收到久ื美第二封信地时候，省民政厅的干部又来了。多鹤需要填写各种表格。表格中最难填写的是某年某月某日，在哪里，做什么。谁证明。小环和两ä个男孩围在十瓦的灯光下。替多鹤一栏一栏地填写。男ç孩们才二十岁，手指却微微哆嗦。填错一个字，表格就废了。
人们不情愿地让了一让。被让进来的是个三十来岁的人，干部ຖ模样。他仰头对几个女干部说：“我是省民政厅的，居委会在哪里？”
这时他们一个是探监人一个是坐监者，他对她的邀约点了点头。她的邀约让卫兵们听去，就是：每晚九点，想着多鹤，多鹤也想着你。你和多鹤，就看见了。
给大孩张铁涂ิ了药，包上伤口，多鹤拿出两块发霉的蛋糕，放在一个ฐ小碟上，给大孩端到床边。
多鹤一手抱住司机座位的靠背，脚伸到司机座椅子下钩๗牢，车刚趔趄出去五米，多鹤已经给拖在地上。
本来干部们向省、市公安局询问。如何处理像竹内多鹤这样的日本人。省、市都没有处理过这样奇怪的案子，便派人去黑龙江调查，看当地公安系统怎样发落那一批被买进中国农民家庭的日本女人。调查结果是所有这批日本女人都在继续做中国人的儿媳、妻子、母亲，继续干沉重的中国农活和沉重地家务，似乎找不到比中国农活和中国家务更沉重的惩罚了。只有一个日本女人和邻居们吵过架，被打成了日本间谍，惩罚措施ๅ还是让她干平常的农活、家务，只不过给了她一个白布袖章。上面写了她的姓名和罪名。女干部们一直犹豫要不要也做一个ฐ白袖章给多鹤，小环和她们翻了脸，她们立刻๑动手把白袖章做出来，送到小环的缝纫摊子上，白袖章上写着“日本间谍竹内多鹤”。
下午四点钟，多鹤还没回来。她从那堆零钞里取了两张一毛钱，去菜场捞筐底的菜渣子。走到楼下，她才发现黑子也跟了出来，并且哼哼哼满嘴狗地语言，不知在告诉她什么。她说：“你出来干啥？不是刚疯跑一天了吗？”
二孩就像老二孩张俭一样，根本听不见。
她还记得多鹤看了自己胸口一眼，其实那个四十三码的鞋印挺浅挺淡的，但多鹤用手掸了几下。她已经慢慢从地上站起来了，手还在掸那ว个鞋印子。
小环拢拢头发，掏出一个ฐ铁质烟盒，打开，里面的烟丝一头是焦糊的，一看便知是从烟蒂里剥出来的。她又恢复抽烟袋锅了。她一面往烟锅里摁烟丝，一面大声宣讲起来。
小彭在脑แ子里一遍一遍看着小石怎样跳上铁轨，把蒙头转向朝错误方向跑的自己拉回来。小石这一拉，拉回来了一个钢厂新า领导彭主任。
彭主任一见到多鹤，马上对她说：“去后门外面的开水灶等我。我马上到เ。”
她的脸红透了。脖子也红透了。
多鹤把小彭送到他的伏尔加旁边。小彭坐伏尔加这桩事，肯定在她心目中留下极深的印象，是这几年来发生地所有大事中，值得她在心里好好注册一番的大事之一。小彭能在她脸上看到自己和伏尔加给她留下的了不得的印象。多鹤不再像原来坐在工作台旁边那样自如了。一个坐伏尔加地男人随意请她去坐坐不再是她想象的那么简单，他越随意。事情就越不简单。
“看把张师傅愁老了……”
二孩眼睛一亮，瞪着年轻的空军军官。
二孩像是多了个心眼。把姐姐的信反复看，每封信读好多遍，想读出谜底来。
