王骑不慌不忙地拉开手中的黄铜千里镜，眯着眼睛细细打量着眼前的海滩。时虽正午，天空却昏暗欲雨，阴沉的像张随时准备盖上的殓布。海军舰长唇间不觉露出一丝微笑，觉得这个ฐ比喻简直恰当极了。
西元1589年4月1日，清晨，斯摩棱斯ั克。
沾满斑驳泥点的近卫军鹿皮靴一脚踩进足有指深的泥浆中，厚重的靴底下传来枯枝断裂的轻响。几名帝国狙击兵小心地在阴暗的树林中潜行，他们头戴精铁兜鍪，棉甲外套着防水的暗色油布斗篷，背上负着特制的火铳或强弩。
诺夫哥罗德大主教和市长在城门下等候着，在他们身边，地方领主和显贵们手执鲜花和圣像，夹道欢迎征服者的降临。整整十九年前，伊凡雷帝率领ๆ特辖军血洗了这座城市，在六个ฐ星期之内屠杀了包括大主教列奥尼德在内的至少三万居民，劫掠并捣毁了城中的修道院。尽管城市屈服在沙皇暴虐的淫威之ใ下，仇恨和背叛却深深扎根于诺夫哥罗德人的心底。如今，几乎是迫不及待地，领主ว议会罢免并逮捕了莫斯科任命的官员，向帝国远征军交出城市钥匙宣布投降。
城市在燃烧。穆斯林已经突破了防线，安托利亚人挥舞着长戟和弯刀冲过城墙的缺口，像沟渠中蜂拥而出的老鼠一样势不可挡。在他们后面是一万耶尼沙利近卫军，装备精良好整以暇，凶猛得就像刚打过盹的狮子。
“郡主殿下，早膳已经准备好了。”珠帘ຈ轻响，一名侍婢走进房间，朝着主子的背影深深行了一个万福。“厨子知道殿下不喜欢红肉，因而将昨日猎回的榛鸡，以松茸高汤文火炖烂……”
“欧shubaoinfo罗巴羹肴比不上中土丰富多变，却有着东方所不具的别样风味。”萧弈天端起高脚杯轻抿了一口金黄带绿、晶莹剔透如同最名贵缅甸翡翠的琼液，夏布利葡萄酒特有的微酸浓馨在唇边绽开。“西洋饮食虽源于中土，百余年来借鉴吸纳泰西各国名菜美食，倒也自成一系特色，只是到底失之粗陋失之蛮夷，戚老元帅此番前去西京可莫要见笑。”
掌声雷动，却在转眼间被高昂雄浑的号声压过。一百二十名提督仪仗兵在广场上列成方队，他们手端角号腰悬银锏，蓝底白章的棉质军礼服上缀着金色的花边。三轮号声过后，喧天的锣鼓声从城市的各个ฐ角落传来，城堡的塔楼ä上挂出了蓝底金边的崭新า旗幡，正中绣有金色的马蹄型纹章和一对交叉的箭矢——那是帝国肃慎男爵的荣誉徽记。
“不管怎么说，规则就是规则。”胡波打断了他的话，“议政院表决结果的合法性不容置疑。如果枢密院希望获得额外的经费来加快建军进度，那么我认为ฦ这是军方自己้的事。同意吗，各位大人？”
旗长毫不客气地一把抢下草杆扔在地上，转身穿过进深约有三丈的石券่甬道向城堡内走去。“别嚼舌头了，快把城门关好！”他在甬道的尽头站住了脚๐步，略略打量了一下四周。广顺关曾经是辽边历史最久的四大马市之一，全盛之时自哈达国每年入市贸易的夷人数以万计，往来货物价值万金。按照万历十一年的抽分档册数据，仅貂皮一项便进口四千六百张，另人参三千余斤ภ、马两百余匹、东珠三十二枚、蘑菇木耳蜂蜜等山货各数千斤ภ、狐皮狍皮各数百张；出口耕牛六百余头、犁铧五千余件、铁锅四百件、猪羊牲口三百余口、棉绸衣袄若干等，共作价银一万八千余两。
“因为我是全英国和汉萨同盟‘打交道’最多的船长。我是猎犬，不是看门狗！”德雷克忿忿不平地回答道。“要是吕贝克人知道昔日的‘海龙王’在雅典运运粮食管管后勤，他们会笑得直不起腰，乐意花掉一个星期的红利来请客庆祝的！”
即便是正午时分，冬日和熙的阳光也难以照ั耀到这堑谷底部ຖ，高逾数丈的两面崖壁上爬满了藤蔓野草，几乎遮住了头顶那线狭长的天空。人们在阴暗中行进着，突然间扑簌簌一声响，几只野雀振翅凌空飞去。走在最前面的女真蛮兵警觉地勒住马缰，猎人的本能使他感觉到了潜藏的危险。他抬起右臂，示ิ意身后的队伍停止前进。
“十万五千！”余波未平，一波又起。一位徽州盐商用银柄手杖顿了顿地板，示意侍立一旁的仆人报出竞价。
“阁下？”他的副官低声建议道：“德干人在数量上占据相当的优势，我们何不先使用雷火弩动摇他们的阵线？”
这一突事件大大乎在场诸位王公贵族的预料，令他们瞠目结舌不知如何是好。有几个头脑不太灵光的贵族没能三思而行，举起的酒碗只能ม悬在空中，尴尬万分不知上下是好。然而戈ຖ都诺夫大人已经顾不上他们，他恼怒shubaທojie的目光越过长桌直盯了过来，狠狠地逼视着那双无所畏惧的碧眼。
“那些炸弹的威力不可小觑！”戈ຖ都诺夫不悦地强调道：“对于密集的步兵方队而言，这样的武器能够造成巨大的伤亡和恐慌，我想就算是射击军这样的火器部队也会十分头痛吧。想想看在一座城市内展开的混战的场景吧！只要有足够的长矛组成正面战线，他们就是战场上的王者。”
帝国相猛地睁开双眼，旗舰舱室的黄杨木天花板立刻取代了原始丛林青翠苍郁的景象。明月当空，涛声如泣，粼粼波光透过半开的舷窗映入舱室，海风中ณ带着清凉的咸味。萧弈天缓缓坐起身，一时不能确定适才的梦境是否真实生过。
阎渔樵沉默zhaishuyuan着点点