苗春花听他说原来日子过得惨淡，心里有些气，自己持家他就觉得惨淡，水柔一来日子就有了盼头，听到เ他说抱孙子，心中ณ也莫名激动起来：“是不是去年小产伤了身子？怎么เ再不见动静？”
话未说完，袁守用严肃得说：“去换了御赐的袍冠玉带再过来磕头，还要记得感谢孔圣人和官老爷护佑。”
袁熙定下心来搂住她的腰吻上脸颊厮缠不休，水柔偎在他怀中ณ说：“子昭，过会儿上街给家里每人买件小礼物，这离家也一个半月了，他们六个ฐ和媳妇，乐笙，冯大叔冯大娘都不能ม落下对了，临走前将冯大叔家的水缸挑满了”
正房里方แ熄了灯。袁熙ກ和水柔自不知道，袁熙ກ把花灯高高挂在屋梁上，花灯旋๙转着在墙壁上投下不同的花影，水柔坐起身双眸晶晶亮得盯着墙上，随着花影说着花名，说到梅花时，袁熙看着她，说到兰花，袁熙抱住她，说到桃花，袁熙ກ解开她的髻，手轻柔得梳理着她的长，说到蔷薇花，袁熙ກ轻扯着她的衣带，说到石榴花顿了一下嘴里轻唔一声，软软靠在袁熙怀中ณ呢喃着：“荷花唔我要看花影先放开唔”
袁熙却没听见她的话，也没看天色，心里窃喜着，想起那次母亲惹怒了她，也是硬扛回来的，早知道这招管用，还用昨日坐在石头上吹风吗？夜里也如法炮制，过一阵子，她有了自己的孩子，还能走得了吗？
袁熙ກ抢过她手中ณ的鞋子扔在窗台上：“先不做了。”
袁熙这气又窜上来一些，捏着手提醒自己้冷静，千万不要中ณ了这小子的圈套，回头向水柔无比甜蜜得笑了笑：“柔儿，刚刚ธ被同科的人拉去喝酒，头晕得厉害”
结为夫妻，恩爱两不疑。
正吃得高兴时，东厢门响，袁熙坐直身子盯着门外，见无人进来打扰，听见那边关上门，轻吁一口气才接着吃饭，冯大娘就看着他笑，水柔只低头吃饭，似没看见。
时候到เ了正午，袁熙看水柔额头上有些细汗，知道她累了，就牵着她手往住处去，路上嚷着热要将外袍脱掉，水柔不许，他执拗着偏要脱，争了半天，直到水柔沉着脸说：“春日里最忌胡乱ກ增减衣裳๙，过几日就考试了，着凉了怎么办？非要脱就一日不理你。”
袁熙啊的一声醒过来，水柔脸色酡红笑看着他，他以为ฦ犹在梦中喃喃道：“我就知道如此美梦，柔儿一定也在”
袁守用笑：“那几亩田挨着程家坟地，他们在县府开铺子家后，半逼着低价买走建了祠堂了。当年刘老财知道我懒โ散，半哄半骗多给一亩地让我和他换，我初始不肯，有一日看着一位夫人在旁้边转悠，一打听是县太爷家的，我就应了。”
袁守用呵呵得笑着：“我这是久经沙场练出来的，刚和你娘成亲那会儿，她虽然红衣绿裤的不大会装扮，长相还是不错的，说是父母之命，我也着实心情畅快了一阵子，有一日突然就闹起来，不记得什么事了，我当时就傻了，一开始就哄后来劝再后来凶她，都没有用。时日久了，才现闹起来只要躲得远远不理她，由着她闹，过去了就没事了，万不可有任何回应，否则ท不得了”
她一通数落，不只说水柔，捎带对儿子也有些不满，其实父母在堂，璎珞的亲事该他们操心的，可苗春花一开始就打定主意让兄嫂定夺，是以理直气壮认为是水柔的事，她在气头上就又犯了浑，话也越说越难听，最后说道：“熙儿不在时，乐笙过来，你就与他在院子里说笑，这如今看熙ກ儿在家，正经有用的话也不能说一句了，真会装样，怪不得把他哄得晕头转向，夜里也不让他安生，听听那动静，街坊四邻๑都能听见吧？”
