当是时，朱嫣便断ษ定这二殿下是故意的，他想要福昌殿下猜忌自己้。
罗凝霜笑道：“不过是闲言碎语罢了。大殿下不必当真。什么‘齐小公子心慕于朱二小姐’之流的，依照我瞧呀，都是讹传。”
朱嫣将发簪交给李络，心底想着时间也差ๆ不多了，便想回宝津楼去。恰在此时，杨树林外匆匆奔来一道人影。
“母后，儿臣不明白，为何嫣表妹须ี做侧妃，而非正妃呢？”李淳蹙眉问，“表妹的家世与才貌都无可挑剔，儿臣觉得她配得上正妃之位。”
午后，赏瑞堂。
李络淡淡扫朱嫣一眼，慢慢道：“是啊，不知有哪位好心人帮我抄了几卷，这才赶上了。这位好心人的字迹整齐，手速也快，确实是帮了大忙。”
李络侧头，似乎ๆ并不想理会她。而朱嫣则听见了朱皇后的呼唤声：“嫣儿，还留แ在外头做什么？还不快进来。”
也许是因为ฦ不得安眠，次日她竟醒的有些迟了。睁开眼时，屋外天光都已๐透亮，从半打起的的窗牗里透进来，将鸭青绒毯筛出一片九椀菱的窗格。
“你说清楚，什么叫做‘怎么是你’？！”远远的，她就听见福昌又气又怒的声音。只见福昌拽着齐知扬的袖口，怒道，“你本以为来这里的人是谁？秦元君？”
她越是不肯直言，李淳就越是急迫好奇。虽朱嫣将来的分位只是个ฐ侧妃，但侧妃也得对他死心塌地的才行。
到เ了裕贵妃生辰这日，整个ฐ岐阳宫里，最热闹的竟还要属福昌公主的赏瑞堂了。她可不惦记着今日的主角是裕ษ贵妃，只一心打扮自己้，想要艳压群芳，好叫心上人一眼瞧见自己。此时，她正翘着鞋头，让采芝跪在地上，给她一寸寸打理鞋边的细褶子。
秦元君讪讪的，低下头捏着扫帚，道：“是我一时意气用事，胡乱说话了。嫣儿，我向你赔罪。”
她的一双眼安静地望过来，如含秋水。
自李淳年满十八后，便搬出了皇后的岐阳宫，另居于毗邻帝ຓ王的景泰宫。他也不再去学堂与诸位姊妹兄弟一道读书，而是由陛下特意聘请的大儒单独为他授课。
“小姐写完了？”琴儿撩起帘子，探个脑แ袋过来，“饭菜还热着，今日小厨房上做了鸭脯枣丝汤，殿下差ๆ人分过来一盅，小姐趁热用了吧。”
贴士：
朱嫣作出侧耳详听的模样，但马夫回答地利ำ索，三两句就说完了。朱嫣心里懊ิ恼的很——李络还没走呢，你怎么就说完了？她可不想转过身去与他打招呼。
“那…那……”朱嫣想了想，又问马夫，“这马平日里睡多少个ฐ时辰？”
马夫满面惑色，愈发不解：“就…寻寻常常，二三个时辰。累็的时候，就久ื一些……”
就在此时，朱嫣听到เ李络道：“朱二小姐，你别ี为难他了。”
她一咬牙，终究是下了决心，转过身去看李络，道：“我不过是问问养马的事宜，怎么เ叫‘为难’？这种事儿，多问多懂ฦ，自然是要仔仔细细地了解。”
李络一手撩着车帘ຈ子，目光淡如冰雪：“你便这样不想和我说话？”
朱嫣愣了下，有些心虚，抿唇撇开头去：“五殿下说什么เ呢？嫣儿听不懂ฦ。”
李络凝视了她一会儿，见她始终没有正眼看自己，而是目光闪烁四巡ำ，仿佛是个被大人抓了现行的犯错孩童。于是，他垂了眼帘，道：“那我走了。”
说罢，他放下车帘ຈ子，对赶车的应公公说：“回宫罢。”
朱嫣听得车帘ຈ子窸窸窣落下之ใ声，心知李络要走了。说也奇怪，前时她根本不敢与他对视，现下反倒有点儿心急，连忙提着裙摆，小步追了上去。
“这马和人不同，平日里休息的少，哎——二小姐！”车夫说了一半，瞧见方才还认真询问养马事宜的朱嫣竟径直转身离开了，不由有些疑惑，“二小姐，养马的事儿，您不问了吗？”
