川军工程兵团三万余名官兵已陆续抵达南京，分别驻扎在废弃的明故宫、神策门瓮城、清凉山石头城等地，没有一个官兵占用民房，全部ຖ住在迅速搭建的成片军用帐篷里，军纪之ใ严明、形象之ใ威武，获得南京各界民众和中外记者的一片赞誉。
萧益民集团提出的这一要求并不过分，这本是“段萧联合”密约中的重要条件之一，只是这一事实上的南北分治，从未对外公开过
众人听了王陵基的通报内容，无不动容，除萧益民、包季卿和情报局长麻刚之外，在此之前没人知道，王陵基早ຉ在三月上旬就已奉命秘密前往湖南衡阳，与湘军统帅谭延闿、程潜、桂系统帅陆荣廷和桂军总司令莫荣新举行秘密谈判。
“师傅，定钧让你失望了……”李定钧๕双眼潮红。
王键舔垩了舔干涸的嘴唇，有些惭愧地说：“大帅凌晨四点醒过来一次，下达全军返回营房的命令之ใ后又晕过去了……．舒特伦茨先生，你给麻将军说说大帅的情况吧。”
从遥远的南方แ广州到欲暖乍ๅ寒的北京，从霓虹闪烁的上海到雪域高原上的拉萨，无数的风云人物被震得惊慌失措，难以入眠，从南到北、从东到西的电å报电话局因此而陷入瘫痪，几乎所有省会城市里的军政机关、使领馆、工商会所都亮起了灯光，成千上万的利ำ益攸关者都因极度的震惊和惶恐，度过了一个无比漫长的不眠之夜。
尴尬的沉默中，年逾七旬仍然硬朗耿直的朱老先生轻咳一声，拱拱手行个礼，随即指向巍巍钟山脚下的太平门残垣：
同样的事情，发生在江西龙南、信丰、大余及湖南蓝山、嘉禾等六县，由东到西与广东相连的边境关卡，全部被川军严å密控制，大量的坚固工事和堡垒拔地而起，驻军和各地政府的公告，贴遍所有湘赣粤边境地区。
“谁能告诉我，为什么驻守大余、龙南县城的黔军第一师被包围了三天才传来消เ息？为什么顾品珍和范石生突然带走五千滇军将士？还有那个广西蛮子沈鸿英，他凭什么突然赶走李济深部，悍然占领梧州ะ？你们……你们……”
与北方各地和西南三省欢欣鼓舞的民情相比长江中下游以南各省的民众日子却更为难过了，除段棋瑞的心腹将领卢永祥掌控的上海地区之ใ外，安徽、江苏、浙江、福建、江西、广东六省仍然笼罩在战火yu来的深深恐惧之中，形同割据的六省军阀和地方势力，完全控制了地方政权不但不遵循中央政府废除厘金的法令，反而变本加厉穷兵欺武饱受欺凌压榨่的六省工商业出现大面积破产，无数贫苦农民已๐经被逼到了生死边缘。
冯国璋略微调整一下呼吸，示意夫人再给自己腰部加个小木棉枕，一番折腾竟让他脑门沁出微微的汗珠，李纯两人站起来低声劝慰，连声埋怨自己不该这时候来，却被大度的冯国璋含笑制止，安慰两ä人说出身汗就好，要是不出汗反而糟糕了。
数分钟过后，唐继尧转过头，有些疑惑地问道：“难道真是川ษ军兵工ื厂自己制ๆ造的？”
也许因为迫于泄密案带来的沉重压力。以及欧美各国驻华机构和中ณ外新闻界强烈呼吁，元月四日上午九点三十分，行踪隐秘的川军总司令萧益民与来访的英国驻华公使特使亚历山大爱德华、新上任的英国驻上海ร总领馆商务参赞庄森一行，在成都华西饭店举行会晤，数以百计的中外记者很快涌进华西饭店宽阔豪华的大堂。
没等列ต强的在华报纸发出声音，中国近半省份的报纸杂志就已欢呼一片，热烈拥护，四川ษ自民国成立来的发展成绩和日新月异的巨เ大变化有目共睹，年纪轻轻的萧益民本身就拥有巨大的威望，他在军事变革、全民教育、发展民生等方面的巨大成绩，一直为全国中下层民众津津乐道。
萧益民看向身边一脸郁闷的王陵基，不由得哈哈笑了起来，好在包季卿高兴之下随和地回礼，示ิ意两人坐下谈，接着亲切地问寒问暖，并没有发现萧益民和王陵基的异常。
性格耿直的陆军次长靳云鹗率先开口：“芝帅，萧一鸣的承诺是否可信？”
吴佩孚虎目半闭，精光乍露，盯着萧益民的眼睛好一会儿，才不动声色地问道：“既然有此诚意，为ฦ何一鸣老弟的五个师仍旧在四个方向对我部施加压力？难道一鸣老弟一直用这种方式谋求国家民族的利益？”
“子玉兄过奖了，一路上小弟心中惶恐不安，时刻想着见了兄长该说些什么，没想到子玉兄枉驾亲迎如此厚待，令小弟无比感激啊！之前小弟义父在来信中ณ多次提及子玉兄。对子玉兄的文韬武略๓赞不绝口，叮嘱小弟有机会多多向子玉兄讨教亲近。今日得见兄长威严å，远胜小弟心中所想。兄长要是不弃，就称呼小弟一声一鸣吧，芝泉兄和华甫兄他们都是这么称呼小弟的。”
萧益民非常满意，巡ำ视一圈安装在大仓库里的两部无线电台，边走边向放下工作肃立致敬的参谋们回礼ึ，吩咐身边的将校随意。最后走到เ窗边，指着码头上正在装船的十余台大小设备说道：
“速将情况飞报谭督军，将困守岳州之ใ敌留给一师解决，二师一旅๓留下打扫战场，肃清残敌，其余各部ຖ立即整队，随我一起向西追击，其他书友正在看:！”
基于驻守湖北孝感、武汉、咸宁等地北洋军对川军越来越重的敌意和军事逼迫，川ษ军第一军、第七军两个军被迫展开针对性调动，其中，川军第四师、第十师、第十二师、第十九师将在湖南友军的配合下，向嘉鱼、仙桃、