契丹皇帝ຓ的牙帐，便驻岸边，周围皮室帐幕散布拱卫，幡旗如林，甲â士丛立，庄严雄浑军伍之色，更添壮丽。
大首领咘心率兵五万屯梁柽台，嵬名济率兵数万驻白池，皆号称十余万，分别牵制鄜延、秦凤方แ向诸路宋军的动向。这三路偏师的任务就是牵制其他各路宋军的精力，光是偏师便有十余万之ใ众，可见此次西夏对于平夏城这个ฐ大钉ล子是志在必拔！
而阿燕乃是统领西夏十二监军司的诸侯之一，乃ี是西夏最高等级的大将，他的叛逃在西夏边将当中掀起了一股叛逃风潮。继他之ใ后，横山蕃部将领默吹、萌山等相继至麟延、泾原路请降。到了四月，西夏皇族巍名药默也率部叛逃至宋，此人乃是西寿保泰军司柔狼山、屈吴山一带藩部的大首领，而这些人也是异口同声地说西夏全国范围内正在大规模囤积粮草兵器，调集战马壮丁！
在火山军地面上，姓何的能ม有如此势力的，便只有何灌。而此处，正是他家的一处庄子。而这处庄子却是与其他的田庄不同，庄客们之ใ中ณ颇有些虎背熊腰的大汉，有的面上还有令人望而生畏的刀疤，庄内还有弓手义，进出之辈，多是随身携带兵器，倒像是一处弓箭，只是却没有在官府备案。
作为ฦ游牧民族，弓箭骑射才是他们生存的根本，所以任何东西都可以简陋，唯独弓箭不可以马虎。
八月，数万夏军掠保安军，攻顺宁寨，结果遭泾原路宋将张蕴率援军伏击，损兵折将过千，大败而归。
越来越多的阻卜部落群起反辽，辽军一反常态的屡战屡败。每一次战败都在削弱契丹人草原霸的威信，从而鼓舞着更多不甘为契丹压迫之ใ辈起兵造反。
那时候他和张怀素า一起前往环州，西夏大军入寇在即，处处情势紧张可以理解。
在他们心目中，自己在万大军之中被选出来拱卫京师，就足以证明自己是最优秀的，而那些落选的无能ม之辈，才会被打发到边境对付西夏、契丹。尽管他们这辈子从没见过党项ำ人长什么样，也从不知道“西夏”这个国家到底在什么地方，但是心里自觉西夏之ใ所以能嚣张那么เ久，只是因为自己这些“精英”有更重要的任务在身，否则党项蛮夷何足道哉？
邂逅相随一日闲，或缘香火共灵山。夕阳兴罢黄尘陌，直似蓬莱堕世间。
铁ກ鹞子军悍将理奴、李讹移岩名皆阵亡，正副军卒死伤数；其余将领ๆ、大小首领、酋长阵亡者多达四十四人，士卒伤亡无数。
恨不得连皮带骨的吞下去才好。刚开始自己觉得对方身份高贵，自己能与神圣不可侵犯的当朝太后燕好交欢，身份的巨大差异让自己有种禁忌的刺激快感。
但是自己又不能在这儿什么也不干，若是仁多保忠知道自己坐视韦州失陷而无所作为的话，就算自己是擒生军的将领ๆ，仁多保忠也必然要了自己的命，毕竟现在擒生军这块招牌不是以前了。
“你这鸟人来做甚？”
西贼虽然在走下坡路，但是虎狼之性仍在！后来种朴率兵及时来援，拼死夺了后寨，他才侥幸突围成功。
自己้和郭成乃是结拜兄，郭成现在被围在平夏城中生死未卜，虽然自己确实抱着给他解围的心思，但是也未尝没有轻视其他诸将，想要人前显胜傲里夺尊的意愿。说白了，自己้目空一切才是要的败因。
想到出战前诸将皆以持重为ฦ策，王恩当时的决策很清晰：“贼倾国远寇，难以争锋，宜以全制其敝。彼野无所掠，必携，携而遇伏，必败。”此策算不上神机妙算，但是至少也是中ณ规中矩，姚雄当时也附和。
