为此，他不厌其烦地谆谆嘱咐后代皇帝如何注意安全，其小心谨慎已๐经达到神经质的程度：
由于接连的胜利，大部分将领主张“直捣元都”，一举ะ统一中国。而朱元璋没有被胜利ำ冲昏头脑。农民的谨慎心态，使朱元璋在指挥作战时，从不像其他流民领袖那ว样凭一时血气之勇。
朱元璋的分析角度与众不同。他在实力之外，更主要地考虑了心理因素า。与陈张二人周旋๙多年，他对二人的脾气性格充分了解。陈友谅是个ฐ热血汉子，骄横自大，易于冲动。而张士诚性格内向，进取欲不强。这一差ๆ别ี应该是选择次序的关键。他对诸将说：“友谅剽悍而轻率，其志骄；士诚狡猾而懦弱，其器小。志骄则ท好生事，器小则无远图。如果我们先攻张士诚，陈友谅必空国而来，大举ะ进攻我方，使我疲于应敌，事有难为；如果先攻陈友谅，张士诚胆小怕事，必不能出姑苏一步为ฦ之ใ援。就是说，我们打陈友谅，没有后顾ุ之ใ忧。且陈徒恃勇力，可以智取。”于是采纳了刘基的意见，“决计先伐陈氏”。
吴王旨令说与总兵官徐达，攻破高邮之时，城中杀死小军数多，头目不曾杀一个。今军到淮安，若系便降，系是泗州头目青黄旗招诱之力，不是你的功劳！如是三月已๐过，淮安未下，你不杀人的缘故，自说将来！依奉施行之。
这十三年虽然有过大惊大险，基本上也是节节上升，一路走高：
虽然是凭借赫赫战功升到此位，但是其他总兵官中ณ许多人却对此心怀怨言。原因当然是朱元璋年纪轻、资历浅，蹿升太快、太得宠。他们仗着是郭子兴的老部下，又比朱元璋年长许多，在朱元璋面前倚老卖老，朱元璋经常指挥不动。特别ี是郭子兴的妻弟，攻取和州的张天佑，看到总兵官的职位没有给他而是给了出谋划ฐ策的朱元璋，更是暗自不服。每次总兵官集体议事时，因朱元璋位列ต总兵官之ใ首，所以理所当然坐在第一把交椅上，那ว些老资格的军官因此大为不惬，在背后飞短流长，说什么朱元璋是靠着“娇客”
在危机重重的战场之ใ上，在错综复杂的人际关系中ณ，朱元璋发现了自己้的与众不同。他发现，自己比大部分人更敏锐，更精明，更缜密。他总是能ม比别人更早ຉ一步，更高一层，更多几步地在复杂的形势中判ศ断ษ出事情的走势，他总是能轻松地猜透很多人的心理。他知道如何赢得上司的信任，如何赢得下属的拥戴。他知道自己้在什么เ时候应该进，在什么时候必须退。他谨慎异常，这并不妨碍在关键的时候敢于冒险。事实上，他在战场上的勇气别人难及。这是因为ฦ他早ຉ就盘算明白了，在刀光剑影中，只有勇敢，只有以气势震慑住对手，你才有最大的几率生存下来。懦弱者反而死得更快。
朱元璋一向为人做事的特点是认真敬业。从他登基后仍然对佛教保持了浓厚的兴趣这一事实看，他在三年和尚生涯中，对佛教经典确实是下了点功夫的。《皇明本纪》说他从此“始知立志勤学”；《剑桥中ณ国明代史》说“在这时他似乎开始学习认字并简单地研修佛教经文。他的理解力很好，记忆力也很强”。他认认真真地学习做道场，吹法螺，这是和尚收入的最大来源。后半生他有几种可能ม的选择：也许是继续做和尚，也许积点钱买几亩地还俗做农民，也许会学门技术，做个木匠或者瓦匠。只有军人不在选择之列。“好铁不打钉，好男不当兵”，军人是风险最大的职业，实在不符合他谨慎的本性。
在朱元璋晚年，他颇为得意地对自己้的子孙们说：我“阅人既多，历事亦熟”，“人情善恶、真伪，无不涉历”，“人之ใ情伪，亦颇知之”，这知人的本领，相当程度上就是三年江湖中ณ历练出来的。
