“已经是中午了。”
“凑合刮刮就行了。”
医院值班室的年轻医生很爽快地答应了义三的要求，和义三离开了医院。
在义三看，哪个ฐ都是一样的藏蓝色。
夏夜，这里还会有些今天已经鲜见的卖艺讨钱者从电å车上走下来。他们中有敲着竹板、制作竹编的老人，有弹弦乞讨的男女…还有背着全身裹着绷带的幼儿、提着购物篮子的母亲。这位母亲走到เ店前会停下步来突然放喉高歌。原来她也是讨饭的。那ว个不断吆喊肚子饿，倒卧在地，让人们买她的据说是她唯一的财产的剃须刀的少女，还有那ว个外表善良，在为少女当“托儿”的青年，对于这车站的燕子来说他们早就是熟ງ面孔了。
瞎子的第六感官真让房子惊叹。这个按摩女就是凭借这手指的触觉，成为打弹子的名手。
4点左ุ右是店里客人最多的时候。当房子走出玻璃“塔”去替班吃晚饭时，客人一下子就少了许多。
天上飘起了雪花。
房子吃完饭又替下了弹子出售台的少女。少女下班离去时，留给房子一本新年号的电å影杂志，说：
“今天晚上事儿少。”
店里像浪操过后一般，此时显得十分冷清。房子松了一口气，呆呆地翻看起杂志上的照片。
房子忽然觉得眼前有人站着。她抬起脸来一看，原来是一个穿着红色滑雪服的少女。少女可爱的形象紧紧地吸引住了房子。少女身上与白雪截然相反的色彩使房子觉得自己้看到的简直就是雪中的精灵。
她是要去滑雪呢，还是和人在这里见面呢？房子等着少女伸过手来买弹子。可是，少女毫无买弹子的意思，只是目不转睛地盯视着房子。她那倾注着全部ຖ心思的热切的目光使房子感到一种说不出缘由á的紧ู张。
少女从手袋里取出笔记本，开始写起来。然后把那ว张纸从笔记本上撕下来，连同金黄色的小巧的自动铅笔从小窗口递了进来。房子心里一惊，难道她是哑吧？
我叫桃子，是千叶医院的。我想跟你谈一下栗田à的事情。您能ม稍微出来一下吗？我们一块儿坐坐。
房子看完纸条，脸上浮ด现红晕，抬起头看了看那个少女。然后，便把笔记本直接从小窗户递了出来，说了一句：
“我去。”
房子关上小窗户，锁上小门，拿着钱箱来到了奖品交换处。幸好洋一不在，只有刚ธ刚梳完头的老板娘坐在那里。
“老板，我有熟ງ人来了。我想到外面去一下。”
房子的声音有些发抖。女老板接过钱箱和钥匙，毫不在意地说：
“行啊，去吧。”
房子稍稍整了整头发，穿上短外套，向站在入口处望着外面的桃子身后走去。
桃子没有打伞。白雪落在她的毛线织的帽子上，一会儿便融化了。房子打开黑布伞，给桃子遮住雪。
“不用了。我穿着防雪服呢…你身上打湿了，要冷的。”
穿着红拖鞋的房子听到这关切的话语，顿时觉得脸上发热。同时，她也感受到桃子的纯真的善意。
“我只知道那ว边有家中国菜馆。您知道还有什么地方吗？”
桃子回过头来问。房子摇摇头。房子在这座舒适的街镇虽然已๐住了许久，但是她却从未去过茶室和荞麦面馆。
“这家中ณ国菜馆还是义三带我来的呢。那次，我看到过您一次，印象挺深的。您大概不知道吧。”
桃子说着，打开了门。门上挂着红色的短布帘。
面对面地坐在黄色桌子两旁后，桃子看着房子，说：
“我真没想到会这么快，这么容易就找到了你。我原来打算当个大的。义三说，也不知道您躲到什么地方去了。您不知道义แ三去找过您吧？”
“什么เ时候？我不知道。”
“您外出了吧？”
“到外面去了两ä天。”
“义三去找你，也就在这两天。”
桃子自言自语地说。她刚想要再说些什么，却又咽了下去。过了一会儿，桃子又道：
“我和义三是表兄妹，是表兄妹啊。义三去年年末得了场病，前天才回到了信州，为找不到你，伤心极了。还整天地嫌我烦…你哪儿也不要去了，就在这儿等着义แ三，好吗？我觉得这是最好的一件事。”