自己却当着帅王恩的面出言不逊：“平夏存亡所系非轻失，平夏失则新า疆皆没，泾原危矣。公等奉命拥精锐赴危急宜以时进战并力破贼，乃临敌怯懦按兵不出，其如国家何，且吾兄郭成旦暮为掳，诸君忍坐观邪！万一不守必有任其咎者！”
如此公然顶撞帅，挑战帅的权威แ，若换了自己为帅，不管是谁都必然斩了他以明军法尊卑。王恩和姚â雄下不来台，当时帅帐之ใ内险些发生冲突，要不是种朴出言调解，王恩当时斩了自己祭旗然后出兵死战都有可能，当然那ว只会招致更大的损失，甚至有可能导致宋军此次空前规模的会战一子错而满盘皆输，那时自己真将成为大宋的罪人。
自己้身为先锋，强要出战。虽然种朴说得委婉些：“兵未可出宜令郭统领登髙视贼虚实见可而后进！”但是毕竟违背帅意图却大败而归，而且损兵折将，挫动全军锐气，王恩若要这个ฐ由头砍了自己，当真是一点都不冤。
看王恩的样子，显然是隐忍着怒气。只不过在场诸将都是身份显赫之辈，种朴、姚â雄、苗履等人，都是西军之中ณ着名的将门世家，威望极高。王恩虽然号称“王骑将”，勇名远扬契丹ล，但是对比他们资历远不及，更曾为这些人的部下，故此有这些人在，这大军之中远未到王恩的一言堂。而且看这些人，都有意保全自己้。毕竟大败之后，若再斩将，会更加挫伤士气。
“郭统领，此去东山观兵，西贼兵势如何？”种朴乃是护军，地位仅次于王恩，又身为种家将的佼佼者，在众将之中威信最高，故此他说的话基本上是和王恩分量相同的。
郭祖德听了一愣，见种朴绝口不提败军之辱，显然是有意保全，那ว还不明白的。西贼兵势如何，那还用说吗？人山人海ร满川ษ满谷一望无际，你自家也是亲历过的。然而此刻๑却不能ม松口：“贼势甚盛，然某为大将，只知死战报国，愿引本部ຖ马军数千，前往平夏城助阵，与俺大哥同生共死。”
众将听了都觉得郭祖德嘴硬，颇觉可笑。你的兵马已经吃过一次败仗，若非援军来得及时，此刻你只怕已成西贼阶下囚。再次出击，不是送死又是什么？难道嫌一次溃的不过瘾，还准备再溃一次？
然而道理虽是如此，但是话说得漂亮无比，极显忠义แ。王恩虽是帅，但是郭祖德毕竟是援兵客将的身份，还是朝廷的横班正使统兵大将，休说是他在，便是章桀在此也不好说杀就杀。郭祖德此次吃了败仗，气焰大减，对着自己再不敢那ว般嚣张放肆，自己心中ณ恶气也出了些，反正传往渭州的战报上写得明白，他对郭祖德也是指名严参，想来郭祖德不似折可适那般有章桀护着，仕途多半是要经一大挫折，到时候自己้看戏便好了。
此时听他这般说，只是冷哼道：“郭统领好生不晓进退，初次进击已然失利，如何能ม保再次便可取胜，一旦ຆ有失，不但你数千兵马受害，我军锐气也必受挫！”
种朴也说：“吾等兵少，不战并非怯懦。西贼此次倾国而来，准备充分。我料前方阻援之贼必劲旅，我等便是胜得一二阵，后方之贼更多，也未必能ม解平夏之围。况且一旦有失，西贼将缴获之辎重首级示ิ以城内，难保城内军心不乱ກ。况且郭信之乃是当世良将，平夏城内兵力充足，有他在，城必守的住。”
