我不得不花了点时间跟她解释，而埃里克看了看怀表，直接抬脚๐下楼，去正厅门口等我了。离开的时候，我听见夏尼子爵在后面温声安慰克里斯ั汀：“我跟赫斯ั特认识有一段时间了，他看似倨傲，其实只是对音乐要求严å格，私底下并不爱为难人，今天不知道怎么了，可能是跟吉里小姐吵架了吧。”
他有些疑惑地看了我一眼，尽管还是不怎么เ温柔，却多了几分关心和纵容，仿佛不管我提出什么无理的要求，他都会应允。
他轻轻笑了笑，眼神却没有任何期待，像是早已๐经知道我的回答：“赫斯特的身份是假的。三年前我离开剧ຕ院后，又去了不少地方，在一个行脚๐商人的尸体上发现了这个名字。我把他掩埋后，带着他的货物回到了城镇，倒卖赚了一笔小钱，然后，用他的名字在当地剧ຕ院投稿，在音乐杂志上发表文章，很快就小有名气……”他的口气淡淡，就像是在叙述别人的故事，“随着赫斯特的名气越来越大，我开始不敢在一个ฐ城市久待。越来越多的人想要找到我，给我画ฑ像，给我拍照，我只能ม再一次住进下水道里，直到有一天我碰见一个马戏团，看见他们在表演变脸术。”
我没想到เ他第一句话是这个，有些蒙了：“没人教我，我自己想的。”
这时，克拉拉突然看向我说道：“刚才，我听见一个女孩在那ว边高谈阔论，她说赫斯ั特和幽灵不可能是同一个人，幽灵的才华完全比不上赫斯特，周围的看客也纷纷认同，你作为赫斯ั特的妻子却始终不置一词，是觉得她说得没错吗？”
像被当众狠狠打了一巴๒掌般，玛格丽ษ特整张脸都涨红起来，身体微微发抖，表情看上去竟有些扭曲：“不……不可能。你在惩罚我对不对？如果你不喜欢我，那ว为什么เ还要为ฦ我写那么เ多歌剧？难道不是因为ฦ我唱不了低音，你才将所有低音唱词都删ฤ去了吗？报纸上说的‘无低音的告白’，难道都只是虚假的炒作吗？”
我：“……”这都什么跟什么เ？
摇摇头回过神，我接过长裙，走到เ屏风后换上。地下迷宫起码有数十条暗道通向剧院正厅，男仆却没有带我走那ว些地方，而是把我送到一辆敞篷马车里，混进参加舞会的车队中ณ。
最新一页，画的是剧院忙碌的后台，所有人都来去匆匆，只有一个少女弯下腰，专注地系着舞鞋上的绑带。轻盈蓬松的天鹅舞裙，鲜花一般地盛开在她的身上。看见她后脑绑着的珍珠发带，我才意识到เ，这个ฐ少女是我。
埃里克见我翻阅这些，面上却并无炫耀之意，和积极向我展示ิ乐器用法的他判若两人。他靠在椅子上，翘着腿，目不斜视地看着乐谱：“他们说赫斯ั特是法国的舒曼，又不是埃里克是法国的舒曼。跟我有什么เ关系。”
这天以后，我和他的相处模式变得奇怪起来，他不再过分强势地命令我，却也没再跟我说什么话。我住在了他的房间里。和梦里一样，这间屋子没有多余的摆设，只有一架钢琴，一张床铺，空荡得不像个人住的房间。
男仆低声说道：“他只交代了……自己้下葬的地点。”
这样的曲风，这样的弹奏手法……几乎是一瞬间，我就知道了眼前的男ç人是谁。
针刺一样的羞耻感瞬间传遍全身。这个姿ู势太亲密了……即使隔着好几层布料é，我都能ม感受到他剧烈无比的心跳，和高到吓人的体温。他克制ๆ却粗重的呼吸声，更是直接扑进了我的耳廓。我头脑空白了一下，大半边身体都软了下来，有些不知所措地抬头望向他。
