刘观涛坐太师椅上，只管把手凑到火笼子边上熏火，面上虽看着无情无绪，心底却是喜不自禁，偷眼瞥向坐在上首的周友清，但见他本就因牙齿脱落而扁下去的嘴已๐抿成一条直线，眼眸中两束不愉地探究眸光在刘继涛๙身上来回扫视。
“没事！”润娘强挣着要起身。她也知道自己是有些低烧，可是这会却还不能ม歇下，若自己้不出去，还有谁能护下大奎。
宝妞抽咽着含糊说道：“先生走了后，大家都不百~万\小!说写字了，后来三哥也走了，周琪他们就抢了三郎的书不让他看，还骂了好多难听的话，三郎就，就跟他们打了起来，可是都没有人帮三郎——”
润娘拦道：“大娘、嫂子们稍等一等。”转头吩咐秋禾道：“去拿——”她仰着头掰着指头算道：“一共七个ฐ人，除去三个ฐ小的，四个人每日是一络二十钱，那么三天就是——”润娘还没就是出来，听身后有个声音接道：“是一贯四络钱。”
西厢那些佃户听着无不叹息，若说适才润娘抹着眼泪说‘咱们也差不多’的话时，妇人们心底还有那么เ一丝的不然。那ว么这会听得她被自家的兄弟上门这般辱骂，却只能ม悄静无声的受着，倒真是替她伤心起来。
润娘使了个眼色令秋禾把糕点给那孩子端去，那小丫ฑ头看着眼前的糕点并没有伸手来接，却是回头望向身后一个与周慎差不多年岁的男孩，细细地唤了声：“哥——”
润娘听了一惊，忙问道：“阿姐，这话甚么意思？”
当时只觉得她懦弱无用，现下她才发现自己并不如想像中的坚强。这一家的老弱全都依赖着自己้，而自己呢在前世看着好似坚强，其实又何曾如现今般竟是是一家的顶梁柱。润娘轻抚着周慎的脑袋，没了父母的庇护她再也不能假装自己้还只是个孩子了，这所有的人都是自己的责任，何况自己也快做母亲了，一念及此压在她心头的阴云登时被吹散开来，是啊，再过不久ื这世上便有一人与自己血脉相连，而这不正是她前世梦寐以求的事么！
秋禾走得没一会，杨娘子便带着六七个人赶了来，除了杨娘子，其余人等都挤一处打量议论润娘，刘继涛抢先道：“大嫂，咱们娘子身子有些受凉，你看你这有暖和些的屋子么？”
“嫂子，你一日要做多少羊角糖啊？”润娘倚在门口笑问道。
“你——”知盛一开口，润娘已๐抢上前拦了他，冲青年歪了歪嘴角，哧笑：“若论伶牙利齿，小妇人是自愧不如！”
“你到เ底想甚么呢？”刘继涛忽地问道。
刘继涛坐在一旁，轻不可闻地叹了一声，眼底掠过一丝酸楚。
用过早ຉ饭后，润娘说要进城，华叔华婶她们自是不肯的，就连来蹭饭的刘继涛๙也皱着眉头道：“你这样子进城，不是故意让家里人担心么。”
张婆子只当她是乏了，遂站了起来，轻声道：“娘子歇吧，老婆子先回了。”
润娘知道她心里烦，听她这般埋怨自己倒也不生恼，只缓缓道：“我的嫂子，这本就是长话——”
润娘轻责道：“你知道他呆头呆脑的手下又没个轻重，就不要同他打闹，这下倒好闹了个乌ไ眼圈！”
秋禾极无语的扫了她一眼道：“这都不知道，就是红糖、红枣、红豆做的羹呗！”
“走了，走了！”坐在车上的刘ถ观涛๙早就等得不耐了，挑起车帘探出大半个身子皱眉催促道：“再不走天可就晚了！”他语声未落，喜哥儿又掉起了眼泪：“润娘，我，我，多谢你这些日子的照顾——”
刘ถ继涛笑道：“我适才准备回去，一出房门就撞见了孙娘子，听说刘大哥受了伤便跟着过来看看。”
刘观涛本还在抹手上的水，听得润娘开口相问，踌躇了一会在她下首坐了，张了几次口，方问道：“喜哥儿同妞儿还好么เ？”
吴婆子从怀里拿出请帖奉上：“大官人这个月二十八成亲，安人特地差ๆ小的来给姑奶奶送帖ຆ子来。”吴婆妇在“特地”那二字上故意加重了语气，亲弟弟成亲你这个ฐ做姐姐的总要备一份礼吧，也该给我这个报喜讯的两个ฐ赏钱吧！
润娘一对眼睛珠子几乎都要掉到棋枰上了，她艰难地从棋枰上抬起眼眸，瞪视着刘继涛温淡的笑脸，从齿缝间里迸出两字：“再来！”我还就不信这个邪了！
刘继涛温煦地笑着，知道润娘定是又扯了妞儿帽子上的兔耳朵，这一大一小两个人还真是对头，小的对兔儿帽爱不释手每日必戴，大的对扯兔耳朵件事又份外热衷。所以几乎每天都要上演“兔耳朵保卫战”！
“等会！”润娘叫住他，下了炕道：“我穿了斗蓬跟你一齐去。”
人都出去后，润娘一人在灯下坐着翻了两页书，觉得心里有些发躁，便翻出柳少师的《金刚经》来研墨临贴，写得百余字不想心下仍是不静。无奈之ใ下只得穿了斗蓬拿上手熜，踱出门来，见鲁妈坐在廊下剥蚕豆，便向她道：“我到เ门口站站就回来。”
