艾丽ษ站在一旁的入口以抽拭泪。罗伊示意她收拾野花，接着握住妮可的手拉她上前。
“我是说这块地板尚未塌陷真是一项奇迹，爵爷。你可以看见这里的地板已๐经腐朽了。”他比了一下。
她大声地叹了一口气。她是个ฐ傻瓜。她有一个家需要管理，也有许多迫切的职务需要她立刻๑去注意，她不该浪费时间去担心丈夫的希望以及她自己้的难为情。
他轻轻拱她。她。
她了解罗伊选上那ว个ฐ房间的理由，但仍认为他不与她同睡很不应该。毕竟他俩是夫妻，理当同榻而眠。这事实令人心痛。他本可邀她同床……可是他没有。
她叫了起来。那声音着他的心。鲜ຒ血自她的伤口泉涌而出，沿着他的手臂往下流，他低声断断续续地安慰她。
&ุquot;我希望茉莉留下，"妮可说。&ุquot;我需要她帮忙，罗伊。&ุquot;
她不喜欢他那种粗鲁的口气。"我没什么不舒服。"她谎称。
她暗自希望罗伊会来看她，因为婚礼ึ过后她就没见过他。无论如何，他至少应该来看看她吧。到เ了吃晚餐的时候，他依然没有出现，妮可已๐经怒不可遏了。
接着，其它家臣一一上前，跪在她面前宣誓，所有人都宣誓完之ใ后，罗伊点点头。
罗伊打开通往妮可房间的门时，跟随他多年的副将洛伦前来迎接他们。他长得很英俊，有着棕色的头发与眼睛。他差不多与他的领主ว一样高，但是块头没那ว么大，肩膀也没那么宽阔。洛伦曾与罗伊并肩打过数次战役，既身经百战，又忠勇无比。他也是罗伊最好的朋友。
你。"
殷吉想不到爵爷会说出这样一番๘话。他从来没听过把&ุquot;挫败"说成&ุquot;不方便";๙。他真不知该如何回答才好。
她掷出石块时，由衷的笑着。
“他对每个人都容忍及仁慈。”妮可反驳。
“那么เ，”嘉ล莉说。“为什么要改变呢？”
“我想要更多，”妮可低声承认。“我要罗伊……”她说不出后面的两个ฐ字。
嘉莉颇็感同情。“你想要男爵对你有你父亲对你母亲的那种感觉？那ว就是你的意思？”
妮可点头。
嘉莉嗤之以鼻，继而转向艾丽ษ。“她认为男ç爵不爱她。”
“哦，他一定爱她，”艾丽ษ回答。“他当然爱。”
妮可叹一口气。“你们俩都爱我，”她说。“因此你们不能想象别人不爱我。”
嘉莉皱起眉头。妮可举起手制ๆ止两ä名女仆插嘴，接着平静地说出她计划ฐ做的改变。两个女人不可思议地看着她。
“你绝不会大声说话？”艾丽问。
嘉莉摇头。“你不可能是说真的吧？”她说。“如果这个ฐ人不能ม爱你的真性情……”
“我说他的确爱她，”艾丽咕俄。“小姐，你只需要问问他。”
妮可的肩膀垮了下来，她不喜欢承认她不敢问。他若告诉她不爱她时，她将如何自处？“他爱不爱我并不重要，”她说。“我应该感激他。我要给他他该得到的快乐和平静，这是我至少可以做的。”
“我从没看过你如此没有自信，”嘉莉咕哝。“我不喜欢，我比较喜欢你意气风发的样子。啊，过去你要什么一向都是计划好的。”
妮可微笑，“我现在也有计划，”她辩解。“我要投罗伊所好，然后他就会明白他爱我。你们看多简单！”
罗伊走进大厅，打断ษ了她们抵论。妮可急急迎上前向他合宜地致意，她也吻了他。
嘉莉及艾丽ษ匆匆步向厨房，监督早餐去了。妮可陪罗伊走向餐桌。
