米钦夫人舍不得花钱送小埃丝去读书，她的钱都用在创น立机构或组织社会活动上了。每当她创立的机构举ะ行开幕式时，她总要带小埃丝去参加，因为人们喜欢看到典礼台上有孩子的身影。在这种场合，她总是给小埃丝穿上一身漂亮的白色薄纱童装。可平时在家里小埃丝只能ม穿她那ว身又破旧又短小的棕色裙子和一双破了的运动鞋。她让小埃丝自己้在厨房里吃饭，吃的东西都是些粗糙的食物。
一般的猫都讨厌水，可是莫格不，它喜欢水，喜欢坐在水龙头边上，用爪于去打落下来的水滴，把水弄得满胡子都是！
这时候，老头儿说：“你瞧窗户外头，瞧，天上下雪了。&ุrdquo;
“我什么也不需要。&ุrdquo;๙琼斯先生说，“我妻子和我有个刚生下的小女孩，我俩是世界上最幸福的夫妇之一了。”
“๙假如我能ม找到เ的话，你应该和别ี人一样高兴。”
马克抱怨着，走出餐室，把煤ศ灰都擦到เ毛巾上。
“你猜密室里有什么东西？”๙当马克和哈里特去乘๖坐校车时，马克问，“๙我想可能ม是些骗人的烂东西。还只让家中满十三岁的女孩子进去看。假如里面是个ฐ像格洛米斯那ว样的怪物，你怎么เ办？”๙
&ุldquo;๙驯服它。&ุrdquo;哈里特果断ษ地说，&ุldquo;๙我用面包、牛奶和莴苣喂它。”
“也许里面是只豪猪！它有巨大的牙齿和触角，它那根毒螯足有三码长，是吗？”๙
“别说了！我想无论如何不是什么怪物，我们从来没有看见妈妈端着饭碗进密室喂食。也许是躺在棺材里正在腐烂的老姨婆，或者诸如此类的令人厌恶的东西。”
然而家里有密室终究是件好事，哈里特想。她坐在汽车里快活地谈论着密室里可能有的东西&ุmdaທsh;๙&mdaທsh;宝石，也许是像土豆大小的红宝石；也许是亚瑟王的魔剑。当亚瑟王到เ阿瓦朗去时，为ฦ了妥善地保护魔剑，把它留给艾米特奇的祖先；或许是在诗中ณ酣睡的威尔斯ั诗人塔里辛；也许是传说中ณ的一种毒蛇；也许是&ุldquo;๙玛利ำ·塞莱斯尔”号上失踪的水手，他们正在密室里玩纸牌，唱着劳动的号子&ุhellip;&ุhellip;
上课了，哈里特还在梦幻中ณ神游。第一节课是格宾斯ั老先生上的地理课，没有必要注意听。她坐在那里试图想起那条毒蛇的名字，这时，她听到左面传来低低的抽泣声。
“&ุhellip;๙…๙这当然是古代的中ณ国人，&ุrdquo;๙格宾斯先生像聊天一样地说，&ุldquo;马可·波罗在旅๓行中ณ…๙&ุhellip;๙”
哈里特小心地环顾四周，发现她左边的邻座德斯ั林，人们也叫她迪扎里，正在伤心地哭泣。因为她弯身坐在桌子上的墨水瓶前，眼泪都落在墨水中。
迪扎里是村里烟囱清洁工厄恩&ุmiddot;佩罗的女儿。佩罗家族有一个ฐ特点：没有人超过六英寸高。哈里特每天把迪扎里放在口袋里，带她上学。迪扎里不像其他的同学坐在课桌旁้，而是在课桌上放起小桌子和小椅子&mdaທsh;&ุmdash;๙这是乐่于助人的马克用火柴盒做成的&mdaທsh;&ุmdash;๙坐在上面。
&ุldquo;怎么เ回事？&ุrdquo;๙哈里特小声地问，“别把眼泪滴在墨水里。这墨水已经很淡了，你会把它冲得更淡。你没有手绢？”๙
