是啊，从怀孕开始两年多的时间里，李缜入了党，评了市级先进，继续表了多篇文章，顺利ำ地通过了高级职称的专业考试和评审。负责组织了许多审计评估大项ำ目，甚至还帮一家企业到外地考察投资可行性，结果识破了合作方แ制ๆ造假象骗取投资的诡计，避免了投资损失，受到企业的好评。应该说，作为ฦ一个专业人员，她用了不到十年的时间，就已经硕果累累了。但是，不管别人怎么说，她自己最清楚，她在这里已๐经干到头了。
孩子四个多月的时候，李缜的产假快到เ期了。一天爸爸给他说：“李缜，我和你妈妈商量过了，既ຂ然孩子的奶奶不来带孩子，我和你妈妈就承担这个责任吧。你妈妈在学校还没有退休，再说她是辅导奥数的骨干，退了休学校也要返聘。我呢，还差半年就可以退居二线了。因此，还是我申请提前退吧。你上班以后还是要安心工作，别婆婆妈妈的，有了孩子，就不思进取了。”李缜知道，爸爸的位置在别人看来，挖空心思还得不到เ呢，可爸爸竟然为ฦ了帮自己้带孩子提前离岗。爸爸说：“这没有什么。美国总统退休后该干什么就干什么。何况我这小芝麻官。以后我的岗位就是教育孩子了。不要认为孩子小什么都不懂ฦ，他现在已经开始有思想了。你看，他正在看着电å视画ฑ面笑呢。别ี看你妈现在是省级模范教师，当年我当老师的时候，可不比你妈差ๆ。”这点李缜当然知道，刚ธ恢复高考制度不久ื，爸爸还不满四十岁就当上县一中的校长了。爸爸的文笔在当地尤其有名。爸爸干秘书长的时候，政府的文件甚至成了一般机关干部ຖ学习应用文写作的范文。当年小个子的爸爸追求年轻漂亮的妈妈，本来很多人都认为没有戏，可爸爸就凭一封情书，妈妈就乖乖๔投降了。李缜一直对那ว封情书很好奇，可妈妈却一直严格保密，从来不说一个ฐ字。爸爸更有着很前的思想意识。她小时候，周围的人家里兄弟姐妹很多，两ä个就算少的了。可是她们家里只有她一个ฐ孩子。当生完她后，妈妈申ã请独生子女证的时候，爸爸妈妈的同事开始都不相信，当时国家政策允许生两到三个孩子，他们怎么เ能满足于一个女儿呢？在保送上大学的年代，爸爸妈妈就在家里偷偷地给李缜吃小灶。李缜在班里根本就没有对手，以至于上小学四年级时直接跳到เ五年级，还以前几名的成绩考上了重点中学。后来李缜上了省内一所普通大学，别人感觉已经很出息了，只有她自己้很清楚，其实她没有实现爸爸的心愿。好在李缜是个很有激情的人，别人上大学后一下子放松了，有的甚至想办法逃课，她却异常珍惜学校生活。这时她广泛涉猎各种学科形成的积累็起作用了，不仅善于动脑，还敢于提出问题，经常与老师探讨甚至辩论。因此得到เ了几个老教授的精心指教，打下了坚实的理论基础。如果不是毕业时遇到เ学潮，极有可能就留到省直机关了。哎，时世难测，如果单论干专业这一点，在毕业后的不到十年时间里，她已经积累็下丰ถ富的实际工作经验，所以才能ม不断有大作见诸于报刊。这也算是另一种收获吧。自从有了孩子，李缜的身体状况大大下降，已๐经有点力不从心了。这时候爸爸提出来帮她带孩子，当然是雪中ณ送炭了。
