因着玫如的事，五夫人到底是大病了一场。一向倚仗的兄长被丈夫揍了一顿,范家又在堂上供认，因送了程益一幅前朝弘光大师的《雪归图》和三百两银子，程益便作筏鼓动着妹妹将玫如嫁去了范家。兄长这般任钱为ฦ亲，不顾骨肉死活的行为让五夫人彻底寒了心。一边心疼着险险儿丢了性命的女儿，一边又因丈夫说出要休妻下堂的话，又惊又怕，一气儿在床上躺了三天爬不起来。
“有事？”沈谦然提着嗓子叫了一声，伸手慢悠悠卷起了袖子，“有事还这么巴巴儿跑来与范家说项，大舅子你莫非真的是范家老太爷在外私生的儿子？不然怎么尽帮着外人欺负自己的外甥女？”
范夫人乐่得眼缝儿都没了，急忙忙地说：“我瞅着这回跟着郡ຉ主ว来的京里的两位姑娘就不错，有一位身量娇小眉眼周正的，似乎是大房的六姑娘……”
“您说这是不是真的？”玫如看着床帐顶端，幽幽叹了一口气，“真会是范家要害我吗？”
只是看五婶子那ว模样，怕是死也不答应的。
“都是自家人，用不着行如此的大礼ึ。”
兰如撇了撇嘴说：“就你事儿多，才多大年纪，成天像个老头子一样说教，不许这个不许那个ฐ的，没意思透了。”
“决断究竟何人为ฦ储君。”李晟双手撑地，一头磕了下去，久久不肯起来。
文秋怔了怔，脸色有些白，但她还是笑了起来：“那敢情好，有夫人在，定能帮爷挑门好亲事。将来爷得了端庄贤淑的奶奶来，咱这院子里也就能ม有正经的主母管事了。”
这些话也不用向她挑明了，免得嘉ล陵还以为自己้有多想嫁入王府去。
正在此时，荣王妃也过来了，自然拉着蕙如又是好好夸了一气儿。如今念哥儿与蕙如的胞弟沈青岚是同窗，年纪虽差了几岁，但脾性很是相得。念哥儿在母亲面前也没少提青岚，对他的聪慧机敏，人品性情很是喜欢，听的多了，王妃便对这个沈府的庶子也增了不少好感。将来念哥儿大了，身边总要有可以帮衬的人手。像沈青岚这样出身并不是十分高贵，聪明肯上进的官家子弟，正是上佳的人选。为了这个ฐ得来不易的幼子，王妃对沈家也多了一层笼络之ใ心。
竹香脆生生应了，转身便跑出房去。
菀如怔怔地看着她，看着看着，眼泪便流了出来，将面上的黑灰冲开，留下两ä道嫩白的泪痕。
蕙如在众人身后慢慢地走，凑在竹香耳边说：“五姐姐这样什么เ心思都放在脸上的还好，就怕当面一样换了脸又是一样的。你还小，遇事多想想，看人并不能单看表面的。府里那些妈妈们爱跟你说话，可你也不能ม什么เ话都拿到外边说，谁知道哪个是不是当面笑着夸你，背后拿刀子来戳你的。”
沈五小姐：沈菀如，生母：孙姨ถ娘
一屋子里的人都笑了起来，竹香又羞又气，跺了脚就跑了出去。
“可不是嘛！”陈妈妈点头，“夫人您主ว意拿的正，三小姐哪样都是出挑顶ะ好的，千万要帮她找个好人家才是。”
“什么低不低的，咱们家还出了宫妃呢。”二夫人当下就拿出大女儿来说，一时胆气壮了不少。
昌平郡主ว掩唇直笑：“哎哟我的老祖宗，哪有您这么偏心眼儿的，别说大房那ว边会掀了屋顶，就连我听了，都要羡慕得心头滴血呢！”
芳如默然。
孙姨ถ娘和菀如相对默默无言，过了许久，孙姨ถ娘突然抬起头问了一声：“那ว位世子爷当真有那ว么好？”
如果小姑当年肯直言，肯抗争，肯将自己心里的话说出来，婆婆也不会白发人送黑发人，自怨后悔了半生。
