一脚踏出那条让人厌恶的巷๕弄，沈耘的目的地，正是先前看了一眼，瞧好了灯火通明的那处客栈。
约定好了过些时候再来，沈耘揣着自账房领来的百二十文钱，脸上满是笑意。
下次发解试，沈耘不觉得自己会被再度黜落。
沈耘是没有这个习惯起这么早的，只是听得那边沈山夫妇俩已经起来准备出门。
依旧是一间上房分成三个小屋子，格局与沈夕家一般。只是正中ณ只摆着一张上了岁数的桌子，两条长凳倒容得下一家几口日常使用。
到底是一家相熟的，一路上全叔未曾讲过一句话，此时这门房问起，到张开了口：“就这几个，便算是将半个ฐ成纪县搜罗尽了。”
后头拥挤的书生们，看到เ老管家只是拿了纸张仔细审阅，却并未对谁露出肯定的神色，倒也放心了不少。
不比入城时的行人稀少，此处近乎聚集了大部分成纪县的行商游客。尚未来到，远远便听见鼎沸的喧闹声，有些是吆喝，有些是讨价还价，更有些只是相互闲谈。
无奈地摇摇头，沈夕站起身来，朝沈耘招呼道：“你且出来陪我说话。”
可喉头却很是明显的一动。
“便既来之，则安之吧。”心头默默安慰着自己，却总是感觉自己需要去做什么。
沈耘摇摇头，回到เ自己้的屋中，自书箧里找出一部论语来，静静读着。
当沈山回来的时候，身上再度背着一捆柴禾。一家人默默吃过了晚饭，当沈耘说起这事时，沈山只是怔了怔，便点点头，再也不说什么เ。
沈母说过，银瓶儿在自家已经呆了大半个月，眼看着田间庄稼颜色转黄，沈母便使唤沈耘前往宁西堡送小丫头。
两处距离算不得多远，但一来一回，路上也要耽误些时间。
一大早，沈母在锅里烙好了几个菜盒子，趁热乎让沈耘装在包裹里，便数了四十文钱，交到沈耘手里。
“你姐夫家收庄稼会晚些天，想来这些天日子也不太好过。这四十文钱，就当是借给你姐夫家的，让他们买些粮食，省着点吃。”
而后把装ณ了布匹的包裹挂在沈耘肩上，摆摆手，便送二人出了门。
马上就要回家的小丫头，自然高兴地叽叽喳喳说个不停。而沈耘则一脸的平静，脑海中却不断回想关于姐姐沈桂和姐夫朱阿明的一切。
记忆中姐夫朱阿明比自己要大一轮。
自小就不太受父母喜爱，刚ธ结婚就被分了两只羊一间房打发出来。
早ຉ些年姐姐生个ฐ投胎女儿，更是让姐夫的爹娘各种奚落。直到后来生个ฐ儿子，情况才好转一些，但也并未因此就得到什么เ接济。
艰苦的生活倒是让朱阿明越发肯吃苦，与姐姐二人辛苦十几年，总算是将一间房变成了一院房。
家里说不上富庶，但也不算贫寒。
只是，想起朱阿明的父母，以及自己那个仅有八岁便被娇生惯养的外甥，沈耘眉头不自觉地皱了起来。
宁西堡到底比牛鞍堡要大一些，走进村来，不禁人多热闹，看村落的规模，也远非牛鞍堡所及。姐夫朱阿明家，正在宁西堡的最北端。
在村里人好奇的目光中，沈耘牵着小丫头缓缓走进了朱阿明家中。
虽然都是土坯的院墙，到底这两口子精致，用稀泥过了几遍，墙上很是光滑。院落的大门是粗细一致的木棍用柔韧的藤条编织的门扇。
轻轻推开，一个光着屁股单子的男孩儿正坐在院子中央嚎啕大哭。
沈耘的眉头皱的越发深起来。
这孩子不是别人，正是他的外甥，姐姐沈桂的儿子，朱金辉。
见沈耘和银瓶儿进来，小熊孩子非但没有止住哭声，反而嗓门越发大起来。甚至于还故意在地上滚来滚去，一副你不拉我我就不起来的样子。
许是不解为何孩子忽然哭泣的越发厉害，自屋子里探出个头来。
而后整个人便走出来，一脸笑意地看着沈耘。
“小弟，你怎的过来了。”
正是沈耘记忆中的姐姐沈桂。
小麦色的皮肤，脸上过早地刻了皱纹，头发被一根毛糙的布条系着，额前却散乱着发丝。粗布衣裳早ຉ就缝了好几个ฐ补丁，手里此时还捏着正要缝补的布头。
见银瓶儿走上去要将金辉儿拉起来，沈桂的声音顿时严厉起来：“莫要拉他，他想怎的就怎的，呆会儿还要坐在地上，看我不好好收拾他。”
拽着沈耘走进屋里，口中却喋喋不休：“孩子给惯的。大早上要我给他做枣儿糕，不做就不吃东西。都是你姐夫他爹妈惯的毛病。”
而后又气愤地嘟囔着：“家里连正当吃的粮食都没了，哪里来的面做枣儿糕。”
让沈耘坐在炕头，这才打碗橱里取个粗陶碗来，倒上一碗茶水递给沈耘。
面对自己的弟弟，沈桂总是能ม拿出最为和善的一面。看着沈耘将陶碗中ณ的水一饮而尽，再填了一碗放在边上，这才问道：“家里这几日如何，爹爹阿娘可都还好？”
沈耘笑了笑。
果然跟记忆中一样，沈桂继承了沈母的唠叨。
“家里