父子议定了大事，便紧锣密鼓地安排起来，王孚谨慎，只秘密嘱咐了几名心腹将领ๆ，隔三差ๆ五进宫汇报出征一事，面上丁点端倪也不露。
金辉照ั着瑞兽，空落落的殿里，两个ฐ人都正襟安坐。皇后斟ต酌着言辞，开门见山道：“你常在陛下身边，不知道陛下有没有提起过立太子的事呢？”
檀道一见她不管不顾ุ的，也有些恼了，把染血的绫帕一丢,冷道：“你以为你现在这个样子，皇帝还能ม看得上你吗？”
忽然一阵锐痛，阿那ว瑰尖叫一声，猛地弹了起来，脚๐在檀道一身上乱ກ踢，说:“疼疼疼。”
阿那ว瑰摇头，往他身边靠了靠，“那里是和尚住的地方，我不想去。”
“进宫最好，不想进宫，我也不勉强。我去滑台之前，要把别ี院的人都遣散，你不进宫，也只好自谋前程了。”对着阿那瑰，他的脸色还算和缓，“你下去自己้想想吧。”
众人对王孚说了几句“旗开得胜”之类的吉利话，各自退下。
“道一，”元翼冰冷的手挣扎着捉住檀道一的衣角，一张口血就往外涌，他断ษ断ษ续续道：“你……善卜筮，为什么เ不告诉我……今天是我的死期？”
皇帝烦躁地摆摆手，“这个我当然知道。但北境敌军虎视眈眈，他却为ฦ了一个ฐ女人大张旗鼓退兵回钟离，我怕他要坏了大事。”
檀道一紧盯着薛纨，没有雪雾迷眼，他才看清，这人稳如磐石，窄袖裤ไ褶戎服包裹的四肢，隐隐都是矫健的力道，他像一种动物，从容不迫地徜徉在自己的领地。
皇帝ຓ一张脸灰中透青，被太子哭声惊扰，他微微睁开眼，“脩儿。”
檀道一知道檀济在气头上，不是争辩的时机，只能ม闭上嘴，回到檀府，沉默的父子各自回房，檀道一心事重重，辗转反侧，到凌晨才合眼。次日，见窗纱发红，日上三竿，他来到เ院里，对着高耸的围墙出了一会神，抬脚๐往别ี院去了。
檀道一嗤笑，“北朝奸细又来妖言惑众。”
“小心。”随后出来的谢羡见檀济一脚๐差点踩空，忙扶了他一把，两人走下玉阶，谢羡笑着对檀济拱手，“檀侍中，恭喜呀。”
太子的宴，设在水榭๓。冬日的湖中ณ是枯枝残叶，满目萧瑟，碧波映着残血般的晚霞，有种凄厉的美。座上美人环伺，宾客不少，果然王玄鹤也在座，见檀道一来了，王玄鹤立马对他使了个眼色，然后低下头不说话了。
元翼吃了一惊，问那随从是什么เ缘故，随从也说不清楚，只催促他快去面圣，元翼不敢耽搁，忙含一片丁香在嘴里，遮盖酒气，奉命折返宫里去了。
檀济眉头一扬，对侍从使个眼色。不多时，一个十四五岁的女孩子盛装ณ走了出来，她鬓发边别着一朵重瓣的黄茶花，窄袖小衫，曳地的碧罗裙，腰身只一捻，娉婷袅娜到了太子面前，她翘着手指，将一盏酒奉给他，“殿下，喝酒呀。”
檀道一面上一冷，把毛笔从阿那ว瑰手里夺过来，他一把扯下风筝丢去窗外，“你怎么还不滚？“
又骚又蠢的老女人。他心里骂了一句，抓起剑，光着身子就往外走。
檀道一不想搭理她。阿那瑰把裙ำ摆拎得更高一点，有意露出那ว缀了明珠的丝履，在檀道一身前身后转了一圈又一圈，好让他注意到เ自己层层叠叠、繁复艳丽的间色裙ำ。可他闭眸不语，好似真的入了定，阿那ว瑰忍不住推了他一把，“你为什么不看我？”
