夏老爷见夏家氏抖着身子低下头，一双颤抖的手给他擦着脚，心下不落忍，叹息着把人揽到เ一边。“我把紫薇接来，是前前后后细细想过的。你不用分神，身子不舒服就好好歇着。”
“是，小小姐。”柳妈做了半个椅子，娓๙娓道来：“奴婢是二十二年前夏奶奶好心买回来的，当时才九岁做不了什么เ活计，奶奶就把奴婢安排在雨荷小姐身边服侍。记得霜芝小姐六岁，雨荷小姐两岁。霜芝小姐是赵姨太所出，听说夏奶奶一直没有孩子，老爷三十头上纳了两个妾，一个ฐ是赵姨太，还有一个ฐ便是姜ä姨太了。”
“好！好孩子，起来吧。”夏老爷满意的点头，示意侧立一旁的丫鬟送上红包。
“若是外公放心，不妨让紫薇自己挑上两个。”
“把你留下等回程来接你，又怕你娘到时拉着你不放。干脆就带你一起去了。”夏老爷脸色有些沉重，不经意的转着左手拇指上的翡翠戒。半晌，才低头看向紫薇嘱咐，“丫头啊，以后可能会听到เ很多不顺ิ耳的话，你听过不要记在心里，人要阔达。”
夏老爷气得浑身颤，勉强在丫鬟拍背端茶的服侍下吐出浊气，平了平心绪。他斜视着通红着眼哭闹不休的夏雨荷，捶桌下令。“夏嬷嬷，柳妈，你们先带着紫薇去马车上等我。”
“而且，我知道你懂，你不像你娘知书却不达理。何况也不知道你娘什么เ时候，会在你耳朵边说些什么，让你误入歧途。与其后悔，不如我早ຉ些告诉你。”夏老爷掷下茶杯，拍着桌角道：“当年你娘去别ี院小住，在路上救了个男人，偷偷藏在别ี园里。不想一来二去你娘对他生了情愫，未提婚配之事就行周公之礼ึ，结果那男ç子有事一去不返，而你娘十月怀胎生下了你。到今日已经八年，而这八年之中那男人始终没有捎来一字一语，你娘却痴痴的等着，等着男ç人来接她……”
秦广王冲爱新觉罗子弟微一颔，拿过一边的生死簿道：“阴间不管阳间事，尔等身前的成败一入此间便成空。但阴司却要消阳间的孽障，你们身为皇室子弟，其中ณ更有两代帝ຓ王，你们的一句话一份诏书既能定人生死。其中，有些人确实死有余辜，却也有喊冤而亡者，你们无法投胎就是因为罪孽深重。”
紫薇盯着鹦哥微有诧异，随即一想又默然自嘲。是啊，在别人眼里她不过是八岁的孩子。八岁，确实是告状的年纪啊。但，不论是前世还是今生，自己从未做过向人告状之事。告状，也需要有人听有人撑腰的。而她遇事先想到的便是怎么设法脱困，在她记忆里从未有人可以挡在她身前，为她遮风避雨。紫薇摇头叹道：“求人不如求己。”
丫鬟们本对紫薇只存畏惧之心，此刻听着她的话，倒生出了无限同情。一个ฐ私生女，从小在他人的白眼下过活，即便是主子也没人真心恭敬她。她那ว冷厉的性子，说不定就是别人给逼出来的。如今，好容易被老爷带回大宅，不仅有当面怒骂的姨母，还有暗地下绊子的仆从，这些事儿真要把一个八岁的孩子，硬生生的拉扯大啊！
丫头们想着想着未免就回忆起自己曾经遭的难，鼻子一酸，眼中皆是泪盈盈的。稍过片刻才压下心头的酸楚，倒是不知不觉和紫薇的关系拉近了。
………………
“紫ใ薇真是个孝顺的，每天陪我这老婆子吃饭也不嫌闷。”夏家氏笑着给紫薇布菜，随意环顾ุ桌上的菜肴，出声招过贴身丫鬟，“巧慧，昨儿我不是说过要吃金丝扣肉，葱爆鲫鱼吗？怎么没有？”