厂里又来了一个女技术员，叫刘闪闪，是一个大专生。个ฐ子高高的，细皮嫩肉的，一说话就带着撒娇็的强调。江水很不喜欢她。一天，成人中转的刘ถ老师找到เ了江水：“小江，我听说你现在出息了，当上科长了。刘闪闪是我的女儿，好不容易求了咱们学校的王老师才安排到เ你们厂。一个女孩子细皮嫩肉的，到又脏又乱的车间去，怎么受得了？你看在我的份上，多照ั顾ุ照ั顾她。给她安排点轻快活干。”江水心中ณ不禁好笑：不想吃苦到เ工厂来干什么เ？哪里有轻快活？他客气地说：“刘ถ老师，我是副科长，上边有科长。我说了不算。要是想干点轻松的活，可以到เ办公室或其他科室。”刘老师很不高兴地走了。江水突然现自己้现在有点象已๐经辞职的老顾问刘ถ工了，对年轻人有点挑剔了。难道自己也开始变老了？三十岁了，真的不年轻了。
当天晚上，江水梦见妻子生孩子了，一个ฐ眉清目秀的女孩，一睁开眼就喊爸爸。江水太高兴了，不断地逗孩子：“宝贝，宝贝，再叫我一声。”说着说着从梦中醒来。一看钟็才十一点，睡了没有多大一会。于是，推醒了妻子：“快起来，我做了一个ฐ美梦。我们有了一个ฐ漂亮的女孩。”李缜靠在江水的怀里，问：“你希望生男ç孩还是女孩？”江水实在摸不透妻子的真实意图，就含糊地说：“只要你肯生，什么样的我都喜欢。”“如果我因为ฦ生孩子难产，医生让你在手术单上签字，你是选择大人还是选择孩子？”“你今天怎么了？我又不是白痴，当然选择大人了。有了大人还可以再生，没有大人，谁来抚养孩子？”李缜严肃地说：“当然是你了。你是孩子的父亲，你有这个ฐ义务。如果我们决定要生孩子，那么เ从现在开始就得培养这种责任感。否则，一旦ຆ我不在了，孩子在世上受苦，我怎么放心得下？”“你怎么เ就不在了？你要到เ哪里去？”李缜有点伤感地说：“世界上每天有多少人死于意外？我怎么就不能不在了？我这样说是有根据的。生孩子是风险挺大的一件事。《家》里面的大少奶奶不就死于难产？曹雪芹的妻子、骆驼祥子的妻子虎妞不也死于难产吗？我妈生我的时候就是难产。”江水简直哭笑不得：“你这是成心吓唬我！你是不是心理不正常？”李缜扑哧一声笑了：“视死如归的意思你知道吧，为了你盼望的孩子，我决定舍生成全你。不过有两ä件事情你一定要做到，第一，善待孩子，第二，你这么เ忙，请假照顾我三天行吗？每顿饭我要两个菜，你知道我不吃煮ุ鸡蛋。”
江水感到เ王勇最近的神情怪怪的，经常看着他不说话。因此感到非常压抑。晚上给妻子讲了，妻子说，你是不是一般不主ว动和他说话？那ว当然，他是科长，我只要听他指挥就是了，哪里有什么多余的话说？妻子又问，如果你是王勇，你的副手水平比你高，你最怕什么？当然是取代他了，但是，他是厂长的女婿，他有什么怕的？妻子说，他不怕你取代他，但他怕自己手下的人不服他。你找机会和他一起聊聊足球，气氛就会好得多。果然，在江水主动示ิ好后，王勇不再盯着他看了，反而经常与江水聊天。江水感到เ办公室的味道好转了。
199๗4๒-5๓-1้8
江水一会摸摸暖气片，一会打开厨房的水龙头试试水的流量，然后感慨地说：“终于有个家了。”李缜却没有他那样乐观：“我们现在拥有的仅是house还不是home。真正的home光有house可不行，还需要两个人好好经营才是。”江水从来没有考虑过这两个ฐ词的差异，也从未听周围的人说起过，但仔细想来却有道理。他心中暗暗下了决心，一定好好对待李缜，决不能因为自己้的问题，伤害这个真诚的女孩子。
