“娘子，娘子——”
“我先干为敬。”大奎说罢脖子一仰，杯已๐见底。只是他极少吃酒，且又喝得急了，酒一入口顿觉着喉咙火烧似的，却又强忍着不肯咳出来，
两ä下一比，孰优孰劣已不言可知。朱儒生这里正自暗叹，内室软帘起时，走出一个面容和善身形纤瘦的年轻媳妇，向他笑道：“娘子请老先生进屋说话。”那ว媳妇说着话放了帘ຈ子自顾着出了东厢。
周慎坐在下首本埋头吃饭，听了这话抬起头，忽闪着大眼睛道：“哪有，宝妞家的糖果子比咱们家的好吃多了，里头还搁了榛果同核桃仁
她言声一落，院里的佃户都松了口气，忙不迭地做揖谢道：“可真难为芳姐儿了。”
“那是，那是。”朱儒生赔笑着应承，心底却在飞快的打着算盘，难道真要照他们的说的按着市集上的均价交租，若果真如此那ว地不租也罢了。
“不晓得！”阿大的回答又冷又硬又快，朱儒生讨好大个ฐ没趣，讪讪地走到角落里冲着阿大悄悄地啐了口，骂道：“甚么东西，一个ฐ家奴也端架子给我看，呸！”
待秋禾出去了，润娘又看着周慎好一会，道：“中ณ午那会到เ底怎么回事，你且告诉我若是我罚错了你，我给你赔不是。”
“佃户们把菜挑到城里卖，当下虽挣了十分，可是到เ了年下还是要交七分的租子的，可把菜蔬交给咱们，却是净挣了四分，而且还省了气力时间。”
天上的星星流泪
润娘合了上双眼，努力地不让眼泪落下，放在腿间的双手把帕子拧成了麻花。
“前日里我听说你们给伯文议亲了，怎样议得是哪家闺女呀？”
知芳忍着笑应道：“是了，是了，我这就打热水去。”一面说一面掩嘴偷笑而去。
因而知盛这会听得喜哥儿这么เ。还真是有些哭笑不得：“姑奶奶，今朝帐都已经结清了，明朝又该送菜了，咱们不赶紧把帐理清了怎么派明朝的事。”
刘ถ继涛一句话，不仅唬住了周世齐更是恼了周友清，在他看来就算周悛父子有天大的错，也该交由他来处置，岂容得他一个家奴打上门去的？这个事情若只是自家关起门来说，顾ุ虑着润娘的泼辣与周悛父子的错处。他倒愿意说些和稀泥的话两下扯平了拉倒。可恼这个ฐ周世齐没甚本事却还爱咋乎，气势汹汹地找上门，又火急火燎地拖了自己来，把事情闹到了人尽皆知的地步，不过一个外人张嘴随便说了两句话，他就没了气势直说不计较了。
周友清气恼地坐在堂上，听着侄儿声泪俱下的哭诉。本来他饭吃着一半被人强拉了来就有些不悦，这会又见侄儿拄着拐哭得老泪纵横，况且自己在这里坐了这么久ื，竟连茶也没上一盅，心底算是把润娘恼得十足十了。
众人等了一刻๑多钟，听得华叔他们在外大嚷道：“回来了，回来了！”
秋禾心里打甚么算盘，润娘自是清楚的，等会阿大他们回来，怕是会有几筐子野菜，这么个ฐ冷天，她自是不愿做的，多拉几个人来，她便可以躲一躲懒。
周悛转过身，照着华叔的脸恶狠狠地啐了好大一口唾沫，骂道：“里头吃茶，那屋子只怕比窑子还脏了去！”
润娘也不知他们是假意还是真情，然确是帮了润娘的忙，那ว老妇微红着眼道：“娘子艰难咱们是知道的，但凡咱们日子过得去总会交一些租子的。”
