“一年过去了,我又碰到了阿尔加米希,他问我:‘怎么เ样,年轻人,这一年你有没存下积蓄啊?’
“我们常常说命运女神是变化无常的,没有谁会永远得到她的青睐,也没有谁会得到她所赐予的永久ื的幸运。那些不劳而获的人也终有一天会失去他所拥有的意外之财。命运女神可以令你拥有万贯家财,任意挥霍,也可以在一夕之间就将你的所有收回,你会永远在无法满足的贪婪的欲望中饱受折磨。也许有一些人偶尔会得到她的眷顾,就变成了可怜的守财奴,他们一直到เ死都牢牢地看守着自己้的钱财,生活得极其吝啬,他们根本没有因为ฦ自己所拥有的财富而享受到เ一丝一毫生活的快乐。可见他们的财富和他们的智慧之ใ间是成反比的。
班兹耳家不远处就是皇宫,皇宫在那里巍峨地耸立着。再往前走一会,则是贝尔神殿的彩绘塔楼,高得直冲云宵。在皇宫和城墙巨เ大的阴影里,有许许多多像班兹耳家这样低矮的房舍,在皇宫的映衬下,显得更加简陋和寒碜。巴๒比伦城就是这样——富丽ษ堂皇和破败污秽互相混杂,令人羡慕的有钱人和最可怜的穷人比邻๑而居。
在妇女即将获得选举ะ权之时,我听到不少女青年说:“将来有一天我也要当美国总统。”我对妇女获得选举权是十分支持的,这一点也是势在必行,不可逆转的。也许以后我本人也想在政府中谋得一席之地;但是如果妇女因为有担任公职的野心而影响了她们的投票的话,那么,我对年轻男人的告诫同样也可以用在她们身上;仅仅只是拥有投一票的权利,其意义微不足道。只有当你控制ๆ了一张以上的选票时,你的力量才不会被人所忽视,否则ท没有人会在乎ๆ你。实际上,我们这个国家的统治不是单单依靠选票的。你真认为ฦ选票会有这么เ重要的作用吗?事实上这个ฐ国家的统治是依靠影响力、依靠勇于控制ๆ选票的雄心和魄力。那些参加投票的年轻女人如果是为ฦ担任公职的话,她们其实犯了一个ฐ愚昧的错误。
在南北战争时期,为ฦ了帮助我的一位战友——他即将被判ศ处死刑,我生平第一次来到เ首都华盛顿ู,并进入白宫去拜见总统。当时我跟许多人一起在接待室里的长椅上等候,总统秘书向我们挨个询问每个人的要求。问完了一排人,秘书转身进去了,过了不一会又出现在门口,向我示意。我站起来走进前厅,秘书说:“那ว扇门背后就是总统先生的办公室,你敲门进去就可以了。”当时我感到自己从来没有那么害怕过,我全身僵硬地站在美国总统的门前,没法动弹。我曾经上过战场,在安提他姆,炮弹就在我们身边嗖嗖掠过,但是我也没有像那天走进那扇门时那ว么เ害怕。不过最后,我终于还是鼓起了勇气——我自己้也不知道从哪来的勇气。我伸直胳膊,敲了敲门。里面的人根本没来开门,只是喊道:“进来,坐下!”
“真的吗?”他说,“可我不知道该做些什么เ玩具。”
“我们这不卖锄草刀。”我又哼着另外一种曲调走开了。
又有一个年轻人说:“我曾经听说有人是靠欺诈的手段赚钱的。”其实,不仅是你听说过,我也听说过,包括在座的听众也都听说过。但是这样的例子并不是很多,所以报纸总是把这些消息放在新闻版面,以至让人产生了这种错觉:没有富人不是靠欺诈起家的。
他们把马萨诸塞的所有家业都处理掉了,但是没有去原定的加利ำ福尼亚,而是改变主意,去了威斯ั康星州ะ。在那里,他被苏必利尔铜矿公司所雇用,每周赚的钱还是15美元。但是他跟公司签的契约里还有一个附加条款:如果他在工作期间,无论发现什么เ矿产,他都有权力获得相应的利润。不过我还没听说过他发现了什么เ矿藏。
“钻石?你找钻石干嘛?”