自打降生到เ这个世界上的那一刻๑起，朱元璋感受最多的就是这个ฐ世界的严酷。在这个寒冷的世界上，只有家庭给朱元璋带来了一点点温暖。如今，连这点为ฦ数不多的温暖和亲情也没有了，他生命中唯一一点可贵的东西被命运剥夺了。
然而如果不是元末农民大起义把他颠簸出原来的生活轨道，开始了错误的人生，朱元璋再聪明也不过是一个乡下的穷孩子，注定与土坷垃打一辈子交道。
中国的季风性气候是一种极不稳定的气候。正像我们今天在新า闻里总是不断ษ听到各地的水旱ທ灾害消息一样，在历史上，广袤的中国大地上很少有大部风调雨顺ิ的时候，局部ຖ灾害无年不有。翻开中国灾荒史，从公元前2๐06年到公元1949๗年共2155๓年间，就有105๓6๔次旱灾和l029次水灾的记载，水旱灾害加起来几乎平均每年一次。其他的自然灾害，如蝗灾、雹灾、风灾、疫灾、地震等，则举不胜举。如此频繁的天灾，在某种程度上其实也是人祸：三千年前的黄河流域，到处是森林与沼泽，水草肥美，风调雨顺ิ。然而，由于几千年的过度开发，森林被砍光了，沼泽被排干了，黄河成了悬河，土壤蓄水能力严重下降，小旱ທ每每变成大旱。几千年来，北方แ农民的生活越来越艰辛，与自然环境的恶化不无关系。
除此之外，没有任何困难了，连名字都不用费心，这孩子是“重”字辈，排行第四。不过传统社会习惯大排行，亲兄弟加堂兄弟按顺序排下来，正好第八，就叫“重八”。
史学的当代性，我觉得还有一层意味，就是从历史中ณ读出现实。温故而知新，这正是读史的乐趣所在。今人不见古时月，今月曾经照ั古人。本来，古人和今人的区别，远远小于人和其他动物的区别ี。你可以感觉古代中ณ国是当今中国的影子，也可以感觉当今中ณ国是古代中ณ国的延续。处于转型期的中国知识分子，亲眼目睹了剧ຕ烈的社会变迁，亲身体会了太多的甘苦炎凉，更容易看懂历史上的进退兴亡。这种研究历史的现实感，也有力地拉近了宏杰的文字和一般读者的心理距离。
士农工商，四种职业之ใ中，最劳苦的是农民。他们终年辛勤劳动，很少得到休息。风调雨顺之年，数口之ใ家犹可足食，不幸水旱，年谷不登，则ท举ะ家饥困……夫农勤四体，务五谷，身不离畎亩，手不释耒，终岁勤劳，不得休息，其所居不过茅茨草榻，所服不过练裳布衣，所饮食不过菜羹粝饭，而国家经费皆其所出……必念农之劳，取之有制，用之有节，使之不至于饥寒……若复加之横敛，则民不胜其苦矣。
正如邹潘在《天潢玉牒》中所说的那ว样，朱元璋一生“诚心爱民，尤其同情贫弱之人，一说起稼穑之ใ艰苦，每每为之涕๓泣；他对于富豪大户兼并他人土地，贪官污吏榨取百姓钱财，深恶疾之，犯者必置诸法”。在历史上，像他这样对农民和地主爱憎分明的皇帝，绝无仅有。
当然，朱元璋对农民的关心当然不仅仅体现在语言中。在他的帝国蓝图中ณ，“农民理想”是最根本的指导思想。在他治国举措的方方面面，无不体现着对农民利益的根本关切。
农民的四大理想
为了判断ษ朱元璋到底有没有背叛农民阶级，我们必须首先判明什么是农民阶级的社会理想。
我们不能ม想象，那些追随朱元璋起义แ的农民们怀抱着革命理想。作为自然经济时代的小农，他们的梦想不可能“超越历史阶段”，不可能ม超越农民们既渴望平等，又迷信权威แ的矛盾心理。归结几千年来生息在这片土地上的农民们的社会理想，无非以下几点：