巧慧垂着眼偷瞧了紫ใ薇一眼，玉雪般的白牙咬着血红的下唇，好些话在肚子里滚了几圈方才从口中ณ吐露，“回奶奶话，奴婢昨日知会过膳房今日午时点的菜。可方才去灶下，掌厨娘子说没购着金针菇儿和新鲜的鲫鱼，只能ม将就着做了个ฐ蒸鸡蛋，抄螺丝。”
啪！
“我倒不明白了，什么时候，连我的菜都要将就着了！”夏家氏气狠了，摔下筷子丢â下饭碗，撞得一桌子叮当响。她心底委屈啊！平日，那ว些丫鬟婆子背地里指摘她，为了家和她咬牙忍了。可外孙女才来陪她几天，厨房里的就不安分起来，明着暗着给她插桩子，叫紫薇如何敬她这个外婆？
实则，膳房里的掌厨娘子一向被巴结惯了，难免胆大了些，倒也不敢克扣夏家氏的饭食，拿她开刀。只是，原想看到เ紫ใ薇提着馊饭找她们理论，进而被众人奚落的光景。不想，紫薇饭食照ั领，不能吃便丢了，每日去夏家氏处用午膳，并不见丝毫窘迫。欺了紫薇好些天的掌厨娘子，哪里能ม甘心呢？
要是紫薇扔了馊饭，但也饿了肚子，掌厨娘子倒还能看个ฐ好戏。然紫ใ薇每日吃好喝好，她们还得做好的供着，连弄个手脚都不成，还不把人给憋坏了？可紫薇陪夏家氏进餐，谁能ม说个不字？这不！只得从夏家氏的饭桌上透消息，告诉紫薇没人能护得了她，若是仍跟着夏家氏进膳，那么恐怕有更多的人不自在了。
掌厨娘子吃定紫薇孝顺，再说买不到食材也挑不出她的错儿，只能ม让紫薇无处诉苦，打断牙齿和血吞。
巧慧知晓是紫ใ薇带累็了夏家氏，可又不好明着讲，把事情闹大了。只好委婉的说出托词，没想还是把夏家氏气了个仰倒，觉得在外孙女跟前丢了颜面。
紫薇优雅的进着饭菜，见夏家氏厥气不吃，轻放饭碗搁起竹筷，淡淡一笑道：“外婆，何必生气？对方只是个ฐ奴才，跟奴才置气，没得降了身份。掌厨娘子办事不力，革上两ä个月的月钱也就是了。”
掌厨娘子针ฤ对的不是紫薇小姐你吗？怎么听这话的意思，反倒是紫ใ薇小姐帮着夏奶奶出气？站于主ว子身后的丫鬟面面相觑，瞧着彼此太过诧异而扭曲的脸颊๐，纷纷眼观鼻鼻观心，怕紫薇看清她们的神色和着她们一起整治了。
“这……”夏家氏稍显犹豫，毕竟说来掌厨娘子也无错，不过是买不到เ主子想吃的食材。她气的是怕奴才不当她一回事，对她的吩咐阳奉阴违。可左ุ右找不出大错，光因为买不到菜罚两个ฐ月月钱，夏家氏唯恐众仆不服啊！
夏家氏对理家不娴ຒ熟，平日都是夏嬷嬷帮寸着。自从雨荷出事，她也感到自己在后院越来越使不上力，而今，为ฦ这点子事罚夏嬷嬷的亲闺女，可不是让自己้更难过吗？
对夏嬷嬷，夏家氏不知心里谢多还是怨多。夏嬷嬷是夏太奶奶身边得力人儿，太奶奶一心想把夏嬷嬷塞给儿子做妾。可惜，当年夏老爷和自己很是恩爱，老爷坚拒不纳，伤了太奶奶的面子也伤了夏嬷嬷的心。夏嬷嬷一气之ใ下嫁给了外院的管事，不想丈夫早ຉ亡守了寡，太奶奶死前求老爷照顾ุ夏嬷嬷母女，老爷看着夏嬷嬷精明能ม干，便让她管着内院。
夏家氏感觉夏嬷嬷一直对自己不冷不热，她叫做的事虽说从未有不应的，但夏家氏心里明白的很，夏嬷嬷没有把她放在眼里。雨荷丑事一出，当家主母的自己气短，平地生出许多掣肘，只怕其中少不了夏嬷嬷动的手脚๐。可她没有证据，更无从说起，多抱怨反倒叫老爷心烦离了心。今天这般的事，到เ了她手里还真不好处置，夏家氏恼自己无用，顿ู时沉着脸没了食欲，声声的叹息使丫ฑ鬟们不知劝什么好。
