阎渔樵面无表情地站在北门城楼ä上，任由粗砾的风沙狂野地扯拽着精钢铠甲下飞舞的战袍。城楼ä下方的广场中央，一名黄衣法师披仗剑口中念念有词，在堆满供品的香案前跳个ฐ没完。看着四周跪成一片虔诚祈่祷的官员百姓，陕甘总督只是苦笑着摇了摇头。
作为印度洋沿岸最大的贸易自由港，卡利卡特有着方圆千里内屈一指的昌盛与繁华。远在靖海ร侯纵横七海的好几个世纪以前，那ว时阿拉伯人依旧fqxs统治着这片海洋，处在诸多贸易航线交汇中ณ心位置的卡利卡特自然成为各国番商云集的焦点。早在西元13世纪，扎莫林邦的土王就宣布卡利卡特为ฦ恪守绝对中立的自由都市，任何船只无论国籍均可入港补给粮水贸易通商——前提是遵守扎莫林的法律并缴纳足够的税金。
“请原谅，飒玥郡主殿下。”瓦莲莉娅只是淡然一笑，她的声音平静而和缓，内中蕴含的坚毅却令人动容。“也许在您睿智的眼中看来，我与高贵的华夏人并没有太大的分别，但在这由诗书礼教熏陶而成的漂亮仪表下面，流淌的是北国儿女崇尚自由的血液。生为俄罗斯ั人，从一开始我便已经没有了选择。”
连日来令人几乎喘不过气的紧张气氛已在不知不觉间消褪殆尽。相距不过数里之ใ遥的平原上，帝国泰西远征军与俄罗斯民兵都已๐收拾好辎重军器，悄无声息地撤出了军营。就在他们脱离战线向后退却的同时，中俄两军的大本营直属部队却越过友军向前推进，全面接管了了这段大约十里来长的防御阵地。
哥萨克民兵组成的队伍开始骚动起来，尽管那ว团死亡之云尚在数百步之外，难以言表的恐惧已๐经攫住了民兵们，用冰冷的手指触碰着他们颤抖的心灵，令他们干的喉头阵阵蠕动，手中的武器也在潮汗湿的掌心滑。
“一个ฐ月？”瓦莲莉娅摇摇头，对这个回答显得颇有些失望。“要是帝ຓ国真有心要灭亡俄罗斯ั的话，到เ那时候我们就只能逃亡到西伯利亚去了。你们一定要清楚地认识到，不管斯摩棱斯ั克方向还是图拉方向，后增部ຖ队都是指望不上的了。要想保住莫斯科，就只能立足于眼下萨福诺沃的五万五千哥萨克。”
此时受到这场非难的主角，瑞典皇家海ร军提督赫德拉姆&ุ#8226๔；约阿其姆•；伯格斯ั统子爵正镇定地坐在一张胡桃木高背椅上，饶有兴致地听着大臣们七嘴八舌的指责与抱怨，壁灯橘黄色的火光照映着他看不出半点表情的俊俏面孔，深邃如海的碧蓝双眸与微微上翘的嘴唇显出几分高深莫测的自信。
数里之外，俄国指挥官鲁波廖夫正焦急地等候着来自着前线的战报。
仿佛是对公爵一厢情愿假设的嘲弄，城堡外响起一连串低沉的轰鸣声，仿佛一百头饥饿的棕熊在雪原上撒腿狂奔。巨大雄伟的城堡在恐惧中战栗，连带着石厅中的家具也在震动中ณ簌簌作响。花岗岩条石砌成的厚实外墙上多处中弹，拳头大小的碎石块在飞扬的瓦砾粉屑中四下飞溅，仿佛下一秒钟这个磐石一般的庇护所便会轰地一声土崩瓦解。
当双方阵线接近到相距大约两百码时，哥萨克士兵们一齐停下脚步，他们示威一般向对面的敌人大声咆哮着，用力将手中ณ的兵器敲打得噼啪作响。只听掌旗军官一声哨响，便有数千名弓箭手离开队列趋近向前。走到离开本队大约五十余步时，弓箭手们抬起手中的桦木弓，右手从箭壶中ณ取一支白羽铁镞的利箭，用力拉开紧绷的弓弦斜斜对准半空。
“龙兴汉将军，现在莫吉廖夫西北的波兰军队已๐被击溃，罗斯人可以毫无后顾之忧地正面与我军对敌，对如今的局势你有什么看法？”李华梅示意侍卫们为众将领斟ต上茶水，接着开口说道。
“飒玥将军，我们目前的推进相当顺利ำ，左翼由易飞将军率领的骑兵集群对列奇察的突袭取得了极大的成功。过五千名的罗斯边防部队被击溃，现在通往莫吉廖夫的道路已经完全畅通——情报显示ิ，罗斯军队似乎计划ฐ在那里与我军决战。”作为ฦ中军的神机第二师同时也成为了远征军大本营的所在地，此时远征军副将荡寇将军龙兴汉策马越过一列火炮战车来到李华梅身边，向她报告最新的军情进展。
“可是他已经死了，现在莫斯科的主人是费多尔沙皇……当然，还有波利斯ั·戈都诺夫国舅。”鲁波廖夫公爵毫不迟疑地回答道，“关键在于，现在的国策是向远东动战争，无论什么样的盟约都已经不合时宜了。”
“很好，”萧弈天将千里镜递给侍立在旁的陈应龙，“但并不仅仅限于重型战舰。帝ຓ国舰队将有必要在不同的海ร域执行各种不同的任务，对战舰的性能要求也就截然不同。我的海军将领们会在起航之ใ间交给你一份详尽的说明。除此之外，还应当与军器局的专家联合开出更强大的武装，令帝国的现役战舰能够挥出更大的效率。嗯，先不提这个，我还有个更重要的问题：让你们组织开展的移民工作进行得怎么样了。”
阎渔樵沉默zhaishuyuan了片刻，似在思考又若是犹豫。片刻๑之中，他眼中神色闪烁不已，似有无数念头飞转。然而将军很快重新า仰起头来，对一脸急切的大学士们微笑着说道：“这可不是什么坏消เ息。来吧，各位大人，让我们做好准备迎接帝国相大人的归来吧。”
“是，是，当然。”队长诚惶诚恐地回答道。