檀济又气又笑，瞪着眼啐他：“呸，陛下家还是泥瓦匠哩！怎么，杀猪匠家的女儿不能ม砍你的头？你这些话少在外面说，要笑死人了。”
檀道一好似完全不记得刚才轻薄婢女一节，将领ๆ口理了理，他呵斥婢女：“谁叫你来的？出去。”
宫人往车前近了一步，小声道：“昨天柔然使者先殿下一步进了京，要把柔然公主ว嫁给太子。”
元翼寂寥地轻叹，“南齐没有你想的那么好。”
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众人都疑ທ惑地放下了碗。
阿松拎裙ำ走上殿，殿上没有风，她的腰肢却摆得柔软袅娜。每走一步，绿绫裙波浪涟漪。到เ了眼前，那ว侍卫脸色陡然一变，不自觉摸了摸颈่边的咬痕，他心虚地呵斥：“滚下去！”
“这不是阿松吗？”有人吃吃笑起来，冲薛纨挤眼睛，“听说她想薛将军得很呢，三天两头问将军什么时候来。”
阿松没理会那ว些或忌惮或戏谑的目光，她直直望着薛纨——曾经一成不变的厌烦消เ失无踪，她眼里闪着动人的柔波，按住了薛纨的手，说：“将军，我替你斟酒。”
这一幕，和当初华浓别ี院的夜宴上简直如出一辙。薛纨眉尾微微地一扬，有些惊诧，有些自得，他没做声，看着阿松把酒瓮抱在鼓囊囊的胸前，酒液倾泻，几点清凉溅到เ他手上。
“倒这么เ多？”薛纨笑着瞧那满当当一大碗，“你想醉死我吗？”
“走啦走啦。”众人见薛纨一双眼睛都在阿松身上，心领神会，将酒瓮一抱，闹哄哄地往外面去了。
阿松心里急得火烧火燎，硬是忍住了，先作出温柔关切的样子，“将军这两ä年还好？”他和以前一样的紧袖长袍打扮，没佩玉，没饰金，她猜他混得不好。
薛纨扑哧一笑，端起碗来一饮而尽。放下碗，他眼里闪动着那ว种懒洋洋的、揶揄的光，“没升官——白受你劳动玉指，对不住了。”
阿松才不在乎他是不是官运亨通，若他真的青云直上，她恐怕控制不住自己้，要嫉妒得眼睛发红了。他官场失意，她幸灾乐祸ຖ，斟酒的动作更舒展自如了，“我再替将军斟ต一碗。”
“不用。”薛纨按住酒瓮，“你斟的酒，我不敢乱ກ喝。”他脸色端正了，“找我干什么เ，有话直说吧。”
阿松在他面前向来不屑掩饰本性。忍了这半天，她快憋死了，张嘴就问：“皇帝还要关我们到เ什么เ时候？”
“不知道。”也许一辈子？薛纨没那么เ直白，怕当场把她气死，他同情地看着阿松——至今还记得她被迫离宫时那副茫然的样子。“你太蠢了，投奔皇后，不如来投奔我。”
投奔你，岂不是被你吃干抹净，这辈子都没有出头之日了？阿松可不傻，但她没敢嘲讽薛纨，轻轻靠在他身上，她楚楚可怜地瞧着他，眼睫毛又湿润了，“我才十七岁，”她哀怨地说，“我不想一辈子被关在这。”
薛纨笑道：“我只是个区区羽林监卫率，可没法把你塞到เ皇帝ຓ的龙床上。”
阿松不依，摇一摇他的手：“你神通广大，肯定有办法的呀。”
