洪武年间，别ี的大臣见了朱元璋，都如同老鼠见了猫，大气都不敢出，只有他的老乡们，在朱元璋面前一直大大咧咧，不拿自己当外人。洪武中期，刘ถ英有一次从家乡跑到เ南京来看望朱元璋。朱元璋因有事在身，三天之ใ后才召见，官员却找不到刘ถ英了。找了好几天，才知道刘英不耐烦等着，已经回凤阳了。朱元璋请刘ถ英再进京，不料刘英觉得朱元璋摆架子，不高兴，居然一直没动身。如果是别ี人敢这样做，朱元璋一定会灭了他九族，但是对刘ถ英，朱元璋却感觉很抱歉。只想着怎么把刘英请来，却传来消息，刘英突然病故。朱元璋深感悲恸，特意写下了《祭署令刘英》：
至正二十六年四月，朱元璋从南京起身。随从的还有两ä个ฐ特殊人物，一个叫刘大，一个叫曹秀。
洪武二十五年九月，坚决恪守立嫡以长原则的朱元璋将朱标十六岁的儿子朱允炆立为ฦ皇太孙。
洪武元年十一月，他下令在宫中建大本堂，搜集古今图籍充实其中，征聘四方แ名儒教授太子。朱元璋经常亲自布置太子的课程并亲自检查。洪武五年十二月，太子刚ธ满十八岁，朱元璋即命“今后百司所奏之ใ事，皆启皇太子知之”。洪武十年起又令天下大小事务，都要先由太子拿出处理意见，再报皇帝ຓ：“自今大小政事皆启太子处分，然后奏闻。”
或者君臣都本无他意，无奈有小人从中挑拨，导致君臣各生疑ທ心，最终拔刀相向。
淮西话本来很难听胡适认为江北话是中ณ国最难听的方แ言，见《胡适晚年谈话录》，开国之后却成了大明王朝的正式官方语言。淮西菜本来缺油少味没人稀罕，上不得台盘，如今却成了南京城内最高雅的口味。凤阳人喜欢背着手走路，喜欢蹲墙根儿聊天，不久ื之后，这两个ฐ动作成了大明官场的标准姿ู势。开国之初ม，淮西人个个趾高气扬，不可一世。贝琼的一首诗写道：“两ä河兵合尽红巾，岂有桃源可避秦？马上短衣多楚客，城中高髻半淮人。”淮河流域在春秋时属楚，故“楚客”、“淮人”指的都是淮西人道尽淮西人权倾朝野之势。
赋予卑贱的农民以不经任何法律程序，直接纠拿官吏的权力，这在中国政治史上是从来没有过的事情。这一号召再一次证明这个通过农民起义登上皇位的皇帝对农民理想的某种忠诚。
朱元璋对贪污之官，毫不姑息，务期净尽。《大诰》规定说，所有贪污案件，都要层层追查，顺ิ藤摸瓜，直到全部ຖ弄清案情，将贪污分子一网打尽为ฦ止。《御制ๆ大诰·问赃缘由第二十》规定：
除了在表章里挑毛病之外，朱元璋还将文字狱扩展到文学作品当中，看到谁写的诗文让自己不舒服，就把作者抓来杀掉。
朱元璋痛恨那ว些托身寺庙的遗民，将他们埋入地中，只露其头，用大斧削去，称为ฦ“铲头会”。
理论构建到เ这儿，朱元璋发现他遇到เ了一点难题：
此命一下，举ะ朝哗然。孔孟之道是中ณ华立邦ะ之ใ本，这一举动就如同基督教国家里要把耶稣驱逐出教堂一样惊世骇俗。大臣们当然纷纷上奏，表示反对。朱元璋命人把堆了一桌子的奏章都搬出去烧了，宣布朕意已๐决，谁也不许再说，否则以“大不敬”的罪名处死。
一、不许结社，什么文学社、诗会之ใ类一律严格取缔。
至此之际，各各父母反为ฦ愚夫愚妇。子既ຂ年壮，公私作为，无有不可者。朕既授以官，且有厚禄，只身在任。朝出暮归，寒暑为之自调，汤药亦为之ใ自奉。其父母愚而不与之娶，致令孤守厚禄，淫欲之情横作。一旦苟合于无藉之妇，暮去朝来，精神为ฦ之ใ妄丧ç，财物由是而空虚，天生诚实之性，因而散乱ກ，虽古智人君子，莫复其原，岂不难哉。
“天下大乱之后，法度纵弛，当然要重新修订，使纪纲正而条目举。然而比这更重要的是明礼ึ义แ，正人心，厚风俗，这才是治天下的根本。”
也就是说，老百姓之间，晚辈见长辈，学生见老师，仆人见主人，要行顿首四拜礼。同辈朋友之间，行控首再拜礼。
礼者，防也。这是朱元璋礼仪建设的核心意图。朱元璋说：“礼者，国之防范，人道之纪纲，朝廷所当先务，不可一日无也。”也就是说，礼ึ仪是政权的第一道防线，它在老百姓生活中ณ的重要性过于法律。因为老百姓可能一辈子也不和官府打交道，却一天也离不开礼仪。
