叔牙道：“不过近日缺少了闲聊的心情。”
林员外收起了那脸油光的笑脸，转而神色凝重，深呼吸而吐气道：“唔，出了这样的事，谁也不会有心情，真是出人意料啊。听到你们的遭遇，委实让人心寒。”
管仲道：“在下今次被人加害，倒也其次，反而是敬畏竟然有人将天、地、人三者算计于其中。此人之奸狡，令人闻之胆寒。”
林员外亦动了恻隐之心，道：“太可怕了，那你们如何打算？”
管仲叹一声，毫无头绪，能有什么打算？道：“且静观其变吧，除此之外，亦无他法。”
林员外倒不赞同，道：“这不是年轻人的个性。”
管仲不回答，转而道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何愁。算了，来，干怀。”
林员外担心忽悠了鲍叔牙，转而对鲍叔牙道：“鲍公子骨格精奇，目光如炯，恐怕是练武之人吧。”
鲍叔笑放下手中的怀子，笑了笑道：“啊，小玩意而已，防身之用。”
“啊？呵呵。那鲍世侄对此事有何看法？”林员外问道。
鲍叔牙道：“道听途说的很多，不过不足信，真令人头痛。”
林员外道：“听说与‘德信’盐坊有莫大的关系，不知两位贤侄意下如何？”
鲍叔牙平静地道：“人人都想到与‘德信’盐坊有关，所谓向来同行是对头。但我想‘德信’盐坊没人有这样的本事，更没人有这样的头脑。”
林员外且听且点头，不知是同意还是别有思考。继而道：“对于‘信达雅’盐坊所生的事，林某是关注的。于情于理，我都有义务去找出幕后的黑手。两位贤侄，相信在林某的人力、财力，一定可以帮两位世侄查个水落石出。两位意下如何？”
管仲和鲍叔牙一听，面面相觑。泛泛之交，不知林员外因何要倾力助已。管仲道：“林员外的厚爱，在下等感激万分，但在下希望凭在下的能力去办妥。若然不能办到，到时再麻烦林员外帮忙。林员外真是乐善之人，管鲍二人会铭记的。在下二人承蒙林员外的款待，就不便再打搅了。就此告辞吧。”
林员外道：“稍等。”接着对外呼喊“阿旺”。一家丁上前，递出一个牌子。林员外道：“我有样东西给两位看，我派人到’信达雅’盐坊出事的地方去，现的此牌子，上面刻着我‘德信’二字，可以肯定，当时必定我‘德信’的人在场。希望这个牌子对两位世侄有所帮助。”
鲍叔牙接过牌子，上面果然刻有“德信”二字，并粘有木灰，即说明是在在火之后才被现的。
管仲也看到เ了，向林员外作揖道：“大恩不言谢，我们先行告辞，日后再报林员外之恩。