穆言眼下确实需要人手，而她方才为绿芜解围，也是看准了绿芜与桃红交好这一点，希望她将来能为自己所用。
穆言自来和气，尤其是招子女这个ฐ身份，让她在穆家总是矮了别人一头，谁都能欺负到她头上去。
穆蕊和穆晓是陈姨娘的一对双胞胎女儿，穆青自来以嫡女身份为傲，视她们姊妹二人如粪土，而她们二人也看不顺眼穆青，彼此暗中较量。
穆言目光不动，只是看着那凋零的茑萝出神。
孙妈妈道：“奴婢懂了，您是想找个说辞赶她走？”
穆大太太叹一口，伸手揉了揉眉心，低低道：“毕竟她到เ我们家以后，我确实养活了好几个ฐ孩子，不管是不是她这个招子女起了作用，我心里都念了她一份情。”
“只是感激归感激，却不能与我阳儿的前程相提并论……”
孙嬷嬷点头，道：“您说的对，大少爷的前程才最是要紧。”
穆大太太半眯着眼睛再深深吸一口气，道：“等赶走了她，我也会对她家人做出补偿的，她做了这么多年的穆家人，也不能ม让她吃亏。”
孙妈妈点了点头，沉沉道：“那……您是要奴婢准备药石？”
穆大太太嗯了一声，揉着太阳穴道：“从明日起，让秦妈妈日日给她熬汤药送过去，就说是补药。”
孙妈妈应了一声，方悄悄去了。
…………
夜里，竹笙苑里一片安宁。
自打穆言与秦妈妈对峙过后，这院子便安宁了许多。
穆言给了那四个二等丫鬟考虑的时间，这一整天也不去使唤她们，凡事只叫桃红和绿芜去做。
秦妈妈心里憋着气，自然也懒得伺候穆言。
穆言知她不服气，也不用她服侍。
秋风烈烈，穆言坐在灯下细细的绣一朵出水芙蓉，桃红和绿芜伺候在一侧专门盘绣线。
穆青为人十分挑剔，若穆言交给她的绣活针脚有一丝丝的不完美，她都会大发雷霆。
穆言不愿与她起不必要的争执，因此每次接下绣活，都会用十分的心思去绣。
白绢上芙蓉花绣的针脚๐均匀，配色清新脱俗，一看便是上品。
房中灯光有些发暗，桃红怕伤了穆言的眼睛，赶紧起身去添灯油。
然而拿起油葫芦，桃红却皱起了眉头。
尚未到เ月底，这油葫芦里的灯油就差不多用干净了。
桃红轻轻叹气。
穆言抬头看她一眼，心中明了，淡淡道：“不够便不够吧，明儿找些用剩下的蜡烛头，也能熬一阵子。”
桃红蹙眉道：“可这个月才过了十几天，按理这一葫芦灯油怎么也不会用完的。”
穆言勾唇冷笑一声，捏着针线道：“这种事情在我的竹笙院里又不是一次两次了，人软被人欺，更被那些恬不知耻的鸡鸣狗盗之辈惦记。”
绿芜才投靠了穆言，本不敢多加言语，如今听到穆言说出这些话，心中也气，皱着眉头犹犹豫豫道：“奴婢知道……知道是谁偷了灯油。”
桃红急忙追问谁？”
绿芜看一眼穆言，见穆言并未阻拦她，她才垂着眸子低低说道：“那日我干活的时候，亲眼瞧见夏香偷了一葫芦灯油，然后掩在袖里去了。”
桃红急了，问道：“那ว你为何不早些告诉姑娘？”
绿芜一脸惭愧之ใ色，起身跪倒在地上，自责道：“姑娘，奴婢应该早些告诉您这些事情的，可是……可是那夏香的姑母是三太太身边的人……”
穆言摇了摇头，看着绿芜静静道：“怪不得你，你也不过是在这府里混口饭吃，讨个生活罢了，你孤苦一个ฐ人，如何能得罪得起这些人？”她扬臂道：“我不怪你，你起来吧。”
绿芜心中更加惭愧，唯有重重伏地磕头，磕完了三个头，她才起身，红着眼睛道：“自此后，若是奴婢再遇到此事，奴婢一定第一时间告诉您。”
穆言重重呼出一口气，抬眼看着绿芜和桃红，一字一句道：“记住，在这府上，你们不管遇到何事，先要自保，唯有保全自己，才能维护我。”
二人重重点头。
一夜无话。
第二天早起，穆言仍旧没有唤秦妈妈，梳妆打扮这些活全都让桃红和绿芜做了。
秦妈妈见她不唤，也懒得动弹，捏着衣袖得意洋洋的站在院子里晒太阳。
夏香秋香她们有样学样，四个ฐ人立在一起晒太阳侃大山，就是不进去服侍穆言。
穆言冷眼看着，只让桃红和绿芜不必去理会她们。
至于灯油一事，穆言只字未提。
梳妆打扮好，穆言看着窗外一片金黄晨光铺在窗上，开口问道：“我有五六日没去给老太太请安了吧？”
自打她病了，穆老太太便取消了她的晨昏定省，只让她安心养病。
今日，她也该去穆老太太那里应个卯了。
桃红道：“有六日了。”
“嗯。”
穆言缓缓起身，伸手捏一捏鬓角