同妹妹出来看电影只是借口，主要目的是想好好看着这个被誉为“小香港”的、东南亚最大的华人社ุ区。
李冠云这一代恰逢抗战，作为长房长子，他必须继承祖业，一直在受战争波及较小的越南照看生意，没像冠宇、冠成、冠军、冠勉、冠琴等兄弟姐妹一样投身抗战。
黎文远，排行老七，人称“七远”，原来是一个河盗，拐骗、绑架、勒索、杀人……无恶不作，后来攀上傀儡皇帝保大的高枝，利用日军撤退时遗下的武器，纠合地方土豪劣绅，收容一些为ฦ非作歹的通缉犯和亡命之徒，割据称雄。
再往前是森炭区，以供应炭而闻名。
由于水路运输方便，很多木商靠水路结筏从上游送木，所以沿河有好多木厂。为提高效率，李家“和兴”木厂不仅水运，而且陆运。
来得早ຉ不如来得巧，兄妹二人赫然发现自家运输队的二十几辆大卡车载满木材，一直大摆长龙到洗马桥，把三角洲到中和桥路段堵得水泄不通，木厂前的河岸成了“巨木滩”。
有钱人家烧煤，普通人家烧柴，穷人家做饭只能烧草或树皮。
“和兴”木厂是这一带最大的木厂，许多以撬树皮为生的人正在“巨木滩”上忙碌。他们只用劳力，无需本钱，将撬下的树皮晒干当柴卖出去便可以糊口。
乱世谋生，谁都不容易。
木厂管事睁一只眼闭一只眼，由他们撬。不过听说住在附近的居民眼红争夺，因为ฦ抢撬树皮而引发的殴打事件频频发生。
“王叔，我爸在吗？”
小丫头轻车熟路地跑到木厂门口，正指挥卸木头的管事大吃一惊，急忙迎上来问道：“少爷，小姐，你们怎么过来的？”
李为民扶了扶太阳镜，回头看了一眼撬树皮的人，若无其事地笑道：“走来的。”
这里是平川派军人和军属的聚集区，鱼龙混杂，什么人都有，再加上前段时间刚出过事，王伯心有余悸，一边招呼二人进去，一边埋冤道：“少爷，您出来应该叫上阿成，世道这么乱，下次出门可不能这样了。”
“知道，我会注意的。”
“老爷在里面同吴老板、钱老板、张先生喝茶，外面不能离人，你们自己进去。”
“去忙吧，别管我们了。”
李家只贩卖木材，不加工ื木器，更不像沿河的许多木厂一样造船，院子里的厂房空荡荡的，只有一台大锯木机。
办公室在厂房左侧，门口停着三辆福特轿车，几个司机靠在车上抽烟聊天，见二人走进大院连忙掐灭烟头。
不好好呆在家里养伤，竟然跑这儿来了。
李冠云吓了一跳，考虑到เ有外人在，他俩又老大不小，只能ม当着什么都没发生一般让二人给长辈们问好。
好事不出门，坏事传千里，被平川军人抓去的事情几乎个个都知道，一个中年人放下杯子，一脸关切地问：“为民，伤得重不重，摘下眼镜让叔看看。”
吴寿南，不仅是李家世交，而且是真正的同乡，内地老家在同一个ฐ乡同一个村，只是比李家晚来西贡十几年。
他出生于书香之家，精通英语、法语。在西贡开办长源碾米厂，收购稻谷加工ื白米，销售到东南亚及港澳。同时兼营大光石油公司，代理德士古和美孚的石油产品，业务发展得很快、做得很大。
在长辈面前不能ม失了礼数，李为民摘下眼镜，站到เ“父亲”身边：“没什么大碍，为民不懂事，让三位叔伯担心了。”
“没大碍就好，我们还等着喝你喜酒呢。”
吴寿南微微点了下头，旋即转身叹道：“冠云兄，虎父无犬子啊！为民这孩子有担当，要不是他极力把事情扛下来，马先生要保的就不是一两个人啦。”
钱老板深以为然，连连点头道：“是啊，大难临头，能做到这一点实属不易。有魄力，有担当，为ฦ民前途不可限量。”
李家就这根独苗，指望他继承家业、传宗接代呢，李冠云可不这么想，摇头苦笑道：“说好听点是初ม生牛犊不怕虎，说难听点是涉世未深、不知轻重。古人云君子不立于危墙之ใ下，这样的担当不要也罢。”
“爸，我错了。”
“知错就好，这次就当是一个教训。”
“是。”
钱老板在西贡开设“云兴”号，专营百货，经营范围涵盖越南几个省，平时送货的大货车就有六辆。张老板在花园街71号开设“远发洋行”，经营百货、“巴黎之夜”香水、法兰地名酒等商品，生意做的也不小。
他们聚在一起肯定有什么เ事，看着桌上的报纸，李为民意识到应该是在讨论时局。
吴寿南留意到他的目光，饶有兴趣地问：“为民，你对北边的战局怎么看，你认为我们接下来该何去何从？”
不等他开口，吴冠云便端起杯子道：“他刚ธ从美国回来，他知道什么เ。”
张老板点上根香烟，郑重其事地说：“冠云兄，当局者迷旁观者清，为民在局外，看得或许比我们清楚。再说长江后浪推前浪，我们能干几年，这些家业