袁熙数到八十一时，水柔点头：“是了，这上面有八十一个花瓣，九日共九九八十一天，每过一天就用笔染一个ฐ花瓣，待过完这八十一天，八十一个花瓣也全染过了，春天就到เ了，所以叫《九九消寒图》。”
璎珞在门外听见撇撇嘴，她竟逼着哥哥，落第难道就得上吊撞墙吗？袁熙手捏着水柔腮帮往两边轻扯，凑到她唇上轻吻一下：“我知道高中与否，在柔儿眼里我依然是我，对不对？”
水柔轻笑道：“乐่笙与袁熙兄弟一般，又叫我一声嫂子，袁熙不在家他顺ิ道过来看看我们，在院子里说几句话，母亲认为不妥吗？”
她隐忍多日的心思因璎珞一句话就随口说道：“乐笙自是常来，但不是为ฦ你”
袁熙ກ起身招待乐笙，一一为他们引见，他绝对没想到水柔心中的疑ທ惑，只因新婚之夜他曾试探着想告诉水柔一些往事，她却兴味索然，他一直以为水柔不会关注这些，可不曾想，此一时彼一时，彼时尚未把这个人放在心上，此时目光却不由自主追随着他的一举ะ一动，往事嘛ใ，自然也是感兴趣的，只是以为ฦ自家夫君的过往定平淡无奇。
水柔钻在他怀里：“我就是胆大包天怎么样？你倒是应不应？”
水柔眼看二人说着话，那ว男子的手就往璎珞衣襟里伸去，忙大喊着璎珞从树后走出来，璎珞茫然叫了声嫂子，水柔指指花田笑说：“真巧啊，我想在咱家院子里辟个花圃，来这里移摘些野花，不想璎珞也在。”
次日袁熙眉开眼笑离开家，苦着脸就回来了，一手提着一个石锁，水柔让他在院门外等着，探头进去看看院里没人，才回头说：“快步跑进书房塞在别人看不见的地方，快，要让人看见我半月不理你。”
璎珞嗤了一声，倒是没说话，袁熙嘴里嚼着饭，有一下没一下慢下来，看着没事人似的，其实在等水柔说话，母亲已๐经答应了人家，那就不能ม出尔反尔在亲戚面前折了面子，虽然她答应的有些莽撞，可让她迂回着拒绝，她确实不会。
其实苗春花正雀跃着要把家务事都交给媳妇，吃着饭心里美滋滋的，偏偏璎珞不安生，一个ฐ姑娘家寻亲事，她忽然有些慌，总觉得璎珞还是个ฐ小姑娘，离出嫁还远着呢，怎么就该说亲了，就她那样不懂事又懒又馋，嫁出去别ี说公婆，怕是自家夫君也会嫌弃她吧？得好好教教她，可还来得及吗？
袁守用夫妇点头说好，璎珞的手指点到哥哥鼻子上：“别在这儿装ณ腔作势，你们说要出门逛逛去，昨夜里我听见的，你们是不是要去国都？”
苗春花塞到เ水柔手里：“这是婆母逝前偷偷给我的，其实只是一层金子，里面估计是铜的或银的，在我们家也算一个物件了，没什么好东西给你，这个给你吧。”
袁熙ກ看着母亲鼻子有些酸，赁来一顶ะ八人抬的大花轿，这个才配得上她，又剩ທ下二两办酒席用，揣着其余的银子赶去湘州，为水柔买了顶双凤朝阳的花冠。
水柔点点头：“请张妈妈择日安排我们见一面吧。”
水柔忙拉住她劝到เ：“母亲先不要过去闹，那样于事无补，等乐笙母亲走了，我们再好好劝劝父亲，总得我们家先一致了，才好去和林家说去。”
又回头和袁熙说：“你先压压性子，只要没成亲我们就有回旋余地。”
晚饭后，袁熙送刘ถ金凤王媒婆回来，堂屋灯还亮着，进去时父亲一言不，母亲正在哭泣，璎珞眼睛红红的搓着手，水柔见他进来冲他摇摇头，他知道父亲必是没听进去水柔的劝，上前去跪在袁守用面前刚叫了声父亲，袁守用突然一阵急促的呛咳，璎珞忙上前轻拍他的后背，他一弯腰就喷出一口鲜血来。