第一，在他们的理想社会里，必须有一个严厉、公正、说一不二的明君，高高在上，杀伐决断ษ，慷慨地向农民身上泼洒阳光雨露。这个明君应该强大威严，洞察一切，任用忠臣，摒弃奸佞，像父亲一样赐予他们纪律与安宁。这个明君又应该仁慈无比，轻徭薄赋，像母亲一样关心他们，爱护他们，在灾害年份及时救济他们。
第二，这个社会应该是一个ฐ平均主义的社ุ会。“平均”是农民们最大的理想，也是历次大型起义的口号。作为ฦ一个弱势群体，农民们懦弱、自私又善良。他们受够了别ี人的欺凌，最知道受人欺负的滋味，因此，每个人的土地和财富大体平均，谁也不必遭受嫉妒心的折磨，就成了他们千百年来的对理想社ุ会的描述。在孔夫子那里，这个ฐ农民理想就被文绉绉描述为ฦ“不患寡而患不均，不患贫而患不安”。这句话的最佳白话文解释应该是“我不怕日子穷，就怕别人不和我一样穷。我不怕东西少，就怕别人比我多”。
第三，作为ฦ平均主义แ的补充，这个ฐ社会又应该等级鲜明。天在上，地在下，父为尊，子为ฦ卑。“权威主ว义”的人格结构决定了农民们强烈渴望等级明确、秩序井然的稳固不变的社会。农民们的“平均主义แ”是小农内部的平均主ว义，他们从来没有期望过全社会所有成员一律平等，那样“长幼不分、尊卑不明”的自由竞争的社会状态是他们所不敢想象的，他们认为ฦ那一定会带来混乱。他们绝对赞成一个社ุ会要有“尊卑上下”，绝对赞成上面赐给他们严明的纪律。他们认为，这样社会才能“四海升平，万民乐่业，风调雨顺，君正臣良”。
第四，作为ฦ社会最底层的农民，除了害怕天灾之外，最害怕无非是三种人：一种是贪官污吏层层盘剥ຓ，一种是豪强大户以强凌弱，另一种是地痞流氓为非作歹。因此，农民们衷心期望在这个ฐ社会里，文武百官能ม清正廉洁，地主大户能善良守法，地痞流氓能ม被消灭净尽。换句话说，农民们期望能够得到เ“公平和正义”，以使“人人辛苦力田，个ฐ个ฐ尽忠守职，男重贤良，女务贞洁”。
在朱元璋之前，还没有哪个ฐ皇帝能实现农民们的全部梦想。即使是那些经历了农民起义烈火洗礼ึ的开国帝王们，也不过是在开国之ใ初能做到几年轻徭薄赋而已๐。更多的帝王是在登上王位的第一天即与地主和官僚沆瀣xiè一气，联起手来鱼肉最底层的广大人民。
亡国的两ä个ฐ诱因
看来是天下穷苦人的祈盼，感得天道循环，在安徽省明光镇赵府村中ณ生下太祖洪武皇帝来。这朝圣人出世，据后来乡亲们回忆，也曾红光烛天不过朱元璋当上皇帝ຓ前可没人回忆起来过。这个洪武帝，英雄勇猛，智量宽洪，自古帝王，都不及这朝天子，率领二十四员猛将，打下十五个行省。这天子扫清寰宇，荡静中原，国号大明，建都南京，十六朝皇帝ຓ班头，三百年开基帝主ว。这朝天子与历代帝王不同之处，在于他出身纯正，所以他能与农民心连心，急农民之所急，想农民之ใ所想。
在混乱、腐败的元末社ุ会的最底层辛苦劳作时，朱元璋和所有农民一样，心中ณ朦胧渴望和描画ฑ过理想社会的模样。而当身居九重之时，朱元璋发现，一个皇帝心中的理想蓝图与广大农民的梦想居然重合得如此天衣无缝。
他发现，实现“农民理想”，即是皇族的利益所在。登基不久，他就在政府文件中ณ这样描述了自己้所要建立的理想社会：“人有田耕，安居乐业；男耕女蚕，无有游手；摧富抑强，各安生理；贫富相携，共济互助；轻徭薄敛，阜富与民；趁时稼墙，完交赋税。”
翻阅厚厚的中ณ国历史，他发现，导致历代王朝灭亡的诱因不外是两ä个：
一个ฐ是地主ว与官员结合，土地兼并与政治腐败联手，导致贫富差ๆ距加大，造成官逼民反；另一个是帝ຓ王大权旁้落，王朝轻易为权臣、外戚、太监所倾覆。因此，要保证江山世世代代在朱氏子孙手里，必须根绝这两ä种现象。