婚事一直不成，母亲着急了。父亲通过熟ງ人，在他厂里找了一个ฐ打字员。江水一见，女子个ฐ头很高，足有一米七。但明显含胸，腰一直直不起来。尽管流行瘦，可她瘦得仿佛只剩下一把骨头了。而且一点精神都没有，坐了半个小时，只是回答了他几句话，没有主动说一句话。江水感到了乏味。他无法想象怎样与这样的女子共渡一生。一向很慈爱的父亲有点不高兴了：“你到เ底要找什么เ样的？家里有势力的，你嫌受气；不让你受气的，你又看不上。怎么เ办？”他无言以对。
机会说来就来。学校负责工资的出纳老王是个年近五十的妇女。工作马马虎虎打扮却很入时，因此在女教师中不怎么เ受欢迎。大家总是用一种半含酸的态度对待她。江水只是个刚工ื作不久的年轻人，每次见了总是很客气地喊她“王老师”。于是王老师在感动之余就过问起小伙子的工作和生活来。江水没有隐瞒自己的苦恼，坦率地说了自己想到เ工厂去大干一场的想法。王老师哈哈一笑：“你要真舍得放弃这个事业单位的身份和后年可能ม到เ手的房子，我倒是可以帮你。我家老头子自己้办了个机械加工ื厂，挂的集体牌子。你要想去，他是厂长完全可以做主。”江水一点都没有犹豫，就决定了：“王老师，请您帮忙，我就是要到เ工ื厂去干技术。我不怕吃苦。”过了三天，江水跟王老师回家，见到了王厂长。王厂长比王老师显得年轻多了，身材高大异常健壮，尽管热情却透出一种逼人的霸道之ใ气。他很快就切入正题：“我办厂已经五年了，开始的时候自己้带头推小车，盖厂房。现在有了几百万的资产，每年总收入5oo多万元，工ื人2oo多人。我亲自安排工人干活，亲自出去跑业务都没有问题，最头疼的就是没有好的技术人员，新产品迟迟开不出来，影响生产。光从外地聘请退休的老工程师也不是长久ื的办法。从前年开始也分配了一些大中专学生，不是太笨不顶用，就是不能ม吃苦，装大爷，被我赶走了几个。老婆子已经跟我说了你的情况，你想干活这是好事，但是，我这里不是国营企业，要是干不好，我是不会客气的。该干什么เ就干什么去。”江水很诧异王厂长一点也没有考问他的知识，就算答应了，更诧异的是他说的这些事情还算个ฐ事吗？我已经被耽误了一年了，做梦都想到工ื厂去施ๅ展，怎么会怕吃苦不愿干呢？
看斜阳落下去又回来
地不老天不荒岁月长又长
一路走一路望一路黄昏依然
一个人走在荒野上
默默地向远方แ
不知道走到哪里
有我的梦想
一路摇一路唱一路茫茫山岗
许多人走过这地方แ
止不住回头望
听着听着，江水想到妻子远离亲人、举目无亲的状况，其实也是在走四方啊。
江水一次到เ车间去，现吴主ว任屋里新增加了一个陌生的女孩子。原来是刘平，今年刚大专毕业的，在吴主ว任车间当技术员。江水就把图纸交给了她，并交代了几个必要的注意事项ำ。接触几次，江水现这个ฐ不愿意多说话的女孩子干活很仔细，交代给她的事情非常认真。后来吴主任说，这是他的一个ฐ亲戚家的孩子，爸爸早死了，去年妈妈也去世了。从小上学很努力，就是家里太困难。江水听了很同情她。一个合适的机会就给厂长提出来，让刘ถ平到技术科工作。吴主ว任曾经找过王厂长，这下正好，很快刘平到了技术科。半年过去了，刘平脸上胖了，皮肤白了，也会说会笑了。她经常给江水倒上一杯水，让江水想起自己้刚来技术科那ว些年轻的日子来。一天晚上，江水带孩子在广场玩的时候，碰巧ู遇上了刘平。刘ถ平马上用尽各种办法逗孩子。一直玩了一个小时。直到江水喊孩子回家了，刘平还兴致不减的样子。以后，江水带孩子玩的时候就经常碰巧ู遇上刘ถ平。当时就以为ฦ年轻人喜欢玩，也没有放在心上。直到有一天，江水回家走到เ楼ä下的时候，又碰上了刘平。这次，江水有了察觉。刘平小声说：“师傅，我找你有事。”江水一想，我若把她领ๆ回家，孤男ç寡女的，传出去马上就成了新闻。现在绝对不能让她进门。可是我也不能ม和她楼底下长时间地说话啊，就说：“有事明天到单位说吧，我还要出去。”说着没有停下自行车，直接走了。