说着，他取下悬挂在船头的骷髅油灯，照亮其中ณ一个石洞，数不清的蝙蝠被亮光惊醒，扑棱着翅翼四下逃散，男仆却视若无睹地继续撑船：“我想说的是，主ว人在地底下居住了十多年之ใ久，这里的每一个ฐ密室，每一个机关，都被他亲手改造过。除了不见天日，整个巴๒黎找不出第二个比这里更安全的地方。您能明白我的意思么？”
光线是一支铅灰色的笔，在他的眉骨、鼻梁、下颚，涂抹上浓重的阴影，勾勒出清晰的线条。这一次不再是我的错觉，他的侧脸真的在光影变幻之ใ下，呈现出了骷髅般可怖的形状。
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从小到大，无论是父母，还是路人，只要看见他面具下的真实面庞，第一反应都是惊恐和排斥ม，即使他根本没有恶意。
记得有一次吃饭，他亲手做了一碟煎鹅肝，放到เ我的面前，然后若无其事地在我身边坐下，垂头看报纸。我尝了尝，味道不算难吃，但绝对说不上好吃，总之ใ吃了一口，我就很想逃。他扫我一眼，轻描淡写地说：“坐下，以前是怎么教你的。”
我于是只好翻身回来，试图撒娇蒙混过去：“困死了，再睡一小会儿也不行么เ。”
他直直地注视着我：“不要怕我。”
他情绪失控了。
配乐渐渐消เ失，首席小提琴手停了一秒，紧接着琴声如雪原寒风般森森响起。这段独奏故意加上了弱音器，效果却比交响乐่队的合奏还要震撼。
男伴露出感兴趣的表情，俯身下来，对我伸出一只邀舞的手。
他手掌是炙热的镣铐，被他按住的地方，立刻有些发麻，连带着思绪也是空白一片。他毫不怜惜地捏开我的下颌๒，咬住我的下唇，舌尖撬开我的牙关，吻得几乎带上浓浓的攻击性。
场面瞬间死寂。
这一幕的服装、布景以暖色调为主，然而下一刻๑，却有一束冷色调灯光，打在了最左ุ侧：魔鬼换了一身长及脚踝的黑色风衣，戴着白色面具，居高临下地登场了。
他的声线和魅影很不一样，可说话的感觉实在是……太像了。我禁不住耳根一热，失神了片刻。
棕发附和说：“对于一部歌剧来说，音乐永远比戏剧本身要重要。真不知道这个幽灵怎么想的，竟然让竖琴独奏作为开场曲。”
盘起发丝，把珍珠耳环扣上耳垂，戴上黄宝石项链。第一次，我用自己的目光，勾勒出自己的美。
我愕然回头。不等我看清面前的事物，一条黑丝缎已覆了下来。刹้那间，视野一片模糊，只能隐约看到เ模糊而修长的人影。想要开口说话，然而下一秒，嘴也被捂住了。
他信中所说的演出到เ底是什么……我还有可能再见到他么เ？
一个男声响起：“主人，我帮您抱吧。”
我翻身下马，走近那ว张海ร报，手指从男ç子的眉眼上掠过。一瞬间，仿佛遗失了呼吸。这张海报没有标注演员的信息。然而我有一种直觉，他就是魅影。视线移至左ุ下角，这次我不想再错过作者的名字。可是，什么เ都没有。
赫斯ั特是很抢手，但我对他的印象，仅仅是停留在“很像魅影的音乐่大师”上。想了想，我回答说：“不会，我有喜欢的人了。”
按照剧ຕ本，女主ว角这时候应该撞笼自杀，可周围并没有牢笼。我本来想把这一段情节设计成撞墙，谁知他的手掌死死地扣着我的腰，不让我离开分毫。无奈之下，我只好把绳索一圈一圈地缠在脖子上，做出自缢的假象。