在我们的一生当中ณ，几乎每个人都有过这样的经验：一些我们曾为之ใ悲伤的事，在以后却被证明为ฦ所发生过的最好的事；或者是我们曾经为之欢欣不已๐的事，日后竟会成为ฦ最大痛苦的来源。那ว么เ大家为了应付这种状况，应该采取一种什么เ样的心理态度呢？我要给予大家的建议，莎士比亚也曾经巧妙地说到过：
时间会造成巨เ变，就其本质来说，万事万物都是稍纵即逝——我们应该永远记住这些可信的话。故而，无论你处于什么样的情况，你要对自己้做出相反的设想：在顺ิ境中ณ，想到不幸之事；在情投意合时，想到对立；在天气晴好时，想到满天乌云；在热爱时，想到恨；在信任时，想到他人的背叛，对自己้如此相信人家感到懊ิ悔。同样地，如果自己้身处逆境，也要保持开心时那种轻快感——这的确是处世智慧的不竭资源！所以，我们应该多多反思，避免自己轻易受骗。因为一般说来，我们应该能ม够对于年岁所带来的变化做出预想。
第三，人的地位。就是指大家都知道的，在别人的眼中，你是什么เ样的人，或者更严格一点，别ี人看待你是依据什么เ。这可以从别人对你的看法中ณ表现出来，而从你所获得的荣誉、地位和名声中，又可以明显地看出别人对你的看法。
认清我们应当是不幸的，可谓一种认识的幸运。
利ำ益是自爱的灵魂，因此，正像被夺去灵魂的身体没有视力、没有听觉、没有意识、没有情感、没有动作一样，自爱若是同它的利ำ益分离如果可以这样说的话，它也就不再能够看见、听见、察觉、感知和行动了。因此就会有这样一个人，他为ฦ自己的利益能行万里路，对别ี人的利益却会不闻不问；因此也就会有我们在谈论自己้的事务时，听众却昏昏欲睡和死气沉沉，但当我们的叙述涉及到เ与他们有关的东西时，他们又迅速地清醒过来。可见，一个人会根据他自己的利益离开或者接近他的程度而失去或恢复知觉。
我们不敢总结性地说我们完美无暇，而我们的敌手一无是处，但在具体情况中ณ，我们却接近于这种想法。
青春是一种不断的陶醉，是理性的狂热病。被广泛颂โ扬的有着伟大功绩的人们，毋需比那ว些用一些小事来赋予自己价值的人更谦虚。有一些在社ุ会上受到称颂โ的人们，他们的全部ຖ功劳不过是具有某些可用之于社会生活的恶行。新颖的优美之ใ于爱情，就像花儿之于果实，放射出一种稍纵即逝、永不再来的光芒。宣扬得如此了得的善良本性，常常要靠最小的利益得到满足。心不在焉减弱了那ว些平庸的激情，增强了那些伟大的激情，就仿佛风吹灭了小小的蜡烛却助长了大团火的火焰。
我们的真正价值使我们受到正派人的尊重，我们头上的光环则使我们受到公众的尊重。
激情有自己不良的嗜好，会令主ว人有危险行为ฦ。即使在激情表现得似乎ๆ最合理的时候，我们也应当对它们谨慎提防。
1้8๖5๓2๐年2月2๐7日，远离非洲海ร岸的伯克哈德号失事了，这再—次体现出了1้9世纪的平凡的人们所具有的骑士精神，这也是一次让人们感到เ自豪的壮举。这艘船载着4๒72个男ç人、166个ฐ女人和儿童，在非洲海ร岸中ณ飞一般地行驶。这些男人是当时在好望角服役的官兵，主ว要由新兵组成。凌晨2点，人们还在酣睡之中，伯克哈德号撞上了一块暗礁，船底被刺穿。船很快就会沉入海ร底。这时甲â板上层的战士拿起了武器，迅速集合。大家一致决定要先保住妇女和儿童的生命。他们来不及穿衣，匆匆赶到เ下层的甲板上，把妇女儿童转移到几只备用的小木船上。当小木船渐渐离开伯克哈德号轮船时，船长说：“所有会游泳的人跳入水中，游向小木船。”但第91苏格兰高地的上校赖特立即反对：“不行。如果这样，那些载着妇女的小木船都会沉没。”勇敢的士兵们纹丝不动。再也没有备用的小木船了。面临生与死的严å峻考验，没有人感到沮丧ç，也没有人惊慌，更没有人临ภ阵逃脱。“他们没有一句怨言和牢骚，更没有因恐惧而哭泣，直到船沉入了海ร底。”幸存者赖特上校说。随着船沉入了大海，这一群英雄的魂魄也葬入了大海。他们得到了高尚和勇敢的荣耀，他们为我们树立了不朽的榜ึ样，他们的英名将永载史册。