在这本书里，朱元璋详细规定了从皇帝到亲王的行为准则。从“如何行政”、“如何执法”的大章大法到“如何安排日常起居”、“如何管理后宫”、“皇族间如何行礼”等生活细节。规定之详尽繁琐，让人难以想象。
男子汉家，学便学似父亲样做一个人，休要歪歪搭搭的过了一世。
最严厉的户口制ๆ度
在理想社会里，全国人民的社会生活也应该在皇帝的指挥下整齐划一。
中国社会和西方社会本质上的区别ี是组织方式的区别。西方社会是个ฐ契约社ุ会。统治者的权力或多或少产生于契约关系中。在封建时代的君主制下，国王只能ม对他直属附庸的封地，在契约性规定的基础上，享有某些权利ำ，所以“你的附庸的附庸就不是你的附庸”。而在以希腊为代表的民主制下，权力的产生基于这样一种假设，即每个ฐ公民从根本上说都是平等的，所以公民们在一个国家之内共处，首要的是按照公共约定的方式，通过公开的竞争，组织起政府，把权力自下而上赋予它，使它合法地为众人服务。所以西方行政权力的表情有点像一个雇工，毕恭毕敬，一副被选票所操纵的窝囊样。
在朱元璋的政策影响下，地方官员也以挫辱地主为得计。如薛岩守镇江，执法极严å，“豪强为之ใ屏迹”，不敢妄为ฦ。苏州府太守王观，因当地百姓拖欠了许多税粮，就把全府的富户都叫到เ府衙，命令他们拿出家中的储积代老百姓赔偿。
当然，朱元璋对农民的关心当然不仅仅体现在语言中。在他的帝国蓝图中，“农民理想”是最根本的指导思想。在他治国举措的方แ方面面，无不体现着对农民利益的根本关切。
他远交近攻，对外宽容，对内残忍。对他统治力所不及的少数民族、边疆ຆ国家，他一副和善面孔，厚往薄来，大方แ之至，并且列ต出周围的不征之国，要求子孙和他们建立长期友好的关系。然而，对于他鞭子所及的臣民百姓，他凶暴残忍，苛刻๑无情，为ฦ了一姓之私，妄图永世囚禁万民，成为ฦ他的家奴。
当然，即使拥有了这些品质，朱元璋也不过是一块不错的铁坯罢了。是战场成就了最终的朱元璋，那个ฐ绝对冷酷、精明、狡猾、强大的朱元璋。
消เ灭陈友谅后，朱元璋下一个ฐ进攻目标便是张士诚。龙凤十一年公元1้365年十月，朱元璋调集大军，发动了攻灭张士诚部ຖ的大规模战争。十月十七日，徐达、常遇春等率马步舟师，水陆并进，渡过长江，规取淮东。第二年四月淮东悉平。第一阶段战役结束。龙凤十二年八月初ม二，朱元璋军开始进攻浙西，很快攻克杭州ะ，紧接着绍兴、嘉兴也不战而降。第二个ฐ作战计划宣告完成。
秦乱，汉高起布衣，豁达大度，知人善任，不嗜杀人，五载成帝ຓ业。今元纲既紊，天下土崩瓦解。公濠产，距沛不远。山川王气，公当受之。法其所为，天下不足定也。
朱元璋帝业成功的第一个原因，是他善于征取人心。
久驻和州也不是长远之计。朱元璋决定打过长江，攻占太平今安徽当涂，向江南发展。江南本是著名的繁盛之区，更何况还有龙盘虎踞的集庆南京的诱惑。
事实确实如此，赵彭二人的水平并不比郭子兴高到哪里，他们只热衷于抢劫财物，管理军队的唯一手段就是黑社ุ会式的打和杀。朱元璋内心深处对他们很看不起。
乱世里没有清静之地。起义แ军三天两头来庙里搜粮食，找吃的。不几天，元军又驻扎到附近。他们不敢与农民军正面交锋，每天到各村抢劫，见人就抓，当做“乱民”送到长官那ว里报功领赏。朱元璋登基后在《纪梦》一文中描述当时的情况说，红巾军“陷濠城而拒守之，哨掠四乡，焚烧闾舍，荡尽民财，屋无根椽片瓦，墙无立堵可观。不两月，越境犯他邑，所过亦然”。而官军则ท“声攻城而逡巡不进，惟是四掠良民，得之则ท以绛系首，称为‘乱民’，献俘于上，请给其功”。在这种“造反军”与“反造反军”的拉锯战争中，最倒霉的就是既ຂ不“造反”又不“反造反”的广大平民百姓。
