小秃头听了，非但没有表现出一丁点的害怕，还欢脱地抱着猪脖ๆ子笑开了。
就在那天之ใ后的第十四个ฐ清晨，褚桓像往常一样，天不亮就起床例行锻炼，可是才一推开门，他就愣住了。
褚桓抬手冲树上的侦察连招了招手，一帮小崽子伸长的脖子顿时从鹈鹕缩成了乌ไ龟，扭扭捏捏地你打我一下，我踹你一脚，全都互相推诿，不肯先动。
逛了一大圈，回到เ下榻的宾馆，褚桓看见大山和马鞭正在大包小包的整理带来的货物。
最后就是大醉了，那ว时候什么喜怒哀乐、天地人鬼，他就全都抛诸脑后了，身轻如羽，飘在半空中，他能靠着这一点万事空惘的茫然，无忧无愁地睡上一整宿。
褚桓听了两耳朵，觉得声音不大对，忍不住低头看了一眼，一眼扫过去，他当时就吓了一跳，只见树林中不知从哪跑来了一头野猪。
据说那房子以前是位老人的，老人的寿命坚如磐石，熬死了老婆子女，又熬死了孙子辈，最后重孙子夭折，他看着自己้断子绝孙，才依依不舍地告别了人间，从此后继无人。久而久之，他的房子就归了族里，眼下经过族长拍板，给了褚桓。
也许南山使用了一些未知的草药，褚桓不了解中草药，这方แ面他就不去细想了，可那ว飘过来的二十块钱又该怎么เ解释？
南山和小芳一同望向他，两双眼睛里是如出一辙的好奇和不明所以。
简直像是局部的细胞活性被极大的增强了。
褚桓苦笑着摸摸鼻子：“……总不能是江南sty1e吧？”
褚桓其实没什么文艺细胞，欣赏音乐基本上是“会哼几流行歌曲”的水平，可是此时的小调却仿佛有了某种魔力，他不由自主地陷进了那曲声里。
男ç青年听了“嘎ะ嘣”这个凶残的拟声词，顿时面无人色。
褚桓把手探入叛徒霍辉的衣襟里，将这人从头摸到了脚๐，最后在霍辉的脚踝后面摸到เ了一块创可贴，褚桓目光一凝，小心地把它揭了下来，只见那创可贴背面黏着一个很小的信号射器。
褚ຘ桓悠然接上：“叛变了。”
“怎么不像话，活着喜庆，死了也喜庆。”褚爱国每一次呼吸，胸腔都出可怕的声音，好像肺已๐经漏了，他吭哧吭哧吃力地说，“我不听‘谁谁谁永远活在你心里’那套词，那我不成了钉ล子户吗？将来把我儿媳妇往哪搁啊？”
老王走进屋子，尽管表情十分放松，但肩膀的肌肉却是绷紧的，他的目光不由自主地扫过整个ฐ空间，最后找到了一个风水宝地，不等让就自己坐了下来——那ว是个单独摆在墙角的单人小沙，人坐在上面，侧脸贴着墙壁，正好能透过窗帘的缝隙把窗外一览无余。
褚ຘ桓：“……”
南山鬓角的长从他身后的带里掉下了一小把，垂在那宽阔结实的肩膀上，他珍而重之地轻轻抚摸了一下褚桓粘好的权杖头，而后微阖上眼，又将它重新掰了下来。
他把那颗碧绿的打宝石拿在手里，把玩了片刻后仔细地收好，然后，南山借着大山递来的火把，把权杖点着了。
族长权杖不知道是什么เ材料é做的，顶端着起一团色泽冷淡的火苗，火光如冰上极光，带着幽玄枯涩的寒意。
只见那ว光越来越强，很快，就丝丝缕缕地渗透进了浓雾，在缭绕的雾气中，冷冷的火光就像撕裂了暗夜的灯塔，孤独地将白雾照得轻薄了许多。
这恐怕是整个族里唯一一种能穿透雾气照明的东西。
“我告诉他，引诱他留แ下来，然后让他像我阿爸一样吗？”南山在寂静的火光下，近乎自语地低声说。
小芳无言以对。
南山垂下目光，似乎ๆ是要将这一页掀开去：“这件事以后不要再说了。”
说话间，族里的马群终于穿过浓雾跑了回来，小芳目光一扫，忽然有些疑惑地问：“奇怪，族长，你那匹白马王呢？”
南山：“我让褚桓骑走了。”
小芳大吃一惊：“什么เ？那……那正好赶上这个时候，它该怎么回来？说话就要封山了，通往河那ว边的通道已经转开了，它找不回来了怎么办？”
“不回来就不回来。”南山把闪烁着火光的权杖递给大山，“它回不来，马群自己就会选出新的马王，你跟着操哪门子心？”
大山如同捧起了一把圣火，双手托起权杖，已经有十来个女人等在一边，她们每个人手上都举着一根人骨——相比普通的人骨，这些骨头似乎要粗一些、骨质也格外的厚实，骨腔中ณ间近乎实心的，表面上闪烁着一层均匀的磷光。
大山将族长权杖上的火凑到每个女人手中ณ拿着的骨头上，骨头的一端也跟着被点着了，冒出同样能穿透浓雾的光来，只是幽光浮在骨头顶端，并不像火，它看起来更像是一团的幻觉。
女人们将每一根骨头插在白雾城墙的边缘，郑重地用古老的礼仪冲着那ว些骨头致敬。
这样一来，迷雾中ณ的一切树、山、河水才重新有了个若隐若现的影子。
远处传来让人毛骨悚然的咆哮声。
南山：“告诉大家，从现在起，十人一组，编队巡查……”