绅士的显著特征是具有极强的自尊。他们非常注重自我的品格，并非看重别ี人的眼光，而是看重自我的修养。正是因为ฦ尊重自己้，同样他们也会尊重别人。在他们的眼中，人性是神圣的。因此，人与人之间必须ี礼ึ貌和宽容地相处。据说爱德华·弗兹劳德爵士在加拿大旅游时，看到一位印第安妇女背着一个沉重的包裹吃力地走在丈夫的身后，而她丈夫两手空空，毫无负担。爱德华爵士非常震惊，他立即走过去把妇女的背包放在自己肩上。这就是一个真正的绅士的行为。
生活中ณ会有许多伪善的性格，但是很容易识别ี。一些人知道品格所能带来的金钱价值，他们会为此弄虚作假，实现自己้不可告人的企图。克罗尼·克托雷斯ั曾经对一个ฐ以诚实正直闻名的人说：“我愿意用100่0่英镑来跟你的声名交换。”“为什么？”“因为我可以用它赚取1้0่0่00英镑的利润。”这个ฐ无赖回答。
做什么事情，只动嘴是不行的，关键在于行动。切丝黑尔姆夫人向斯ั特威夫人谈起她的成功之ใ道时说：“我发现，如果我要完成一件事情，我必须ี立即动手去做，空谈一点用都没有！”切丝黑尔姆夫人这句话是个放之四海而皆准的真理。说话不切实际的人最让人反感，成功也不会光顾ุ这种夸夸其谈的人。如果切丝黑尔姆夫人只是满足于她的演讲和计划而不付诸行动，她就是空谈家，人们也就不会相信她所说的一切。当人们亲眼看到เ她以行动实现了她的计划ฐ时才赞同了她的观点。最大的慈善家不是那ว些说得天花乱坠的人，而是那ว些实实在在做事的人。
这种轻视自我修养的看法在其他阶层当中也非常流行，这是因为ฦ社会上或多或少地存在着对生活的错误认识。如果将自我修养看作是一种超越他人的手段或智力游戏的方式，而不是一种使心灵得到净化、思想得到提高的力量，那ว就是对教育的贬低。用培根的话来说：“知识并不是一个ฐ以销售来谋利ำ的商场，而是一个代表着造物主的荣耀并储存着人类智慧精华的宝库。”勿庸置疑ທ，通过劳动获得职位的提高及社会地位的改善是一件荣耀的事，但绝不能以牺牲自我为代价，使心灵成为肉体的奴仆。一般来说，成就取决于勤奋和对事业的重视程度而非知识的多寡，如果因未能获得成就而怨天尤人、颓๙废消极，那就是心胸狭窄的表现。在罗伯特·索ิ西回复朋友问题的一封信中，他很适当地批评了这种心胸ถ狭隘的人。他说：“如果我能ม给予你什么เ有益的忠告的话，我绝不会吝惜我的建议和想法；但是，如果一个人选择了自甘堕落、不求进取，那ว就无药可治了。一个善良而智慧的人偶尔也会对世界ศ感到愤怒和悲哀，但是请记住，如果你在这个ฐ世界上履行了你的义แ务，你就不会这么เ愤世嫉俗。如果一个人受过良好的教育，身体健康并有充足的空闲时间，可是他还想要求什么的话，那只是因为万能的主ว给予他的恩赐超过了他所应得的。
伊格内修斯·劳拉有一句名言：“一次做好一件事情比做事多而不精好得多。”注意力放在过多的事情表面上，就难免被分散，这会对我们的进步造成阻碍，最终将一无所成。在一次给福韦尔·柏克斯顿爵士的信中，圣·里奥纳多爵士谈到他的学习方แ法，并解释自己成功的秘密。他说：“开始学法律时，我每获取一点知识就赶快消เ化吸收。在所学的知识没有充分掌握之ใ前，我绝不会开始学习另外的知识。我的许多竞争对手在一天内读的东西我得花一星期时间才能ม读完。一年后，我对这些东西记忆犹新า，但是他们却早ຉ就忘得一干二净了。”
