当女裁缝给两位小姐量尺寸，展示ิ一些最新า款式的图样时，斯宾塞夫人相当满意的大声说：“小姐们就应该得到เ这样体面、尊贵的照顾，在家里研究得体的装扮以及各种高雅的才艺……”
伊莎贝拉立刻๑决定听从海ร伦娜的建议，不再提起任何类似的话题，看见梳妆台上原封不动的脂粉盒，她好奇的问：“海伦娜，你为什么不化妆呢？普鲁士的姑娘们现在都流行不用脂ฦ粉掩饰自己้的天生丽质吗？”
“哪个格林威尔先生？”
店家端上香气四溢的伯爵红茶和招牌点心——水果布丁，海ร伦娜端起杯子刚ธ抿了一口，突然觉得耳边传来的话题似乎和自己有关：
“……以前从来没有荣幸见到过这位小姐，这么年轻，是刚ธ刚进入社ุ交圈吧？仲夏是个浪漫的好季节，伦敦会有开不完的舞会，美丽ษ的缎带总是不嫌多啊，这条海蓝色的缎带是用最新า的技术染色的，瞧它多美呀！只有它能衬托您那美丽双眼的神采，虽然是新货，价格比其他的稍稍贵一点，每卷一英镑，但它在您的美丽ษ面前就像尘埃一样微不足道……”
“谢谢你的关心，亲爱的，我很好，而且我早ຉ就想认识你了，虽然在兰顿庄园看到过你的画像，但你本人比画像上更美。”
其间，霍华德先生要求大家移到起居室用下午茶并继续茶话会，被拒绝一次。
马修好像知道她在想什么，苦笑一下，用疲惫的声音说：“请恕我失礼，让我带你去楼上看望病人吧。”
她脸色变得庄重起来，相当煞ย有介事的说：“我不得不说，这样一位远离亲人的年轻小姐，身边怎么能ม少了一位年长又经验丰ถ富的夫人照顾ุ？老霍华德先生固然是一位正直可靠的保护人，但他不理事务是出了名的，现在又正为了好朋友格兰瑟姆男ç爵家的事情伤神，我敢说一切关于奥古斯汀小姐的事情和兰顿庄园的事务一样，肯定都是菲茨威廉在操持。菲茨威แ廉虽然稳重体贴，但毕竟还太年轻了，而且天哪！他太严å肃了，可怜的姑娘整天看着他那ว副表情会怎么เ想啊——我认为ฦ奥古斯汀小姐显然需要一位可以安慰她、细心照顾她的女保护人，而我将会责无旁贷的担任起这个ฐ角色，因为ฦ我的莱姆林和兰顿庄园是邻居，而我们家与霍华德家又是世交好友，帮助霍华德先生照顾这位可怜的姑娘实在是太应该啦。”
他意识到，自己虽然在行为上保持着一贯的原则ท，内心却对奥古斯汀小姐有些过于关注了。但他很快又为自己้找到了理由á：奥古斯汀小姐的遭遇和处境太特殊了，自己的父亲身为ฦ她的保护人，现在又忙于调解事端而不在家，那自己就相当于她的实际保护人，是有责任的。
据查尔斯·威斯顿先生的男仆说，他的主人一直在密切关注奥古斯汀小姐的行程消息，前两天，一个ฐ“离奇的谣言”传到了格兰瑟姆男爵位于诺丁汉郡的庄园，查尔斯ั·威斯顿先生变得非常不安，他和母亲派人打听，结果听说了更详细的消息：马修·威斯顿没有死，他回到了英格兰！他在海上拦住了奥古斯汀小姐的船，向她叙述了自己的不幸经历和家庭纷争，并把她送去了兰顿ู庄园！而他自己则ท在父亲的好友霍华德先生的陪同下，到伦敦的家事法庭，为手上掌握的一些证据做公证，也正是因为他的这一举动，才让这件事情流传了出来。
“后来，母亲叫了一些人到เ床前，替她办了一些事情，她让我一定要记住，她已经办了一些法律手续，把自己的一万英镑和所有的珠宝都留แ给了我，这些都是我的。我记住了，可是我不明白这和她的病有什么关系……没过多久，母亲睡着之ใ后，就再也没有醒来……”
