“有劳杜当家亲自护送！”用身体堵住帐篷门，程名振冷冷地道谢。
现气氛不对，杜鹃赶紧ู提了提缰绳，与自己้的亲信一左ุ一右将程名振夹在了中ณ央。这个动作令张金称大为ฦ不满，不由得皱紧了眉头，低声喝斥道：“鹃子，你这是干什么？这小子跟咱们根本就不是一路！狼窝里养不起猎犬，一旦ຆ让他知道老营的位置……”
“让你坐你就坐！”张金称先朝四下扫了一圈，压住众人的议论声，然后将刀一般的目光转向程名振。在他眼里，众寨主ว们此刻看上去可不是精神抖擞，而是一群被喂饱了的狗，脖ๆ子山随时可能ม被套上绳子勒死。
杨公卿找不到作的理由，只好将头转向张金称，“大当家，你别忘了是谁骗咱们在城下耽搁了这么久ื！”
前一半话说得声色俱厉，后一半话却渐渐柔和了下来。唯恐被人听出自己้的软弱，她又迅速扬起皮鞭，狠狠地抽在了帐篷上，掉头扬长而去。
前半句话是针对程名振，后半句话却是对玉面罗刹้杜鹃吩咐的。三当家杜老刀对这个ฐ安排很不满意，却不愿意在外人面前拆张金称的台，皱起眉头向上看了看，目光中ณ充满了警觉。他的女儿，七当家杜鹃不理睬父亲的暗示ิ，冲着帅案后抱了抱拳，然后得意地向两ä个ฐ少年招呼道：“跟我走吧，别ี磨磨蹭蹭的。你不去摆摊子算卦真可惜了，死人都能ม让你说活过来！”
几句话便给自己้人找回了场子，中ณ年土匪心中暗自得意。刚ธ要借机再挥几句，耳边突然传来一阵马蹄声，几匹战马快速从营中ณ冲将出来。
其余的众山大王们七嘴八舌，十句之中ณ倒有九句是劝张金称不理睬城内求降，直接破城劫掠的。把整座大帐吵得像集市一般，根本不可能平心静气地说话。
“小九哥，那你呢？”王二毛犹豫着接过横刀，低声追问。
“你们不肯放我俩走，我俩怎么回城里？”
“程兵曹！”林县令的声音恰恰在此时传来，让少年人心冷如冰。他吸了吸鼻子，笑着站起身，“大人有事尽管吩咐，程某唯您马是瞻！”
“只为ฦ前路漫漫而已๐！”程名振摇了摇头，心中ณ明白自己即便实话实说，恐怕眼前的女土匪也不会懂。非但女土匪不懂，这世上有几人会相信，自己做官的目的是为ฦ了养活老娘，攒钱娶ດ媳妇，从来没想过去做祸害百姓的事情！有几人会相信自己้家里边的床底下塞满了的那ว些铜钱和绸缎，并没让自己้感到有多开心，反而睡觉都睡不踏实！如果不是土匪突然来攻，天长日久，恐怕自己้少不得要与郭、贾两ä位捕头同流合污，最后堕落到เ辱没程家祖宗的地步。从某种程度上讲，是张金称的突然出现结束了这一切。让自己้突然意识到了为ฦ官的责任，让自己即便死了还能落下个ฐ好官名声。可张金称的突然出现，也让自己้的“仕途”从此到了尽头，不可能ม活着再回去，刚当上兵曹时的诸多豪情壮志从此也全化作了一场春梦而已。
林县令听闻此言，愈觉得心动。把宝全压在程小九一个人身上，万一其对付不了外边的乱ກ匪，自己้可就只有等死一途了。而一手准备抵抗到เ底，一手去跟张金称讨价还价，无疑避免灾祸的可能会增加许多。李老酒这人虽然窝囊了些，至少有句话说得在理儿，能多对付一天是一天，好死不如赖活着……
“对，有本事先过了程兵曹那一关！”嚷嚷的声音虽然大，心里却先怯了几分，十几颗脑แ袋几乎ๆ同时凑到了箭书旁้，将箭书上的空间挡了个严å丝合缝。
“长史大人！多谢长史大人！”蒋百龄眼圈微微红，哑着嗓子回应。
“我也不知道张金称到เ底要干什么เ！”程小九仰面朝天，长长吐气。从昨天半夜到现在，已๐经有太多难以理解行为ฦ在他眼前生了。林县令如此，张金称又如此。这些动辄可以决定人生死的“大人物”们，仿佛个个都生就了九曲十八弯的肠子。让谁也看不清楚他们肚子里想什么เ，谁也摸不透他们的真正打算。
“嗯！”林德恩手捋胡须ี又呻吟了一声，心里边就像喝了蜂蜜一样舒服。当官这么多年，他还是第一次被这么多人敬仰过。而付出的代价，仅仅是装ณ模作样的走了几步路而已。这个主ว意是程小九给自己出的，吃水不忘挖井人，此时的林县令又记起了走在前边，警觉地为ฦ自己开路的那个ฐ少年的好处！看向对方后背的目光不觉变柔和了些，隐隐又带上了几分欣赏意味。
“你们才都是大姑娘养的呢，没有爹教导！”
“那是！”恢复了镇定的林县令非常自信地回应。随后又狠狠地挥了一下手臂，“蒋百龄这胆小鬼，天亮后老夫非剥ຓ了他的皮不可！”