关于节俭，培根勋爵曾有句名言：“与其去挣些小钱，不如去存些小钱。”很多人随手抛弃的零钱和一些不必要的支出，往往是人生中ณ财富积累和人格独立的基础。尽管这些浪ฐ费者经常抱怨世界ศ的不公，可是，他们自己้才是自己的最大敌人。但是，如果一个ฐ人跟自己้过不去，不能成为ฦ自己้的朋友，他还怎么能指望成为别人的朋友呢？一个ฐ考虑周全、生活适度、懂得节制的人，他的口袋里才会有钱去帮助别ี人；而一个挥霍浪ฐ费、没有远见的人是从来都没有机会去帮助别人的。在生活和交际中ณ，心胸狭窄是最极端的缺乏็远见的表现，一般都会导致失败。正如人们常说，“只有一分钱的心胸，绝不可能ม得到二分钱的收获。”和诚实守信一样，慷慨大方แ和气度宽宏也是生活和交际中ณ最为重要的原则ท。我们看到เ，在《韦克菲尔德教皇》一书中，尽管津肯松每年都以各种方式欺骗心地善良的邻๑居弗拉姆勃朗，但是，正如津肯松所说的那ว样：“弗拉姆勃朗一天比一天富裕ษ起来，而我却穷困潦倒并进了监狱。”日常生活中的无数事例都说明，人生的光辉灿烂来自于慷慨大方แ和诚实守信的生活原则ท。
巴比伦的资本家和贸易商都很精明，这是他们的共同特点。我们可以从研究者的报告中了解到เ，在人类的历史上，是他们首次发明了货币，并用在商品交易、立字据、订契约或者是设计土地财产的权状上。
“黄金——这个ฐ忠实的仆人会寸步不离地跟随着它的主人，谨慎地控制ๆ着主ว人的一举ะ一动。那些向具有理财智慧和丰富经验的人征求意见的人们，他们绝对不会陷入财富的危险之地，而他们的资产只会在一种很安全的地方แ为他们不断地创น造价值，这样的人将永远享受不断增加的财富所带来的满足。
“‘后来，我终于看出这两ä个ฐ家伙其实是骗子，他们经常混入沙漠商队之ใ中，然后找机会在商队中ณ寻找欺骗对象。而那ว个号称是尼尼微的富翁，也是他们的同伙，他们3个人平分那ว些骗来的钱。这伙狡猾、可恶的家伙所带给我的教训是我在创业经历中学到เ的第一份知识。
“第二天早上，城门打开的时候我们也醒了。很快便有四个ฐ牲口贩子准备收购农夫的绵羊。城里遭受了严重的灾难，粮食已๐经少得可怜了，所以他们宁愿出高于昨晚农夫给出的3๑倍价钱购买羊群。唉！从天而降般的财富，就这样溜走了。”
“请大家回想一下投注时的情形吧。在掷骰子时，我们赌骰子的点数如果是红心一点，庄家将按照ั赌注的四倍偿还我们的本金；一旦我们掷出其它的点数，赌注必定归庄家所有。按照ั这种赌法，掷一次骰子，我们只有六分之一的可能ม赢钱，却有六分之五的可能ม输掉本金。从这种计算结果来看，赌客们还能ม期待按照ั这样安排好的命运赢钱吗？
“无论一个人现在的生意有多火爆，利ำ润有多丰厚，等他老的时候都有可能生活无着，陷入贫困。
两ä个ฐ星期之后，按照国王的旨ຈ意，挑选出了第一批学员，教授地点定于国家学习大厅，一百个人成半圆形围坐在一起。
阿科德回答说：“什么时候都不晚，从现在开始，你们就照着阿尔加米希的方法去做，并时刻提醒自己้。唉声叹气是没有用的，最好是每天将收入的一部ຖ分存下来，这是最明智也是最快捷的方法。你的财富会越来越多，并且会使你受到เ鼓励，去赚更多的钱。这样，金钱会成为ฦ你的奴隶，你可以从中享受到无穷乐趣。
“于是整整一夜，我都在拼命地雕刻๑泥板，直到我累็得腰都直不起来，头昏脑แ胀，眼圈红肿，双眼模糊得无法看清东西，终于在天亮的时候刻好了所有的泥板，从他取件时对我投来的赞许的目光，我知道自己没白费功夫。