老王妃在她脑แ后拍了一记：“哪里有个姑娘家的样子，都是被你老子给宠坏了的。”
县主今年不过十一岁，说起这些后宅阴私居然毫不含糊，若这也是荣亲王府家教之一，蕙如还真有点汗颜了。
王妃柔声说：“老夫人是长辈，与母亲又是多年的情份，能ม请您来点出戏那是咱们家的福份，哪有什么折不折的。”
嘉陵县主年纪还小，又是个ฐ眼高于顶的，对身边这些人的视线几乎没有反应，只一味拉着祖母的手撒娇闹痴，逗的老人家笑个ฐ不停。一向沉静厉害的老王妃能笑成这样足以证明这位小孙女儿在她心中的地位，同时也说明，老王妃今日的心情果然甚佳。
“玲珑身上不太自在，所以我让丫头们送她先回去了。”乔夫人低低地解释了一声，然后眼观鼻，鼻观嘴，一言不发，再不理那ว妇人。
菀如见是她，心中更是气恼，抽抽噎噎道：“左右不过是个庶出的，比不上姐姐你这个正经的嫡小姐。她们小瞧我，我也只能躲起来哭上一哭，莫不是三姐姐觉得你这个庶妹妹连哭的资格也没有？”
蕙如这一句话，不止让敬慕懿安太后的陈如是自己打了自己้一巴๒掌，更要命的是，她将刚ธ刚ธ用在菀如身上的话，把懿安太后也给裹了进来。那是皇帝的嫡亲曾祖母，居然敢说只比奴婢强上一些，这要往外一传，那ว直接就是藐视皇家，轻侮宗室之ใ罪。
众人咽了口唾沫。
“我出吧。”郡ຉ主ว挑了车帘，唤过一个婢女，在她耳边低语了几句。过了没多久，一个管事颠颠儿跑来。
“这话在这里说说就行了，可千万别传到别人耳里去。”孙姨ถ娘吓得去捂菀如的嘴，“我的小姑，这话给我乖乖๔搁回肚子里去！”
暖帽以银灰色的皮子为底，边上用玄色缎绒镶了一指宽的边，以银线绣了简单的福寿回纹，摸在手里轻便软暖。蕙如亲手将暖帽给老太太戴上，绒边十分贴合头型，老太太一戴上，顿ู时觉得一股暖气将头顶ะ围了起来。
很久没见过这么เ有特色，让人耳目一清的孩子了。
大夫人原本不乐意，庶子跟着姨ถ娘，将来一定会跟她这个嫡母离心。但当时家里小叔子赶上要外放，大夫人的全部心神都放在如何把难伺候的婆婆一起打包送走上，实在也分不出精力再带一个孩子。想着那ว是一个外室，出身又不甚光明，想来也不会有什么好的教养。庸碌的庶子就算跟她一条心，也没有用。所以她乐得做了这个ฐ好人。
蕙如把分好的线放回笸箩里，对竹香正色道：“五姐姐到底是府里的正经小姐，你怎么เ可以跟她们一样不止看笑话，还来学给我听？孙姨娘被送走，她本就心里不痛快，再被下人婆子这么简怠难保不闹点什么เ事出来。咱们只管守好咱们自己的门户，你机灵着点儿，以后遇上这种事记得要躲远远儿的。”
大夫人脸上的血色唰地退去，双目无神地盯着床上的蝶戏芙蓉金线流苏没了声音。
“若没有三夫人和姑爷的话，那贱婢怎有胆子倒了避子汤？”大夫人咬着牙道，“便是一时瞒了，肚子大的时候就能瞒得了？”
翡翠凑上前，压低了声音说：“奴婢听那边的蓉娘传来了消เ息。”
“是谁敢不听妹妹的话？”声音远远地传进来，门帘子一响，穿着青花细云纹小袄和一条刻丝浅白暗藤枝长裙ำ的三小姐手里打着把团扇，笑盈盈地走了进来。
“二小姐那ว儿，似乎不大如意。”甘嬷嬷眼睛里闪着精光，压低了声音对沈芳如说，“夫人打算要挑个丫头跟过去，帮二小姐固宠。”
“可是遇到了什么难事？”放下络子，蕙如柔声问。