众将听了，面色都不好看。彼此之间虽然有些心病之ใ类，但是都是同为大宋武官，面对西贼还是一致对外的。种朴适才所言情理，而且更严重的问题摆在面前。郭祖德已经打了败仗，折了数兵，可能ม还有俘虏之类的。西贼若将这些摆在平夏城下，种朴刚ธ才所说的很可能已๐经成为现实。
想到这样严重的后果，一时间再没人有心思去计较彼此之间的私人恩怨了。
苗履迟疑地说了句：“会不会已经晚了？”说完便后悔，这等不吉之话如何说得。
散帐之ใ后，众将各自营。郭祖德逃过死罪，但是王恩到เ底是没放过他，重打了四十军棍，被部下给抬去的。王恩和种朴则秘议了整晚，但是也没得出什么令人鼓舞的结论。最后只好全力信任郭成，一切按原定计划ฐ走。姚雄的万余精兵连夜离开古壕门，取道德顺军怀远寨，向北直插到เ天都山附近埋伏，等西夏退兵之时邀击。而古壕门则ท封锁消息，布疑ທ兵与西贼相持。
原本秦凤兵也是要一道前去的，但是东山之败打乱了原有的计划。王恩唯恐西贼乘๖胜来攻，故此需多留一些兵力在身边。然而不管宋军将帅如何布局，都是要以平夏城能ม够守住为ฦ大前提，而西贼围城如铁桶，他们此刻对平夏城的情势是一无所知……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊夜晚，平夏城外。
西北的冬夜寒气逼人，寒风呼号，今夜更是昏黑阴沉，天上非但月光不见，甚至连星光都没有。自开战以来已经过了四天，只有头一天乃是艳阳高照ั，之后便开始连阴，每日抬头看只看见满天阴云，寒风漫卷山野，交战双方几乎ๆ都是西北土着，知道这种天气随时都会下雪，故此宋军也轻易不再出城争锋，而夏军则加快了城外平整沟壕的速度。
在夜色的掩护下，平夏城东南不远的一处山丘之下，韩月身着黑衣，内衬软甲â，手持涂ิ了黑色的朴刀，猫着腰钻出了地道口。地道外面已经密密麻麻蹲着一多人，都是同样的装ณ束，仿佛一群从地里冒出来的黑色幽灵溶入了这无边的黑夜之ใ中。
宋军擅长土木机关，修筑城池必建地道。平夏城这样的巨塞自然也不例外，三日前大败夏军，便有部分精兵乃是从地道出城，出其不意绕道夏军身后，然后一击得手。
但是夏军将帅也非笨蛋，吃了一次大亏之后，一方面动用上万人填埋城外深沟壕渠，另一方แ面广布侦骑哨侯，积极宋军在城外的地道口。同时又调动兵力将城外所有的树木砍伐一空，将所有能藏人隐蔽的地方都清扫一遍。其实树木作为战略物资，宋军亦是要定期砍伐的，宋军砍过一遍夏军再砍一遍，称得上寸草不留แ，平夏城周围的丘陵山坡，此刻已经光秃秃的全都是树桩。
夏军虽然一时找不到宋军的地道口，但是在有足够人力的情况下，使用这种笨法子同样能够达到เ所需的效果。没有了周围林木的遮掩，宋军只要敢从地道露头，肯定会被发现。至于夜晚，加强灯火巡ำ逻便是。
这个方法确实令城内守军辛苦挖掘的地道成了废物，西北两面夏军把守严å密，根本无机可乘，但是总算是还有一条比较隐秘。这条地道乃ี是通往城外东南的一个小丘下，那ว里怪石嶙峋，因角度的问题并不能为ฦ敌军直接看见，这是现在宋军唯一一条能ม够发挥作用的地道了。因东南两面夏军力量较为薄弱，夏军因害怕城上冷箭也不敢靠近城墙，故此今夜宋军才能安然出城。