桃子用手指反复地摆弄着火柴盒，可爱的眼睛温情地望着房子。
房子觉得脸上、心里有些发热，就像燃起了一团火。
“那ว，他现在在哪儿呢？”
“大概ฐ已经快要到东京来了吧。你用不了多久就会见到เ他的。”
“您怎么办呢？”
“我是来找你的。找到你，我就回去。不过，我家的医院用不了多久就要搬过来啦。其实，你就是住在原来的地方也没关系的。现在，你的那间房子也没了吧。听说就你一个ฐ人了。”
房子点点头，望着桃子的眼睛。桃子的眼睛也同样放着灼人的光，也同样能使房子感到她那炽热的感情。
“你哪儿也不要去，就在这儿等着义三。要不然，我就白找你来了，我就显得太滑稽可笑了。”
桃子一个ฐ劲儿地叮嘱房子。
“我肚子饿了。你也吃点儿吧。”
房子这才发现自己手心上全是汗水。她想表示一下感谢，但又找不到เ合适的词。她真想大声哭出来。
在上野站
义三在车站前的家里等火车，等了将近一个小时。
母亲听义三说马上就要回东京，显得颇为ฦ惊慌。
“真让人吃惊啊。说来就来，说走就走。”
“在千叶家就住了两个晚上。在咱家一晚上也不住啊。”
“有急事嘛。”
“真想让你在家里住上一晚上。刚ธ到家，你就让千叶的桃子给领ๆ走了…”
母亲神情孤寂地望着义三。
“有急事嘛，这也是没办法嘛。”
桃子的事也不好告诉母亲。义แ三倒不是要瞒着她，只是不知应该怎么对母亲讲。义三觉得这事很难对母亲讲得清楚。而且，他也不想和母亲去做任何的解释。因为连他本身也未必就实实在在地明白桃子的内心。
“是不是东京来电话了，说是有急诊病人？”
母亲问道。
“我还不是医生呢。”
“可是，你在医院不是也看病人吗？”
“我那ว是帮忙，是实习。”义แ三不耐烦地答道。
最近经自己手医治的病人也只有房子的弟弟和男。可是，那孩子却死在自己手里了。
当然，那病是小儿科主ว任看的，死亡诊断书是医院的医生写的。可是，到房子的小屋试图去挽救那个小弟弟生命的却是自己。所以，义三总觉得是自己使病人丧失了生命。也许，这是因为自己้爱着房子的缘故。
“桃子不来送你吗？”
母亲有些不解地问。
“啊。这么大的雪。”
“不对啊。她来接你时，雪下得比这儿还要大。她可是每天都去站上接你的。”
“可是…”
“你是不是和桃子闹别扭了？”
“没那么回事。”义三模棱两ä可地答道。
现在，义แ三唯一的希望就是希望桃子能够住在他的房间里。一想到桃子有可能徘徊在街头，义三心里就觉得很不是滋味。
桃子在今天早晨留แ在手套里的那封信里写着：“别ี再嫌我烦了。”可是，义แ三昨天晚上绝对没有“嫌桃子烦”的想法。他也无意表露在神情上。然而，桃子却是这样理解的。这对桃子少女的情感该是多么大的刺๐伤啊。
桃子为了义三独自跑到东京去寻找房子。她也许正是要用这种果断的行动来自己医治受到的创伤，但是，义三却不愿意让桃子这样做。
就算桃子是出自于单纯的善意，可是她找到เ房子后，房子还有可能再次逃离义三。这是义แ三最为担心的。
火车在雪中ณ疾驶。天黑了，高崎也过了，可雪仍然在不停地下着。
“看样子，东京也在下雪呢。”
义三低语道。他很为桃子担心，也不知桃子在这纷飞大雪之中干什么呢。他想，桃子离家出走或许也是为了不让自己看到她那悲戚的面容。
义แ三到达上野车站已๐是晚上近1้1点了。他只想赶快见到เ桃子，慰藉自己内心的不安。下车后，义แ三急忙去寻找公用电话。
他先给自己的公寓打了电话，可是桃子没有去那ว里。他翻开电话簿，找到位于麻布的江之村旅馆的电话后，便拨动了电å话机的数字盘。自动式电å话的通话信号刚ธ落，义แ三就急切地道：
“喂，喂…”
“是义三吗？”
没想到话筒里传出的是桃子的声音。
“暧？”
义三高兴地道：