“族长！”他话还没说完，突然被身后一个女人嘶哑的叫声打断，女人踉踉跄跄地跑到了他面前，大口地喘息着，“族长，族长……”
南山伸手抓住了她的胳膊，好歹没让女人膝盖一软，直接跪在他面前：“怎么เ了？”
女人带着哭腔对他说：“安卡拉伊耶不见了！”
“安卡拉伊耶”就是小秃头那显得很上档次的离衣族名字，翻译成汉语比原名还要长，是以褚桓俩都没记住，只好自给自足地给人家孩子起了个ฐ外号叫‘小秃头’。
南山抓着女人胳ฑ膊地手一紧：“什么时候的事？”
“早晨，一大清早……”女人几乎崩溃，此时的族长就像是她的一根主心骨，她只能ม靠着南山手上的力量勉强撑着，几次把漫到เ眼睛里的眼泪忍回去，她生育艰难，嫁人之后十来年，也就只有小秃头这么一个ฐ孩子，怎么能不着急呢？
“家里养的猪少了一只，但是、但是猪圈是插着的，他肯定是放出来了一只骑走了，又自己关上了猪圈……他、他平时就喜欢和那ว些蠢东西一起玩，”女人的指甲抓进了自己的肉里，一口气在她胸ถ中ณ剧烈地翻腾着，“族长，你说他会跑到哪去？他会不会已经……”
南山眉头夹得死紧，他接过大山递回来的权杖：“叫几个人跟我走，快点。”河里，褚桓生生地咽下了一口血沫。
怪物已经仰倒了下去，腥臭的血水溅了白马一身，褚桓抬手按了按耳朵，一边缓解着耳鸣，一边近距离地观察水里的怪物——这浅浅的河面才刚能没过怪物的尸体，它绝不可能是生活在这里的动物。
这种怪物褚桓见所未见、闻所未闻，来处也不大可能是河的这一边。
那么เ应该……是来自离衣族那边的。
是他们养的？还是他们遇到เ了什么？
而如果它是从离衣族那ว边下水的，那是不是代表他们这误打误撞的，离对岸应该已经不远了。
褚桓观察到，这些怪物是逆着水流的方向向他冲过来的，那么เ他们现在为止，最明智的选择就是同样逆流而上。
水里的血腥味也许会招来其他的东西，他们必须尽快离开。
白马仿佛与他的心意想通，褚桓一个ฐ指令下，它立刻撒开蹄子，飞快地从水中穿过。
这时，褚桓听见一声低低的抽噎声，他低头一看，小秃头正伏在他肩膀上，一抽一抽地小声哭着，他好像现在刚反应过来，他的朋友已๐经再也没办法和他走下去了。
小秃头第一次与死亡邂逅，他茫然不知所措，却也仿佛隐约知道，眼下不是可以随便调皮捣蛋的时候，他只是紧紧地攥着褚桓的衣襟——族人们都不会穿这种柔软又累赘的衬衫，仿佛一扯就会坏，此时却已经是他唯一的依靠了。
“你父母还不知道得急成什么样。”褚ຘ桓忽然说。
他显然不怎么เ会用哄小孩的语气说话，只好不管对方能不能听懂、能不能接受，把这三四岁的小崽子当成了大人，用平等的方式对他说：“你光顾着自己任性，想过这个问题没有？”
这一次，小秃头没有嘲笑他的口音诡异，他听出了褚桓话里的责备，感觉到了前所未有的委屈，眼泪汪汪地抬头看着褚ຘ桓。
褚ຘ桓忽然猛地一拉马缰绳，白马猝不及防，前蹄高高跃起，出悠长的马嘶，淙淙的水声骤然被放大，三条比方才的怪物只大不小的东西笔直地冲向他们。
褚ຘ桓不慌不忙地稳住马，对小秃头说：“你看见这些了么？我不知道是不是变异的鳄鱼，也许是跑来的，也许是河里的——你是怎么เ判断自己有能ม力独自过河的？”
小秃头吓得抽噎了一声。
褚桓：“不许哭。”
这一次，他既没有故作凶狠，也没有软语劝哄，只是语气平淡地吐出三个字，小秃头立刻就死死地忍住了自己的眼泪，一声也不敢吭了。
褚桓伏在马背上，压低了重心，不断地调整着自己้的角度，同时在小秃头耳边说：“既ຂ然是你还没有能力的事，为什么要去做？”
小秃头窝在他怀里，细声细气地开口：“大王大王……”
褚桓：“不许撒娇็，我问你话呢——你除了撒娇还会什么？”
一头怪物猛地从水中一跃而起，张开血盆大口冲褚桓咬了下来。
褚桓抱着孩子，整个人已๐经从马上站了起来，尖刺在他手里几乎成了一根穿针引线皆随心的绣花针，笔走龙蛇般地错、捅、前突——而后他猛地一矮身缩回马上，白马果断飞奔了出去，另一只怪物的巨齿与他擦肩而过，与方才那只撞在了一起。
褚ຘ桓想捂耳朵，但是得顾着怀里的熊孩子，已经来不及了，只好生受了这次声波攻击二重奏。
他深吸一口气，有技巧地转移着注意力，缓解着胸口的剧痛，还不忘严厉地对小秃头说：“你这种行为ฦ，不叫英雄，叫惹事，懂ฦ吗？”
这时，白马已经无可避免地迎面撞上了第三只怪物，怪物纵身扑咬，褚桓尖刺๐孤注一掷。
怪兽与冷兵器短兵相接。
璞嗤”一声，那尖刺从怪物张开的上颧中ณ，一个拳头大的、没有不满牙齿的空隙捅了进去，它的脑袋顷刻间被捅了个ฐ对穿，褚桓借力在空中翻了三百六十度落下，刚好坐回飞而过的白马背上。小秃头已๐经惊呆了。