今夜，宋军的目标乃是北城的夏军大寨。
自从上次夏军大败以来，宋军战后虽然动撤进了城内，但是夏军的攻势也低落了下来。这几天虽然每天从早到晚依旧是战事不断，该攻城的攻城，该平壕的平壕。但是夏军开战之初ม那种锐气已经荡然无存，只是应付差事般咋咋呼呼，能躲就躲能跑就跑。
这些河外兵经过第一天惊心动魄的大溃败之后，已经对宋军产生了畏惧心理。
那横尸遍野血流成河的可怕场景是这些河外兵战斗生涯前所未见，大部ຖ分人直到เ现在仍是惊魂未定。而帅卫慕贺兰获罪罢职，九名将领被斩首，也让他们没了心骨。再派他们出阵，也不可能ม鼓舞起他们低落的士气。嵬名阿埋自是明白这一点，但是他自有他的打算。
河外兵的战斗力他已不指望，但是仍派他们出阵或许可以迷惑宋军，给宋军造成己方แ在故意示敌以弱的印象，而宋军将领们可能会浪费精力来猜测他故意示弱的意图，从而给将的判ศ断和决策造成一定的影响和干扰。
唐太宗用兵“多方以误之ใ”的道理，嵬名阿埋这样饱经杀伐的宿将向来推崇。
同时让这些废物们发挥余热，多消เ耗一下宋军也是好的。而更深一层之ใ意，则是从前河外兵乃是梁乙逋总领ๆ，这奸贼虽已伏诛数年，但是河外兵山高皇帝远，难保没有漏党羽隐藏其中，借战争清洗可疑分子，也是梁太后的意思。
故此他对这几天河外兵的懦弱低劣表现持容忍态度，只是默默的观赏着这些废物们的表演。
而宋军对此一无所知，只是觉得西贼已经被一战打得胆寒，越发的轻视。急于想出城再教训教训这些西贼，虽然将郭成不许，但是下面的将校们哪里忍的住。
每天都有数千人自西北两面前来挑战，但是明眼人一眼就可看出其士气低落军无斗志。
抬着云梯装ณ模做样，城头一阵箭雨，立刻掉头跑。后来宋军将郭成下令只要西贼不靠近城墙，就不许放箭。更多时候，是西贼抬着大木前进，隔着老远和宋军放箭对射，西贼弓弩射程皆不及宋军，又是以低射高，结果可想而知，每次都被宋军弓弩压制ๆ的难有寸进。
而箭一射完，便立刻撤退，跑得比兔子还快。连续几天交战，宋军几乎没有损伤。而西贼也只是死伤多人，完全不像第一天那ว样认真拚命，倒像是在玩耍。
倒是那些填壕的进展迅速，西北两面地面已经被填平夯实，障碍物基本清除干净，接下来大概就等那ว些巨เ车出场了。
故此今夜，宋军准备利用仅存的一条地道，前去探探那ว些巨车的虚实，也给西贼一点颜色瞧瞧。带队的大将，正是寇士元。随他出战的，都是精选的勇士。
韩月唐云因为这几天守城表现出色，故此双双中ณ选。只不过唐云被分在另一队，对此二人根本没有选择的余地。
不多时，三精兵已经全部出洞，隐伏于暗处。之后这条地道将会被堵死，因为ฦ战事一起，他们不可能有时间再从这条地道城。而西贼也肯定会意识到这个方แ向有古怪，明天的这个ฐ时候，这个地道口肯定会被发现。
暗夜潜行，韩月倒是找了当年做拦子马的感觉，拦子马作为天下最精锐的侦察兵，夜间行军潜行乃是家常便饭。韩月的双眼早已适应黑暗，左右看看，却见周围的人都是动作利ำ的精悍之辈，而且对黑夜的适应似乎并不比自己้差ๆ。