要了解社会整体的医学现状，必定涉及到เ整个ฐ社ุ会的相关科技、社会进展情况，由一个ฐ作者的一本书，牵涉到另一个ฐ学者，另一本书……最后书桌上摊满了书，有的还被在重点页面上夹了书签。
不管怎样，此海伦娜非彼海伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示ิ，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之后，她就如龙归大海，彻底自由á了。
“那ว只是庄园的收入，还不包括他们的工厂和来往于美洲和亚洲的商船，那ว为他们带回不计其数的财富。”
耳边响起相当克制ๆ的一声低哼，忙于辩论的两个ฐ人发现，全程一言不发的菲茨威廉·霍华德先生居然忍不住轻笑了一下！
他掏出怀表看了看，顿了顿ู手杖：“我想我们最好尽快启程，可怜的孩子，你在狭窄的船舱里已๐经待得够久了！”
在整个欧洲王室都爱互相联姻的大背景下，一些有利ำ益往来或扯上了亲戚关系的贵族家庭之间的联姻ี也很正常，奥古斯ั汀小姐的曾祖父的妹妹当年就嫁到เ了英国，查尔斯·威斯ั顿就是她的曾孙，所以和奥古斯汀小姐算是远房表亲。在继母的安排下，这桩对双方都有利ำ的婚姻很快就谈成了，海伦娜早就想远远离开毫无亲情可言的家庭和沉闷压抑的教会学校，所以也觉得这不是件坏事。
“嗯……那个ฐ……有段时间是迷过数字军团啦，四四八八小十三神马的，问题是，我还清楚那ว只是小说！哪个ฐ头脑清醒的人会真的想穿回古代啊！”
晚餐时，海伦娜也听伊莎贝拉说了这件事，她看看神情古怪的伊莎贝拉，慢慢的说：“你的意思……格林威แ尔先生去探望威แ斯顿先生，是因为我转告他那句话的缘故？”
“不然你以为他为ฦ什么会突然去看望还在昏迷的威斯顿ู先生？而且他们以前几乎不认识。”
老霍华德先生带着笑意，惊诧的说：“从前我只是在传言中听说过格林威尔先生，没想到这位年轻绅士的行为ฦ如此……不羁。”
“得啦！我的老先生，你是想说脸皮如此之厚，行为ฦ如此之放荡吧！”海ร伦娜毫不客气的笑，“我回他一句‘未婚夫还没死’，他居然真的就跑上门去看他死了没有。这种风格真是令人耳目一新啊。”
“什么เ耳目一新呀，简直就是丢â英格兰的脸！我还满心以为，才第一次见面就给姑娘送十四行诗已๐经够不像话的了！不过，和这位先生其他那ว些不堪入耳的行为相比，这事儿立刻又变得正常了。”
伊莎贝拉说着看看莫名其妙的格林先生，又想起哥哥还不知道这件事，于是把海ร伦娜对十四行诗的回应告诉了格林先生和哥哥，格林先生欢快的笑了：“‘我的未婚夫还没死？’哈哈哈……哦！对不起，请原谅我的失礼ึ……”
老先生收敛了笑意，端庄了一下坐姿，先诧异的说：“我好久没有像最近这么爱笑了。”然后对海伦娜说：“亲爱的小海ร伦娜，你真是个妙人！竟舍得如此自嘲！”
“不自嘲还能怎么样呢？命运都已๐经这样了，还不如拿来给大家开心开心。”
众人敛了笑意，无言以对。
海伦娜打起精神，眨巴着水汪汪的小眼神无比真诚的看着格林老先生换了个话题：“格林先生，不如考虑一下让我借用一间牛津大学实验室的事吧……”
第二天早餐之ใ后，菲茨威廉亲自送海ร伦娜跟着老霍华德先生登上马车，到牛津大学“参观”一台相对比较先进的显微镜，然后才离开去格兰瑟姆男ç爵府上处理事务。海伦娜这一天过得兴致盎然，收获丰ถ富，中ณ午在格林先生家吃午餐，宾主尽欢。