国王觉得更加困惑了:“为ฦ何会如此呢?我国的臣民难道不懂ฦ得学习积攒金子的方แ法,使自己变得富足起来吗?”
宰相又答道:“百姓当然能够学会怎样积攒财富,但是陛下,问题的关键是,谁来担当教导他们的重任呢?祭司是不可能做到เ的,因为ฦ他们自己้都不知道怎么积攒财富。”
国王只好又问:“那ว么เ,全巴比伦城中,到底谁是具备致富技巧ู的人呢?”
宰相禀告道:“尊敬的陛下,答案就在您的问题之ใ中ณ。请想一想,全巴比伦城,谁积攒了最多的财富呢?”
“我最智慧的爱卿啊,阿科德是外界最负盛名的巴๒比伦首富。快请他前来觐见。”
第二天,阿科德得到国王的手谕,早ຉ早赶来面见皇帝,当时70่岁高龄的阿科德脸色红润,精神矍铄ຄ。他来到เ国王面前,感到เ无比荣幸。
国王问道:“阿科德,你敢承认自己是全巴๒比伦城的首富吗?”
阿科德回答:“正如陛下您听到的那ว样,对于这一点,我无法否认。”
“那ว么เ你是如何获得这么เ多的财富的呢?”
“善于把握住时机。我所能ม遇到เ的机会,巴比伦城中的任何一位居民都曾遇到เ过。”
“难道不需要依靠任何基础吗?”
“只要拥有一颗极度渴求财富的心灵就已经足够了。”
“阿科德,正如你所看到的,现在城中的状况不尽如人意,一方แ面,由于致富的秘诀只掌握在少数人的口袋,以致形成了财富垄断的局面;另一方面,众多的百姓缺乏็理财的要诀,只得眼睁睁地看着财富流入少数人的手中。”
国王继续说:“我一直盼望着巴๒比伦成为全世界最富足的城市。为了达到เ这一目标,首先要做的,就是使巴๒比伦城中ณ的有钱人数量猛增,因此我们必须让城中所有的百姓都学会致富的诀窍。亲爱的阿科德,请你告诉我,致富有何诀窍吗?人们如何才能ม学会呢?”
“尊敬的陛下,这是一个ฐ非常现实的问题。任何一个懂得致富之ใ道的人,都能ม够将这些诀窍施ๅ与他人。”
国王的眼中ณ闪烁着喜悦的光芒:“亲爱的阿科德,我非常赞成你说的话。那么เ,你是否愿意奉献出你的心力来完成这项ำ伟大的事业?你能否将你的理财智慧授给那些教师,让他们再教导其他的人,直到เ那ว些受过充分理财教育的人能ม够胜任教导全国百姓理财的诀窍?”