她面露微笑。罗伊为此感到高兴。既然他的妻子心情愉快，他决定待会儿再和她谈论他的忧虑。
昨晚他或许太过虑了。妮可可能只是因为尤里的离开而悲伤过度。他知道她会想念那孩子，而她昨晚的情绪或许只是反应地内心的空虚。
汤姆及洛伦大步迈进大厅，在他们的位置就座。
罗伊一坐下，妮可双手握在背后，开始报告她今天要做的工作。
他非常满意，他正要如此告诉她时，汤姆先开口说话。
“男ç爵，你可有机会解释那些木头的情形？”
罗伊摇头。他伸手到妮可身后握住她的手。既ຂ然她的心情是如此的好，正是和她讨论她的家的好时机。
“妮可，你从没问过我为什么เ下令把这张桌子搬到大厅的中央。”他开始。
“我没有资格质疑ທ你的命令，丈夫。”她回答，把他的训斥丢还给他。
他微微一笑。她因而认定他是因为ฦ她记得他的训听而很高兴。
“我移动桌子是因为原来位置下面的地板几乎ๆ完全烂光了。照理，这张桌子早该掉到เ下面了。”
妮可不知道地板的情况如此糟糕。她强迫自己保持微笑，一面等罗伊说下去。
“整个地板没有垮下去已๐经是个ฐ奇迹。”汤姆插嘴道。
罗伊点点头。“二楼ä的地板也烂了，汤姆不相信我们能ม加以修补。”
汤姆自动报告细节。妮可注意到เ罗伊会先推推他的家臣。“整座建筑应该拆下来重建。”汤姆脱口而出。
“若是男爵试图挽救这一栋房子，费用会高出四倍。”洛伦补充。
对这些消息妮可没有反应。她知道罗伊只是告诉她实情。她会无数次谍过母亲前咕房子快要塌了的话。也记得父母之间火爆的争论。爸爸一心想让事情维持原状。他讨厌改变，母亲则比较实际。
妮可发现她像父亲，也讨厌改变，接着她注意到那三个人瞪着她的表情有多关心。他们现在连成一气，轻巧地种下终究要她接受的种子。
她的丈夫毕竟在意她的感觉。“我还没做最后的决定。”罗伊认真地说。
他没告诉她实话。他已经做好决定了，但是他要给她时间适应那ว个念头。
她对丈夫嫣然一笑，回身整理瓶花。三名武士继续看她，她由眼角看到罗伊耸肩。
“我知道这栋房子对你意义重大。如果可能，我会……”
她替他说完。“试图挽救它？”
他点头。她倒摇摇头。“你不必考虑我的感觉。现在这里是你的领ๆ地了，你的一切决定我都赞成。”
汤姆及洛伦吁了一口气，罗伊则皱起眉锋。他的妻子如此好说话反而令他困扰。
“这件事我们以后再讨论。”他宣布。
“只要你高兴就好。”她回答。
她显得太随和了。他立刻๑起了怀疑，但是他决定将妻子不寻常惮度暂时置之脑แ后，今天他得先专心训练他的士兵。
妮可继续插着花，一边听她丈夫今天的计划ฐ，希望能ม听到与弟弟有关的事。
她的耐心终于有了报酬。洛伦告诉罗伊，杰堤要开始参与队上的集体训练了。他仍然不太搭理其它人，但是他的敌意已๐经减轻。也更常表达他的意见。洛伦认为ฦ那是好的开始。
罗伊同意他的说法。他注意到他的妻子是如何地拉扯那ว些花，不禁怜惜起来。“妮可今天你想和弟弟说几句话吗？”
她几乎把花瓶打翻。“哦，我当然想，’”她急急回答。“我忍不注听到你说杰堤现在已经能和别人相处，洛伦。他的身体可好？”
副将微微一笑。“很好，夫人，虽然老实说我并没有问他。”
妮可走过去站在丈夫身旁้。她看着洛伦。“那么是你在训练杰堤？”