王莽的次子叫王获，有天发怒，竟把一个奴婢给杀了。王莽得知，在一阵严厉的斥ม责之后，迫令王获自杀。其实在那个年代，主子杀死奴婢的事并不鲜见，杀人者顶ะ多受点舆论的谴责或受点其它形式的轻微处罚，根本用不着以命抵命。比如有的诸侯王在杀死一个两个奴婢后根本没事，只有在“数杀奴婢”之后才会引起皇上的“震怒”；但大多也就是罢黜爵号或削减封地，真正“以命抵命”的几乎没有。但王莽则不同，他不能使自己的名声受到一点“玷污”，不能ม让舆论谴责自己“纵容包庇儿子”，因而责令王获必须自杀。
天子驾崩，皇太太后、皇太后也都离世，谁来收拾朝廷？谁敢来当这个ฐ家做这个主？凭小青年大司马董贤吗？他哪有这个本事？他平时除了陪着哀帝高兴，其它的啥都不会；而真正在朝中管事的，只有大司徒孔光。但孔光不是霍光，他根本不敢在皇帝驾崩后擅自做主另立一位皇帝ຓ，他只能去请当今汉朝廷唯一的一根主心骨——太皇太后王政君出山。
于是太皇太后乃下诏王莽，令其辞官回家，以避帝之外戚。
王莽一跃而为大司马，成为主宰朝政的第一号重臣，自然心中暗喜。但他还不满足，他要追求更高更美的声誉。因为此前他的叔叔大爷已经有四人做过大司马，他要全天下人看看，他的这个侄儿大司马要胜过叔伯大司马多少！于是勤于政事，终日不卷。王莽的确也有能力，处事果决利落，敢于拍板，而且很少出差错，群臣莫不钦佩。天子、太后自然也倍感欣慰，在一块说：“选王莽，还真是选对了。”
其实这个淳于长跟太后与天子也是亲戚关系，是太后姐姐的儿子，与成帝ຓ是姨表兄弟。淳于长不但早已在朝为官，而且乖巧玲珑，能说会道，深得太后与天子的喜欢。尤其是天子，对淳于长更有一种感激之情。
这种看人的姿势，足以说明王莽的居高临ภ下，蔑视一切。
邓ฑ禹说：“那他为什么要假冒皇子，还当街大骂王莽，这不明摆着找死吗？”
许子威说：“不单单是你的长相，就你的性格而言，也可以说是一个ฐ非常之人。老师经过这两年的观察，发现你外柔内刚、藏而不露，表面看似弱，其实内中十分坚强，遇到关键时刻，你一定会露出英雄本色！而且，你为ฦ人宽厚，待人真诚，极具领ๆ袖风采——你看看你的这几位同学，哪个不喜欢不敬重你？这都是你将来成就大业的固有条件。另外，你还有一个固有条件别人更不能比——你姓刘，是汉室之胄！刚才邓禹不是说了吗，现在人心思汉，百姓向刘，都希望你们刘氏再出来一统天下！所以，老师希望你回家后把心思放在恢复汉朝、重建高祖基业的大事上，而不要光想着种地。”
严光说：“是啊叔，咱哥仨一道走，好好转那么一圈，那多痛快！”