一天，淳于长乘๖着自己的豪华驾车，来王莽府上“探望舅母”，王莽自然热情相待。临走时，王莽与母亲一同把淳于长送到街门外。按那ว时的规矩，晚辈不能当着长辈的面上车，只有等长辈离去，或是跟着车走上一段再上车，才够礼数，否则是不敬行为。而淳于长根本不管这些，出门便大摇大摆上车，向王莽母子打了声招呼便命驭手催车而去。王莽见淳于长对自己的母亲如此侮慢无礼，一开始还十分生气，可转而又开始窃喜，心想：这家伙现在如此忘乎ๆ所以，不知还会有多少无礼之言，无礼之举，我何不如此如此？于是设法买通淳于长的一个家僮，嘱咐他说：“你给我密切注视淳于长的一些无礼ึ举ะ动，然后告我，我必有重金再赏。”家僮大喜允诺。没几天家僮果然偷偷来见王莽，告说：“淳于长近日在家宴请宾客，竟然对宾客大声说：‘王根这个老棺材瓤子，没几天活头了；他一死，本官便是大司马！’宾客们也都鼓掌大笑。”王莽听罢大喜说：“别的还有什么เ没有？”家僮说：“淳于长受了许多人的贿赂，家中ณ金银如山，养下小妾十几个ฐ。此外他还娶了许废后的姐姐做小妻，受了许废后的许多钱财，他还说要立许废后做什么左ุ皇后，具体详情我就不太清楚了。”王莽大喜说：“这就足够了！”又赏了家僮大把的银子，然后径直入大司马府见王根，告说淳于长如此无礼。王根一听淳于长在盼自己死，气得浑身直颤，命王莽：“去，把这些都告诉太后！”
但个ฐ别人的私下疑惑影响不了大局，王莽的声誉越来越高，贤德之名遍布朝野，甚至超过了他的那ว些叔叔大爷们。太后闻听，自然无比欣慰，心想：“俺老王家后继有人啊，朝廷不愁没人辅佐。”此时朝中的大司马是王莽的七叔曲阳侯王根。王根体弱多病，经常请假缺班。太后就想，一旦王根因病离退，就让王莽接任他的大司马。
于是成帝ຓ回宫后就下诏，拜王莽为ฦ黄门郎，没几天又加为射声校尉——王莽的仕宦之路，就是这样开始的。而他的大伯父王凤闻听后，没多久真的就“无憾而死”了。
不过王莽觉得这还不够，光这么เ嘘寒问暖一下恐怕还到不了让叔叔大爷们为自己“办实事”的地步。于是他盼望着哪位叔叔大爷重病一场，自己好到*โ*前像亲儿子一样的“极尽孝道”；到เ时候凭着自己้的刻意表现，不怕这位叔叔大爷不流着泪去天子或太后面前为ฦ自己美言。当然了，这位叔叔大爷最好是大伯父王凤，要是这位当朝第一重臣肯为自己้说话，那步入仕途真的是举腿之劳了。
班固《汉书》中ณ这样描述王莽的长相作派：莽为人侈口蹶顄，露眼赤精，大声而嘶。长七尺五寸，好厚履高冠，以氂装衣，反膺高视，瞰临左右。
刘ถ秀说：“老师，我今天大半天都在纳闷，您说孝成皇帝ຓ真有这个亲儿子吗？”