难得好脾气的凌退之ใ声色俱厉，难得精明能干，从不肯落下风的韩子施这样好声好气，软绵绵应答解释。
再贪恋那黑暗里的宁静，也不能在这最糟糕的时候睡去。
大队人马行进了半天，快到最近的城镇，韩子施没有让凌退之留下当人质，而是整个ฐ商队留着不动，只派了王掌队拿了他的信去找人。
到时候，凭着自己的勇悍身手，外加一群较贴心，较有组织的心腹侧应，乘乱逃出去，坐山观虎斗。两边的人死得越多越好，将来他改名换姓，到大城市里过好日子，才不用受这些小喽罗们的牵连。
这回是真的弄巧ู成拙了，本来想用财富来勾散强盗的心思，谁知却被这人一句话，反用财富，替他们引来了更大的灾难。
那一层又一层的油布，遮得密密实实，一道又一道用油浸过的绳子，绑得整整齐齐，这都是为了长途运货，不会散，不会乱。不象第一辆车那样，暴力拆开，而是小心地真要一道道解开，慢吞吞打开，自然不会太快，何况大家都故意一再放慢动作。
当年同三条野狗打做一团，只为抢一个ฐ破烂肉包子。区区小叫花被逼出来的野性和勇气，并没有被三年的安乐生活磨灭。
但道路一长，自然也不可能处处是平坦大道。许多崎岖小路，泥地或陡坡，又或是河流小桥，艰险难跃。大队人马，尤其是沉重的车辆要通过，都费心费力。或途上遇风雨，人们顾ุ不得自身，要及时张开油布，遮住货物，自己淋得满身湿透，还要在寒风中硬挺不知多久。或是疲累饥饿，临时扎营，生火造饭，略略休息，又要尽快启程。
那种啸聚山林，立寨掌旗的所谓匪徒，其实也就比揭杆造反好一点了，哪个官治下，有这种匪患，他的考评，那就只有一个字，劣，两个ฐ字，极劣。
“都到เ这了，你还想退缩吗？”那狞恶的声音，低沉沉地笑，带着无尽的疯狂之意“要不是我故意天天说疯话，我想你根本不会来看我吧。这村子里，你是最盼我死的那个ฐ，对不对？”
第二天，县太爷就提审了关在牢里，被狱卒和牢犯们折腾得半死不活的韩思德。这个犯人已๐经疯了，在公堂上疯狂地咆哮着，说不出一句有条理的话。
谁也不是傻子，有没有真心，动没动真情，不可能完全没有痕迹的。
韩子施信手一招，唤了那少年紧跟，这才漫步相随。
对韩子施ๅ，他可以想着，将来豁出这一生，豁出这性命，豁出所有的学问，知识，能力，粉身碎骨来报答。
昨晚又下了一场大雪，白雪莹莹尚未化。
顾连卓闭着眼，自顾着享受，竟是看也不看身侧的美妾一眼，只漫不经心道：“你兄弟得了那人多少好处？我可是知道他的，分明是个ฐ油锅里都敢伸手捞铜钱的主，这几年，在定陶县，没少打着我的旗号胡作非为。我看在你面上，也就睁只眼，闭只眼，不多管了。这大成号定陶分号的前掌柜，居然求得他这样卖力地引荐，连你都帮着说话，必是花了大价钱的。”
当年二人携手偷学，努力上进，论起才气来，他甚至比凌退之还胜上三分，只是这么多年经商，也就耽误下来了。心里眼里，只看得到เ算盘珠子，纵偶有所感，那些诗词文章，立身之说，便是心中隐隐有，手里却再也写不出来了
谁知一夜惊变，他们这种下人，虽然关在小院子里，不许出去，隐隐地，也知道出事了，第二天起来，更现，本来要留下来的，韩五爷家的少爷也不见了。二人心中十分惊惶，也不知那些当爷的在闹什么，只是出了事，倒霉的，永远是她们这种下人。
这小人，即然已๐经要翻脸了，凭什么เ各家送进去的礼，他不交还回来呢？
他这里疑惑不明，那ว边韩子施犹自悠悠道：“咱们韩家几个老伙计，老掌柜的，给大成号出力多年，商场上的口碑自是一等一地好，听说别家也有不少延请的。我们大成号，自然也不能ม阻了人上进之路，今晚相聚的一些老伙计，却是要散了一大半了。只是这各处人手空出不少，我暂时也补不上太多人，就是家里有两个小子还算聪明，就跟着去办办事，跑跑腿，你们看是不是可用之才。yZuu点”
默默地想象着，那ว个在母亲床前，痛哭至血泪盈面的少年，韩忠无声地抬眼去看韩诺，却见这个懒散的小少爷，还是那么静静地坐在那里，眉目在月色下，沉静异常，一时，竟看不出，他在想什么，念什么，又或者，这个什么也不在乎ๆ的小少爷，只是依旧ງ，不在意。
所以说，一人成功，举族升天，借宗族之ใ力成功，之后回报宗族，确实是这个时代，默认的规则。
韩忠脸色微红。若是别的老师，听到学生讨论这样的话，几乎把亲情人性都否定了，立时就该跳出来痛心疾，怒斥一番，只是凌退之ใ从不如此。但老师越是宽大，韩忠就越是有些羞惭，毕竟不是人人都如大少爷韩诺那么没心没肺的。
多留两ä天？
“你啊，这么เ大岁数了，还是不懂ฦ照料é自己，也只好由á我这长辈来替你操心了。这是我亲自替你挑的，容貌才艺都是一流的，就连她身边那ว个丫环，相貌也是上乘。铺床垫被，打理衣衫，也还有一手，你看如何？”
大年将近，还得留下时间，让各地的人回去过年，别说是所有商户的帐目，就是他们一家的几十本帐，怕也来不及细查的。
不过，这却也没什么不好。
做好本份，不代表一定会讨主人欢喜。
这么好的差使，让自己้这么个外来人抢了，给这些老人这么大没脸，竟没人给他半点难堪？
按理说，虽处小城，韩老爷也是有名的商人，就算谈不上大富大贵，也不会太差。
老爷半闭着眼睛，倚在躺椅上享受久违了的阳光，偶尔睁目，微微侧头，带着笑容，看看靠在他身上，眯着眼，半梦半醒打瞌睡的的少爷。
“行了行了，说那有的没的干什么，咱们该干什么，还干什么เ去就是……”
他知道不会有人来救他，他知道，在这个ฐ欢声笑语的正月里，不会有人多看路边的流浪儿一眼。
“不关你的事，我们是人，再聪明，也猜不透畜牲们的想法。yZuu点”凌退之眉间怒色隐隐。韩子施已经不惮以最大的恶毒，来推想所谓亲人们的行事，却还是没想到，他们比他预料的，还要更狠毒。
“子施，这件事，你已经处理地极好。现在全城传为美谈的，不止是诺儿的至孝，还有你的应变。”能在几百名强盗的包围中掌控局面，能在全无防备时，屡屡制ๆ敌先机，成功应对匪的数次毒计，还能令数百匪徒改邪归正，有益地方，这等仁智勇，也是同样被人传得越来越邪乎的。
现在外头传言里，被韩子施大义感染，弃恶行善的强盗数目都上千了。
韩子施黯然摇摇头：“有什么了不起的，不过是个愚蠢的混混自以为是一方巨寇，不过是一群吃不饱饭的农民，被逼强劫。经验不足，人心不齐，凶性不大，我才好周旋。哪怕是个象样些的山大王，哪怕是稍为老道些的普通喽罗，聚上百来人，我们就很难回天了。”
这话里虽有些侥幸之意，神色却越黯淡了“看看吧，我这个所谓精明人，也不过如此。那么เ多财富，那ว么多心机，真碰上了强横的，又何须跟你费时间斗这个将那个，直接一刀砍下来，一力破百巧，万事皆休……”
凌退之失笑，忍不住打断他的话：“胡思乱ກ想些什么呢？你觉得，你碰上那ว帮乱七八糟的强盗只是偶然，只是命好不成？我问你，那条路上，真有山大王，会成为繁华商路吗？真要有象样的强盗，齐心的匪类，你会领着人往那里走吗？官府会这样，无所作为吗？正是因为比较安全，我们才会经过那ว里，正是因为比较安全，他们那帮人，再怎么拼尽全力，也只能ม凑出这样的乌合之众。强梁大盗不会从天上掉下来，咱们这一府之地，一向较为ฦ太平，才会商业繁盛，所以，你才会选择在这里，慢慢建起大成号。你看，凡事有因必有果。所有的因，决定了今日的果。世事如此，人们很难结交相对自己来说特别强大的朋友，也同样很难招惹比自己强大许多的敌人。子施，你只是一个ฐ商人。一个长袖善舞，各方交好，比较成功，比较有钱的商人，仅此而已。你的力量，甚至还没有出安定一府。在这个位置上，你已๐经做到了最好。还要苛求自己什么呢？还要担心什么帝王将相，武林高手之类的人物，来找你的麻烦吗？那ว与忋人忧天，有什么不同。每个ฐ人都有自己能应对的极限在，天塌下来，就算是皇帝，或是什么เ天下第一英雄之ใ类，也一样没办法。你不该对自己有极限之外的要求。”
韩子施笑笑无语。
是啊，确实是极限之外的要求。
可是，有一个诺儿啊，有一个那么那么เ让他放不下心的诺儿。让他恨不得自己全知全能，天塌下来，也一样顶得住。
可是，大成号每强大一分，他自己的影响每强大一份，又代表着，一旦他不在，韩诺所需要面对的隐忧，可能ม更大。
展到这样，其实还算比较合适。
他控制着，不让大成号过份壮大，控制ๆ着，不去过多接触安定府外，更加精彩却也更加凶险的世界。
他控制着，让自己仅仅止步于一个成功的，地方性的商人，只是……
凌退之看他蹙眉沉思，对韩子施这种总喜欢过高过完美要求自己，动则钻牛角尖的行为ฦ十分不满。
说起来，自己的徒弟凌松泽在这方面，其实更象韩子施啊。
他大声打断韩子施的思绪“子施，你真的这样大力推动诺儿的大孝之名，是否也有隐忧。毕竟韩家宗族大部份都是他的长辈，一个孝字，孝敬的不止是父亲，对于叔伯爷爷这样的长者，也应当孝敬顺从。孝名一旦坐实了，将来韩家宗族有什么过份的要求，韩诺其实也不好拒绝。”
“不要紧ู，这次的事即传得这么厉害，底下的真相，怕也早被挖出来了。我会让人添油加醋地多宣讲。前前后后的事联在一起，怎么精彩怎么编。韩家宗族怎么谋我的家产，怎么步步相逼，怎么到最后要我的性命，我必要人尽皆知。”韩子施冷笑。
虽然这次的劫杀，应该不是全族的事，但他绝不介意把罪名栽下去。
他不会过多计较，不过逼人太甚，他还是会高抬贵手，放过韩氏一族。人人只会传他宽容仁爱的美名，但韩诺从此再不给韩氏全族好脸色，那也就理所当然。
大孝当对父母，一般的小矛盾，虽不宜同亲人计较，但人家有心谋害他父亲的性命，他越是视同仇寇，越是显得他对父亲孝心坚定。
凌退之叹口气：“这样也好。”
看到韩子施眉间倦意渐浓，忙又道“你先别睡，还有最后一件事要议。”
韩子施身子还很虚弱，实在撑不住：“什么事你做主ว就行，不清楚的问王掌队他们也好，不用事事问我。”
“这事，只有你能做主。”凌退之神色忽然变得十分神密，脸上还带着极奇怪的笑意，从袖子里拿出几张帖子，含笑送到เ他手边：“你瞧瞧！”
韩子施见好友这种诡异的表情，心中大讶，顺手拿起一张打开，不觉一震，一时目瞪口呆。
求亲！
作者的闲话：关于韩子施对待孩子的态度，其实未必是正确的，当然，碰上阿汉这种怪物，也许这是唯一正确的。但如果是别的孩子，这样懒怠，这样浪费自己的天赋，合格的父亲，似乎更应当好好教导。韩子施ๅ对儿子这种无原则，无条件的维护，其实有一点我自己妈妈的影子。
记得幼时家里很穷，很困难，一家人都没法住在一起，父母忙于生计，我和妹妹，很小就要自己照顾自己้，两个小女孩住在破烂的，到处电线老化，四下漏雨，大门都经常关不好的老屋子里，什么都要自己做。后来家里环境好了，住在一起了，妈有能力兼顾一下家里了。家里所有的活计，几乎ๆ都是妈妈一个人包了。我和妹妹，只要游手好闲，衣来伸手，饭来张口就好。说起来很惭愧，我小学时，就能自己做饭做菜，长大了，反而忘了菜怎么做了。
记得有一次无意中听到เ一个来访的亲戚和妈闲谈，劝妈不要这样操劳，惯得女儿什么也不会做，将来是要吃苦受累的。
妈当时答，我活着一日，就不叫她吃苦受累，我要死了，反正两ä眼一闭，也看不见了。
这话也许不对，但我一直记到现在，每回想起，她说这话时的语气，我的心都是暖的。
记得妹妹大学毕业时，本地有现成的工作给她，只是工资不甚高，展未必好。年青人心高，妹妹自然往外地工作去了。
半个来月后，打电话回来，说外地的东西吃不下，天天吃饼干，郊区的厂子，十分冷清，下了班一片凄凉，多么เ多么想家。放下电话后，妈妈哭了一夜，第二天就去四处奔波，想争取把已经错过的本市工作再拿下来。
也有亲友劝说，让孩子在外头，吃点苦对将来是好事。
妈说，我的女儿，吃一天苦，我也舍不得，我又不指望他大富大贵，又不想她将来多成功多赚钱，我好享女儿福。我只要她日子过得舒舒服服，安安乐乐就好。
相比很多教子故事中ณ的美德，妈妈这算是无原则溺爱孩子吧，这算是慈母多败儿吗？我而，我总是这样相信着，天下的父母，所求的，真的未必是儿女有如何成功，只要他们幸福安乐就好。）。。
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