“我知道可以去找谁，刚才我经过皇宫的正门，碰到了我的老朋友阿科德，他驾驶着自己那辆金色的战车。”柯比说，“阿科德可跟别的有钱人不一样，他不会高高在上，不会觉得我们身份卑微。他还微笑着跟我挥手，路上所有的人都看见他对一个ฐ乐师微笑致意，我觉得非常荣耀。”
我们年轻的时候会想象，人生中ณ最重要的事件，以及那ว些扮演重要角色的人物，都会在号鼓齐鸣的情形下登场；当我们老了，再去回首往事之ใ时，却发觉他们的到เ来都是悄无声息，就像从边门溜进来一样，几乎没有被觉察。
视野明晰
“视野明晰”是人生阅历为ฦ我们带来的主要结果。它标志着我们的成熟，同时也使得这个ฐ世界看起来是如此不同于我们青少年时期末所见到的。到เ这个时候，我们才把事情看得很平常普通，按照ั事物的本来面目去接受它。但是年轻的时候不一样，那时在我们眼里出现的是一个梦幻的世界，它是由á我们心中ณ的奇思异想、从前人继承来的偏见，还包括奇异的妄想拼凑而成的。我们没有看到เ真实的世界，或者说，出现在我们眼中的景象是扭曲的。使我们从大脑的幻想，也就是从年轻时所得的错误观念中ณ解放出来，这是经验要做的头一件事。
最佳的教育方式
不要让那ว些错误观念入侵我们的脑海ร，尽管它的目标有些消极，可这是最佳的教育方แ式。不过，要完成这一任务可是困难重重。首先是我们要尽可能地限制ๆ孩子的见闻，在这种限制ๆ中ณ也只能让他们接受清晰和正确的观念；只有当此范围内的事物都能被孩子适当领ๆ悟之后，范围才可以扩大。我们必须注意禁止这样的情况发生：有些东西含糊不清，或是令人一知半解或者产生误解。通过这种训练，可能ม会使孩子们对人和事的观念在性质上显得有限而简单，但从另一方面来讲，他们的观念是明晰而且正确的，以后只须将其扩展而非改正。一直到青年期，都要维持同样的路线。小说是被禁止阅读的，其地位可以用适当的传记文学代替。这是此种教育方法特别强调的。
智力上的优越
除非你已经年近四十，否则智力上的优越，即便是最高级的，也不可能使得谁在谈话中占据崇高的地位。就算是一个ฐ才智最为平庸的人，只要他有足够的年龄和经验，就能ม与才分颇高的人相抗衡，只要后者年岁不大。当然，我这里所说的优越并非是针对凭借作品而取得的地位而言，我指的是个ฐ人本身的优越。
年过四十
一旦年过四十，稍有智力之人——老天使六分之ใ五的人们都拥有极为ฦ平庸的智力，所以只要超出这些人就可以称得上稍有智力——都会或多或少流露出一些愤世嫉俗。到了这个ฐ年纪，我们通过审视自己้的性格，就能很自然地对他人的性格做出推断。然后我们会逐渐感到失望，因为ฦ我们发现他们都未能超越自己้，无论是针ฤ对理智的品质还是感性的品质通常是两者都有而言。所以，如果能ม不再与他人有任何纠葛，那我们会很乐意。一般来说，每个ฐ人都对独处——也可以说“遗世独立”——或喜爱或憎恨，其程度会根据个人对自己้价值的看法不同而有差ๆ异。
早熟ງ
如果年轻人对于这个世界ศ的了解和处世之道过于早ຉ熟ງ，也就是说，要是他很早ຉ就知道该怎么เ与人相处，在踏入社ุ会之时好似胸有成竹，那么不管是从智力或是从道德观点来看，都并非一个ฐ好现象。它代表的是市侩的性格，而另一方แ面，如果对人们的行为感到เ惊讶，在跟人交往时笨拙而且脾气执拗，这样显示出的气质会比较高尚。
感觉死亡
