高老头这个人小气，但又好面子。对于没有利ำ益报酬的事，高老头斤斤计较；但对于以最少代价赚取名望的时候，高老头又最大限度地不惜打肿脸充胖子。自从昨日回崇明之ใ后，高老头立即召回自己的船队。他的船队并没有他宣称的有一百多只那么多，其实只有五六十只。这年头，水道也不好混啊。不过，高老头知道这次的营救不仅仅能给自己้的老脸添几分荣光，更要紧的是，为ฦ了儿子高旭。当他把这个刮ุ目相看的儿子当作生意看时，高老头以商人的眼力就看出高旭那ว不可估量的将来。
早在清廷大军从南京和镇江开出的时候，大凡那些有船有路的又不愿剃发易服的就出了港，寻找一住安稳之所。而昨日清军主力已๐抵达江阴境内，听说将近十万之众。这不是当初ม常州宗知府派出的三百郡兵，也不是卞之虎的五千前锋人马，而是货真价实的十万大军。南明的广昌伯刘良佐以十万人马不战而降，如今在主子的派遣下，刀剑内向，把屠刀举向了自己的同胞。
徐玉扬白天见了清兵遮天蔽日的军势，情知凭着数千乡兵挡不住清军的进逼，便回撤到舍桥。清兵四出杀掠，乡民星散而逃。一路上，徐玉扬会聚着各村各镇的乡兵，打听了高旭在三官殿，便来与他会合。
对于小芸娘来说，这大明天下已经崩盘了，而高旭ຓ是她好不容易挑到的潜力股，她期待这只潜力股升值，甚至成为ฦ拉起崩盘的主力。对一般女子来说，自然不会有这种奢望，但她孙芸不同，她是明末大战略家孙承宗的孙女，她十岁时亲历了高阳之战的家破人亡，也承载着孙承宗临死前的期望。于是，她便把这种期望嫁接到高旭身上。
高老头嘿嘿道：“是商九分奸，你骗我的还少么？”
虽然高旭有着很多的缺点，但他驱除鞑虏的热情，随机应变的决断，以及在沙洲上舍生取死的应战，让薛一刀感受这个年轻人身上有着一种向心力。虽说如此，但如果高旭死了，对薛一刀来说，他会觉得遗憾ย，但也仅仅是遗憾而已。就算高字旗倒了，但路还是要走下去，日子还是要过下去。
“不管如何，那高旭ຓ也改变不了他已๐经剃发易服的事实。”
站在山岗之ใ上，入眼之处皆是遍地死尸，小芸娘没有像一般女子花容失色，反正是深深地吸了一口扑面而来的火药硫烟味以及浓厚的血腥气，满脸竟是皆是陶醉之色，看得一旁的季从孝和何常俩人不由得异样地对视一眼。
高旭皱了皱眼，他明白薛一刀的意思，这些孙督师昔日帐下的关宁老卒们，只要自己能ม活下来照ั顾那孙督师的孙女小芸娘，他们死了也在所不惜。对于小芸娘，虽然她美貌而又善解风情，聪明而又敢作敢为，但高旭ຓ却是不喜欢她那样张扬得不知天高地厚的性格。
“反清复明？”卞之ใ虎不由自嘲一笑，摸摸自己光溜溜的脑门，道：“这大明如果真的能扶得上墙，我们也不用剃发易服了。”
是仓惶而逃地活着，还是直面沙场地战死？这个选择题摆在高旭的面前。
高旭见薛一刀不以为ฦ然，又急道：“这河滩与沙洲之间隔着芦苇地，而芦苇地下面都是淤泥，不利于战马冲锋！”
陈明遇沉思了一番，下了决定，向身边的仆人道：“把何常请来。”
她逃得没有满清的铁ກ蹄快，常州也成为ฦ鞑子的地盘了。就在她打算再逃的时候，她遇到了常州ะ城辎重营的高千总。
而高旭却望着发白的东方，松了一口气，这个夜终于过去了。
冲锋营是季从孝仓促重建的，听薛一刀把冲锋营说得如些不堪，不由强辩道：“谁说我们冲锋营没有一战之力的？”但他的语声里还是有点中气不足。他原来的江阴冲锋营在昨日的十里坡之战几乎死伤殆尽，今日他把俘虏场上的乡民号召起来组成冲锋营，实在不过是权宜之ใ计。这薛一刀的眼睛很毒，说得一点都不错。冲锋营的乡兵人人带伤，精疲力竭，如不休养数日，哪还提什么เ战力？本来在营地里伏击清兵还能壮壮声势，但要奔袭十几里，实在是有点强人所难。
一旁想看情况不对的季从孝，他想劝也不够资历，只得急忙向高旭的营帐跑去。
只是，到了午夜，那卞之ใ虎回营的人马还是不见影儿。算算他回程的时间，他早ຉ该回来了。
对于高旭夺取了清军大营的情况，夏维新已安排人回报江阴城里的陈明遇陈典吏。只是这个夏维新า生性保守，对高旭夺取清营之后还敢盘踞在营中的行动大为ฦ担忧。那ว卞之虎素以骁勇出名，这高旭虽然仗着小聪明夺得了大营，但也太不知足了，还想触那卞之ใ虎的虎须ี。很显然，夏维新า对高旭的看法没有季从孝那ว般纯粹。对于高旭ຓ曾是清兵的身份，看着高旭裹着白巾的光头，这个夏维新像大多数人一样，心中总有一丝说不出由来的不自在。
头目们见了面面相觑，这女子的确是怡红院的小芸娘，只是她竟剃๙了一个ฐ光头，媚眼如花，风情万千。小芸娘拿出了欢场的狐媚手段，周旋๙在这些清军头目之ใ间。在小芸娘的美色当前，再加上高千总的拍得如浴春风般暖人心的马屁，那参将终于难以自制，放开胸怀痛饮起来。
那清将的两个ฐ亲兵见状，引刀来攻，皆被那大汉一刀一个砍翻。而在石桥的另一端那些正准备过桥的数百清兵，见主将死了，皆是愕然。只是欺那大汉不过只身一人，守在桥中，人人壮胆，一个脑แ儿的冲向大汉。
高旭见薛一刀的一只独眼黑悠悠地望着自己้