失去才知珍贵
独处对于有才智的人来说，其好处是加倍的。首先，可以使他清静；其次，他不必同其他人在一起——这一点十分重要。因为在与世人打交道的时候，我们需要抑制ๆ自己来面对厌恶甚至危险。拉·布鲁耶laBruyere说得好：我们所有的祸ຖ害都是因为不能独处。喜欢与人交往确实非常危险，有时甚至会致命，因为它意味着要接触世人，而这些人当中绝大多数都是道德低劣，而且资质愚钝或者刚ธ愎自用者。如果不爱社ุ交，对那ว些人就不必理睬。倘若自身有足够的条件，不需要同那ว些人来往，实在是一大幸事，因为我们的痛苦都来自需要与人交际、交往。与人交际会使我们心境的平静被破坏，而在幸福的要素า当中ณ，心境平静是仅次于健康的，这一点我已๐经说过了。如果没有相当时间的独处，是不可能做到心境平静的。我们进行社交的主要理由á是彼此有所需要；当彼此的需要得到เ满足之后，本要分手的人们又因为烦闷寂寞而聚集到เ了一起。如若不是这两个ฐ理由á，人们很有可能都会一个ฐ人独居。这是因为在每个ฐ人的心目中，自己就是这世上惟一的人，只有在独处时，才能充分领ๆ略๓这种绝对重要的感觉，而在喧嚣嘈ฤ杂的真实人生中，这种感觉却极易受到令人痛苦的否认，很快就会萎缩，消散不见。根据这个观点，独处可谓是人类最原始的自然状态，在此种状态中，我们每个人都好似亚当，快乐่无比。
我们是如此热心致力于对事物的外观进行认识，用原始的方式来对我们周遭的事物进行了解；但是另一方面，教育却将“概念”直接灌输给我们。不过，对于事物的真实的和基本的性质，概念并不能ม给予充分信息，可是这些了解正是所有知识的基础和真正的内涵，它只能通过“直观”的途径才能ม获得。我们绝不可能ม通过外界将这一类的知识直接注入我们脑แ中ณ就能对其有所了解，它们的获取只能靠我们自己。
青年是人生的快乐阶段，而老年是人生的悲哀阶段，这是一般人的看法。假如说“热情”能使我们快乐่，那这话就说得没错。青年人完全是被热情所控制的，在热情所给予我们的所有情感中ณ，痛苦占据了极大的比例，而欢乐所占的比例却极小；到เ了老年，热情减弱，让人得以休息，我们的心情开始向深思熟虑转变，这时占据上风的是理智。因为理智在痛苦的范围之ใ外，所以只要理智挂帅，我们就会感到เ快乐่。只要我们记住一点，“快乐่”是负面性质的，而“痛苦”是正面性质的，我们就会明白热情绝对不会是快乐่的来源，老年人也不会因为ฦ无缘享受许多欢乐่而被认为ฦ是不值得羡慕的。因为无论是怎样的欢乐，都只不过是一些缓和剂๘，使需要和渴望得以满足。而正如饱餐之ใ后无法再进食，一夜酣睡之ใ后不能再次入眠一样，一旦ຆ需求消失，欢乐就告完结，任何人都应该接受这句话。
神童的结局
最初ม的世界ศ观
一般来说，一个ฐ人在面对种种不幸时仍然能ม保持平静，说明他很清楚在人生的道路上会发生很多可怕的事；在他眼里，当前的困难只不过是可能降临的一部ຖ分。这就是坚忍主义者的气质——时刻๑不忘人类的悲惨命运，而且永远铭记，我们的生存到处都是苦难，我们可能会遭遇无数不幸。无论在什么地方แ，我们只要望一望四周，就能重新对人类的苦难有所感受。在我们视线所及，尽是人类在挣扎、奔波受苦——而这些只不过是为ฦ了可怜的生存，毫无生趣可言，也无任何回报！
人们一般总是抱着这样的看法，以为目前的处境会持久ื，所有事情都会如同过去一样在未来继续下去。他们会有这样的错误，是因为他们对所见事物的缘由不了解——这个缘由á不同于它们所造成的后果，缘由是本身就已๐经含有未来变化的胚芽。人们只知道后果，他们信守那ว些后果的原因是基于一个ฐ假定：既然这类人们还无从了解的缘由足以导致后果，那ว也应该能够使得那些后果的现状得以维持。这是一个ฐ非常普遍的错误。因为大家都被这种错误所引起的祸ຖ害而影响，所以还容易忍受；不过要是哲学家独自犯错的话，那对他来说将是加倍的不利ำ。