张俭说了句什么。小环怕她不懂，未等他话落音就替他翻译。他地意思是工友们在讲奖金不公平，要找领导，他不能ม在那个ฐ关口跳下车。再说他并不知道她地包很沉。
二孩不理小环。他和母亲因为黑狗而结的怨还没了结。
小石吃了一惊，张俭很少有这种男人对男人的口气。
老两口在大儿媳家不知怎样克扣出两百多块钱，留给三个孩子。
“哟。去哪儿啊？”小环问。
楼下有哨子响。是煤ศ店地小卡车送煤来了。张俭和多鹤拿着筐和桶跑下楼梯，见小石刚到，已经脱下棉衣，借了邻居一个旧铁ກ桶装ณ上了煤。
她极其困难地开了头。讲得一句一停，半句一顿，有时她吃不透自己้的语调。会用不同音调重复，直到她看见小彭脸上一个恍悟，才再往下说。故事给她讲得干巴巴地，到เ处断ษ裂。小彭还是听呆了。三千多个ฐ由女人和孩子组成的逃难队伍，一路血，一路倒毙，一路自相残杀，这哪是人的故事？这哪是人能听得下去的故事……
他从另一个ฐ口袋又掏出五块钱。他买了这个月的八块钱饭票，全部剩ທ余就是这五块钱了。
张俭这天晚上上小夜班，小石上大夜班，只有小彭一个人，拌嘴逗趣不是小环的对手。他只好去听丫ฑ头读她写地作文。丫头有一个ฐ大本子。里面是小彭小石给她从报纸、杂志、书本上抄录的优美、豪情的句子。每次丫头写作文。就从里面找。写到เ丰收，便是“满屯流金沙”。“疑ທ是白云落棉田à”，“棒打枣树落玛瑙”……谁都觉得这些句子高级，只有小环在一边听着说：“那咋还饿成这样？咱大孩咋会肝肿大？孩他爸咋会瘦成个大刀螂？”或者她咯咯地笑着说，“难怪了——满屯流金沙。金沙煮不成饭！枣树落下玛瑙来，能ม吃吗？所以呀，百货公司门口天天有饿死的叫花子。”
二孩停下来，大孩趁机夺过他手里的花卷。面本来就没有黏性，又掺了太多洋葱，这样一过手马上散架。二孩一下子跳起来，抱住大孩地脖子。一口咬住他肩头。
多鹤叫了他两声。叫的是二孩的学名“张钢”。
四个多月前，她在俱乐部ຖ后面的榆树丛里看着一群人把张俭带走，等张俭再出现在她面前时，她知道什么เ都变了，是在什么เ都没变的表层下变地。他那天换白班，有一整天的时间。这一整天要在过去可是拿命都不换的。他会带多鹤去很远的地方。远到他曾经丢了她地江边。而这天他从下了夜班就睡觉。多鹤连他进厕所、倒洗脚๐水的声音都没听见。他从上午八点一直睡到下午六点。多鹤那时把两ä个儿子安置到饭桌上吃晚饭，见他睡得鼻青脸肿。从大屋出来，拖泥带水地拉着两只脚进了厕所。他根本没看见多鹤似的，儿子叫他他也不搭理。等他从厕所出来，儿子又叫他，他扶着门框转身，似乎ๆ他睡瘫了，现在站着便是立着的一摊泥，不靠门框他非塌不可。
张俭看着小环，眼光又怕又迷瞪：心是变了吗？
“还有一个ฐ呢？”那ว个握着手电å的人说。他现在不怕张俭了，就是这个东北大汉真要剁谁，眼前七八个人可以分担危险。
俱乐部对面有几家小馆子。他们无心挑拣，坐进了一家最近的。张俭要了两盘菜：炒肉丝、炒土豆丝。又要了一瓶五两装的白酒。多鹤也要了个杯子，喝了两杯酒。酒喝下去，两人的眼睛就离不开对方的脸，手也离不开对方的手。两人不管其他顾ุ客的错愕：工人区从来没有公开缠绵的男女。他们说的“恶心”“肉麻”，他俩的耳朵也忽略了。原来下小馆喝几两酒也有了新า意思，也给了他们新า刺激。