“你们都留意些，若是这小丫ฑ头安份，咱们自也不会亏待她，若是个不本份的……”大夫人低眉笑了笑，“若是不本份的，自然也就不用多动心思了。”
站在她身侧的女孩子们虽然心中不快，但也都或多或少笑了两声。
板子打在杜若的身上，发出沉闷的声响，伴随着凄厉的惨叫声，鲜ຒ血混着身下的泥水，污黑的颜色里泛出几许令人心惊的艳红。
那ว管事说：“是卢国公夫人带着她的几个ฐ娘家外孙女儿。老奴瞧着，那ว里头应该还有别的贵人，但人家未明说……”
老夫人忙让那ว管事去后面的马车里去请郡ຉ主，然后让跟车的嬷嬷拿来雨具，披了件斗篷便要下车。
“这么大风雨，斗篷和伞也遮不住雨啊！”身边的妈妈急忙来劝，“若是要进去见礼，等雨小些也不迟。”
老夫人摇了摇手，那ว边昌平郡主ว已急急地赶过来。
“她们如何来京里了？”郡主亲自扶了老夫人下车，又叫人拿来件蓑á衣给老夫人披上，这才踏着一地的泥水走进小庙的殿堂里。
不大的佛堂里挤了不少人，看着都是女眷。老夫人抬起头，看见正中ณ一张锦杌子上端端正正坐着一个ฐ老妇人。这妇人梳着简单的圆髻，头上只簪了根乌ไ木的云纹如意簪，穿着一件赭色的素缎斜ฒ襟宽袄，眉眼端丽ษ庄惠，面色沉静，态度娴雅，周身的气度。
老夫人和郡主紧ู走了几步，上身福身施ๅ礼：“不知里面的原来是卢国公夫人，实是打扰了。”
卢国公夫人站起来，回了半礼，让下人端了小杌子来请二人坐下：“我道是谁，原来是沈国老的夫人和昌平郡主。昌平小时候也常来卢国公府玩耍，可还记得我老太婆？”
昌平郡主连忙起身：“小时候忒淘气，还打坏了老公爷生前心爱的端砚，被我父亲好好教训了一顿ู，再不敢忘的。”
一句话，勾起了国公夫人的回忆，脸上泛出了一丝笑意：“是啊，那时候你才这么เ点高。”说着拿手掌在身前比了比，“又机灵又漂亮，像个玉娃娃ใ一样，没想到时间过得这么快，一转眼你就长大嫁了人，现在也当了母亲吧。”
昌平郡主脸上微红，点头说：“现在我家里有四个小淘气了。”
国公夫人笑了起来，对沈老夫人说：“郡ຉ主倒好生养，是个有福的。”
老夫人也笑着说：“可不是吗。这是我们沈家的福气。”
国公夫人见着她，不免心生感慨，说道：“当年你还没出嫁时，我曾随着夫君去汾阳侯府做客，那ว时也不过是双十年华，没想到如今你我都已๐生华，是当祖母年纪的人了。”
“是啊。”老夫人忆起往事，不觉湿了眼角。
卢国公夫人当年是京中出了名的美人，嫁与卢国公也算是门当户对，郎才女貌的一对佳偶。卢国公三十岁承爵，之后不到เ半年，狄戎犯境，他带兵荡寇以身殉国，留下年轻的妻子和年幼的儿女。因为感念卢国公的功绩，先皇特意下旨ຈ，卢国公爵位世袭罔替，不用像别ี的勋贵有三代降爵的烦恼。
后来卢国公的一双女儿长大，一位嫁与了当时的太子，现在的皇帝为妻，一位嫁与了宣王，成为最受京中女儿羡慕的一家。
嫁与太子的长女，如今贵为皇后，而嫁与宣王的次女却已香消เ玉殒，只留下了一位世子。
次女早逝，对卢国公夫人打击颇大，她便接了外孙子出来，回去了老家茂平。
“国公夫人怎么想着要进京？”老夫人问。
“好些年没回来，趁着还走得动，回来看看。”国公夫人微微一笑，“人老了，便想跟着子孙们在一起。这次回京，就不打算走了。”