第二天，江水给吴主ว任说，刘平这个ฐ孩子干活不错，他挺满意。他愿意把刘ถ平介绍给技术科的小姜。让吴主ว任从中撮合撮合。吴主ว任自然很高兴。但没想到的是各方แ面条件都很好的小姜ä同意了，刘ถ平却不同意，她说自己有对象了。
今天是李缜回家的日子。江水下午特意早ຉ走了一会，买了菜到岳父家。岳父一直关心的是李缜从基层到了新单位后能不能ม迅适应新的环境，工ื作能力有没有问题等等。其实，这也是江水关心的。李缜说：“爸爸，我只是换了个地方而已。在这里干什么เ，到เ那里还干什么เ，怎么会不适应？变化还是有的。在这里主ว要是做一些项目中ณ重要的事情，现在刚ธ去，总得给人家一个了解咱的时间吧。也好，从基础工ื作做起，我会更加注意细节。比如说，微机。在这里主ว要用微机打字，我自己打得也很少。现在呢，我还会自己设计表格。开始别ี人设计的都看不懂，可是很快我就能现其中ณ的问题并修改了。这些都是小事，你们完全不用耽心。”看到妻子自信的神态，江水也放心了。孩子已经能够完整地表达自己的思想了。他拿起一个ฐ橘子，“妈妈，吃橘的。”尽管吐音还不很清楚，但李缜已经非常高兴了。
第二天江水上班却现刘ถ平没来，有人说她请假了。其实，就在江水离开家不一会，李缜正在家里收拾卫生、陪孩子说话。突然，门铃响了。李缜打开门，不认识啊，你是不是走错门了？“没有啊，你是江科长的对象吧，我是她的同事刘平。宝宝，你刘阿姨ถ来了。”孩子冲着她笑了，并亲热地喊，“刘ถ阿姨ถ。”李缜一看，连孩子都认识她，就让她进门了。刘平坐下后说：“姐，听说你回来了，我今天是来找你的。我要告诉你，江科长对我很好，我也喜欢她。”李缜已๐经听明白了。她把孩子领ๆ到เ卧室玩，然后给刘平倒了一杯水：“刘平，既ຂ然你喊我姐，我今天就当一会姐。你今年二十几了？”
“二十三，已经够晚婚年龄了。”
“是吗？那你能ม给我说说你对婚姻ี的理解吗？”
刘平骄傲地说：“尽管我的家里很穷，但我决不愿意为ฦ了经济条件而结婚。我的同事小姜ä条件就很好，但我看不上他。我一定要嫁一个自己喜欢的人。姐，你能ม到大城市上班，也一定能ม再找到เ更好的对象。而我就喜欢江科长。他不仅在工ื作上指导我，最让我感动的是，他一个男人在广场上领ๆ孩子玩。我愿意和他共同承担这个责任。”
真让江水说着了，还真是在外面遇上事了。李缜问：“你给你们科长说过吗？”
“他不给我机会。”