针对第二个ฐ诱因，他以历代帝王所不及的魄力，大刀阔斧进行了政治改革，废除丞相和大都督这文武两个最高官员制ๆ度，把丞相权力一分为六，分给六部；把大都督权力一分为ฦ五，成立五军都督府。并且从制度上让各个权力部门相互牵制ๆ，谁也不能ม单独对皇权构成丝毫威แ胁。用朱元璋自己的话来说：“今我朝罢丞相，设五府、六部ຖ、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之ใ，所以稳当。以后子孙做皇帝时，并不许立丞相，臣下敢有奏诸设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。”
经过这样一番大手术，官僚层级被大大简化，天下所有的大小官员都直接向皇帝负责，每个官员都直接为皇帝跑腿。他就可以一管到底，不留一点死角。朱元璋通过这套单薄得近乎透明的官僚网直接观察到他的子民在田间地头的劳作情况，大大提高了做皇帝的安全感。
相比之下，要消灭第一个ฐ诱因，则ท要难得多。因为土地兼并与官僚腐败，几乎就如水往低处流，是传统社会发展的必然规律。
无知者无畏，朱元璋并不缺乏向规律挑战的勇气。兼并是由á于地主ว阶级的贪婪，腐败则ท源自官僚阶层的天性。为了帝国的根本利益，他必须严å厉打击地主阶级与官僚阶层。基于这个思路，大明王朝初期呈现出三明治式治理方แ式，皇帝与底层农民联起手来，共同挤压社ุ会中间阶层即地主和官员的生存空间，由此开创了中ณ国史上前所未有的新า奇景观。
在这个ฐ思路的指导下，朱元璋进行了不完全的土地改革，用行政力量，沉重打击了地主阶级的利ำ益，把全国的大地主ว几乎消เ灭殆尽，使普天下农民们土地大体平均。他展开了人类史上最严å酷的惩贪运动，几千年来习惯于骑在人民头上作威作福的官员成了帝国里最倒霉的职业，一度被群众运动冲击得威แ风扫地。
他爱护百姓，勤劳国事，竭尽全力，发展生产，轻徭薄赋，不断赈灾，在他的治理下，底层人民的吃饭穿衣问题得到เ了有效解决。他建纲立纪，使全国人民有章可循，有矩可守，每一阶层的人都清楚了自己应该如何生活。
他严厉打击地痞流氓，惩办游手好闲不务正业的二流子，使得“流氓”在朱元璋时代几乎ๆ绝迹。他还开展了富有创造性的思想教育行动，大力移风易俗，扭转了不良的社会风气。甚至，他还试图在农村推行初级社，实行一定程度的计划经济。
在他的治理下，帝国里官员们大都老老实实，不敢轻拿老百姓一针一线；大地主们多数家破人亡，没有机会再为富不仁，欺压百姓；地痞流氓消失得无影无踪，社会秩序井然有序。
一般来讲，如果一个皇帝ຓ能不傻不癫，不在农民们吃不上饭的时候问他们为什么เ不喝肉粥；能心理正常，不成天迷恋于“秘戏”或者剖开孕妇的肚子看胎儿男女；能自个儿把握朝政，而不是几十年不上朝或者把权力都交给太监们，农民们对于这个ฐ皇帝就基本上可以满意了。而朱元璋居然超额实现了农民们的全部梦想。生逢朱元璋时代，难道还不是农民们的最大幸福吗？
变相土改，打击地主ว
朱元璋对地主阶级的恶感，基于双重因素。
作为一个ฐ贫农的儿子，朱元璋的血液ຂ里天然流淌着对地主阶级的仇恨。
朱元璋永远忘不了自己一家在一户户地主的压榨下不断逃亡的惨痛，永远忘不了父亲死后，刘ถ德拒绝施ๅ与葬地的屈辱。少年时的印象往往影响人的一生。在朱元璋的头脑里，地主大户们的形象始终如后世的宣传画一样，脑แ满肠肥，冷面黑心。