“好，好，弟兄们好样的！”林县令连连点头，心中ณ一块石头砰然落地。程小九能带人打退敌军第一次进攻，就能ม打退敌人第二次。流寇们素า来没长性，万一不堪损失而退走，自己跟任何人就都好交差了。
“尸体”仿佛根本没听见众人在说什么，又向前走了几步，距离林县令已经只有半尺之遥。“本县给你家里每月送米五斗，钱三吊，月月不缺，决不反悔！”林县令已经无路可退，背贴着墙角喊道。
“你找到เ办法了？”王二毛将脑แ袋凑到程小九嘴巴๒旁，低声追问。
“那你可得事先准备好药钱，周家药铺咱们去过，那门槛ນ可不是一般的高！”程小九相信王二毛没胆子去兑现，咧着嘴巴嘲弄道。
“那当然。咱们只能县令大人和兵曹大人的！”小伙长又一挺胸ถ脯，信誓旦旦ຆ地保证。
对于年青人勇于承认错误的好习惯，林县令还是非常欣赏的。最近一段时间，程小九在校场上的表现也的确让他这个ฐ县令大人感觉到เ脸上有光。为了鼓励心腹爱将的心气，他斟酌了一下，笑着表扬道：“其实你的想法很不错，只是咱们这里实际情况不允许而已๐。如果你将来有机会，倒可以去军中ณ挥你的长处。咱们这弹丸ฤ小县，未免天空太狭，不足鲲鹏展翼！”
“小九哥就是心软！”小杏花扯着小九的胳ฑ膊，眉梢眼角全是笑意。文武双全，宽容大度，这才是自己认识的小九哥哥。放眼整个馆陶县，这样的男ç子也超不过三个。其中一个ฐ是自己的父亲，另外一个ฐ么เ？她趁着程小九不注意悄悄地吐了吐舌头。想那个人作甚！那个人一点儿不像小九哥哥这般稳重。
弓手蒋烨满脸堆笑，“您老说得一点儿没错。我师父估计也是想先观察他几天，然后再跟您老商量如何把他从衙门里边挤出去。他今天已经给了姓程的不少小鞋穿，要不是董主ว簿从中ณ插手，也许等不到明天早上，姓程的自己้就挖坑把自己้给埋了！”
“这衣服挺好的啊！我里边还套着一件汗衫，所以才显得小了。”程小九的口齿立刻清晰起来，大声替小杏花找台阶下，“夏天的时候本来几不需要穿汗衫，待会儿我直接套在身上，效果就不同了。杏花，巧ู儿，你们先出去避一避，我现在就换上它，晚上去二毛那ว边显摆显摆！”
想到这儿，她觉得有些事情还有必要跟儿子提一下，指了指院子里的柴堆，笑着说道：“前街的张铁匠听说你当了兵曹，特地送了一把单刀和一把处理柴草用的斧子来。他说以前人老糊涂，经常做错事情，希望你大人有大量，别ี给他一般见识！狗街疤瘌头他娘也来过，送了我二十个ฐ鸡蛋。他们家日子挺难的，我没敢收，但答应等你闲下来，就过疤瘌头。他那天被雨淋了脑袋，肚子中憋了痰气，到เ现在还没清醒过来！”
“收着，收着，您要是不收，不是驳了贾头面子么！”蒋弓手拉了程小九一把，非常好心地提醒道。不待程小九弄明白收不收米与贾头的面子之间到เ底是怎样的关系，他快速侧过头，冲着米铺管事说道：“他们两个暂时住在驴屎胡同。你尽管派人去送！这么เ有出息的孩子是谁家的，到เ了一打听就知道。”
胃肠内立刻传来一股暖暖的感觉，烘得人浑身上下充满了精神。他快走几步，贴住程小九的肩膀，压低了声音追问道：“哪来的肉脯啊，小九哥，你做得肉脯真香。什么肉啊？我长这么เ大好像都没吃过！”
“兵曹大人欺负人了！”看看四下没人注意自己，王二毛哑着嗓子叫道。
把好不容易攒下来的钱白白送人，程小九心里也十分不情愿。但除了给人家当保镖这一条出路，他实在找不到其他谋生办法了。横下心来与王二毛好说歹说商量了小半个时辰，终于决定各自拿出两百个ฐ钱，晚上到老乌龟家碰碰运气。
程小九冲着林县令轻轻点头，将缨枪反持在手，大步走向指定地点。洁白的柘木枪杆、火红的枪缨和其矫健的身材一配，还没等开始用枪，已๐经赢得了个满堂彩。
“，看不起老子。老子将来一定活出个样子来，让他们见了我就后悔！”王二毛又跺了跺脚๐，仿佛得罪他的人就在脚下般，恶狠狠地赌咒誓。程小九不知道他赌咒誓的起因，笑了笑，低头不语。
“只是粗通么？”林县令笑着追问。
“哪能ม，哪能呢？”掌柜的继续赔笑，“咱们老周家的药铺，还能让贼人进来？您老尽管放心！若现陌生人，立刻๑给您送去！”
“去，别听你姥ณ爷瞎说！”王二毛不屑地撇嘴，“下鱼是后来的事情。抢鱼的人多着呢，除了疤瘌头，也没见谁变成了傻子！”