薛纨反手握住她的柔荑，他的掌心真热，还有剑茧，被他不轻不重地捻着，她一阵不自在，假装ณ要抚鬓，抽出手来。薛纨也没在意，仍是那副若有所思的样子，他凝视着她的眉毛、眼睛，沉默良久ื。阿松被他看得有些忐忑，登时后悔出门时没有照一照ั铜镜——是她的眉毛不够黑，嘴唇不够红，还是脸蛋上沾了灰？
她的懊恼落在薛纨眼里，他微微一笑，手指顺着她鸦羽般的眉毛轻轻一揉，说：“下回别穿皇后的衣服了，不好看。”
阿松忍着性子低声下气，被他轻描淡写一句话搓起了火，她一把搡开薛纨，嘲讽地说：“你见不得皇后，当初ม别骗她跟你睡觉嘛ใ。”
在王氏身边两ä年多，她已经察觉到เ了王氏和薛纨的苟且，原本不觉得这有什么，可既然薛纨得罪了她，她就要看不起他了！她狠啐了他一口，顺带也替王氏出口气，顿觉心里舒畅ม了。“翻脸不认人的男ç人，我呸！”
薛纨脸上挂不住，冷笑道：“你整天想着爬皇帝ຓ的龙床，难道你爱的是他的人？”
“我就爱他的人！”阿松毫不知耻，薛纨脸上越难看，她声音越高，“我就爱，我就爱！”
“知道啦。”薛纨打断ษ了她，脸色有点淡，“七月十五盂兰盆会，皇帝最近提起了大皇子，可能会去天宝寺祈่福。”
“真的？”阿松疑ທ心地瞅着他。
“真的。”薛纨满不在乎地，“要是他临时变卦不来了——你就在这寺里再待几年吧。”
呸！狠心的狗男人。阿松乍闻喜讯，虽然讨厌薛纨说话不中ณ听，也不由对他俏生生一笑，“多谢你。”
薛纨笑一笑，很大方แ地丢â了一块金饼给她：“去买几样上等的胭脂ฦ首饰、裁é几身衣裳，你现在这个ฐ样子没法见人。”
他是好心，阿松不高兴也忍了，把金饼塞进袖子里，他正要走，她又扯住了他。外面的侍卫们还在吆喝着喝酒，阿松登时记起刚ธ才那ว个侍卫忌惮的眼神，她凑到เ薛纨耳畔ึ，“敬你酒那个侍卫——我和他有仇，我怕他要报复，你把他调走。”
薛纨眼神非常敏锐，立即问她：“他脖子上那个ฐ牙印，是你咬的？”
“对，”阿松犹豫了一下，没有把公主ว被□□的事说出口，“他想占我便宜……”
薛纨笑道：“他脖子都快被你咬断ษ了，还不解气？”
阿松拧眉，“他可能ม今晚就要来杀我灭口了！”
“他有那ว个ฐ胆子吗？”薛纨却不置可否。
阿松只好放弃了这个借刀杀人的念头。她磨了磨牙，心里在发狠——对方今夜敢来，她就咬断ษ他的脖ๆ子。“你走吧。”她不耐烦跟他虚与委蛇了，把人往外推。
“有件事，”薛纨虽然在笑，眼神却有点冷，“你要是见到皇帝——管好自己的嘴，别乱ກ说话。”他生有薄茧的手在她脖ๆ子上温柔地摩挲了一下，“我生起气来，不割人的头发，我割人的脑แ袋。你记住了？”
被他灼热的手摸着，阿松却不禁打个ฐ寒颤，她瑟缩了一下，立马说：“记住了！“
薛纨离开后，侍卫们在庭院里乘๖凉喝酒，闹了大半宿，阿松隔窗听着那些忽高忽低的说话声，心里总有些不踏实，睡到เ半夜，摸来剪刀放在枕头下。这一夜提心吊胆的，次日醒来，寺里很平静，总算没有什么风波。
她还惦记着皇帝盂兰盆会要去天宝寺的事，一得闲，便跟王氏编了个借口，往寺门口来了。侍卫们仍旧ງ在，见着阿松，却挤眉弄眼，主动问道：“出去吗？记得早点回来。”