五代时五个ฐ开国皇帝均为ฦ流氓兵痞出身。十国的开国之ใ君也大半如此，比如前蜀皇帝王建“少无赖，以屠牛、盗驴、贩私盐为事，里人谓之‘贼王八’”；吴越王钱鏐“及壮，无赖，不喜事生业，以贩盐为业”。
朱元璋在皇觉寺半饥半饱的小和尚生活，只过了五十天。作为ฦ新入寺的一名新和尚，他年龄最小，地位最低，所有扫地打水做饭上香之类的杂活全是他的，吃饭时他却是最后一个。干了一天活饥肠辘辘，到เ口的却常常只有半碗残茶剩饭。朱元璋在家中虽然也吃不好穿不暖，但毕竟是家中ณ的老小，从小到大都是受关心受照ั顾的角色，到เ了庙里，实在难以适应。有一天，打扫伽蓝殿，一不小心，给伽蓝ณ像绊了一下。朱元璋正一肚子怨气无处发泄，顺手就给了佛像几扫帚。过了几天，大殿香案上的供品被老鼠给偷吃了，老和尚责骂朱元璋不好好照看。朱元璋更是生气，心想这个泥胎菩萨，大模大样地坐在上面充当神灵吓唬人，连自己้跟前的供品都看不住，害得我跟着挨骂，实在可恨！于是拿了支秃笔，在伽蓝菩萨塑像的背后写了几个歪歪扭扭的大字：“发去三千里”，意思是说将伽蓝菩萨充军发配三千里。少年朱元璋性格中强悍泼辣的一面，在这些细节中被保留下来。
农民较少有机会锻炼归类、抽象、推理这些较高层次的思维能ม力。在他们的头脑里，世界是以实实在在的实物方แ式存在的，是山、河、土地、树木、庄稼、猪、牛、羊、鸡这些事物的总和。他们计算数字时，眼前总是要闪着这些事物的形象，或者想象着手指头脚趾头的样子，才能ม算得过来。他们不能ม理解超出实物层面的道理。
从战国到เ明清，两千多年间，中ณ国的农民，只有在农民大起义后建立的新王朝初期，能ม够温饱有余。而其余大多数时期里，都处在仅能勉强维持生存的处境之下。据庞卓恒在《人的发展与历史发展》中ณ介绍，在正常年景下，中国农民一般状况下每年产品的剩余率不会大于5%。而中ณ世纪一个占有全份地的普通英国农奴户净余率为26％。他们一年生产的粮食约为46๔4๒1公斤ภ，除去租税、种子、口粮后约可净余粮食1224公斤ภ。从这个ฐ数字看，中国农民的生活水平和欧洲农奴比起来要低很多。
为什么越穷越生
剩ທ下的人，也无法正常定居，许多人渐渐以乞讨为职业。他们“群趋于惰，兼之水旱ທ频仍，中人荡产，且乏็兼岁之储。一遇灾荒，辄膏子女、弃故土而适他乡者，比比皆是”雍正《怀远县志》卷一。因此形成的“凤阳花鼓”，随着这些逃荒者的足迹，传遍了大江南北而闻名全国。明末清初ม的魏裔介，曾在一首《秧歌行》里描写说：
凤阳妇女唱秧歌，年年正月渡黄河。北风吹雪沙扑面，冬冬腰鼓自婆娑。衣衫褴褛ນ帕在首，自言出门日已久。前年寿州无雨泽，今年泗州决河口……我唱秧歌度歉年，完却官租还种田。南来北往如飞燕，如此艰辛实可怜凤阳农业经济因此告别一时的繁荣，重现萧条衰落之ใ状。本来经过朱元璋的大力经营，凤阳府土地数量一度达到了4๒0万顷。至明代中期的弘治十五年公元1้502年，该府的耕地面积却回落到仅有6๔1263顷ั《明会典》卷一七，《户部·川ษ土》。从洪武二十六年公元1้3๑93๑年至弘治十五年不足150่年的时间，凤阳府的耕地面积竟减少了3๑0多万顷。“凤、淮土广人稀，加以水灾，民半逃亡，二千里皆成草莽。”《明神宗实录》卷五八曾任庐州知府和吏部尚书的张瀚对淮河流域的土地荒芜之状有过细致的记述，在经过凤阳一带时，他亲眼目睹了那里的荒芜萧条之状。
尝往来淮、凤，一望皆红寥白茅，大抵多不耕之地。间有耕者，又苦天泽不时，非旱即涝，盖雨多则ท横涝弥漫，无处归束；无雨则任其焦萎，救济无资，饥馑频仍，窘迫流徙，地广人稀，坐此故也。张瀚《松窗梦语》卷四，《三农纪》直到今天，淮河流域的大部分地区经济发展既不及苏南富裕发达，也不如鲁中的蓬勃兴旺，同为ฦ沿海开发地区，差异如此之大，其中一个ฐ重要的原因正是由á于当地生态环境在明代遭到了严重破坏。朱元璋当初做梦也想不到，他的一片好心，会造成这样的后果。