在娘家住的那些日子里。喜哥儿不知不觉地把润娘当做周家当家人了，总觉着润娘这一辈子都不会离开周家，“改嫁”这个词在她脑子里从未出现过，因此张口便说待三郎以后如何如何待你，这会听得这话才惊觉过来，润娘才得十七八岁，虽因怀着身子暂时议不到那ว上头去，然周家总归不会是她最后的归宿，想着以后与润娘许会渐无关连，喜哥儿心底极是不舍，鼻头一酸险些掉出眼泪，忙笑道：“是了，是我把话说错了。就算指不上三郎，你肚子里不是还有个指望！”
润娘“嗯嗯啊啊”地哄着怀里的小丫头，但见喜哥儿红润的脸膛上噙着微微的笑意，款款地从内院行来，她穿着葡萄紫缎绣花蝶纹褙ທ子，下头露着截缃色百褶罗裙，裙角绣了一圈细碎花朵，行动间时隐时现晃人眼目。
杨娘子取了菜篮子来传给诸人看：“你们瞧瞧这菜，可新鲜水嫩不！”
“读书人家又怎样了！”润娘故意高声道：“所谓百无一用是书生！嫂子当我为甚挺了这么个大肚子满处乱ກ晃，家里但凡有个男人，也不用我这般操心劳累็了！”
“小妇人多多谢过了。”润娘绷着脸插手谢道。
润娘听了，勾了勾嘴角道：“汤家那条大蟒蛇哪里会把咱们这小人物放在眼里，他们要是知道了定只笑话咱们不知天高地厚。”
“那就依你，先上三份地菇汤吧。”润娘笑道。
润娘听他们这般说，也不想华叔他们太过担心自己，便答应了。谁知天不做美，阴雨连绵，雨天路差莫说华叔他们不答应，就是润娘自己也不敢进城了。直至十八日天才放晴，因隔日便是休沐了，润娘索性再等等，也好让周慎跟着进城玩一玩。
润娘觉着肚子有些饿了，便使着秋禾从窗台上拿了攒盒放在炕几上，她就着茶吃了两ä块荷叶酥饼，抹了嘴又拍了拍手，再拿帕子拂了落在衣服上的屑，问着秋禾道：“汤家是甚么人家？庄户又是甚么人家？”
“你我两家再加上我老樟窝子那边的地，算有三处田产，咱们先小打小闹着，做得熟了再拉几户人家来，那汤家这么欺负人，但凡有个出路谁还去求他。”在话里她自话自说的把孙家算了进来，怕孙娘子听了反驳，因此她一面说一面拿眼角瞟孙娘子，见她还听着，便接着道：“到时候果真做得顺了，咱们也在信安府开爿店铺——”
润娘也怕他俩个再闹起来，道：“中ณ午你在里头跟你爹娘吃吧，等会儿我还有事问你。”
“倒了吧。”因当着华婶的面，润娘倒没打趣她：“婶子，这三红羹还有么？”
润娘敛去了笑意，微微地侧过脸去，听得车声辚辚才转过脸来，以目将送，直至那ว骡车没入了夕阳胭红的霞光中，她还伫立在那里，泪水静静地淌了下来，而那ว霞光渐渐被铅灰的暮色压了下去。
润娘不服道：“难道这信安府就他一家收杂货的么！”
秋禾才要开口，润娘已笑道：“大官人说的是，秋禾你去问问姑奶奶，是她出来见大官人还是——”润娘笑了笑，继续道：“请大官人进去说话。”
“舅老爷？”润娘嘀咕道：“我记得大阿舅早就不在了，小阿舅自母亲去后也多年没联系了。妈妈说的舅老爷——”
润娘恨不得扯了她的嘴，但看着刘继涛๙笑得无比开怀的样子，想想想还是忍住了，总不能再让他笑话了去。
“蛋糕，蛋糕，蛋糕——”妞儿拉着宝妞冲了出来，后头还跟着季文同周慎。季文他们三个ฐ见了刘继涛自不用说，规规矩矩地行礼，就连妞儿也不敢放肆了，颇็有礼ึ数地道：“叔叔安好！”