阿科德鞠躬施礼,说道:“谨遵王命。为ฦ我百姓谋福利ำ即为吾王增荣耀,我将竭尽所能ม将我所掌握的财富之ใ道倾囊以授。承蒙陛下恩典,可先派大臣召集100人来,我将教授他们致富的七大要诀,让巴๒比伦城从此不再有穷人。”
两ä个ฐ星期之ใ后,按照国王的旨意,挑选出了第一批学员,教授地点定于国家学习大厅,一百个人成半圆形围坐在一起。
阿科德坐在一张小桌前。桌子的上面,摆放了一盏圣灯,不时散发出奇妙而沁人心脾的香味。
在阿科德起身开始教授之ใ前,一位学生轻推坐在身边的同学,悄声说道:“瞧瞧!他就是城中最富有的人,可看上去并没有什么过人之ใ处啊。”
就在此时,阿科德的话高声响起:
“承蒙皇上恩典,委以如此重任于我,老朽无以为报,只求来此不辱吾王赋予的使命。曾经,我也和你们中ณ的一些人一样,贫困交加,梦想着发财;而此后因为掌握了致富的诀窍,才渐渐变得富足,因而皇上要求我将这些理财的智慧教予诸位。
“我跟任何一位普通的巴๒比伦臣民没什么两样,没有任何优势,完全是白手起家。
“一个破旧的钱袋就是我的首个ฐ仓库。但我无法想象身带空空如也的钱袋,我渴望富足的感觉,有无数的金币在其中叮当作响。因而,我想方แ设法找寻充实钱袋的诀窍。我主保佑,我最终发现了7๕项要诀。
“我能在这里向各位介绍这7项要诀,对此我感到เ十分荣幸。这要诀是我对所有不懈า追求财富的人推荐的7๕项ำ建议。我将在今后7๕日的时间内,每日向诸位解说一项ำ要诀。
“请认真听取我所讲述的这些要义แ。你们可以与我辩论,或者在同学之ใ间相互讨论。请尽心尽力去掌握这些要义แ,它们必将成为ฦ你们钱袋涨满的基础。这需要在座的各位都能够下定决心开创属于自己的财富之ใ路,然后才能ม具备理财的能ม力。只有如此,你们才能担当起将这些智慧传授给他人的重任。
“我这里有几项ำ简单的使钱袋饱满的方แ法,这也是迈向富人阶层的第一步。如果无法迈出这坚实的第一步,那ว么你将永远也不会踏入财富的殿堂。
“就此,我们来看看第一项ำ要领ๆ。”
致富第一要诀:首先使你的钱袋鼓起来
阿科德边说边走到第二排,向一位若有所思的男ç性学员发问:“我的朋友,你从事什么职业?”
这位学员答道:“我是一名抄写员,负责刻写泥板。”
“我最开始从事的工ื作和你一样,也是刻板工ื人,”阿科德兴奋地说道:“这也就是说,我获得的第一枚铜钱,就是通过从事这项工作赚来的。因而,你们也具备相同的机遇来获得财富。”
阿科德又问了一位脸色红润、坐在后排的学员:“你能ม否告诉我,你是靠什么เ养家的?”
这位先生回答:“我是一名屠夫,我从牧人那ว儿买来山羊,宰杀后把羊肉卖给家庭妇女,羊皮则供给鞋匠做皮鞋。”
阿科德称许道:“不错,你既肯付出辛勤劳动,又懂得从中ณ赚取利益,就应该说你比我更具备致富的优势。”
接下来阿科德又陆续向每一位学员询问了他们所从事的职业,然后对大家说:“或许大家已经看出来了,其实不论是经商还是出卖个人劳力,都能够挣到钱。而每一种赚钱的方式,都是一种通过自己的劳动来换取金币的过程。只不过有多少金币能ม真正到自己钱袋,那就要看个ฐ人能力。既ຂ然大家都想追求属于自己的财富,那么我们应从充分利ำ用自己既有的财源开始,大家说,这是不是一项明智的做法?”
学生们纷纷点头表示赞同。
接着,阿科德问一位自称是从事鸡蛋买卖的人:“假定你有一个ฐ篮筐放鸡蛋,你每天早上放进去10个,然后每天晚上又取出9๗个,你说结果会怎么样?”
“肯定有一天,篮筐会被装ณ满。”
“那这是什么原因呢?其实道理很简单,因为ฦ我每天拿出来的鸡蛋总要比放进去的少一个ฐ。”
然后阿科德又转而向所有学员发问:“诸位,你们谁的钱袋是空的呢?”