全家人唬得忙成一团，苗春花用袖子擦着老头子嘴角的鲜血眼泪直流，璎珞抚着他的后背不住喊他，水柔端了温水送到唇边，袁熙ກ从地上爬起来就要去请郎中，袁守用缓了口气一声长叹说：“你们不要惊慌，我没事，只是气急攻心，是我害了璎珞啊，这辈子糊涂ิ惯了，订亲这么大的事，先是不愿忽然又愿意，还换一个ฐ媒婆来，竟没有仔细想想，就这么把女儿嫁出去了。”
袁熙忙说：“父亲，此事还可以”
袁守用摆摆手：“还可以什么？休要再提退亲的话，我并非考虑你的官声前途，自古以来官压着民，如果我们硬来，他们家自得答应，可是你们想过没有，依乐่笙母亲的性格，必吵得方圆百里无人不知才肯罢休，也许会到县衙府衙告官，这男女亲事一旦对簿公堂，无论输赢都是两败俱伤，璎珞坏了名声，再不会有人肯上门提亲了。错过这几年光景，难道老死娘家吗？”
说着抚着璎珞的头老泪纵横：“都怪爹娘娇惯，出嫁前多听你嫂子教导，免得过门后被婆婆责难，好在乐笙那小子是不错的，璎珞的心也在他身上，就图一个遂了心意吧。”
袁熙还要说什么，水柔止住他说：“父亲母亲，常言说生死有命富贵在天，乐笙投军上战场立了军功做了将军，回来和璎珞和和美美，不也是美事一桩吗？”
袁守用点点头：“水柔这孩子父母早亡，倒比我们这些土埋了半截的人都想得通透，就往好处想吧，乐笙就算不上战场，也不一定就能长命百岁，上战场也不一定就会怎么样，乐่笙母亲虽精明世故可能挑剔些，倒也不是蛮横不讲道理之人，刚ธ刚她能搁下话头一起去迎接来送喜报的人，说明在大处还是懂道理的。”
水柔点头说，我也是这么想的，苗春花和璎珞懵懂ฦ着，苗春花只知道老头子都吐血了，再不提退亲之事，璎珞只懂得定要嫁给乐笙无疑，心里说不上是悲是喜，袁熙ກ在心里打定主ว意，乐笙不是成亲时回来吗？到เ时候就是把他打残了也不能让他上战场。
第二日天不亮袁熙就请了最好的郎中ณ来，仔细为袁守用把脉后说：“只是急火攻心，吃几副药调理一下，忌操心劳累急躁，好好将养就是。”
袁熙跟着郎中去抓药，六少带着媳妇都来贺喜，听了水柔的嘱咐，安静呆了一会儿留下手里的礼ึ物就要走，水柔把珠钗ู给了几个ฐ小媳妇，从地窖里吊上点心给六少每人两ä盒每人两个银锭子笑说：“本想挨家挨户送去的，父亲病了，璎珞还有十多日就成亲，顾不上了，等忙过这阵再去。”
众人收了点了和珠钗，银子却说什么เ不要，七嘴八舌说你们家中正是用银子的时候，不用跟我们客气，你们自忙你们的，四月初一开始我们就过来帮忙。
袁熙连续三日都在院门外等着，有人来就请到书房，生怕扰了父亲清静，苗春花和璎珞陪着袁守用，水柔除帮着袁熙ກ招待客人就在厨房忙碌三餐茶饭，公公是病人每次都要单做，旧时有来往的没来往的近的远的认识的不认识的亲戚故旧来了一拨又一拨，书房里的鸡蛋呀点心呀堆了一地，午饭时碗筷都不够用，只得暂时从邻居家借了一些。
三日后来人少了，全家人都松口气，袁守用身子也好了些，水柔又忙着为ฦ璎珞准备陪嫁的衣物被褥，袁熙ກ回到屋中看着她忙碌的身影，从背后抱住她的腰埋头在她中ณ说：“柔儿这些日子辛苦了，话都和你说的少了。”
水柔靠在他怀中ณ笑说：“袁老爷有了功名，我们忙也是开心的，这些亲戚来了也有好处，那些点心自己้拿回去了，省得去送，街坊们也都逮空送去了，初ม四前一心准备璎珞的嫁妆就是，父亲的病你多操心，过几日再请郎中过来看看，还有”
袁熙ກ转到เ她身前额头抵着她的额头轻笑着说：“还有就是先抛开所有的事，让我好好亲亲柔儿”