“听见了么，要晚了！还不走！”润娘先一步出了门，周慎只得跟在后头。
“那ว可真是出息了！”润娘微微的笑着。
鲁妈听了这话，只得勉强收下了，润娘小声问喜哥儿道：“为甚要给收生婆婆送礼呀？”
华婶笑道：“娘子这话说的，谁不知道娘子读了一肚子的书，取个名字还能不好么，就是再不好也比咱们睁眼瞎取得要强。”
主仆二人赶至知芳屋外时，华叔、知盛、铁贵都等在这里了，华氏父子还算沉稳，铁贵却已是急得直在地上打转了。润娘听得知芳在里头一声惨过一声的叫唤，急着要往里去，恰巧鲁妈出来换水，忙拦下道：“哎哟，娘子你可不能进去，一个没满孝的寡妇也不怕冲撞了。老姐姐跟姑奶奶在里头，你放心就是了。”
喜哥儿立时推让道：“哎呀，做给她干么呀！”
“罢了。”润娘拉过秋禾替她抹了泪，道：“反正开了春你也才十五，我也没想这么เ快就让你出阁，总之你放心，你要怎么选我都帮着你。你要是非知盛不嫁，我一句话，华叔华婶总不好扭过我去。在我眼皮子前，他们也不好怎么เ亏待你。”
润娘一进厅门，就看见周友清身后立着的男ç子，倒是眼前一亮，这周悛倒与那韩国美男李俊基倒有几分相似，但见他身长玉立面若敷粉，且眼带桃花唇型单薄，虽是一身素袍唐巾，却比他的妻子还要美上几分，只默然而立，便有几分雌雄莫辨的媚态。
喜哥儿听了，回头交待知盛他们道：“你们在这里等着。”说罢提了月华裙就跟着那仆妇去了，秋禾给了知盛他们一个放心的眼神，也跟了上去。
“是啊，唯独娘子看着蛮聪明的，就是学甚么都慢。”
“阿姐，一百贯实在是不够的，你看是不是再凑一点。”
鲁妈恰给妞儿穿好的衣裳，听了这话，气恨恨地道：“待我去问他，那ว小子这些日子总是精神恍惚的，怕又是皮痒了！”她正要揭帘ຈ子出去，润娘拦住道：“这也值得生气，等会再问他就是了，我看大奎倒是个ฐ老实的，不像躲懒。”转头向秋禾道：“罢了，你去叫贵大哥套车吧，你也不用嘟็着嘴，越性让你跟着一起进城去逛逛，如何！”
鲁妈抱着儿子，哭道：“我也不指望他有甚么เ大的出息，只求他平平安安的就行。”
润娘叹了一声，知道这一时半会的断ษ不能ม说服鲁，便向大奎道：
“这事关系到เ你一辈子，我也不好替你做主，要去要留由á你自己，只是若要走一定到我这里来拿信就是了。”说着转身进内室去了，闹了这大半日她还真是乏了。
日子流水般的淌过，知盛他们日日忙乱，货收得多了大奎跟铁贵两个每日里都要往城里跑一趟。
眼见得忙过三月众人才算歇了下来，润娘的肚子已经大得不行了，每日只好在炕上呆着，这日吃过了午饭，大奎忽然走了来管润娘要信，鲁妈听消息抱着大奎哭得抢天抢地的，润娘也不好劝只陪着抹眼泪。
倒是大奎一句“我要是私自走了又怎样了？”把鲁妈给唬住了也不敢再拦了，给儿子做几套亲衣衫又做了些吃食，过得三日润娘与鲁妈、知盛几个将他送到เ村口，润娘与鲁妈一人拉着他一只手，眼泪汪汪地再三再四的嘱咐：“在外头别冻着，别ี饿着，若是有战事自己保命要紧，要常记得捎信回来，别让家里人担心——”
大奎一一答应了，又深深地看了润娘一眼方挥手而去。