这是不懂得艰辛的一代！
老板给了他一袋芝麻饼。
姚江河惊慌失措，他不知道该如何是好。
这时，明月仿佛找到了使自己心痛的缘由：漫无目的地荡游，不正是为了寻找他么！
这个先秦文学研究生班，实际上就是姚â江河与明月两ä人的世界了。
姚â江河一边脱下外套准备洗澡，一边跟妻子开玩笑：“万一我不回来呢？”
明月不经邀请就坐在写字台前油黑油黑的藤椅上，姚江河就只有坐床了。
姚江河几乎ๆ是带着愤愤不平的心情转过身去了。
那晚，闻先生没有缩短时间，也没有拖延时间，恰好讲了两ä个ฐ小时，他的话也就完了。在这短短的时间里，他在学子面前铺展了一汪宽广无垠的海洋。他的话句句是哲语、警语，你只觉得那么贴切，那ว么生动，那么เ深入骨髓，却无法捕捉到它。他刚刚ธ讲完的一句话，你要去全面地领悟它，也注定只是徒劳，而且会耽误下面的词句。它就像深涧里的水流，只引着你走向外面的世界，却不让你抓住它！因此，那些一开始就刷刷刷็地记笔记的人，听了十来分钟就自动地停了下来。
他的悲哀是深沉的。
姚江河再次出叹息的时候，时机就到了。
“江河，你今天的复习任务还没完成哩。”
“我不想复习了！”
顾莲沉默着走到เ丈夫的身边，语调无比轻柔地问：“亲爱的，你是担心考不上吗？”
一句话说到姚â江河的要害处。他的敏感和自尊心是不容任何人越过他心理的防护栏直达他的要害处的。他愤怒了：“滚开！头脑简单的女人，自作聪明！自作聪明！”
顾莲委屈地哭了。他不怕丈夫骂她头脑แ简单，这一点，她是很有自知之明的。然而，她为ฦ丈夫要她“滚开”而感到真切的悲伤了。
顾莲的泪水默默地流，掉在地上，把残败的竹叶打得“吧塔吧嗒”地响。
“哭！哭！你除了知道哭，知道说一些莫名其妙的话，还知道什么？”
顾莲头一扬，将泪水婆婆的脸对着丈夫，口齿清晰地说：“我还知道：我的丈夫如果有真正的勇气和恒心，没有什么เ困难拦得住他！”
说完，顾莲咚咚地回屋去了，留下被震惊得如一截木桩的姚â江河，在微风轻摇的竹木丛中咀嚼着妻子的话。
他的热血上来了，一股来自大地的力量，聚集在他的脚心，然后缓缓上行，直到他的梢。他冲进屋去，抱住妻子不住地亲吻。
临ภ近考试的前一个月，姚江河也有烦躁的时候，可他再不是为能ม否考上而烦躁，他知道复习得很好，考通州大学闻笔教授的研究生，至少有七八分把握了。
他为另一件事情苦恼着。
有一天，顾ุ莲下班回来，路过河滩，从渔夫那里买了一条刚刚出水的新า鲜草鱼，兴致勃勃地回家去。门虚掩着，顾莲推门而入，却见丈夫愁眉苦脸地坐着吸烟。
他是不吸烟的，家里平常也没有烟。姚â江河的观点是，现在吸烟，等同于上世纪中叶的吸毒，我们把一个香港吸给英国作了租界，难道还不够吗？让他感到奇怪的是，目前的中ณ国，香烟居然成了一种文明的标志，大大小小的男人或带有风尘气息的女人，煞有介事地夹在指间，叼在嘴上，眯缝着眼吞云吐雾，视之ใ为一种风度。烟也成了一种交际的桥梁，所谓“熟人好找，香烟搭桥”，有经验的人说，无论多么เ陌生的人，只要递一根烟出去，感情一下子就拉近了，话题也就投机了。烟不能ม是孬烟，否则ท人家表面接着，等你背转身去，就扔到字纸篓里了，不是扔进去了事，而是愤怒地揉碎再扔进去；这算对你客气的，不客气的人，嘴上分明叼着烟，却一个ฐ劲儿地说“不抽不抽”，语气是厌烦而鄙夷的，你尴尬莫名，想放在人家桌上不是，放回自己้包里也不是。假如你不抽烟，也不给人家递烟，你要找人家办一件事，哪怕办这事是他的本职工作，他也会当着人说：“那是个ฐ宝气！烟都不晓得一根，我给他办个卵！”……哎，这一种病症，似乎已经深入到民族的骨髓了！姚江河对“烟文化”是极为ฦ讨厌的，因而自己้从不抽烟，可是今天却……“哪来的烟？”顾ุ莲问到。她对丈夫行为感到惊奇。她并非反对丈夫抽烟，而是觉得突然抽起烟来的丈夫动作怪怪的。