寇士元低声布置了一番，其实也没啥好布置的。三人分成三队，从外围丘陵处绕过去，看能不能接近西贼的大寨放火，最好是能ม接近那些巨เ车。若是不行，则ท原路返。若是惊动西贼则改为骚扰作战，尽可能制ๆ造混乱，同时往东南方แ撤退，这两处便于城内守军接应。
韩月给分到เ了左队，人正好一都，领队的都头是个ฐ禁军小校。虽然夜色黑沉，但是韩月依旧ງ认出来了这位猛人就是当日恶战之时乱军之ใ中独力掀翻夏军壕桥的那位大力士，真看不出这老年纪轻轻好像还不到二十，却生的虎背熊腰好似个ฐ怒目金刚ธ，双臂竟有无穷神力，直似有项王之ใ勇，如此武艺骁绝之辈，竟然默默无闻，看样子刚由节级升上低级的小武官。
不过这人显然是个粗人，随便低声说了两句跟紧别掉队，谁都不许当逃兵否则ท就地正法之ใ类的，说完便要行动，韩月低声抱拳说道：“大人，小人有一事相求。”
“何事？”那ว都头手按刀柄，语气生寒。另一手捏着一柄铁骨朵，怕不有五六十斤ภ的重兵器。韩月丝毫不怀疑自己一句话说错，这人会当场将自己格杀以正军法。临阵动摇军心的罪名可不是说着玩的，哪国的军法都是死罪。
“小人韩月，尚有一兄长在种大人帐下乡兵指挥当差ๆ，名叫唐云的便是。今夜在另一队亦出城，若是小人与我家兄长今夜不幸死在阵前，便万事休提。若是我死了，我那兄长有命城，便劳烦大人去给我那兄长报个信。便说我为ฦ了咱们大宋姓和西贼拼刀子，死了也没给汉家男儿丢脸。”
此言一出，周围不少人都是低声附和。能ม给挑出来的，都是宋军中枭勇之ใ辈，但是面对死亡谁也不能ม做到เ完全无动于衷。
韩月自是不想为了宋朝尽忠，但是唐云还在城内，让他自己独自逃生他也是难以做到，更别说这周围乡野山川ษ布满西夏兵马，自己根本就不可能逃的出去。
所以自己抽到了这支生死签，该交待的后事得赶紧交待。
那都头显然是个ฐ任侠豪爽之ใ辈，听得韩月这般说，顿ู时抱拳。
“众家好汉哥哥，咱们吃粮当兵，做的便是杀头的买卖。此番๘去杀西贼，若是死在阵前，那只怪自己倒霉。但有一口气在，定不负所托。若是俺鲁达有个ฐ好歹，也劳烦这位好汉替俺去报个信。”
众人听闻，一股悲壮士气逐渐提升，各个ฐ都报了必死的觉悟。鲁达一挥手，众人便蹑足潜踪排成长队，好像一条阴险的大蛇潜入到黑暗之ใ中。
平夏城周围地形多山丘土岭，夏军的营盘一座挨着一座，将丘陵间所有的平地都占据了。而那ว些高车都在西北两面。那ว里的营寨更多一直连绵到没烟峡口。
夜间亦有无数的巡哨打着火把四处巡逻。
鲁达这一队也不知走了什么เ运道，借着高低起伏的地形逐渐接近，连续两ä拨巡ำ哨的西贼都没有发现他们。也许夏军势大让他们丧ç失了警惕性，认为ฦ宋军并不敢出城，也许他们认为宋军的地道都已๐经被捣毁了，或许他们的注意力都集中ณ在城门和城角，总之竟被这数宋军成功渗透过了防线，逐渐接近了西侧的寨墙。
数宋军潜伏在一层土岭之ใ后，越过土岭便是一片开阔地，之后便是夏军的寨墙。那种寨墙并非硬寨，而是简易的插枪为营。看得出西贼并未打算进行旷日持久ื的战斗，扎这种寨说明他们随时都会离开，也就是说他们不认为ฦ这场战斗会持续很久。