紫薇用罢饭食，接过春丫头递上的帕子拭净唇畔的油渍，说笑道：“外婆不用烦心，你要吃什么，明儿我叫丫ฑ鬟出府给你买。”
夏家氏摇头道：“你的孝心外婆领ๆ了，可我心里闷得慌，什么都不想吃。”
紫薇了然轻笑，由得春丫头取回试过唇的帕子，“外婆，紫薇知道您心善，不忍罚掌厨娘子的月钱。可国有国法，家有家规，做主ว子的就该赏罚分明才能服众。如今刚入冬飘雪，别说大河还未结冰，无况济南是大城周边有不少养鱼的小贩，就为了在年前添一笔进帐，怎么可能没有新า鲜的鲫鱼？”
紫薇捧过黄鹂送上的茶，漱口续道：“金针菇多是干货，哪里没得买？怕府里的食库也是尽有的，只是掌厨娘子不禁心，忘了昨日的吩咐说的托词而已。外婆知道，我是柳妈带大的，外宅这些事儿都是柳妈示下的，我在一边看多了也就懂了。”
夏家氏本就是没主见的，听紫薇说得入情入理，不住点头。方晓得丈夫为何说紫ใ薇小小年纪有成算，做事要听她的。可见老天也是有眼的，雨荷让夏家受尽闲言，这会儿补偿在紫薇丫头身上，使她年仅八岁便如此聪慧。夏家氏得了老爷的提点，追问：“如此，这事儿你看怎么办呐？”
紫薇明白，夏老爷把自己招来就是为ฦ了教她掌家。既然这样，也该从小熟悉起来不是？为此亦不推脱，指点道：“掌厨娘子说没有买到菜，我们就当她没买到。府里每日购食材的，原是应在掌厨娘子手下，今日起把她们分开，买菜的直接由主ว子身边的丫鬟顾着。要吃什么，每天主子告诉丫鬟记下，再由á丫ฑ头把菜单交给购菜婆子。等她买回来，丫鬟去点一下，日日东西齐全一月过后便赏，若是有三次主子点菜却没有买齐的，就撤了她换人做。”
“这……挺麻烦吧？”
“不麻烦。像今天的事，现在去追究，买菜的说掌厨娘子没告诉她，掌厨娘子说没买到菜，你罚谁？若是分开了，此时桌上没看到那ว两道菜，就是掌厨娘子的错，有菜却没给主子做。”紫ใ薇点出深意。
夏家氏奇道：“你怎么เ知道不是菜没买到？”
紫薇笑叹着摇头，“要是没买到菜，外婆身边的丫ฑ鬟早ຉ该禀告你了。”
夏家氏转而一想，便知道此事的好处。不仅可以设绝奴才的蒙蔽，还能ม免去灶房贪下购食材的回扣。夏家氏沉吟片刻๑问：“那ว今儿的事便不罚了？”
“罚，为ฦ何不罚？”
“罚谁？”夏家氏疑道。
“掌厨娘子。”
夏家氏不解道：“为何是掌厨娘子，不是没买到เ菜吗？”
紫薇冷笑道：“购菜婆子是掌厨娘子的手下，她管事不力，自然当罚。至于掌厨娘子罚不罚买菜婆子，就由á她自己定夺了。巧慧，你去告知掌厨娘子，说她御下不力，主ว子罚她双月俸。若她要闹，你就告诉她，夏府别ี的没有，想顶ะ她位置的人却多的是。”
“是。”巧慧下意识走出房门，才惊觉夏家氏才是掌权的主ว子，忙转身回视，见夏家氏对她点头方领命去了。
夏家氏对紫薇冷淡威แ严å的样子喜不自禁，觉得是上天派下来弥补她的宝贝。而厅内伺侯的丫鬟们，一个ฐ个ฐ呲着牙又惊又惧，怕有事犯在紫ใ薇手里。暗道，八岁的孩子就这么เ聪明，还让不让人活了？