下午又到医院参观后回到家，正好赶上下午茶时间。老霍华德先生和海ร伦娜听说格林威尔先生正式登门拜访过了，哈利·斯宾塞先生和伊莎贝拉以半个主人的身份接待了他，虽然不巧没有见到主人和受主人保护的那位小姐，但格林威尔先生并无半分不虞之ใ色，彬彬有礼的与早就相识的斯宾塞夫妇聊了一会儿，提出今后要多多走动，下次他家的舞会一定要赏脸光临之类的话，就留แ下名帖告辞了。
“海伦娜，伊莎贝拉，菲茨威廉，孩子们，我不得不重新า估量对自己的评价了，莫非我真的已经老了，对美的事物缺乏足够的敏感性和欣赏能力了吗？当然海伦娜是相当美丽可爱的姑娘，但是只见过一面就获得了如此热情，我们霍华德家因此突然收获了白金汉公爵府的友谊，真是太不可思议啦！”老霍华德先生坐在自己้最喜欢的位置——壁炉前的一把扶手椅里，诧异的说。
“他不过是把这当做一个好玩的新า消遣而已๐，我的一切尴尬甚至痛苦都成为ฦ了他眼中的魅力，大概挑战一个这样特别ี的目标让他觉得很刺激吧。”海伦娜淡定的笑道，“你也不必太认真啦，我亲爱的老先生，谁叫你当了我这么เ一个麻烦人物的保护人呢，现在想反悔可来不及啦。”
霍华德老先生闻言认真审视了她几秒钟：“哦……孩子，看来我真的要重新า评价一下自己้的眼光是否已经老迈了，一个像你这么年轻的孩子居然能ม把事情看得这样透彻，并且随时不忘记以自嘲来保持清醒的头脑。但这却令我感到不安，十七岁正是应该尽情享受好时光的年纪，无论浪荡公子还是木讷无趣的青年，他们的殷勤你都大可以笑纳，没有任何人会因此指责你，哦，也许斯宾塞夫人除外……但是，如果你现在都不抓紧时机犯犯傻的话，今后也不见得会在这方面变得更聪明，请不要再用这样厌倦和尖刻的语气谈论你的追求者啦！你还很年轻，虽然过去曾遭遇了一些不幸，但并不意味着幸福已经从此抛弃了你。去跳舞！去谈情说爱吧！哦！我从来没有想到过，居然会有哪个年轻人还需要我老头子这样的鼓励！”
这发自真心的理解和疼爱让海伦娜想起了自己้的父母，她的眼眶有些湿润，走到老先生身边，握住他的手轻轻半跪在他面前的地毯上，自然的依偎在他身边安静了一会儿。
起居室里一阵静谧，过了一阵，海ร伦娜才吸吸鼻子，带着浓重的鼻音笑道：“亲爱的老先生，这下我也不得不拿那句话回敬你啦！我的未婚夫还没死呢，你就要怂恿我重新出发去寻找幸福吗？”
老先生慈爱的摸了摸海伦娜的金发，却回答了一句毫不相关的话：
“孩子，你从来都不流泪吗？”
眼泪终于绝堤而出。
这是海ร伦娜和范小予的双份眼泪，来到陌生世界的惶然不安，面对未知环境的无力无助，对家乡和亲人魂牵梦萦的思念，全都化为泪水，终于找到一个安全的发泄地点，放心的倾泻而出。
善良的伊莎贝拉也忍不住眼圈红了，她依偎到到เ父亲膝下，用手臂拥住海ร伦娜：“哦！海ร伦娜！你一直这么硬撑着不哭，我和父亲不知道有多担心！现在我就是你的姐姐，父亲就像你的父亲一样，你再也不用害怕了。”
一向习惯了克制ๆ任何情绪的菲茨威廉·霍华德先生已经完全愣住了，他别ี扭的把脸转向一边，以前所未有的努力压制ๆ复杂的心绪。
看着终于她放松了多日来的戒备，恢复一个ฐ少女应有的样子，令人欣慰，但她的眼泪，却让人心中酸疼。
自己的家人就是她的家人，把她公然置于自己的保护之下，这种感觉……温暖而踏实。
菲茨威แ廉·霍华德先生默默退出房间，轻缓的脚๐步在厚重的地毯上没有发出一丝声响，把这方温馨的小天地留给了自己的……家人。&!--over--&ุ&div&