狂妄！寇士元心中啐了一口。此时已经能清晰地看到那些高车的影子。
若是能ม一把火烧了这些巨เ车……此次出战每个人都随身带了硫磺引火之物和火箭，若是能接近足够距离，用火箭向寨内发射，应该能够制造混乱ກ。便是无法烧掉这些战车，也能达到骚扰敌军的基本目的。
但是那片开阔地……寇士元作为久ื经沙场的大将，自然是知道像这样的地多半都会有陷坑埋伏之ใ类，西贼的营寨扎的不牢，若是外围再不设埋伏实在匪夷所思。
但是这样的机会也许只有这一次！能如此接近西贼的营寨，只有这一次！因为再没有别ี的地道了！
而且据他的观察，前后有数拨巡哨兵都从这里走过，路线不大一样，都没出过啥事。
当然西贼若设埋伏，肯定会提醒自己人注意。这些西贼的士兵走过没事不代表宋兵也会没事。但是或许西贼没在这里设埋伏呢？也有这个可能ม性！总之ใ人都到เ这里了，死便死了，决不能无功而返。
寇士元一挥手，身侧早ຉ等的不耐烦的部下们迅速越过土岭，猫着腰散开进入开阔地。
韩月紧ู跟着鲁达身侧，却见鲁达一个漂亮的跃身便翻过土坎，他也没有多想，紧ู跟其后脚尖一点飘身而出。而身后的宋兵士卒们各个身手矫健，用最快的速度蹿了出来，甚至不用指挥，便默契的找到เ了各自的位置，数人影在黑暗中快速的向前移动，却没发出任何声音。
这些人都是死士吗？韩月眼看周围之人大多数没有任何犹豫，只是低头猛跑。
这项任务十足十乃是自杀任务，西贼一旦有警，谁知道能来几人？但是这些人都是不怕死的人吗？这样正面冲击敌军阵营，十足的蛮干啊。
韩月此刻才算亲身体会宋军之ใ中凶名素着的硬探兵之ใ神秘真容。
当年在辽国之时，便听闻南朝有敢死精兵，号为选锋硬探。其枭悍强勇比之ใ辽军自傲的远探拦子马有过之ใ无不及。这些人专门执行攻坚冲锐等特别艰巨เ危险的战斗任务，惯用的战术就是以少量兵马正面冲击敌军阵营以获取情报。说白了就是一群敢死队亡命徒。
而今夜遴选出来的这数精兵，明显执行的就是硬探任务。这些人，就是传说中无畏无惧虽死不坠的选锋硬探？那沉默的突进，还有那沉凝浓重的杀气，实在非同常。
跑过一段距离，突然连串轰响打破寂静，连续数人踩中了陷坑，然后绊马和伏弩也纷纷发作。但是中伏的人都没有发出任何惨呼，而身边的战友甚至连看都没看他们一眼，只是加快速度往前狂奔。
此刻夏兵肯定已经被惊动，留给他们的时间已๐经所剩无几了。
看看已经到了射程，不少人已๐经抽出了火箭和火药包。鲁达在前面抽出火箭搭上弓弦，后面的兵众已纷纷搭箭。韩月抽出了自己的火箭，这是临出发时每人发给的一枝。火箭辽军也有，但是制作如宋军这般精巧ู方便的，实在超乎韩月想象。
辽军的火箭须事先用明火点燃，但是宋军则ท不用，随用随使。箭头处包着硫磺焰硝引火之物，外面是一层腊，使用时将腊壳捏裂ฐ开，里面却混有磷，见风即燃，根本不用明火引燃。
在黑暗中耀起一片火光嶙嶙，好像星星之ใ火，照耀出无数宋兵的身影。
所有人都尽力往前奔跑，尽量接近那些易燃的帐篷，那才是要的目标。