我们为ฦ了实现某一宏伟目标而逝去的年华，已๐经在无形中ณ使我们将其贯彻的真正力量被剥夺。一个ฐ人常常无法享用自己克服重重阻碍和艰难所积聚的财富，自己的勤劳所得只能让他人来享用；或者是，他经过多年的努力奋斗ç终于获取了自己้理想的职位，但却已经没有担任的能ม力了。对他来说，幸福来得太晚了，或者换句话说，是他自己้无缘享受幸福，因为ฦ他抵达得太晚。
我们常常通过这样一种快意来安慰自己้的不幸：我们找到了使不幸显现的办法。
我们非常容易相信其他人有某些缺陷，因为我们总是相信我们所期望的事情并具有这种本领ๆ。
有并不高尚的价值，但绝没有不带有某些价值的高尚。
当我们夸大我们的朋友对我们的情意时，经常更多地是由于希望人们认识我们的价值，而非发自内心的对朋友的感激。
这样运用我们的理智是最好的：在不幸降临时帮助我们承受不幸，在不幸可能降临ภ时帮助我们预ไ见不幸。
在那虔诚与光荣的麒麟皮下，露出了人们颇็费苦心想要隐藏的情欲的马脚。
作为绅士，他们的性格就在于在日常生活中ณ敢于牺牲自我，在利ำ益面前把别人放在自己的前面，这是查塔姆爵士曾经说过的话。我们可以引用拉尔夫·阿伯克龙比勋爵的一则轶事来对这种高贵的品格做一个ฐ注解。据说，在阿伯克战争中ณ，勇敢的拉尔夫身负重伤，被人用担架抬往急救中心。为ฦ了让他不那么เ痛苦，他们在他的头下枕了一个战士的毛毯，这种办法非常奏效，拉尔夫果然轻松了一些。他问身边的人他头下放的是什么เ，大家回答他：“那是一块毛毯。”“啊，这是谁的毛毯？”他急切地问着，身子都几乎坐了起来。“是一个ฐ战士的。”“那它的主ว人是谁？”“是第42号邓ฑ肯·罗伊的，拉尔夫先生。”“好，我知道了，今天晚上一定要把毯子还给邓肯·罗伊。”即使是在这种濒临ภ死亡，可以减轻痛苦的情况下，这位将军也不肯让一个ฐ战士忍受一晚没有毛毯的寒冷。这种事情并不罕见，在祖德芬战场，悉尼临死前把他的水壶留给了一个战士。
不管有无旁人在场，一个ฐ真正品行良好的人都不会去做坏事。有人曾经问一个ฐ受过良好教育的男孩，既然周围都没有人，那ว他为什么เ不拿一些珍珠放进自己的口袋里，他回答说：“虽然没有人在场，但我自己在看着我自己呢。我绝不会让自己้去做一件违背诚实的事。”这是一个关于纪律和良心的例子，简单而又经典。纪律和良心在品格中ณ居于主导地位，在生活中ณ起着支配作用，它们使人格受到เ了捍卫。它们对于生活起着强有力的规范作用，而不只是消极被动地去影响。它们在日常生活中ณ无时无刻๑不在塑造着人的品格，并且使积极向上的力量日益强大。没有这种主ว导力量的影响，品格就失去了自己的保护伞，当面对花花绿绿的诱惑时，品格就有节操不保的危险。任何一种诱惑都可能使人屈服，做出卑鄙或虚伪的事情。不管程度多么轻微，都将导致自我一步步走向堕落。这种堕落与你的行动成功与否毫无关系，也与你的行动是否被人发现毫无关系，你不再是从前的你，而成了一个罪人。你会时刻感到เ不安和自责，你将受到良心的谴责，最后不可避免地成为了一个罪人。
很显然，果断ษ和敏捷对学习和经商非常重要。让年轻人习惯于依靠自身的力量，并使他们在童年时最大程度地享受自由行动的乐่趣，这些都有助于他们提高上述两ä种素质。过多的指导和干涉แ会妨碍自立精神的形成，就像在不会游泳的人的胳ฑ膊下拴一个气囊，他们就永远学不会游泳一样。人们并未普遍意识到เ，缺少自信可能ม是阻碍进步的更大原因。据说，人生中ณ一半的失败是由á于缺乏自信心、怯于尝试。约翰逊博士常常把自己的成功归因于自信的能力。尽管有一些人思想空洞却喜欢自欺欺人，但适当的谦虚是与正确评价自己的优点不相冲突的，谦虚并不意味着否定所有的优点。由缺乏自信导致行动上的优柔寡断ษ是性格上的缺点，会阻碍个人的发展进步。收获太小的原因大都是因为尝试不够。
