宇文化及卓立战舰指挥台之ใ上,极目运河两ä岸。
此时天尚未亮,在五艘巨เ舰的灯炷映照ั下,天上星月黯然失色,似在显示ิ他宇文阀
的兴起,使南方士族亦失去往日的光辉。
宇文化及年在三十许间,身形高瘦,手足颀เ长,脸容古挫,神色冷漠,一对眼神深
邃莫测,予人狠冷无情的印象,但亦另有一股震慑人心的霸气。
这五艘战船乃已๐作古的隋朝开国的大臣杨素า亲自督建,名为ฦ五牙大舰,甲板上楼ä起
五层,高达十二丈,每舰可容战士八百之ใ众。
五桅布帆张满下,舰群以快似奔马的速度,朝运河下游江都开去。
宇文化及目光落在岸旁้林木外冒起的殿顶ะ,那是隋炀帝杨广年前才沿河建成的四十
多所行宫之一。
隋炀帝杨广即位后,以北统南,命人开凿运河,贯通南北交通,无论在军事上或经
济上,均有实际的需要。但大兴土木,营造行宫,又沿河遍植杨柳,就是劳民伤财之事
了。
站在他后侧的心腹手下张士和恭敬地道:“天亮前可抵江都,总管今趟倘能ม把《长
生诀》取得再献给皇上,当是大功一件。”
宇文化及嘴角逸出一丝高深莫测的笑意,淡淡道:“圣上醉心道家炼丹的长生不死
之术,实在教人可哂,若真有此异术,早ຉ该有长生不死之ใ人,可是纵观道家先贤,谁不
是难逃一死。若非此书是以玄金线织成,水火不侵,我们只要随便找人假做一本,便可
瞒混过去了。”
张士和陪笑道:“圣上明察暗访十多年,始知此书落在被誉为ฦ扬州第一高手的“推
山手”石龙手上,可笑那石龙奢望得书而不死,却偏因此书而亡,实在讽刺之ใ极。”
宇文化及冷哼一声,低声念了‘石龙’的名字。
身上的血液ຂ立时沸腾起来。
这些年来,由á于位高权重,他已罕有与人交手了。
现在机会终于来到เ。
‘漫天王’王须ี拔摩下的大将焦邪,领着十多名武艺高强的手下,沿着长江催马疾
驰,惊碎了江岸旁้的宁静。
王须拔乃ี是想向隋帝ຓ争天下的其中ณ一股叛变民军的首领ๆ,声势颇็大。
自杨广即帝位,由于好大喜功,多次远征域外,又穷奢极欲,广建宫室别ี院,四出
巡辛,滥征苛税,弄得人民苦不堪言,乃ี至盗贼四起,各地豪雄,纷纷揭竿起来,自立
为王,隋室已无复开国时的盛况。
在黎明前的暗黑中ณ,被隋室设为ฦ江都郡ຉ的扬州ะ城矗立大江上游处,城外的江边码头,
泊满大小船舶,点点灯火,有种说不出的在繁华中带上苍凉的味道!
但焦邪ิ的心神却紧系在怀内刻有‘万岁’两字的古玉上。
那是隋朝开国大将史万岁著名的随身宝玉。昔日隋文帝ຓ杨坚听信谗言,废太子杨勇
而立杨广,史万岁因受牵连冤死,抄他家正是大臣杨素。
杨素是当时最有影响力的权臣,凭着南征北讨,战无不胜,而功高震主ว,深受文帝
猜忌。
杨素本身亦非易与之ใ辈,密谋作反,又屯积兵器粮草财富,然杨素不久病死文帝一
夜之间尽杀其党羽,却始终找不到杨素า的宝库。
自此即有传言,谁能寻获得‘杨公宝藏’便可一统天下。
现在宝玉出世,遂成了追查宝库的重要线索。
七天前,有人拿此玉在丹阳一间押店典当,王须ี拔闻讯,立即发散了人手,追查百
里,才缀上了目标人物。
唯一令人难解处,就是典当者若得宝库,尽可典当其它物品,为ฦ何偏是这块可轻易
泄出宝库秘密的名玉呢?
