师爷道：“回大人，此话早ຉ已传出去了。”
这时，唐金龙从一旁้走来道：“潘爷，此人叫巫人杰，外号巫神仙。他六爻透熟ງ，八卦精通，能ม知天地理，懂符咒之ใ法嘞！若你得罪了他，暗中下个咒语，轻则ท蚀财，重则ท丧命！最好不要招惹他。”
两年以后。18๖9๗4年，光绪二十年。
华兰君道：“看情形，洋人倒不象是要加害他的样子。”
山道上，马蹄轻响。
“人在哪里？还不快去抓来！”
祝书云惊异道：“这怎么行？庙会是黄帝会和炎帝会两ä家合办的，华星桥是炎帝会会长，他怎能不来！”
谁知话刚落音，轿车猛地一震，潘天云向前一扑，嘴唇便压在华兰君的脸上，留แ下一个ฐ红红的唇印。
蒙面黑衣人伸耳窃听……
欧大钦两目一张，细看祝香澜，转忧为喜道：“也不是什么大不了的难事。上面说，有两个洋人要到这儿来考察。本官只是想，是理他们的好，还是不理他们的好？横竖他们到这里来，与本官又无多大干系。”
祝幸儿道：“义父，他叫马三，是我刚结交的朋友……”
祝府书云阁。
抬滑杆的男人慌了手脚๐，惊声道：“潘爷！潘爷！……她、她——！”
祝幸儿道：“这是船帮黑话，大概表明是民船吧。咦，听那边的口音，好象是马三呐！”
马三又喊道：“盐船靠岸，盐船靠岸！若有官兵，格杀勿论！”
躲在船仓里的官兵一听便吓着了，接二连三地跳下水去逃命。
祝幸儿急忙拦住两ä个官兵，道：“你们不用怕，那ว边的人跟我是兄弟哩！”
那官兵更吓了，惊声道：“哎呀，原来你们是一伙的！我们上当啦！……”说完，他俩噗嗵一声又跟着跳下河里去了。
1้1夜色中，一匹快马，沿着河岸如飚卷至，呼呼生风。
石板坡，一座岸边小镇。快马急驰而入。狂奔的马蹄在寂静的石板道上出骤如鼓点的得得之ใ声……
女扮男装ณ的华兰青猛然紧ู勒缰绳，快马一声长嘶，扬蹄侍立。
道旁้是一家客栈，挂着红灯笼的店门内，传来阵阵喝酒行令的喧闹声。
华兰青下马步入店内，只见楼下有几个ฐ差ๆ役打扮的人正在喝酒取乐。
店家笑脸相迎道：“客官有请，可要住店么เ？”
华兰青颔道：“店家，可否向你打听一件事？……今日，你听说过有一批南河的盐船路经此地吗？”
“有哇，刚ธ才一些官兵还在这里提说过这事呢。”
“他们说些什么？”
“盐船已被石龙寨的人抢啦，那ว些官兵是跳水逃出来的。”
“什么？盐船已被石龙寨抢了？”
“是呀。官兵还说盐船上有个ฐ姓祝的少爷跟抢匪原是一伙的！”
“那些官兵呢？”
“已经赶着回去向官府报案哪。”
华兰青木然呆立，紧ู张过度的两条腿几乎麻木了。她脑子里轰轰炸响：这是真的吗？难道这是真的吗？……她突然回想起两年前石秀姑娘曾说祝幸儿是顺ิ天王的后裔，要他上山继承大业的情景，浑身一阵颤抖。直到店家问道：“客官要房吗？”她才惊醒过来，道：“可有僻静一点的上房？”
“哎呀，实在对不起。楼上只有两间上房，都让欧公子给包下了。现在只有楼下的房间了。”
“哪一个欧公子？”
“就是南河欧大人的少爷呗。那ว些在楼下喝酒的，就是欧公子的随从。”
恰当此时，欧家臣从楼上下来，听见华兰青道：“既然欧少爷住在这里，我就不住了，告辞！”
店家连忙拉住她道：“客官，前面全是荒郊野地，又是石龙寨抢匪的地盘，去不得的！”
欧家臣站在楼道上，沉声道：“呵唷，是哪一位大爷驾到เ呀。为何听说本少爷住在这里，就要匆匆离去？难道你我有不屑相会之ใ嫌吗？”欧家臣定睛一看，顿觉堂中之人好生面熟，又道：“请教兄台尊姓大名？可否见告？”
华兰青拱手道：“小弟跟少爷素昧平生，乞恕无礼，就此告辞。”
“且慢，且慢。我见兄台英俊不凡，想必也是赴省乡试之人么？”
“我、我……”
“噢，那就好了！愚兄正愁途中寂寞，无投缘之ใ人结伴而行哩。你我虽然萍水相逢，总算有缘！店家，快将上房打整一间出来，请兄台住下吧！还望兄台屈尊才是。”
华兰青想了一想：如此别过，恐其生疑，也好，明日早早ຉ离去就是。于是道：“少爷赏脸，实在是却之不恭，小弟改日再来拜谢。”说完，随店家径直上楼ä去了。
12石龙寨聚义厅。
灯火辉煌，酒宴正酣，觥筹交错，欢声迭起。
石云龙举着酒碗道：“石某是个粗人，一辈子踩着刀口过日子。不过嘞，挖出心来见得天！对官府，石某以眼还眼，以牙还牙；对兄弟，石某又是拳头上立得人，胳膊上走得马！今日南河船帮兄弟路径此地，多有得罪。石某在此告罪了，喝！”