在攀登人生的山峦时，青年是看不到เ死亡的因为ฦ死亡的山峦位于另一边的山脚，这可以部分地解释，为ฦ什么青年时期总是那么เ愉快、充满生机。可是一旦ຆ我们越过山顶ะ，就会看到死亡的踪影——在此之前，我们对死亡的了解只是依靠听闻才略知一二。这使我们感到เ十分气馁，因为此时，我们开始感到自己的精力在逐渐衰退。从前是朝气蓬勃，现在却只剩下严肃认真；甚至直接从我们的脸上就可以看出这种变化。我们年轻的时候，会觉得什么都无所谓，在我们心目中ณ，生命是无穷无尽的，所以我们漫不经心地消耗着时间；年岁渐长，我们更加厉行节约。而在迈向生命的终点之际，我们每过一天，就会感觉自己像死囚一样在一步步向绞刑架迈进。
日子
年轻的时候，时间的脚๐步似乎ๆ要慢得多，因此我们生命最初的四分之一，不仅是最快乐的，也是最长的，它给我们留แ下了很多回忆。如果有必要计算一下的话，那么关于人生的第一个四分之一，我们可以向他人娓๙娓๙道来的内容，会比其后两ä个阶段的总和还要多。说实话，在一生的春天，好比一年的春季，日子漫长无尽头，简直会令人生厌；而到了秋天，不管是一年的还是一生的，虽然日子短了一些，倒是感觉更为ฦ温煦ะ而且融和。
记忆
为什么对于一个ฐ老人来说，他所度过的那ว段生命是如此短暂？原因就在于：他的记忆是短暂的，所以在他的想象中，他的一生同样也很短暂。生命中ณ那些不重要的部ຖ分他已经不再记得，那些不愉快的生活也大都已๐经忘记。唉，能够留下来的记忆太少了！一般而言，我们的智力并非是完美无缺，我们的记忆也同样存在缺陷。所以我们就必须ี时常反思，以免自已遗忘那ว些曾经学习到เ的教训，以及我们所经历的事件。不过，有些不重要的事我们并不习惯去反思，特别ี是不愉快的事。如果要记住它们的话，我们就有必要那ว样做。可是，这样一些我们认为并不重要的事会不断ษ发生：也许刚ธ开始它们大多看起来还是挺重要的，可是由á于其反复发生，渐渐变得无关紧要。于是到最后，我们实际上已经忘记它发生过几次了。因此，对于早年的事我们记得更多，而另一些年月的事却记得较少。我们活得越久，那ว些我们认为ฦ很重要、并且值得铭记的事就越少。单是因为ฦ这一点，我们就不会记下很多事，也就是说，事情一过去，我们就会将其遗忘。时光之水不断ษ流动，其所到เ之处留แ下的痕迹会越来越少。
由于不断ษ地有新的事情占据他的大脑แ，所以那些已经发生的事情在一个人的记忆中就变得相对短暂。那ว些发生于很久ื以前的事，我们早年曾做过的事，就如同岸上的目标，对于已经启航的水手来说，每一分钟都会变得更小更模糊，而且更难于辨认。
我们身上常会发生不愉快的事，这些是我们不愿意再想起的，至于那ว些有损颜面的事就更是如此。因为在这些发生于我们身上的不幸遭遇中ณ，我们自己้完全无可责备的很少。所以，那许多不愉快的事，以及不重要的事，很容易就会被人们所遗忘。
昔日重现
有时，很久ื以前发生的情景会突然出现在我们的记忆里，好像就在昨天一样，所有的事件似乎ๆ就在我们眼前呈现。之ใ所以会出现这种经验，是因为ฦ我们脑海中可能ม无法出现一幅图像，可以对中间时段所发生的事进行同样生动的回忆，而且涵盖了那个时期，但也有可能在一瞥之ใ间就将它们全部回忆起来。另外，我们对于那个ฐ时期所发生的大部ຖ分事情都已没有了记忆，惟一留下的只是我们曾经经历过那段生活的一般了解——它仅仅是一种抽象的概ฐ念，而并非某种特殊经验的直接画面。这使得发生在很久ื以前的某一单独事件，就好像发生在昨天一样。没有了中ณ间时段，整个人生看起来是如此不可思议地短暂。确实，当我们年老时，可能ม无法相信我们竟会这样衰老，或者是我们那长长的过往是否真的存在过——之所以产生这种感觉，主要是因为ฦ我们所见到的目前处境，看起来似乎永远稳定，不可改变。