就在此时,焦邪ิ生出警觉,朝与大江连接的运河那ว方望去,刚好见到似若在陆上行
舟的五艘五牙大舰黑压压一片的桅帆暗影何灯火。
焦邪ิ心中一懔ไ,忙扬手发令,带着手下离开江岸,没进岸旁的密林里。
扬州ะ城东一个ฐ杂草蔓生的废弃庄园中,大部分建筑物早ຉ因年久失修,风侵雨蚀、蚁
蛀虫啮下而颓๙败倾塌,唯只有一间小石屋孤零零瑟缩一角,穿了洞的瓦顶ะ被木板封着,
勉强可作栖身之ใ作。
在屋内的暗黑里,发出一声呻呤,接着是身体转动的摩擦的响声。
一把乃带有童音的声音响起,低唤道:“小陵!小陵!还痛吗?”
再一声呻呤后,另一把少年的声音应道:“他娘的言老大,拳拳都是要命的,唉!
下趟若有正货,千万不要再去算死草那ว处换钱了,既ຂ刻薄又压价,还要告诉言老大那狗
贼,想藏起半个ฐ子都要吃尽拳打脚踢的苦头。”
说话的是住宿在这破屋的两名小混混,他们的父母家人均在战乱逃难中被盗贼杀了,
变成无父无母的孤儿。
两名小子凑巧ู碰在一起,意气相投,就此相依为ฦ命,情逾兄弟。
年纪较大的寇仲今年十七岁,小的一个ฐ叫徐子陵,刚ธ满十六岁。
黑暗中ณ寇仲在地席上爬了起来,到เ了徐子陵旁,安慰地道:“只要没给他打得手足
残废就成了,任他言老大其奸似鬼,也要喝我们,嘿!喝我们扬州ะ双龙的吸脚水,只要
我们再抓多两把银子,就可够盘川去弃暗投明,参与义军了。”
徐子陵颓๙然躺在地上,抚着仍火烧般痛楚的下颚,问道:“究竟还差多少呢?我真
不想再见到言老贼的那ว副奸样了。”
寇仲有点尴尬地道:“嘿!还差二两ä半共二十五个ฐ铢钱才行。”
徐子陵愕然坐了起来,失声道:“你不是说过还差ๆ两ä半吗?为ฦ何突然变成二两半?”
寇仲唉声叹气道:“其实这银两ä欠多少还不算重要,最要命的是那ว彭孝不争气,只
两ä三下就被官兵收拾了。”
接着又兴奋起来,揽紧徐子陵的肩头道:“不用担心,我昨晚到春风楼偷东西吃时,
听到เ人说现在势力最大的是李子通,他手下猛将如云,其中的白信和秦超文均是武林中ณ
的顶ะ尖高手,最近又收服了由á左孝友率领ๆ的另一支起义军,声势更盛。”
徐子陵怀疑地道:“你以前不是说最厉害的是彭孝才,接着便轮到เ那ว曾突袭杨广军
队的杨公卿吗?为何突然又钻了个李子通出来。其它你说过的还有什么เ李弘芝、胡刘ถ苗、
王德仁等等,他们又算什么脚色呢?”
寇仲显然答不了他的问题,支支吾吾一番后,赔笑道:“一世人两ä兄弟,你不信我
信谁?我怎会指一条黑路你走呢,以我的眼光,定可拣得最有前途的起义แ军,异日得了
天下,凭我哥儿俩的德望才干,我寇仲至小的都可当个丞相,而你则定是大将军。”
徐子陵惨笑道;“只是个言老大,就打得我们爬不起来,何来德能才干当大将军呢?”
寇仲奋然道:“所以我才每天迫你去偷听白老夫子讲学教书,又到เ石龙的习武场旁้
的大树下偷看和偷学功夫。德望才干都是培养出来的,我们定会出人头地,至少要回扬
州当个ฐ州官,那ว时言老大就有难了。”
徐子陵眉头大皱道:“我现在伤得那么เ厉害,白老夫子那使人闷出鸟蛋来的早课明
天可否勉了?”
寇仲咕噤两声后,让步道;“明天就放你一马,但晨早ຉ那ว一餐却得你去张罗,我想
吃贞嫂那ว对秀手弄出来的菜包子呢。”
徐子陵呻呤了一声,躺回地席上去。