众人举碗，齐声道：“多谢寨主ว，喝！”
华兰君喝了一口，咳嗽起来，苦着脸道：“在家喝酒，都是小杯小杯的，这么大碗大碗地喝，如何受得了？”
祝幸儿笑道：“山上人喝酒只讲豪爽，哪有小杯小杯的道理？”
这时，石云龙大步走来，举碗道：“祝公子，久违，久违啦！两ä年不见，你已经是富家弟子了！趁此酒兴，爷们要奉劝一句哩。”
“石爷请讲。”
“凭你身上的玉佛，就知道你跟爷们该是穿连档裤的。虽然尚不知你的生父母是谁，但是你既然戴了顺天王的祖传玉佛，就该是义แ军的传人！石爷我该叫你‘少主ว’才是。少主哇，你千不该万不该，不该把自己的根扎到เ祝府里去呀！”
马三凑前道：“寨主，这样好噻。往后我们就把聚义厅搬到เ祝府里去，用不着去抢，盐巴都是我们的了！”
众人一听，哄然大笑。
牛二道：“我才不进祝府去嘞ๆ。要是官兵杀来了，前没躲的后没藏的，看你往哪儿跑！”
马三两眼一愣，拉着华兰君道：“牛二，你这龟儿子怕什么？我们华少爷的家父就是南北两河的大县官哩！我们让县老爷也加入进来，不就得了？”
众人一听，笑声戛然而止，眼瞪瞪地望着华兰君。
石秀道：“快嘴马三，你一会半会儿不说话会把你憋死怎么的？人家华县令可是爱民如子的好官哩。不许胡说八道！”
石云龙嘿嘿一笑，举着酒碗对华兰君道：“华公子，这些人胡说八道惯了的，不必介意。来，为华县令如此受百姓拥戴，爷们敬你一碗酒！”
华兰君不好推让，只得憋着一口气，慢慢将酒喝下，刹้时，满脸通红，觉得天旋地转……
祝幸儿道：“石爷见笑了，华兄喝不得酒。我看他已醉啦。”
石云龙道：“阿秀，快快叫人扶华少爷下去息着吧，好生伺候！”
华兰君被石秀扶着，跌跌撞撞地走出聚义厅。凉风一吹，忽见明月在天，松涛聒耳。侍女提灯在前，石秀扶着华兰君步步登高。丛林中ณ一条山径，绕着山腰，向峰背转了过去。磴道尽头，现出一重山石筑成的穹门，好象嵌在石壁之间的天然洞穴。进了穹门，地势一展，又现出一处宽阔的院子。
华兰君闻得一股细细的幽香，见自己已๐坐在一所古香古色的书斋里面，惊异无比。书斋深邃宏敞，堂皇古雅，华灯四照，却寂寂无人。透过花格绿纱窗，可见院中ณ圆圆的荷花池，田田à碧叶，亭亭莲花，山风舒卷，扑鼻清香。沿窗排列ต的书架上，芸编琼籍，整列如城。房中一具高脚๐古玉鼎焚着沉香，缕缕幽香袅袅而出，令人神清气爽。
华兰君正在惊叹之时，石秀端着一碗莲子汤缓缓走来，含笑道：“华公子，请用汤，醒一醒酒。”
华兰君转过身来，突然面对石秀，又是一惊：只见石秀姑娘已๐换去武行装束，身穿一套芙蓉纱女衫，灯光下，亭亭俏立，珠莹玉润，光彩非常。
石秀见华兰君愣，便嗤的一笑道：“华公子请坐！”
华兰君叹声道：“想不到，山寨上竟有如此人间仙境！”
“华公子喜欢，何不多留几日？”
“唉，不行哪，官运之ใ期误不得，明日就要早早离去！”
石秀连忙唤来侍女道：“快领华公子安息去，小女这就告辞了。”
13石板坡客栈。
欧家臣躺在床上翻来覆去，总觉得：刚ธ才在楼ä下所见之ใ人好生面熟ງ，听话音又不太像个男人！莫非……
他翻身下床，开门一看，隔壁还亮着灯哩！接着，他悄悄把窗户纸儿戳了个ฐ洞，再一看，差点叫出声来！
这时，华兰青正在解衣准备就寝。她拉下头巾，一头长飞卷而下，抬手一捋长，露出玉面朱唇、雪肤皓腕……
果然是华家小姐！欧家臣浑身颤抖，一颗心噗噗直跳起来。谁知他一时激动站立不稳，撞动了门窗。只听得里面喊了一声：“是谁？”接着灯光骤然熄灭。
欧家臣踟蹰半响，终于按捺不住，敲门道：“兄台开门，是我呀。”
华兰青道：“欧少爷有事明日再谈吧，小弟已经睡下了。”
欧家臣又连敲几下道：“兄台快开门，我有急事相告！”
良久，华兰青才拉开门栓。
欧家臣闪身而入，见华兰青已恢复男ç装打扮，嘻嘻笑道：“华小姐，不必再装啦。一个女儿家，这身打扮多不顺ิ眼呀！”
华兰青顿ู时满脸通红，知道形迹败露，便大喝道：“既ຂ然你已知道我是谁了，那就快出去！男女有别，这房间岂是你能进来的？”
欧家臣紧紧挡住门拴，道：“华小姐别ี着急嘛，我是好心好意来的，跟你聊上几句就走，并无恶意。”