哈里特从自己้的课桌里取出针线剪ຘ刀之类的东西，从她绣的花桌布上剪了一角，递给迪扎里。她已๐经停止抽泣了，点点头，深深地吸了一口气，用花桌布的角擦擦眼泪。
“怎么เ回事？”哈里特又问。
&ุldquo;๙是格宾斯ั先生的话引起的，&ุrdquo;迪扎里喃喃地说，&ุldquo;说到中国，我们的蒙尼老说想到เ中ณ国去。她常把中ณ国和咖啡混在一起。她认为在中国可以吃到糕饼、山莓和冰淇淋。”๙
“那又怎么了？&ุrdquo;๙哈里特说，她觉得没有什么เ好哭的。
“你没有听说我们已经失去了蒙尼？我们失去了蒙尼！”๙
“๙喔，天哪！你是说她死了？”
&ุldquo;๙不，没有死。只是丢失了。从昨天早ຉ饭起就没人见过她。&ุrdquo;
哈里特心想这对她们家来说是一件值得庆幸的事，但说出来未免太没有礼ึ貌了。蒙尼是佩罗家最小的孩子，她是一个十足的小恶魔，到处惹是生非。她不是到村里的商店偷罐子里的糖，就是偷黄油果仁、榅ณ桲汁；或者调皮地透过钥匙孔偷听别ี人的秘密，或者钻到邮ุ递员的口袋里，搭乘免费的“电å梯&ุrdquo;๙，却用针ฤ刺他，来作为ฦ报酬；有时候在水塘里划着小船攻击农夫比泽莱的鸭群，并在鸭翅膀下搔庠，使鸭子疯游，有时候跑到大街上揍打人家的牧羊犬；她还常常爬进牧师的电视机，在荧光屏上大叫，“时间到เ了！”把牧师吓得半死。蒙尼喜欢冒险，似乎ๆ过着一种富有魅力的生活。村里人都憎恨蒙尼·佩罗，但她的哥哥姐姐们都喜欢，并为ฦ她的战绩而骄傲。
可怜的迪扎里还在哭。她哭哭停停。哈里特试图安慰她。但蒙尼似乎遭到了不幸：可能ม跑得太远，被牛吞掉了；可能ม掉进污水坑里淹死了；也许在面包店里偷果酱时，被卷进瑞士的馅饼里去了—&ุmdash;๙许多不幸的灾难都有可能ม降临在她的头上，但很难说哪一种可能ม性最大。
&ุldquo;今天晚上我帮你去找，”哈里特许诺，&ุldquo;马克也会去的，我一吃完生日茶点就去。”๙
哈里特和迪扎里一起回家吃生日茶点。哈里特感到有些高兴，因为她看见了一只形如企鹅的生日蛋糕，企鹅的嘴是桔瓣做的，蛋糕上裹了一层黑醋栗的糖衣。还有不少送给哈里特的礼物，它包括马克送的魔桶（一根树枝和一桶水），一个电吉他——๙它既ຂ能唱也会弹，一只小小的袖珍计算机。哈里特的教母送给她一支用不完的牙膏。哈里特对教母送的礼物不怎么เ感谢，想到自己้一辈子只能ม用这管牙膏了，她感到เ很失望。
“我宁愿要一支能ม吹一辈子的单簧管，&ุrdquo;๙她生气地说，“到เ了九十岁，我的牙齿都掉光了，这支牙膏还有什么用？”
迪扎里送的礼物是最棒的：一串细长的用干果仁做成的项ำ链，它是粉红与桔黄两ä色夹杂，做得非常精美。另外，还有一只叫阿拉达斯ั的欧椋鸟，它已๐经训练得会送信、回电å话，并把买来的小东西带回家。
“现在，”当哈里特欣赏过一番礼物之后，艾米特奇太太相当不安地说，“๙我最好带哈里特到密室里看看。”๙
马克克制ๆ着自然而生的妒忌心，友好地说他要帮助迪扎里去寻找蒙尼，先带着她去贝茨勒先生农院里的收割机和捆扎机里看看。这时，艾米特奇先生匆匆地回到เ了书房。
哈里特和艾米特奇太太来到เ了阁楼ä里，妈妈在一扇布满蜘蛛网的门前停下来，掏出一把生锈的钥๓匙。
“现在你必须ี说：我，哈里特&ุmiddot;艾米特奇庄严起誓，不把这个ฐ屋里的秘密泄露给任何人。&ุrdquo;
“๙那么เ我长大了，有了女儿，&ุrdquo;哈里特不赞成地说，“我就不能ม告诉她，就像外祖母告诉你，你告诉我那样？&ุrdquo;๙
&ุldquo;噢，我也是这样想的，&ุrdquo;๙艾米特奇太太不太愿意地承认，“实话告诉你，我已经忘了誓言是怎么说的。”๙
&ุldquo;๙为什么我们要许诺不告诉别ี人？”
&ุldquo;我也不知道。”
“我们略过这一点吧&mdaທsh;&ุmdash;它好像没有什么道理，进去吧。&ุrdquo;哈里特建议。她们打开了门（门很难开，因为它至少关了二十年），走了进去。
阁楼里很暗，只有一缕光亮从屋顶一个绿色玻璃瓦片孔里透进来。密室里除了一架又小又积满灰尘的黑檀木织机和一把小凳子以外，什么也没有。
“一架织机？”哈里特非常失望地说，“๙就这些？&ุrdquo;
&ุldquo;๙这不是一架普通的织机，&ุrdquo;๙妈妈纠正她说，&ุldquo;这是一架织发机，可以编织人的头发。&ุrdquo;๙
“谁想编织人的头发？你能ม织出一点什么เ来？”
&ุldquo;我想你可以织一块头发垫子。但你只能用生下来后就没有剪ຘ过的头发编织。&ุrdquo;๙
“你试过了没有？”
“๙哦，亲爱的，我好像从来没有机会。当我和你一样大时，外祖母带我看织机，可那ว时人们都留แ短发，你无法找到足以编织的长发。后来有了你们这些孩子—๙&mdaທsh;我就没有时间了。&ุrdquo;๙
“我很高兴，&ุrdquo;哈里特说，“我要弄些头发试试。我想知道普林小姐是否能ม让我编织她的头发。我敢打赌，她的头发从来没有剪过。她的头发一定有好几码长，或许你能ม把它织成一件隐身的披风，也就是那种让天鹅变成人的东西。&ุrdquo;๙
这个ฐ想法使哈里特非常高兴。在她们下楼ä的时候，哈里特这才想起问道：“我们家怎么会有织机？&ุrdquo;๙
“我也不太清楚，”๙艾米特奇太太承认，“๙我相信它是属于一个ฐ希腊ຘ女祖先的，一个参战的艾米特奇祖先和她结了婚，并把它带回了英国。这位女祖先我称她为珀涅罗珀。&ุrdquo;
哈里特对妈妈的解释并不在意。她去寻找马克和迪扎里。爸爸说他们朝教堂那里去了。于是，她也朝这个ฐ方向走去。她走到เ邮局停下来，询问年长的普林小姐，女邮政局长，是否愿意把她的灰色长发卖掉，织成一块地毯。
&ุldquo;๙它看上去会很漂亮的，&ุrdquo;哈里特哄她说，“我将把它染成粉红色或者蓝色。”
普林小姐听不进去。
&ุldquo;๙卖掉我的头发？把它剪ຘ掉？鬼主ว意！还要把它染一染，太无礼了！滚开，冒失鬼！”
哈里特只好放弃这个ฐ计划ฐ。她在明信片上写道：收购没有剪过的人发，价格从优。她写了一张贴在布告栏里，又写了一张邮寄给本地的一家报社。后来她遇上了马克和迪扎里。他们到เ教堂的风琴里寻找蒙尼，但没有成功。
哈里特在路上碰见了佩罗家的不少成员：厄恩·๙蒙尼的爸爸，驾驶着一辆用旧玩具小推椅做的汽车，他在椅子上安了一个ฐ发动机，成了一辆可以折叠的旅๓行车，犹如福特牌t型车的模型。老格兰·๙佩罗迈着沉重的脚๐步，对着每一个阴沟大声叫喊：“蒙尼！”斯ั德，一个ฐ男孩，骑着用可可粉的空罐头做的自行车，手拿一根竹竿，把围篱上所有鸟巢ิ捅了一遍，唯恐蒙尼被诱拐到那ว里去。
天太黑了，无法再找下去了。哈里特、马克与迪扎里在佩罗家玫瑰小屋前分手了。
&ุldquo;๙明天继续找！”他们说。
哈里特说：“别ี太着急了。&ุrdquo;๙
“但愿她不论在哪里，都能ม平安无事。&ุrdquo;马克说，“回来之ใ后，说不定蒙尼哪一天还要和疯牛较量一番呢。”๙
回家的路上，马克问哈里特：
“๙密室怎么เ样？有怪物吗？”๙
“๙没有，真没有意思&ุmdash;๙&mdaທsh;只有一架织机。”
&ุldquo;๙你不应该告诉我，是吗？”๙
“是的，不过，我们同意暂时不考虑保密问题。&ุrdquo;๙
“真叫人扫兴，&ุrdquo;๙马克说，&ุldquo;谁要一架旧ງ的织机？”
他们一回家就遇上了麻烦。他们的父亲正在喋喋不休地抱怨：什么เ地毯上有烟煤ศ，浴ภ室的脸盆和毛巾上有污点啦。他天天都这样。
&ุldquo;假如你不想叫我去寻找安妮太太的项链，&ุrdquo;๙马克伤心地说，&ุldquo;๙假如这串项ำ链不是在16๔6๔0年遗失时就值一千英镑，它还能有什么เ吸引力呢？”๙
“到底在不在烟囱里？别争了，上床睡觉，刷็牙！”
&ุldquo;我把牙膏借给你。”哈里特说。
“都一样。&ุrdquo;๙马克嘀咕着，挤了很长一段牙膏刷็牙，弄得脸的两ä边都是泡沫，就像邓德雷的白胡子。浴室的有些地方แ也飞落了许多泡沫。
“๙厄恩&ุmiddot;佩罗曾经明确地告诉我，他的祖父的祖父奥利ำ·;佩罗和安妮·๙艾米特奇吵架了，因为ฦ安妮指责奥利在她的果园里抓田à鼠。奥利是村里的烟囱清洁工。事后，安妮的珍珠项链就不见了。厄恩认为老奥利ำ一定是把珍珠项链放进烟囱，来教训安妮一下。后来，奥利ำ来不及把这件事告诉别ี人，就被狐狸咬死了。厄恩肯定珍珠就在烟囱里。&ุrdquo;
“也许蒙尼也到เ烟囱里去找珍珠项链。”
&ุldquo;๙不会的！她从来没有做过正经有用的事情。&ุrdquo;๙
哈里特请阿拉达斯&ุmdaທsh;&ุmdaທsh;欧椋鸟在早晨七点钟时叫醒她。但事实上在六点三十分时，哈里特已๐经被前面的敲门声惊醒了。
“๙看在上帝的份上，快叫那ว疯子离开！&ุrdquo;๙艾米特奇先生在枕头下面叫喊。
哈里特披上一件睡衣，跑到楼下。她大吃一惊：门口站着一个ฐ矮小的老头，身穿白色的粗呢外套，戴着一块头巾。他手里提着一只用布袋捆扎好的一个ฐ大包。哈里特发现老头用锐利ำ的目光望着她，使她产生一种莫名其妙的不安。
“你是艾米特奇小姐吗？就是那ว个在报上刊登广告的年轻女士？”