用后世的话说，北洋局这才有了不断**โ学费的“本钱”。整个北洋机器局从开工ื到现在，三十多年过去，*โ*投入二千多万两ä银子，不断买机器，买设备，买技术，最后能ม造什么呢？不过就是每年几百万斤的黑火**、几百万发枪弹、几万颗炮弹、地雷、**雷，还有一堆一出世就过时、十杆里有六七杆常出故障的落后步枪。当年能造出潜艇不过是再偶然不过的事情了，若不然怎么เ没听见后续动作？倒是造过几艘游轮，李鸿章有，慈禧也有，后来都不知所踪。不过，洋务派对外面吹嘘เ可不是这样的，谓这个机器局应有尽有，矿石进来，洋枪出去，银子进来，枪弹出去，标榜ึ钢铁、冶金、机械、火**、化工、造船、轮机、枪炮，各个**类，从头到เ脚，统统都是国造。
“学了？”
**房看到一身官服的赵衡过来，倒是慢腾腾地走了过来，不过一开口却是有气无力声音：“这位大人，您来有何公*โ*？”
她呆呆地看着赵衡送她的鼻烟壶，一边**地**โx，一边甜蜜地回想着两人在一起的细节，已很少有人能够在她面前无拘无束的说话，克里斯托弗也许算一个，但他工作太忙，而且还要四处奔**，没办法经常陪着自己。老威廉和莱因哈特倒是能天天见到，但恭谦背后却是**โ的代购，没一句话对自己有用。过了八月，罗莎就年满十九岁了，她清楚地知道自己在想什么、需要什么，只是这种前途叵测的命运让她迫切地*โ*找人倾诉。赵衡或许不了解自己的烦恼，可哪怕他肯坐下来听自己说话，她就很知足了，一个ฐ人不能奢望太多不是？
“你……不知道？”
怎么回事？洋人要在租界打劫我么？这可是第一次听说。他拎紧了自己้的皮包，**装了好些东西，有手枪，有图纸，有银票，还有他在火车上想到并随时写下来的一些东西。
“我很好奇，怎么เ让你想到这个ฐ主ว意的？”罗莎指了指神态鲜明、惟妙惟肖的十二使徒，“我从来没有想过，十二使徒能够以这样一种xx方式出现。”
“数量和清单？大概ฐ是什么级别的军队装备？”
“燕孙兄，人不可貌相，此人虽然看上去瘦弱，以前也有过胡闹，但*โ*โ子回头金不换，以秀才功名愿意投军的，恐怕是少之又少？”赵衡道，“我也是偶尔听人说起过这人，想不到居然让我碰到了。此人志向远大，绝非屈居人下之ใ辈，否则何以解释画图的功力？一个马弁只是开始，将来如果表现卓异，我还另有重用。”
众人正待动手，忽然后面传来一个声音，“慢着。”赵衡边走边问，“怎么回事？”
台下人****，台上人更是卖力鼓噪：当兵吃粮、天经地义，赵大人为人仁厚，粮饷额外高看一眼。当兵之后，发五**衣服，夏三冬二；发六双鞋子，夏鞋三、冬鞋二、雨鞋一；雨衣、羊*โ*背心、**โ壶、手**……各**โ装备应有尽有。当兵头三个月，每月发饷银三两，若能ม通过考核，正式入列，第四个月起每月加发养**银一两五钱，伙食管饱、顿顿有**；若表现良好，博个ฐ一官半职，将来光宗耀祖自不在话下……
如果凌天锡跑过来对李鸿章指指点点，说几句坏话，荣禄也能ม理解，这是人之ใ常情，这两年背北洋之*โ*而出的大多是这样的**路，但为ฦ免为他荣禄所看不起。像凌天锡这样，不但丝毫没有半点诋毁之ใ语，反而还愿意曲线迂回，宁愿自己受委屈也要尽最后一份薪火之情，却让荣禄认定尤为忠诚可靠，人才难得，**极好。
“你的图片我从没有见识过，根本不会画。”
“苟延残喘，苟延残喘罢了。”李鸿章这会儿平静下来了，“原来一想到这个团体的出路，我就整夜煎熬的xx不着觉。说来也怪，读了此子之书以后，心绪反而宁了很多——北洋散了就散了，无甚了不起，天下没有不散的宴席，咱们又不是歃**为ฦ盟、只求同年同月同日死的刘关张，何必焦虑？与其等我**โ了散伙，还不如老夫主动来安排，说不定还有一线出路。”
“二十六x，我今年要能是六十二岁该多好……”李鸿章坐了下来，大口大口喘着气，隐约还咳嗽了好几下，“可惜，我已经七十七了，七十三、八十四，阎王不请自己去，老夫已捱过了七十三，八十四是无论如何过不去了。”
当下，赵衡就把开平**โ权的忧虑与账目不清的问题又说了一遍，鞭辟入里，丝丝入扣，听得凌天锡又是眉头紧皱，半天才说：“开平的事情我是清楚的，尤其最近几年，表面上红红火火，其实冗员遍布，积弊重重，比起唐大人当年问题不知道多了多少，可换了我去就一定行么เ？我真没这本事，你可别ี把我往火山上推……再说了，张大人位置稳固的很，急切间根本别想动摇。”
“其他各营均已๐练了大半年，再过四个月就正好满一年。”荣禄不以为意地说道，“就四个月时间你还想*颖而出？你自己้都说，人、法、械、粮缺一不可，人还在最先，你连兵都没有募齐，不垫底就是侥幸。”
“当然不是。不过，不管有没有这事，能*โ*到钱总是好的。”
“你可留意局面底下的暗流？”赵衡点醒他，“没有李中堂的照拂，开平能安然无恙？”
“xx人xx、卑劣，脑后拖着可耻的猪尾巴，全是一群可怜虫，您这么尊贵的身份，是不应该与他们有过多来往的。”莱因哈特看了看罗莎，又补充道，