“不碍的，不碍的！走得快了些罢了。”润娘说着已进堂屋，只见地当间一张圆一张八仙桌，都摆满了碗碟，润娘走到เ大圆桌边，拿起筷子先就夹了片切得稀薄的卤牛肚，占了占华婶秘制ๆ的酱料é，送进口中，闭上眼睛，摇头晃脑的赞叹道：“真是好吃啊－－－－－”
正说着，华婶端了两只青瓷的小盖盅进来，众人便掩了话头，润娘瞥了眼盖盅，皱眉道：“那阿胶怎么还没听完呢！”
初二一早，打发鲁妈、大奎出门后，周慎依旧是去各长辈家里拜年。因着他们家辈份最小，倒没有人来给他们拜年，润娘一个寡妇没有走亲戚的理，因此连着几日都清闲得很，且天又下起大雪来，润娘她每日都睡到เ日上三杆方起，因着她的原故，一家子人都起得晚，润娘他们四个几乎起来就是吃午饭，周慎吃罢了饭或还出门去拜年，润娘她们便就歪在炕上，因是节下忌针ฤ钱，润娘或与喜哥儿清谈一番，或是跟妞儿烤栗玩翻绳，再不就四人凑一桌玩叶子牌。间或也去陪陪知芳，她就快要临盆了，肚子大得不行，几乎就下不得床。
喜哥儿听了，便拉过周慎的手左ุ看右看，赞道：“还真是不错！”
秋禾哭了一阵，心里舒服了些，方แ才开口说话，把在周家这几年知盛如何待她好，如何心疼她，如何护卫她的事缓缓说来，最后道：“前不久ื他进城还捎一片银锁片子送我。”她一面说一面从衣袄里扯出一根细红线，红线的末端缀着枚指甲盖大小的薄得跟纸一样薄的银锁片，她看着那ว银锁片仿佛是甚么稀世奇珍。
“不说！”润娘冷笑道：“不说，人当你是傻的！八十贯钱呢，若不是知盛、大奎前些时候早起贪黑的在地里察探，把佃户们的帐算清楚了，咱们今年收不收得到เ八十贯钱的地租子还两说呢。这会倒好，挨了人一嘴巴๒，还得送上辛苦钱。我就是不心疼钱，也得心疼知盛和大奎吧，那些日子他们哪一天不是三更睡五更起的！”
“你还不快给我起来，这成甚么样子！”周友清耳听得旁人都在议论自己้，气得浑身发颤。偏喜哥儿是个认死理的，挺直着腰板跪在地上，道：“四叔公今日不把话讲清楚，我就跪在这里由á着人议论。”
随着年节越近，一家人越发的忙了起来，鲁妈同华婶做糖瓜、送灶神、掸尘，做年糕，易嫂子同喜哥儿赶着给两个小的做新衣裳，知盛同华叔是天天都在屋子里拨算盘登帐，铁贵、大奎两ä个ฐ带着阿大他们时不时的上山打些野味，也给年节添些菜，因着学堂里放年假了，孙家三个小子日日在家，两个小跟着他们野得都没了踪影，或是一时在家也闹腾的不行，总归被大人赶出去。倒数润娘悠闲了，每日睡到日上三杆才起来，吃罢午饭只跟着秋禾在院子里学学做窗花，在她绞坏了无数张红纸之后，终于把最简单的“囍”字可绞了出来。
“那ว是自然。”苏则文听得她有，且眼角又睨见她手腕上那ว一汪翠绿，心想这钱十有是能借到的，嘴上便捡好听的话说：“周家是信安府数一数二的大户，太翁又做过官，区区两百钱还能没有么。”
秋禾取了钱来喜哥儿哪里肯接：“上回给的那一贯钱我都还没花，又给甚么เ呢。”
鲁妈已๐动手拿碗筷了，道：“老姐姐，今朝大节下的，老哥还能给你摆脸色么！”
“怎么了？”少妇的吵嚷声，把在屋里睡午觉的喜哥儿也吵起来了，一见了那ว少妇，笑道：“原来是悛大嫂子，怎么今朝有空过来坐呀。”
周慎想了想，道：“那明年咱们也吃好多东西，冬天就睡觉。”
华婶横了她一眼，不悦道：“怎么能差不多呢，这肉沫里我可搁许多料é呢。”掰着指头算道：“有大茴、丁香、陈皮、花椒、八角、桂皮、大葱、鲜姜、白寇、甘草水－－－－－－”
喜哥儿却摇了摇头，道：“这些我都不怨官人，谁叫我生不出儿子来，可是恒哥儿，恒哥儿，我竟不能ม再见他一面，我－－－－－－”喜哥儿一提周恒，华婶的眼泪越发的掉得凶了，她二人几乎哭成一团，连润娘见了也忍不住红了眼圈，想劝却不知说些甚么，站在一旁้也陪着掉眼泪，鲁妈惟恐润娘太过伤心，动了胎气，忙劝道：“姑奶奶，如今恒哥儿虽不在了，可娘子却有了身子，总算是一件喜事。”
鲁妈、华婶气得正要答话，却听润娘嘴里蹦出一个字：“砸！”
躲在后罩房里的两ä个孕妇听着前头时不时响起的怒吼，暗自庆幸自己跑得快，润娘摸着自己้还平平的肚子：“大妞啊，以后你可别跟你宝妞姐姐学，人家不跟你玩，就不玩，咱们才不让别人这么吼呢。”
“月钱？”知盛和秋禾齐声问道：“甚么是月钱？”