张俭把多鹤抱到最靠门的课桌上多鹤轻声说不行不行，门房离那么近，可以看见。
晚上小环靠在墙上抽烟，一手撸着他的头发，叫他放心，吃糠咽菜也能把孩子拉扯大，来多少。拉扯多少。多子多福，从来没听说过嫌孩子多的！多鹤的孕期在冬天、春天，等显肚子了，就到เ附近乡下租间房，藏那ว儿生去。乡下人有两个ฐ钱打发，嘴就给封上了。张俭翻个身：“有两个ฐ钱？那么容易就有两个钱了？”
千惠子朝她的一岁的儿子伏下身，长而密的头发盖下来，母子俩被盖得风雨不透。母亲饿得又细又薄的身体对折起来……不是对折，是盘卷成一个螺蛳壳，把她的心头肉盘卷在里面。对孩子疼爱得不知如何是好，才会有这个动作。那螺蛳壳越绞越紧，一岁男孩的哭声越来越轻，被封在了壳内。千惠子的两个肩胛骨吓人地耸起，突然静止住。就在这个时候，孩子的哭声断了。螺蛳壳碎裂开来，冒出一张如释重负的脸。她替儿子在所有不堪的下场中选了个最好的：让赐予他生命的人索走他的生命，这多少也是一种圆满。逃难队伍中所有的母亲刹那间都开了窍，随即也都如释重负了。她们至少能使孩子们的苦难不再恶化。她们能ม够在孩子们所遭受的疲惫、惊恐、饥饿上划一道界限。千惠子两个ฐ虎口锁定在一岁男孩的脖子上，把一切未知的苦难变成了已知——对于他们的处境，未知本身所给予的折磨远远大过惊恐、疲惫、饥饿。披头散发的千惠子并没有疯，她开始追逐她的女儿，张着她柔软的怀抱和两ä个铁硬的虎口，一心想让三岁的女孩久美早ຉ一点进入她永恒的呵护。跟在千惠子后面的女人们不再追逐她。一个个年轻的母亲扶着树干，蓬头垢面、衣衫飘零，想着千惠子教给他们的最后一种母爱，又上了路，高高的山毛榉枝叶间透着风、月光和一两ä声夜猫子的啼叫。
这回他讲到第二遍她就点头了，点完头她又鞠一躬。
西瓜车在毒太阳里开开停停，在大雨里也开开停停。她多次下狠心跳下车，又多次下狠心留在了车上。一连几天的西瓜餐，她浑身都让红色、黄色的西瓜汁泡透，被风吹散的长头发又被西瓜皮汁粘住，成了一件头发结成的蓑衣。她脑子里全是呼呼的风声，是火车和黑暗磨擦出来的声响。那ว声响灌进皮肉、血管，随着两ä行泪横飞。她伏在一个个ฐ冰凉、滚动的西瓜上，任这些无信的、不负责的球体把她抛到เ左抛到右。多年前她被装在麻袋里，被土匪搁在奔跑的马背上，她也不比这时更绝望。她仰面躺在西瓜上，想到了阿纹。
小彭和小石进来，一眼看见张俭脸上一块淤青，问他收拾了厂里哪个ฐ上海佬，张俭对他不想回答或答不上的话就当从来没听见。小环接过话，回答他们，那ว是张俭的老婆打的，两ä口子炕上动手没轻重。小彭和小石这时又看见张俭胳膊上的抓痕，他们不信小环的话，嘴上顺着说，小环嫂子倒是会打，没破张师傅的相。小环挤一只眼笑笑说，舍不得打破，打破了炕上谁管去？
“小环，她在咱家待得不合适，不舒坦。你让她舒坦去。”
天暗下来，一场好雨来了。小馆子的老板娘十分厚道，一杯杯给他和孩子们倒开水。丫头问了一百次不止：小姨哪儿去了？
正是好时候，一双儿子刚出世。
多鹤立刻๑不叫了。