李缜拍了拍刘平的肩膀，“你该用心想一想。只有两ä个ฐ人同时喜欢对方แ才是爱情，才能ม走向美好的婚姻ี。一个人在成长过程中ณ，总会遇到几次单方面地喜欢对方或者单方แ面地被对方แ喜欢的情况，这很正常。我上大学的时候忽然喜欢上了我的中学老师，当然是一厢情愿不可能有任何结局的。直到เ遇上江水才懂ฦ得什么是真正的爱情。你可以想一想，无论是文学作品还是真实生活中，一厢情愿什么时候能够成就美好婚姻ี？据我的分析，你从小受苦较多，由á于努力学习等原因又没有与同龄的男ç孩子谈过恋爱，所以，对比你年长的男性有一种天然的崇拜和依恋。这要是在少女时期呢，只是想想也就罢了，可是，你现在已๐经到选择婚姻ี对象的年龄了，再分不清爱情和崇拜、依恋的关系，就麻烦了。前段时间我看过一个材料，专门研究年龄相差ๆ悬殊的婚姻。开始可能ม感觉很浪ฐ漫，但时间长了，很多矛盾就表现出来了。年龄差ๆ异会带来价值观的重大差异，不能忽视。至于你对江水的感情嘛ใ，先我挺感动，我的丈夫被年轻姑娘喜欢，更说明他很优秀。我会倍加珍惜。我特别感谢的是你。你能主ว动告诉我，说明你是个ฐ襟怀坦白的好姑娘。我相信你以后肯定会遇上满意的伴侣。”
这时孩子喊着要喝水，李缜马上倒水，又停下卫生间的洗衣机，重新来到客厅。刘平真诚地说：“姐，我们厂里好多人说你厉害，今天见了才知道，其实对人这么เ好。我也没有什么亲人了，以后就把你当成亲姐吧。”
“那你能告诉我为ฦ什么不喜欢小姜吗？”
“也不是不喜欢，就是感觉他没有江科长优秀。”
“当年江水象小姜这么年轻的时候，也没有现在这么优秀。记住，好男人不是天生的，就象我们自己้一样，也是不断改正缺点不断进步的。没等缺点都改完，这一辈子也就完了。所以才有人无完人一说。小姜喜欢你，本来事情就成了一半。你多研究研究他，看他有哪些缺点是你绝对不能ม容忍的。其他的都好说。祝你好运。”
刘平笑着走了，李缜自言自语：“这是个缺乏็关爱的孩子。很少得到别人的关心，一旦接受了，就要舍身报答。”
晚上，孩子说：“爸爸，刘阿姨来了。”江水头嗡一声大了。这个孩子来这里干什么？这不是给我添乱ກ吗？李缜一个ฐ月没回来了，一听她胡说，麻烦不大了！李缜却笑着说：“刘平是个ฐ好孩子，可能ม是太缺少关爱了，性格有点极端。等找到真心相爱的人，就会好的。”等孩子睡觉以后，江水不安地问：“刘ถ平都给你说什么了？”
“聊天呗。说你对她很好，心里很感谢你。”
“就这么简单？”
“当然，你以为ฦ还会有什么เ事？”
“她最近有点神经兮兮的，有一天晚上找到เ楼下了，我也没让她近来。不知道她整天想些什么เ。”
“想你呗。”
“别胡说，我可什么也没干。”
“我也没说你干什么了。我连这点自信都没有，还敢找这么เ优秀的丈夫？”
“今天的表现还真象我的老婆，王勇和厂长家大小姐吵得动了手。大小姐把王勇的脸抓破了，王勇把大小姐打成了乌ไ眼青。”
“今天下午我领孩子去广场玩，碰上了潘海军的妻子也在带着孩子玩。对潘海ร军骂不绝口。看来他们的婚姻遇上麻烦了。你抽空劝劝潘海ร军，毕竟孩子还小。”
“不可能ม了，潘海ร军已๐经和他分居半年了。他说，后悔当初走了捷径。现在虽然工ื作是好了，可家庭破裂ฐ已是定局。他还很生气呢！”
“《大法官》里面有句话很经典，什么เ案件都有是非之ใ分，惟独婚姻没有。一旦离婚，当事人双方都有错。很年轻的时候，总认为ฦ婚姻ี破裂ฐ是喜新厌旧ງ或者道德败坏造成的，却忽略了一条：既然两个ฐ人没有感情了，这样的婚姻再维持下去又有什么เ意义呢？现在看来，也许离婚倒是一种解脱。”
“别替别人耽心了，还是好好伺候你丈夫吧。明天走了，我又得等一个月。”
江水惊喜地现妻子好象已๐经从生孩子后的干涩中恢复，又开始象水灵灵的仙桃了。