姚江河不像老练的烟手，将烟夹于食指和中指之间，并可以灵巧地交换位置，随时弹掉笋状的白烟灰，而是用五根指头将烟费力地捉住，吹号似地往嘴边送。他看了一眼妻子手里的鱼，淡淡地说：“买的。”
“你怎么想起要买烟抽呢？”
顾莲的口气依然是既不责备，也不鼓励，只是感到เ惊奇而已。
姚â江河没有吭声。
顾莲自顾自地到厨房剖鱼去了。丈夫用脑过度，说什么也要给他补一补。
姚江河愤怒地将烟揉碎，又拿出那包装潢精美却散着堕落气味的香烟，手一扬扔进了稍水桶里，似乎还不解恨，又走过去打捞出来，用废报纸一裹，就扔进闻闻燃烧的炉火里。刺鼻的气息弥漫了屋子。
顾莲抠住鱼的腮帮出来，看见炉火里红红的火苗和未尽的烟盒，又看一看站在一侧愤愤有声的丈夫，知道他又不愉快了。
“江河，马上就要开考了，你心情要保持平静才好。是什么事情又惹你不高兴呢？是不是学校不同意你考？”
“学校同意了。”
“那是——”顾莲话没说完，手里的鱼开始反抗了，青色的尾翅猛力一甩，嗒地掉到了地上。
姚江河立即蹲下身去，帮助妻子将鱼捉住了。他看见妻子的手冻得通红。
姚江河迅地将鱼放进盛水的盆里，转过身来，把还没反应过来的妻子紧紧地搂在怀里。经顾莲再三追问，姚â江河才说出了他苦恼的缘由á：考上了研究生，哪里去找钱来读？虽说国家给予研究生一定的生活补贴，可在生活水平越来越高的今天，那ว点补贴只能ม作救急之需。
顾莲心疼了，甚至流下泪来，她对丈夫说：“亲爱的，你不用为这事苦恼。你已๐经够累了。我们是夫妻了，两个ฐ人的世界ศ就是一个ฐ家，只要我们相亲相爱，没有隐瞒，没有隔膜，这个家就完整了。你有什么想法，是可以直接了当地告诉我的，我的文化差你太远，可是做人的道理我是懂ฦ的。要读书，当然要钱，我的工ื龄比你长，有一些积蓄在那里，你也是知道的。先用着吧，用完了再说，办法总是有的。你不要有这种想法，认为自己靠妻子养着，不够光彩，也过意不去。其实这有啥呢？既然是夫妻，总是有了不浅的缘份，谁靠谁养着，只是个际遇和时间问题，又有啥不光彩的呢？在我看来，那ว只不过是大男ç子主ว义者的教唆，难道你也听信？
而且，一个大男ç人，是不应该为钱而苦恼的，现在时代好，找钱的门路多着呢，只要放得下面子，不怕吃苦，就不愁维持不了生活，你说是不是？……”长长的一席话，说得姚江河熨贴、舒坦而又惭愧万分，与妻比较起来，自己多么缺乏生活的度量和勇气，一些时时涌起的莫名的烦恼，是多么浅薄的庸人自忧。
他放开搂紧妻子的双手，只呆呆地注视着她，虽是薄暮时分，厚重的冬云遮住了半边天空，屋外的竹木挡住了稀薄的天光，但姚â江河却分明从妻子的脸上看出了一种类似母亲般的圣洁的光辉。昨夜，姚â江河一躺在床上，就被这春水一样的回忆淹没了。这回忆那ว么亲切，仿佛刚刚生。可是，在这之前，为什么差点就忘了呢？
寒峭的晨风从窗口吹进来，姚江河打了一个冷颤。
他铺开信笺，提笔为ฦ妻子写信。
明月回到寝室，与姚江河一样，夜不能寝。她反反复复地咀嚼着姚â江河的话，越咀嚼越觉得有一种苦味儿。无疑，自己้只不过是一个ฐ平凡的人，一个平凡的女性。按姚江河的观点，平凡的人是不能ม像伟人一样按照ั自己的意志行事的，哪怕是沿着生活的正常轨迹，也必须缩手缩脚地向前滑行，否则，别人就会指着你的脊ิ梁，鄙夷地说：看，这就是小人做出的蠢事！这公平吗？难道这世界ศ的一切法制都为小人而设置，伟人就可以越之外吗？如果说，诸如金钱、权力一类的东西，明月是可以不在乎ๆ的，但有一种东西她却十分在乎ๆ，那就是自由á！她活泼跳荡的天性是不允许自己的心灵有一些遮拦的，她追求和需要的，就是那种脱尘俗、放松身心的自由！