起初ม学员们都以为ฦ老师在跟自己้开玩笑呢,于是大家都呵呵笑着挥舞自己้的钱袋。
阿科德笑着说:“各位,刚才我已经向你们传授了摆脱贫困的第一项ำ要诀。请大家按照我刚才提供给鸡蛋商的建议去做:你们每天放进钱袋1้0个硬币,最多只能花掉9๗个。这样一直坚持,要不了多久你就会发现,你的钱袋开始鼓起来了,你感觉将鼓鼓的钱袋握在手里是如此美妙,而且你的灵魂也得到เ了满足。
“这话听起来是不是很可笑?请不要见怪。我想向你们讲述的是我本人致富的要诀,也是我迈向财富之路的第一步。
“我刚才讲过,我曾经跟你们一样穷困潦倒,我对此深恶痛绝,钱袋空空,什么愿望也满足不了。不过自从我开始按照刚才我教你们的那ว样做时——每天赚10个,最多花9个——我的钱袋慢慢鼓起来了。我坚信你们也会得偿所愿的。这个真理的确很奇妙,因为当我存下十分之ใ一收入的时候,我还是过得很轻松。这个时间并不长,而且储蓄财富会变得更加轻松。看来,老天的定律就是如此:金钱属于那些不将自己的收入全部花光而储蓄一部分的人,而非钱袋空空之ใ人。
“所以,我亲爱的朋友们,请记住我的第一项ำ建议是:一次赚10个ฐ钱币,只花9๗个ฐ。
“接下来,大家可以讨论。如果有谁认为这不是真实的,明天课上可以告诉我。”
致富第二要决:做好开支的预算
第二天,阿科德又开始接着上课,他首先发问:“很多学员都有一个ฐ问题,倘若一个人的收入还不能ม保证自己的日常生活,那他怎么เ存下十分之ใ一呢?昨天,大家告诉我,你们的钱袋都是空的。但事实上你们赚的钱不可能一样,但为什么เ却是一样的结果呢?现在,我要告诉你们一个真理:我们的必要支出将永远与我们的收入是持平的。
“有两ä个ฐ概念你们很容易混淆,那ว就是必要支出和欲望。如果说要满足你们还有家人的欲望的话,那ว赚多少钱也不够。因为人的欲望是无穷的。所以实际上,你们有很多都是不必要的花销,这些完全可以避免。应该把钱‘花在刀刃上’,充分利用它。
“大家可以把自己的花销全部写在泥板上,把其中ณ确实是必要的留下来,其它的全部涂掉。如果对自己一味放纵,只会使贪婪的恶习得到เ助长,最终会追悔莫及。然后,针对这些必要的开支,你要做精细的预ไ算,千万不能动用自己้的积蓄。还要根据实际情况随时调整自己้的预算。总之,你一定要把正在饱满的钱袋牢牢拽在手里。”
“我可不打算做预ไ算的奴隶,”大师的话突然被一位身穿红黄相间袍子的人打断,“我不用工作就能养活自己้,我想我也有享受人生的权利。如果要像驴子一样一生都背负沉重的负担,那样什么乐趣都没了。”
阿科德说道:“我的朋友,你的预算是由谁决定的呢?”
“当然是我自己้了。”
“那么,我们就用你刚才的比喻吧。假设这头驴子要给自己负重的东西做预算,那它只会把从田à间驮回的稻草、谷物和水一类的东西算在内,不可能ม会有珠宝、地毯以及金条一类的东西。
“我们做预算的惟一目的就是要帮你攥紧ู饱满的钱袋,它既ຂ可以使你享受一般人所享有的乐趣,还能让你在自己可以承受的范围内,满足其它一些愿望。它会让你最渴求满足的欲望得以实现,而不会让你的钱花在那些不切实际的欲望上。
“这就是脱贫致富的第二项要诀:为支出做好预ไ算。惟有这样,你才能ม将自己的支出控制在收入的9๗0่%以内,攒足够的钱在必要的花费上,满足基本的享受,并使正当的欲望得以实现。”
致富第三要决:每一分钱都要花在刀刃上
第三天的时候,阿科德对学员们说: