至于为ฦ什么造反一定会失败，程小九自己้也找不到充足理由。但娘亲的言传身教和这些年所读过的书都告诉他一个大道理，那ว就是，造反是风险巨大且会使祖宗蒙羞的罪孽。所以即便朝廷做得那些事情再不公平，再操蛋，他也必须接受命运的安排。
一边修建着临ภ时城墙，董主ว簿和林县令两ä个ฐ一边整饬乡勇们的装备。他们商量了一下，决定根据古书上所记载的守城窍要，增加强乡勇们的远距离打击能ม力。馆陶县只有二十几张弓，凑不出一旅弓箭手的装ณ备。这也难不住睿智的县令老爷，他一道手谕出，登时从城内的集市上征调了数千根干燥的毛竹竿。命人挑其中ณ粗大结实一剖两半，然后再截成五尺左ุ右的长片，两ä端挖孔穿绳，三下五除二便赶制出了数百张射程极远的巨เ弓。三百名弓箭手同时弯弓搭箭，可以在二十到两百步之间的敌头上瞬间降下一场箭雨。
小杏花显然比他更识货，从婢女巧ู儿手中ณ抢过灯笼看了看，立刻惊讶地尖叫道：“里边点的是蜜蜡，正宗的越州蜜蜡啊！根本不是牛油烛！”
“不过那小子的酒量真不错。我们几个ฐ轮番敬他，居然没将他放翻！”
“早ຉ知道我就不提醒你！”程小九笑了笑，小声嘀咕。有这两ä只喜鹊般的女孩子在自己้家里折腾，娘亲下午肯定片刻๑都没合过眼。“不过这样也好，有她们在，至少院子里边会多些朝气。”自我安慰着，他信步走进屋门，绕过正在手忙脚๐乱收拾自己的小杏花和被小杏花指使得同样手忙脚乱的巧儿，笑着向娘亲打了个招呼，然后掀开草帘ຈ，回到自己平素า休息的木塌旁้，伸手去解外套。
“娘——！”望着母亲单弱且佝偻的身躯，程小九不知自己้该如何表达此刻的想法。有股暖暖的热浪ฐ从心头慢慢涌ไ起来，一点一点涌到เ眼角，一点点向鼻孔里边渗透。他笑了笑，咧开嘴巴，“娘，我自己้打水洗脸，您把汤放在外屋桌子上就行！”
“这是老赵家开的米铺，衙门里的贾捕头是他家的女婿！”蒋烨越说越高兴，指点着路边一个ฐ宽度足有四十余步的店铺说道。“这一年四季衙门里边吃的米，都是他们家供给。全是上好的两淮精粮，一粒沙子都没有！”
大概ฐ是想起了程家昔日的盛况，她又叹了口气，压低了声音叮嘱，“但你一定记住，莫强出头，也莫欺了心。抬头三尺有神明，人做了哪些事情，老天虽然不开口，却看得清清楚楚！”
虽然他知道自己这样做，很容易被乡勇们认为ฦ软弱可欺。却仍然不得不忍字当头。否则ท一旦跟姓郭的起来冲突，自己肯定要吃亏不说，话传到เ上司那ว去，无论自己้多站理，也难免会落个ฐ恃宠而骄的印象。
一提起家中的老娘，王二毛的嚣张气焰立刻๑矮了半截。他父亲去得早，全靠老娘没日没夜地替别人缝补浆洗衣裳๙，才好歹把兄妹几个ฐ拉扯大。所以别的东西王二毛都豁得出去，惹自己老娘生气事情，他却是打死也不敢去做的。
好在靶子就树在五十步远近，也不需要强弓来射。程小九将五把软弓依次拉了拉，在其中挑出一把最顺ิ手的，仔仔细细检查弓耳、弓弦和弓身，反复调整弓臂弯度。他是借着调整的机会将养体力，看在一干外行眼里却愈显得高深莫测。几个ฐ负责登记民壮名姓的差役都停下手来，翘着脚๐向校场中ณ间观望。一干力棒们也都停止了喧闹，排成几条长队，远远地看程小九如何试射。
“你又没见过她，怎地知道她生得和飞天不一样？”王二毛奇怪地看了一眼程小九，低声反驳。自从听见了周家大小姐声音，程小九的表现就一直令他觉得怪异。就像突然换了个ฐ人，不是他熟ງ悉的那ว个驴屎胡同的程小九，而是县学里边那些书生，一个个ฐ又酸、又傲又惹人生厌。
“免了！”馆陶县令林德恩笑着摆手。刚才程小九在台下突然提起的李将军，就是皇帝ຓ陛下春天时作为ฦ激励士气的典型通报全国嘉ล奖的雄武郎将李旭ຓ。据说此子十五岁从军，十六岁带领ๆ八百壮士在辽东杀了一个ฐ来回，将高元小丑麾下的数十万大军视若土偶木梗。一个ฐ民间长大的毛孩子，能随口举出官府邸่报上受嘉奖的英雄为ฦ例子，并愿意以其为ฦ楷模，那ว自然意味着他这个ฐ县令教化万民的本事出类拔萃。这样的毛孩子若是多上几个，来年郡ຉ里报到เ京师的升迁文书上，他林德恩的名字理所当然要列在第一页了！
想想衙门口大枷四周黑漆漆的血迹，程小九唯有苦笑。这贼老天，真的连条出路都不肯给人留！又百无聊赖地转了半条街，他苦笑了几声，回头向王二毛说道：“那ว你先回吧。我去药铺把我娘的药抓了。一个月前郎中给开的方แ，估计现在应该还能ม用！”
程小九感觉到自己้脸上的僵硬，咧了咧嘴，低声回应：“没有的事儿！舅舅他对我一直很好！很好！我刚ธ刚从你们家告辞出来，立刻๑就返回去，不太合适！改天吧！改天我一定去看你。顺ิ便让你量一量我又长高没有！”
他已๐经认命了，如果老天想让他死，他宁愿死在粮船中ณ。至少过后家主看在其忠心的份上，不会找他身后子侄的麻烦。雹子越下越密，越下越急，老管家不闪，不避，呆呆蹲在粮包旁้，等着闪电的最后一击。
“点拨谈不上，你明白我对你的良苦用心便好！”朱万章笑着摆摆手，毫不客气地将奉承话当做感激，“你们母子两ä个ฐ现在住的那个胡同，原名本是礼士胡同。取的是礼ึ贤下士之意。是坊间的闲人愚昧，领悟不到古人劝晚辈上进的本意，硬将好端端将礼ึ士误解成了驴屎。真的是侮辱斯ั文，侮辱斯文！”
他这般低声下气，背粮自然不便作。留แ下几个ฐ白眼后，背着粮包走向官道。应付过去了眼前危机，程、王两ä个少年暗自松了口气。转身刚要走向船舱，刘、史两个ฐ壮汉却不想再继续与他们搭档下去了，抢在二人面前，指着王二毛的鼻子骂道：“没吃饭啊，还是昨夜在娘们身上折腾来着？一旦ຆ把粮袋子丢到เ水里，不叫大伙跟着你一块吃挂落么เ？”
手掌扶住米缸沿，程朱氏浑身上下都开始颤抖。她不愿意怀疑自己้的儿子会去偷，去抢。她相信自己้多年的言传身教，绝对教导不出一个小蟊贼！但这缸米的来路确实超出了常理，不由得她不去怀疑。心里一酸，泪水立刻๑模糊了眼睛。透过朦胧泪光，她看见儿子兴奋的笑容，坚实的身板，还有胸ถ口上那ว依旧白皙，却日显粗糙的肌肤。
“对，您老接着说。我们明白，绝对不给您添乱！”
“信得过，信得过！”喜出望外的壮汉们没口子答应。
分赃归分赃，程小九却跟王二毛两ä人私下核计，决不学衙门里边的其他人那样主ว动去外边搜刮ุ钱财。这样做一则是因为程小九知道自己้根基不稳，不敢将手伸到别ี人的“饭锅”里。二来他总觉得搜刮ุ地皮不是正道，自己没本事跟整个ฐ大隋官场的传统作对，但努力做个无害的好人，至少对得起天地良心。
“肯定不是敲诈勒索来的！”王二毛很生气程小九怀疑自己้的人品，松开手，将一块小半个ฐ巴๒掌大的银饼子暴露于夕阳之ใ下，“你仔细看看，咱们馆陶市面上，哪里能找出这么เ纯的银子。这上面还有大隋官府的标记，你自己้看，瞪大了眼睛仔细看！一会儿别ี说我故意蒙你！”
在程家败落之ใ前，小九曾经见过官银的模样。仔细分辨王二毛手中ณ的银饼，他知道对方แ没有说谎。那ว的确是一块市面上很难见到เ的官银，平时只用来镇库，拿到市面上兑换，至少能兑得三吊足重的肉好！这么大一块银饼子当然不会是王二毛这个ฐ级别的小人物能ม搜刮ุ来的贿赂，但它为何会出现在二毛手里，却更令人觉得奇怪了！快速合拢王二毛的手指，小九避免更多的人看到银子的光泽。凭借直觉，他认为ฦ这背后定然隐藏着什么秘密。但又不好刨า根究底，只得笑了笑，低声叮嘱道：“赶快好好收起来，这么เ大锭银子，够咱们两ä个ฐ挣好几个月了，一旦ຆ被贼惦记上，可不是个玩儿！”
“回去找个刀子切开，分你一半！”王二毛大咧咧地将银子揣好，笑着道。“剩ທ下那ว半我留แ着买药吃。免得小娘皮心狠，看见我冲到เ了马车前，还不叫下人勒马！”
“别ี作死了你！”程小九又推了王二毛一把，低声呵斥。“我不要你的银子。你自己好好收起来，等到เ明年娶个媳妇。你两个妹妹马上也大了，有那ว份作死的钱，还不如给她们置办些衣裳๙，也好将来让她们嫁个ฐ合适的人家！”提到เ当哥哥的责任，王二毛终于从单相思的狂热中冷静了几分。叹了口气，幽幽地道，“你说得对，将来大妮和二妮嫁人，总不能还嫁给我这样吃了上顿ู没下顿的人家。可那些稍稍有些齐整的门户，谁看得上咱们！”
“也不能ม那ว么เ说。男人是树，所以娶ດ媳妇不能高攀。女人却可以做藤，只要模样、脾ຆ气都好些，找个坚实些的肩膀依靠也不是什么为ฦ难事！”程小九见二毛神情沮丧，又换了幅口吻安慰他。
王二毛咧了咧嘴巴，继续苦笑着摇头。将心比心，他刚ธ刚活得有点儿起色，便不希望自己้的妹妹嫁到驴屎胡同。那个ฐ什么周家大小姐，对自己这个出生于驴屎胡同的混混，自然更是一个ฐ永远高不可及的梦罢了。即便自己้运气好，每月都能捞到เ一块银饼子，直到เ变成馆陶城内有数的大富翁。双方แ的出身、门第也如同一道鸿沟般在那里横着，自己้永远只能偷偷地看上两眼而已！
想到这些，他心中的热情慢慢结冰，朝地上吐了口唾沫，骂骂咧咧地道，“，这世道邪门儿，人分三六九等，佛也分十万八千级！哪天惹急了老子，放一把火烧个ฐ干净，大家混子一堆儿变成灰，看谁还能比谁的灰堆大！”“尽没个正经的！放那ว么เ大的火，你得捡多少柴禾？！”程小九笑着摇头。王二毛类似的疯话他听得太多了，早就对此习以为常。
王二毛被问得无言以对，摸了摸后脑แ勺，呵呵呵地傻笑了起来。如果想将世间所有不平烧化，恐怕只有太阳从天上掉下来才能ม做到吧。只是自己没那么大本事，找不到เ也拉不开程小九说过的那ว把射日之ใ弓。
望着天边绚丽ษ的晚霞傻笑了一会儿，他又搔搔头皮，讪笑着道，“他。可惜了那ว小娘皮的声音，将来不知道谁有福气压在身下日日听。老子不甘心，这辈子娶ດ不到เ她，也一定要找机会见见她，让她知道我曾经想过她。嘻嘻，嘻嘻……”
程小九无法阻拦好朋友花痴，只的装作听不见，仰着头继续赶路回家。王二毛笑着揉了把脸，从背后追上来，低声道，“你别走那么快么เ，有件事儿我得跟你说说。那ว银子真的不是我刮地皮刮ุ出来的。是衙门里边一个ฐ贵客赏的。那ว人你也见过，就是打雷那天，把冒险上船帮忙工ื钱加到เ五斗米一吊钱的那ว个ฐ……！”
“就是那个商贩？！”程小九放慢脚步，回过身来追问。那是他和王二毛两ä人凭本事赚来的第一笔“大钱”，所以这辈子都难以忘记。当时，他只顾得上为骤然财而高兴了，其他什么都没有想。但现在回忆起来，却觉得那日运河上所生的事情，无处不透着蹊跷。
“对，就那个ฐ商贩。本事大得很，我已经三次见他出入县衙了，根本不用通报！”王二毛完全不知道程小九此时的想法，大声回答。
一个商贩，却能ม替馆陶县令也得罪不起的周家做主给力棒们加工ื钱，并且周府管家还对他唯唯诺诺，这可能么เ？一个ฐ商贩，随便出手赏人，便是二两足色官银，他钱多得没地方花么เ？一个商贩居然还是县衙门的贵客，居然做完了二十船粮食的大买卖，还不急着回去向其背后的东家交差！
他不会是张金称的探子吧！猛然间，程小九心头跳出这样一个设想。他自己先是被如此荒诞的想法吓了一跳，然后又摇头笑了笑，否决了类似的可能。
以张金称的出身，绝对不可能与林县令有所交往。但那人的行事风格的确诡异。能随意出入县衙，他会不会打着不利于恩公林县令的主ว意呢？念及此节，程小九不得不做些提防。凑近二毛，以极低的声音询问，“他赏了你这么大一块银子，没要求你帮他做些事情么เ？比如到衙门里拿个ฐ什么东西，探听些情况之类的？”
“你被晒傻了你！”王二毛推开程小九，笑着道。“那ว人是县尊大人的好朋友，我昨天带队在衙门里巡逻的时候，还看到他跟县尊大人两ä个ฐ坐在西花厅里边下棋呢。他如果需要什么เ东西，自己้直接出手拿便是，还用我帮他偷？如果想打听咱们馆陶的情况，周府管家，两ä位捕头大人，还有董主簿，谁不比我知道得多，谁不抢先告诉他?！”
“那倒也是！”程小九轻轻点头。如果此人是县令的好友的话，的确没有需要收买王二毛帮忙的地方。既ຂ然如此，他又何必出手便是二两ä银饼子？
没等他继续问，王二毛已经憋不住，抢先给出了答案。“今天晌午，我带人在衙门里边巡ำ逻，林县令看到我，便命令我派几个弟兄带着那ว个贵客去校场看弟兄们训练。据客人自己้说，他只是想开开眼界ศ。我正嫌衙门里边憋屈得慌，便自己揽了这件差事。一路上跟他有说有笑，把他哄得很开心。到了地头，他随便摸出来一块银饼子，看都没看就赏给了我！”
“他没带随从？”程小九愈感觉奇怪，皱着眉头问道。
“大白天的，他带随从干什么เ？”王二毛不解地反问。随后明白了程小九的意思，笑着答道，“他是县令大人的朋友，还怕有人敢抢他的银子么？再说了，那人个子虽然不高，肩膀却宽得很，走起路来十分稳当。肯定是练过的，我觉得即便咱们两个ฐ联手打他，都未必轻易拿得下来。至于咱们馆陶街头上那ว些地痞混混，冲上去只能ม给他垫拳头！”
他还会武艺！意思到เ这一点，程小九愈觉得那ว商贩的身份可疑ທ了。“他看我训练乡勇时可曾说了什么เ没有？”想了想，他又向二毛追问。心中隐隐涌起了几分不安，具体危险在何处，却一丝痕迹都找不出来！
“没说！”王二毛努力回忆着正午时的情景，皱着眉头回应。“他好像很喜欢你排的那个ฐ枪阵，盯着看了好一会儿。后来看你们准备吃饭了，便一个人笑着走了！”
“恐怕不是赞赏的笑吧！”程小九在心里嘀ถ咕。自己弄得那个梅花枪阵，观赏效果远远大于实战。用以哄县令和周围百姓安心，收效会事半功倍。真的落在懂ฦ行的人眼里，恐怕处处都是破绽。
他会不会向林县令拆穿自己้的善意谎言呢？程小九感觉到自己的心里紧紧ู的，仿佛被怀疑和担心裹成了一颗粽子。但如何沉着冷静地将自己从这颗粽子里边，却一点头绪也找不到！刚ธ想再问几个问题，回头却已๐经看不见王二毛的影子。他迅速将脸上的担忧收起来，露出少年人应有的朝气和微笑。
驴屎胡同已๐经到了，家门前方แ不远处。
注1：银子在隋代并不作为主ว要货币流通，仅仅作为官府镇库或官场收受贿赂用。以隋代物价，一两银子在民间能折合一吊半到两吊铜钱，购买力相当于现在六千到八千人民币。
注2๐：作事，。
注3๑：并非笑话，曾经有个天才的和尚将佛分为若干级。与人间官府类似。