明月非常清楚，追求自由是要付出代价的。裴多菲说：“生命诚可贵，爱情价更高。若为ฦ自由故，二者皆可抛！”为ฦ了自由，可以抛弃生命，抛弃爱情，这对一个涉世不深的女孩子来说，实在是太可怕了。明月觉得自己追求的自由与诗人的自由似有所不同。诗人的自由是人生的，政治的，而她的自由，当然不是这样，那ว么是什么เ呢？明月自己้也模糊起来了。她再来看那ว篇给她带来短暂欢欣和长久ื痛苦的关于《离骚》题解的注文，认为是强词夺理，一派胡言，难怪闻笔教授要她当着他的面将书撕毁。如果把那ว种信口开河写成的所谓注文也当成是追求自由á的话，明月是不赞同的。她甚至觉得这是浅薄的，她所追求的自由，应该更有质感，更富有生命的内容。
第二天，本是有两ä节心理学课的，但明月提前给老师请了假，漫无目的地走出了校门。她之所以告假，是怕见到姚â江河。昨晚，在姚江河的寝室她失态了，姚江河最后对她的邀请，很难说不是出于一种同情。她生怕自己的再一次失态让姚â江河看出了自己้小人般的庸俗。
明月穿过几条马路，沿一条斜斜ฒ的土路插下去，便是闻名省内外的水泵厂。厂内正在搞建修，到处堆满了水泥、圆木，一股散着树木清香的锯木气息飘进她的鼻孔。从厂区走出去，便是一条新辟的机耕道，修建厂房所需要的石子、河沙，就从那条机耕道上运进来，七八辆大型“华川”牌卡车，正在机耕道上突突突地忙碌。明月直直地走下去，穿过一片柳树和杨树林，就是洲河边有名的镜花滩了。
镜花滩很宽阔，平整，一滩的鹅卵石，使一大片清幽幽的土地显得五彩斑á斓。把石头捡开，便是润润的细沙，触之ใ柔绵滑腻，如女子的肌肤。汤汤洲河到此，显现了出奇的纤巧ู，只在滩的极远处，成一条线似的软软流去，一个ฐ背了渔网的捕鱼人，便趟在水中ณ，瞅准一个位置，双手一抛，网便如中秋之月落进水里，任其飘流数丈，再慢慢收起，网中有一条银亮的生命，在作徒劳的挣扎，之后就被锁进渔人腰间的笆篓里了。草木是有的，岸边，除了成荫的杨树，贴地草沿滩遍布，像在白色的背影上镶了边儿。树是蓊蓊的，草是浸浸ฤ的，使整个ฐ镜花滩既有生机，又有寂寥的凄冷。明月嫌岸边有了汽车的轰鸣声，便一直向前走去，任脚๐下炫人眼目的鹅卵石向后退去。到เ离水流约四五丈远的地方แ，她停下来了，挑选一块干燥的地方，铺了随身带的报纸，便坐了下来。
她刚ธ一坐下去，就听到เ一种奇妙的声响。这种声响没有音节，如一根拉直的钢丝，绵绵无止地伸向天尽头。明月仔细辨析着这种声音，寻着她的源头。是从天上飞来的么？天上是一朵朵散淡的白云，绵羊一般在悠悠闲散，绝无风的迹象。是从地底出的么？明月似乎ๆ感觉到了一种轻微的震颤，但是，在别的地方为什么就听不见了呢？那么，是河水的流响？为了验证，明月站了起来。那低徊的声音立即消失了，河水无声无息地向远方แ流去。
她感到奇怪了，干脆拾起报纸，径直走到流水的边缘。刚ธ才听到的声音出奇地响亮了。
渔夫是一位壮实的青年，见河边来了位姑娘，向她羞涩地笑了笑，网撒得更加圆满。可是，不一会儿，他就被流水带到了河的下游，明月只能看见他模糊的背影了。年轻的渔夫有了空间的掩护，羞涩顿消，撒一网下去，久ื久不回收，而是把一字正腔圆的歌谣送了过来：“风吹竹叶摆几摆，我唱盘歌你来猜。什么过河不脱鞋？什么เ过河横起来？什么背上摆八卦？什么เ背上长青苔？……”青年最后一句歌词还未唱完，立即就有人应和了：“风吹竹叶摆几摆，你的盘歌很好猜：牛儿过河不脱鞋，螃蟹过河横起来，乌龟背上摆八卦，螺蛳背上长青苔。”
歌声来自一只小船儿，一个十七、八岁的姑娘，上身着了鲜ຒ红的夹衣，腰身直直的，右手撩起被河风吹散的头，满脸透红地对着那ว青年唱。小船平缓地滑下来，从明月面前经过。明月看见那ว姑娘长得水灵灵的，像河边的青青草。