虽然巴比伦那ว曾经雄伟无比的城墙已经倒塌，但是巴比伦的智慧却永远是人类用之不尽的宝贵财富。
“黄金运用的第五条定律：凡是把黄金运用在那ว些不可能获得利润的事业上，诸如轻易听信那ว些能说会道的骗子所说的诱人建议，或者由á于自己้缺乏经验，不懂得投资的概ฐ念而轻易投入黄金的人，黄金会像细沙一样从你的手中ณ流失。
“‘虽然当时的生活是苦的，但是我却没有忘记您对我的期望。我知道您希望我出人头地，将来有能ม力继承您的事业，所以我下定决心，一定要将这个ฐ愿望实现。’
接着，那ว位叙利亚人也起身说道：“我还有两句话要说。你们所讲的这些故事都很相似。是的，机会总是因为ฦ这样的原因而消逝。每当机会降临ภ的时候，总让人们觉得眼前满是希望；但是，每一个当事人又总会优柔寡断地不立刻๑付诸行动，他们总怕自己选择错误。既然如此，我们要如何成功地把握机会呢？”
无论你拥有多么亲密的友谊、爱情和婚姻，到เ头来还是完全要靠自己้来照顾自己้，最多可以向孩子求助而已๐。在事业上，或是在交情方แ面，你越是不需要与一般人进行接触，那你的生活就越为ฦ理想。虽然寂寞和独处坏处多多，但就算我们不能ม立刻๑一一感觉出来，至少我们也能知道它们藏身何处；而另一方面，与他人的交往中ณ却包藏着阴险奸诈。表面上看来，我们可以从社会中ณ获得愉快的事物，却往往会带来不可弥补的大祸害。应该很早就对年轻人进行训练以使其能够独处，因为独处是快乐和心境平和的来源之ใ一。
心灵的内在财富是真正的财富
那些被上天赋予了充分智慧的人，是最快乐的，所以相对于客观条件与我们的关系，主观因素า要更为密切。不管是哪一种客观条件，它对于我们都只是起到间接和次要的作用，而且它们必须ี要经由主观因素า，才有着落。关于这一条真理，鲁西安lucນian有段话说得最好：
心灵的内在财富是真正的财富
其他一切都可能ม弊大于利。
拥有内在财富的人，不须ี凭借外界ศ的帮助就能使自己้的聪明才智得以发展，并使之开花结果，也就是说他可以享用自己的财富。总之ใ，他需要在一生中的任何时刻๑，都能够保持“真我”。如果他有天分将他的独特思想留给全人类，那么เ决定他是否快乐就只有一个标准——即他能否将其才智发挥淋漓尽致，完成他的作品，其他一切都不重要。所以，古往今来的伟大之士，都将不受干扰的闲暇，看得如同他自身那样价值不菲。
伟大的天分
伟大的天分就意味着一种性质异常敏锐的活动，也就是对于任何痛苦都极其敏感；并且，这种天分还喻示着一种极为强烈的性情，其观念范围大而生动，这就使得拥有者在情绪表达上是如此强烈，一般人远远无法与之ใ相提并论。在这个ฐ世界上，比起那些能ม使他产生快乐的事物，给他带来痛苦的事物要多得多。天分高的人，极易同他人以及他人的所作所为相疏远。因为ฦ天分越高的人，他能在别ี人身上发现的天分就越少，别ี人所喜欢的任何事物，他都会觉得浅薄无聊。或许我们还可以找到เ另外一个反例，也是我们时常听到的，那ว就是：说到底才智一般的人才是最幸福的。虽然他的命运并不值得人们羡慕，但这句话听来也不无道理。
人类的需求
幸福研究大师伊壁鸠鲁将人类的需求分为ฦ三类，其区分非常精确。首先是自然而且是必然的需求，比如吃穿。如果这些无法得到满足，那就会带来痛苦，而这类需求也是很容易就能ม满足的；第二类需求虽然也合乎自然，但却并非必要，比如说我们在性欲上的满足。我要补充一点，在戴奥基尼·赖尔提斯的记述中ณ，伊壁鸠鲁并没有说明是对什么เ感官的满足，所以我在这里的叙述要比原文更加确定。这类需求是比较难于满足的；第三类需求则ท既非自然也非必要，这些需求包括奢侈、挥霍、讲究排场和炫耀。它们是永无止境的，是非常难于满足的。