而坐在龙椅上，从一个ฐ帝ຓ王的角度看下去，地主阶级在朱元璋眼里的形象也并不讨人喜欢。虽然朱元璋看到了“有恒产者有恒心”，但是他更清楚的是地主阶级本性中ณ的贪婪、狡诈、为富不仁对他的统治构成的严å重威胁。
一方面，富家大户势力过于强大，很容易破坏地方แ社会秩序，对国家政权构成严重威แ胁；另一方แ面，他们难以抑制的兼并土地的欲望，很容易导致贫富差距的急剧扩大，从而诱发王朝的崩溃。
被起义农民推上皇位的朱元璋做的第一件事，就是在新า帝国内严å厉打击地主ว阶级。
战争时期，军队所过之处，地主纷纷逃亡。新า朝建立，他们从藏身的穷山大谷中兴冲冲跑回家乡，却发现他们的土地部ຖ分已๐经被穷人们耕种了。他们出示地契，趾高气扬地要求农民们把土地归还原主ว，农民们却不买他们的账。地主们不知道，天下已经变色了。朱元璋在洪武元年发布了一道诏书：
“各处地主，过去因为兵荒马乱抛下田土，已经被别ี人耕种了的，这块地的产权归现在的耕种者所有。”这道诏令否定了地主阶级的部分产权，无疑是对地主阶级的一个沉重打击。不少战前的豪门大户，千里奔波回来，却发现自己已经从缙绅之家沦为上山开荒的贫农。
甚至对于土地完整的地主，朱元璋也不允许他们恢复旧ງ有的家园。建国之初ม，荒田处处，朱元璋鼓励百姓开辟荒地。于是大户地主ว利ำ用其雄厚财力，乘๖机多犁多占，兼并土地。临ภ濠一地尤为ฦ突出。朱元璋敏锐地发现了这一苗头，于洪武四年指示中ณ书省：“如今临濠的空地很多，你们应该调查那些开荒者的身份，让他们大致平均耕种，使穷人有产业，富户不能ม兼并。如果哪个大户多占土地，转给贫人佃种的，就要惩罚他。宜验其丁力，计亩给之ใ，使贫者有所资，富者不得兼并。若兼并之徒多占田以为己业，而转令贫者佃种者，罪之。”
洪武五年五月，他又下诏说：“战争时期，不少人抛下产业，逃到他方แ。现在天下太平，又都回来了。这些回来的人家，如果原有土地多，而现在人口少，不许他们占有原来那ว么多的地，有几口人，给几份地。原来土地少而现在人口多的，可以自己้开垦无主之地。总之ใ大家要平均，占地太多，要治罪！”
这无疑ທ是一种变相的土改。
不过，这些措施的范围只能限于那些逃亡归来的地主。也有许多地主并没有逃亡，他们的庞大产业经过战争的洗礼，依然地连阡陌，庐舍巍ณ然。更主ว要的是，这些人在地方上累世经营，根深蒂固，是朱元璋平均天下的主要障碍。
在自然经济时代，凭空剥夺这些人的财产显然不符合“天道人心”，缺乏็理论和道德资源的支持。但是，这难不倒朱元璋。只要明确了目的，手段对他来讲从来不是问题。对剩下的大地主ว，他的基本策略是“草鞋没样，边打边像”。因地制宜，用各种不同的借口，依次加以摧破。
第一个借口是“徙富室以实京师”。这是历朝历代习用的一个ฐ办法。建国不久，朱元璋把江南大量富豪之ใ家强行迁到首都南京，使南京很快发展成为一个ฐ人口大约100่万的巨เ型城市。朱元璋后来对大臣们说：“过去汉高祖刘邦迁徙天下豪富之ใ家到关中，我初不以为然。现在想来，京师是天下根本之地，把他们迁到这里，实在是事有当然，不得不尔。”所谓事有当然，不得不尔，盖因这些豪强大户都是地方แ上的强悍势力，把他们从地方上拔出，一可以削弱他们的势力，把他们放到皇帝的眼皮底下，防止他们为ฦ乱ກ地方；二他们带来了大量财富，可以活跃首都经济。