朱嫣却是理也不理他，气喘吁吁地追在马车后头，喊道：“五殿下——”
马车的车轮停了片刻๑，李络自车窗里探出身子。他的面容怪好看的，清冽中ณ带一丝冷锐，像是一块沉静的美玉，又如雨丝洒落在翠竹之上。朱嫣看着他的面庞，咬咬牙说：“请五殿下下次莫要再帮我了。我不喜受额外之恩。”
李络的面庞微愣。
朱嫣见他神情如此，心底有点儿涩。但终究她还是狠下了心，觉得自己้所说是对的。
这宫里的人情，本就是如此——李络对她心肠软，却得不到一点好处，只有可能ม惹祸ຖ上身。他要是想在宫里安身立命，就该对她冷眼以待，作壁上观才是。
都不知几回了，他怎么เ一点记性也不长？
片刻后，李络轻轻点了头，却没应答她的话，只说：“朱二小姐的簪子，我会补好送还。”
罢了，马车再度启动，车轮骨碌碌向前行驶而去。
李络回到长定宫时，夜色已๐经很深了。
别处宫苑依旧ງ是灯火煌煌，犹如龙蛇点星。但长定宫永远是一片冷寂，似淹没于黑夜中ณ的巨เ兽。陈旧ງ宫门一推，便是生了锈的钝ๅ闷声响，如刀子在耳朵骨上刮擦。
应公公背着他跨过宫门，又放在了轮椅上。李络正想揉一揉腿上的筋骨，忽瞥见宫墙内站着一个男ç子。
“谁？”他冷静地问。
“……是朕。”那ว男子似乎略๓略๓有些尴尬，慢慢地走出了影子。月色浅淡，照亮天子两鬓的一缕霜发，还有高大身躯所覆的明黄龙袍。
“父皇？”李络微诧，旋即道，“儿臣见过父皇。”
皇帝ຓ有些无言，似是不知该如何解释自己的行径——诸儿女都去马球场放松了，而他借口公务繁忙，未能同去。夜半里散着步，便不由自主地来到เ了长定宫，跨入了宫门。
“这里太暗了，点个ฐ灯吧。”皇帝ຓ道。
“是。”应公公连忙进了屋去，端出一盏莲花灯台。些微的光火一亮，终于叫漆黑的庭院被映照出了轮廓。
借着这片灯光，皇帝久ื久ื地打量着李络的面庞。
李络生的很俊美，但却有些瘦削淡薄，如纸张一般。那眉与眼的线条，既干净清冽，又有些远山似的锋锐，这一点，像皇帝。
而其余的五官，则像极了他的生母。
“……络儿。”他从没这么เ喊过李络，叫的有些生涩拗口，“你身子可好？”
李络道：“回父皇，除了双腿不能行外，并无大碍。”
皇帝望着李络的面容，面色逐渐复杂。庭院内一片寂静，唯有早虫低低的鸣叫声，短促地响起一二下。
谁也不知道皇帝ຓ在想什么——
李络的眉眼和自己这样相似，他定然是自己้的亲生子。
便是双腿残疾、人带病气，他也一定是自己้与纯嘉ล的孩子。
可……
皇帝ຓ皱了皱眉，袖中手掌悄然握起。
若要承认李络确实是他的孩子，岂不是证实了是当年的他识人不清，错怪、冤枉了纯嘉ล，亲手赐死了无辜的她？
想到此处，皇帝的面色陡然一变。
“老五，你好好养着，朕走了。”皇帝ຓ侧开了头，朝长定宫门外走去。在宫门前，他顿住脚步，道，“改日里，朕叫皇后给你多拨几个使唤的人，省的丢了皇家的脸面。”
留แ下这句话，皇帝ຓ便离开了。
应公公端着灯台，对李络道：“殿下，外头风大，进屋里去吧。”
李络瞥一眼宫门，道：“回去吧。……对了，你去将柜子里的刻๑刀与鱼鳔胶取来，我有用。”
过了几日，朱嫣的断ษ簪便修好了。
彼时，朱嫣坐在玉粹斋里，正眯着眼将丝线穿过针眼。手边的绣花料é子上，凤穿牡丹的纹样已绣出了个ฐ草草的轮廓。
日光西透，窗外有一株芭蕉，叶叶心心绿意舒展，风剪ຘ一丝翠意。